世界上最早的現狀還在的大學是意大利的博洛尼亞大學(University of Bologna)的拉丁語校訓是“滋養學習之母”，始建於1088年，從未停辦過。直到近代以前，這所大學隻教授博士課程，但今天，它在各個層次上都有不同的課程。

　　牛津大學是1167年之前成立。據說是1096年開始授課了。

　　劍橋大學是1209年成立。

　　聖安德魯斯大學是1413年成立。

　　格拉斯哥大學是1451年成立。

　　阿伯丁大學是1495年成立。

　　愛丁堡大學是1583年成立。

　　都柏林大學聖三一學院是1592年成立。

　　哥白尼曾經在博洛尼亞大學學習過法學。

　　哥白尼拿著星圖看來很多年，知道星圖上恆星是相對不動的，而行星在相對運動，行星的相對運動所出現的軌跡裡麵包含了很多信息。

　　哥白尼經常發些木星的軌道有些奇特，木星會從星圖的一端出現，向另一端平移，但是到達半中間的時候會有一個向後的移動，之後再返回繼續向另一端移動。

　　哥白尼發現木星經常有這種行為，就開始想這是怎麽回事?

　　突然他有了一個古怪的想法，難道是地球和木星都在圍繞太陽轉動?

　　可是地心說自從在托勒密時代就根深蒂固，哪裡會有人懷疑。

　　哥白尼開始查找關於地心說的依據，發現大家只是在用神學來解釋，而每個論點都經不住推敲。

　　哥白尼開始懷疑地球是繞太陽轉動的。

　　哥白尼吧太陽、地球和木星這個系統拿出來，開始比劃，讓地球和木星都繞著太陽轉動。結果比劃出木星離太陽比地球更遠，同時繞太陽轉動的時候，就會出現木星在星圖上的各種奇怪現象。

　　哥白尼這才恍然大悟，原來所有天體都是繞太陽轉動的。而地球上看到的星星繞自己的轉動，那僅僅是地球的自轉而已。

　　1543年，哥白尼出版了《天體運行論》。它給出了哥白尼學說的一個完全闡述，即太陽位於宇宙的中心。