最新網址: 荀彧很想拒絕，但他再三權衡後，還是答應了，躬身謝恩。

　天子此舉是試探也好，是請求也罷，都是當前形勢所迫，絕非自願。

　他不知道能信任誰，只能以婚姻的形式提供保證。

　伏完如此，董承如此，他也不例外。

　如果說有區別，那就是伏完是純粹的書生，當不起重任。董承是個平庸的將領，天子連衛尉這樣的職務都不敢完全交給他，隻讓他暫代。

　而他，則是天子寄予厚望的俊傑，一來就被授予河東太守的重任。

　對關東人來說，成為外戚，寓示著朝廷並沒有因為重視關西人而排斥關東人。

　對整個朝廷來說，天子欲與毫無根基的潁川荀氏結親，這是倚重士人的象征，沒有拒絕的道理。

　總而言之，於公於私，他都沒有拒絕的理由。

　“謝陛下，臣誠惶誠恐。”

　看著神情糾結，卻無法拒絕的荀彧，劉協險些笑出聲來。

　他就知道荀彧不會拒絕，哪怕他心裡一萬個不願意。

　更何況他也沒有不願意的理由。

　就客觀條件而論，荀彧也很難找到一個比他更理想的女婿。

　“劉巴如何?”劉協迅速將話題拉了回來，不給荀彧後悔的機會。

　他已經發出了邀約，接下來就看荀彧的誠意了。

　“劉巴……”荀彧收回心神，將剛剛與劉巴會談的事說了一遍，只是隱去了裴茂的反應。

　裴茂對劉巴印象不佳，這是肉眼可見的。

　“河東當真還有五萬戶?”劉協很驚訝。

　荀彧輕聲歎息。“甚至可能更多。河東這些年雖說兵災、天災不斷，卻沒有嚴重到戶口減半的地步。

大部分減耗的戶口應該是成了大戶的部曲、隱戶，大戶至千，小戶數十，比比皆是。”

　劉協“哦”了一聲，出了一會兒神，又道:“你早就知道?”

　“天下州郡，大致如此，河東又豈能例外。臣之所以不言，只是不願兵戈相見。陛下，度田之策萬萬不可行。當年光武在朝，已是平定天下之後，尚且引發民亂。如今天下不安，不宜橫生事端。河東耕地有余，戶口不足，度田不必急在一時。”

　“所以，你讚成士孫君榮的舉措，卻反對劉子初的建議?”

　“由心而論，士孫君榮與劉子初並無二致，都是希望朝廷盡快安定。只不過士孫君榮老成，劉子初銳意，如此而已。輕重緩急，各有利弊，願陛下明察，權衡利害，以全大局。”

　劉協無聲地笑了。“行，那朕就見見劉巴，聽他怎麽說。”

　——

　劉巴知道荀彧向天子推薦自己，卻沒想到天子會這麽快接見他。

　他剛剛洗完澡，頭髮還沒乾，只能請來傳詔的虎賁代為回復天子，容他稍候再去請見。

　虎賁走了，劉巴握著濕漉漉的頭髮，一時無計。

　他能做的就是在火塘邊坐下，一邊讓侍者用扇子扇風，一邊翻閱河東郡今年的上計簿。

　荀惲在一旁陪著，帶著些許好奇，不時地打量劉巴一眼。

　“荀君有何疑問，不妨直言。”劉巴放下上計簿，帶著不加掩飾的不屑。

　這上計簿就是一堆虛假數字。

　荀惲不好意思地笑了兩聲，拱手道:“失禮了，我甚是好奇，劉牧禮賢下士，天下皆知，為何諸君紛紛棄他而歸朝廷?留在荊州，不是一樣為朝廷效力麽?”

　劉巴一聲輕笑。“若在太平盛世，劉牧或能雍容揖讓，為一時名臣。如今麽，他絕非可侍之主。一時苟安，為愚者所喜，卻非智者所願。”

　“劉牧稱臣於朝廷，能有何後患可言?”

　劉巴沉吟了片刻。“荀君，若袁紹南下，擊破驃騎將軍，據有南陽，進逼襄陽，劉牧將稱臣乎，將舉兵乎?”

　荀惲眼神疑惑。“冀州未定，袁紹能下嗎?”

　“除非天子東出，袁紹平定冀州指日可待，兗豫也是囊中之物。兩年內，必能指襄陽。”劉巴撇撇嘴。“你覺得天子能東出太行麽?”

　荀惲沒吭聲。

　他天天跟著父親荀彧，熟知河東事務，也清楚朝廷的處境。

　兩年內東出太行?能在河東站穩腳跟就不錯了。

　如果解決不了當前的糧食危機，天子或許不得就食他處。

　至於哪兒可以就食，荀惲也想不出。

　荊州?益州?

　“再者，荊州不是劉牧的荊州，而是蔡瑁、蒯越的荊州，他是心向朝廷，還是心向袁紹，其實並不重要。蔡瑁、蒯越心向誰，才是真正的關鍵。他啊，不過是蔡瑁、蒯越手中的傀儡罷了。運籌得當，或許能保住性命。運籌不得當，身敗名裂是他唯一的結局。”

　荀惲將信將疑，覺得劉巴有點誇大其辭。

　名士嘛，都這樣，他見得多了。

　兩人正閑聊著，荀彧回來了，臉色有些凝重。

　“天子明早見你。”荀彧說。

　劉巴是個聰明人，一見荀彧這副神情，知道自己該告退了。

　“謝荀君。”劉巴起身拜了拜，帶著侍從去安排好的住處。

　荀惲也緊張起來，將劉巴送到門口，隨即趕了回來。

　“父親?”

　“天子要納你妹妹為美人。”

　荀惲一驚，隨即倒吸一口涼氣。“父親，這可是千載難逢的機會。”

　“是千載難逢的機會，也是萬丈莫測的深淵。”荀彧歎了一口氣。“有漢以來，有幾個外戚能全身而退的?”

　荀惲轉了轉眼睛，依然難掩興奮。“父親，只是美人而已，算不上外戚吧?”

　“麻煩在於此，我未必會有外戚的名利，卻要擔著外戚的風險和責任。算了，不說了，你去看看公達回來了沒有，我與他商量商量。”

　荀惲匆匆地去了。

　荀彧坐在堂上，愁眉不展，還有一絲後悔。

　如果陳群沒有隨劉備去徐州，直接成了親，哪會有這樣的麻煩。

　哪怕是定親也行啊。

　如今什麽名分也沒有，他又不好虛言欺君，面對天子的要求，他連拒絕的借口都沒有。

　一會兒功夫， 荀攸來了。

　聽荀彧說完事情的經過，荀攸神情平靜如水，問了荀彧一個問題。

　“是誰告訴天子，你有一女，而且正當出閣之年?”

　荀彧苦笑。“我也想不出，或許是弘農王夫人?”

　荀攸搖搖頭。“弘農王夫人絕非孟浪之人。如果她有此意，必然會和你事先商量。”

　荀彧表示同意，但他想不出是誰。知道他有一個適婚女兒的本身就不多，而不事先和他通氣，直接向天子進諫的人更沒有。

　“那會是誰?”

　“天意。”荀攸說道:“天子不在乎你的女兒多大，也不在乎你的女兒美醜，他只是想和你聯姻，希望你能成為他可以信任的心腹。”

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