“稟州牧，原州牧已經絕食兩日了，他非要見你，一直嚷嚷著要見你，不見你他就不吃飯。”下人前來稟告道。

劉琮用手撫摸自己的臉龐，試圖安撫自己躁動的內心。他昨日以州牧的身份召來了一次會議，有一半以上的官員都以身體抱恙的理由沒有出席。

“行了，你先下去吧。”

“這就是你們和我說的，軟禁了劉表，我趁機上位，就可以掌控荊州?劉琦也跑到樊城躲著，指不定出些什麽亂子。”劉琮看著蒯越，心中莫名起來一股無明業火，發怒道。

“公子勿憂，襄陽城在我們手中，他們不敢輕易造次，現在只要殺了劉琦，剩下的事情我會替你擺平。”蒯越拱手拜道，臉上閃過一絲不悅。沒有自己從中調和，只怕來的官員屈指可數。

“我們要盡快動手，只要殺了劉琦，我的位置就基本坐穩了。”劉琮年輕氣盛，自然想快刀斬亂麻，一次性把這些亂七八糟的事情處理完。

“對了，文聘他們怎麽說?”劉琮問道。

“他們基本都保持中立的態度，處於觀望的態度，並不打算幫助公子或者劉琦。劉琦不過就樊城劉勇的五千人馬，我們坐等蔡禮將軍的好消息就可以了。”蒯越拱手拜道，他們保持中立就相當於幫劉琮大忙了。

上庸郡，正在整軍準備進發漢中的王威也接到了劉琦的密信，信中讓他快速回軍樊城，說道在中途扣押房陵太守蒯褀。

“啟壽，此事非同小可，你如何看待?”王威召來劉虎議事，這是屬於荊州內部的家屬，他也就沒有通知張頜等人，他也怕他們渾水摸魚。

“我們應當速速回軍，倘若劉琦公子所言屬實，荊州必定生亂，我們進攻漢中失去了後方支援，根本不可能成功。”劉虎點頭道，他心中有一股不好的想法，只怕他昔日的戰友襄陽守將韓晰也參與其中。

“不過我們這事不能告訴劉備的軍隊，以防他們乘火打劫，進發荊州可就危險了。”王威沉思道，要是帶張頜他們一起回去，風險太大了。

“確實，我們得找一個合適的借口。”劉虎點頭道。

一刻鍾以後，王威請張頜，高覽，陸遜三人前來軍營中議事。

“感謝諸位將軍援助，只是現在房陵出現了叛賊，進攻漢中只怕要暫緩一段時間。你們暫且在此處駐軍，我先率領大軍回軍房陵平定叛亂，過一段時間我才回軍上庸。”王威開口道。

“將軍說笑了，劉荊州與我主關系甚好，我們本來就是前來援助將軍，此番你們平定叛亂，留在這裡我們也沒有事做，我們可以跟著一同前去，也可以出一份力。”張頜笑道。

“不必了，申家兩兄弟新降，我們大軍都撤了，唯恐他們反覆。麻煩你們現在這裡駐守，叛軍就不勞你們出手了。”王威婉拒道，比起上庸可能被劉備佔據，荊州內部才是重點。

“既然如此，我們就不打擾將軍了，那我們就在這裡等候將軍凱旋而歸，一同攻打漢中。”陸遜笑道，點頭示意道。

張泉也派人和他們說了，讓他們趁機將上庸等地給掌握在他們的手上，這是連結荊州與益州的通道。

兩天后，劉表已經沒有力氣將前來送餐的下人乾出門外，只能無力的躺在床上，閉著眼沉思。

“公子，去看看原州牧吧，他要是真的死了，不利於我們現在的局面。”蒯玉勸劉琮道，劉表在荊州實施了這麽久的仁政，頗得人心，不明不白的死了真的不好交待。

“你在說什麽胡話?我去看他?不被他臭罵一頓?”劉琮怒道，

他現在根本不敢面對劉表。“如果他死了，劉琦就可以造謠是你殺的他，在這個節骨眼上，如果劉表死在了襄陽，王威他們的態度可能會發生轉變。希望公子能以大局為重。”蒯玉開口道。

“劉琦，劉琦，又是劉琦，發生了這種事，怪誰?當初你們怎麽說的，劉琦沒有一兵一卒，可以輕松殺死，現在呢?”劉琮拍著案桌，用手指著蒯玉說道。上百人去抓，還把他給放跑了。

罵歸罵，劉琮還是親自去州牧府，給外界營造一個孝子的形象。按照他們的說法，劉表現在氣急攻心，正躺在床上休養。

“逆子，你舍得來了?”劉表睜開眼，看著劉琮端著米粥上來，躺在床上開口道。

“父親，這不怪我。你口口聲聲說愛我，可你卻聯合劉備殺了我的舅舅蔡瑁，還大肆打壓蔡家。你分明就是想幫劉琦坐穩世子之位，打押我的勢力，我沒辦法坐以待斃啊。”劉琮低著頭，回答道。

劉表聽到劉琮的答覆，輕咳了兩聲，怒道:“蔡家，蒯家兩家把持荊州軍政，我不除去他們，你們無論誰繼承這個位置都是傀儡，隻怪我糊塗，教子無方啊。”

“既然如此，那你就出去和他們說，將荊州牧的位置讓給我不就可以了，你已經一把歲數了，也該享享福了。”劉琮將米粥放在一旁，下跪道。

劉表氣得身體發抖，勉強的抬起手臂，作勢打算撫摸劉琮的臉龐。劉琮見此一幕，以為劉表想通了，呆呆的閉上了眼睛，等待劉表愛的撫摸。

“啪”

劉表大手一揮，在劉琮的臉上留下了一個猩紅的手印，喘著粗氣說道:“你這個逆子不配！”

“父親大人，你這是何苦呢?劉琦現在手中只有五千人馬，過了幾天，你就可以看到他的人頭了，到那時，除了我，還有誰能繼承你的大位?”劉琮用手靠近自己的臉龐，上面還有一種火辣辣的感覺，索性不裝了，起身威脅劉表道。

“你要記住，蒯越他們能背叛我，擁立你為荊州牧。一旦你不能為他們所用，你必然會是用我今天這個下場。”劉表沒有理會劉琮，他的力氣基本用完了，閉著眼躺在床上陰惻惻的說道，

“最好！”劉琮奪門而出。氣衝衝的走出去，與一個傳令兵撞了一個滿懷。

“公子快去議事廳吧，出大事了。”傳令兵見到劉琮，說道。

“慌慌張張的，能出什麽大事?”劉琮是一肚子火沒處發，拉了拉自己的衣服，不滿道。

“劉備的軍隊已經兵臨城下了，估計有兩萬多人，他們正在公開處決蔡禮將軍等人。”傳令兵低頭道，他看出劉琮此時的不滿了。

“走！”

劉琮出門騎馬而出，心中一路暗罵蒯玉就是一個廢物。

來到議事廳門口，蒯玉，蒯越，韓晰等人正在研究襄陽的城防。劉琮用力推門，門擊打在牆上，發出一陣劇烈的聲響。

“劉備怎麽來了，你們不是說曹操發兵汝南了，劉備率大軍前去抵抗，這裡怎麽會突然出現他的大軍。”劉琮看著議事廳裡面的眾人，質問道。

“公子，吵架解決不了任何問題。現在我們最重要的是解決劉備的問題，現在襄陽城中只有五千守軍，根本守不住。”蒯越見無人回應，強擠出笑臉，安撫劉琮道。

“劉琦，劉琦沒抓到。劉備，劉備又來了。你們承諾的事情沒有一件事是真的，這樣下去，我們遲早要玩完。”劉琮咆哮道，事情的走向基本是與他們的預判背道而馳。他荊州牧的屁股還沒有坐熱，就有可能要趕下去了。

“公子勿憂，此事對我們是一次絕佳的機會。劉備來進攻襄陽，不就坐實了劉琦勾結劉備，圖謀荊州的事情了麽?襄陽城城高池深，我們堅守一段時間，王威他們肯定不會坐視劉備這個外人插手的。”蒯越繼續建議道。

“呼，呼，呼。”劉琮瘋狂的呼吸，喘著粗氣將自己的心態放平，眼睛直視蒯越，說道:“我希望你們不要讓我再失望了。”

城外，張泉將蔡禮等人給擺成一排，說道:“蔡禮等人已經承認劉琮夥同蒯家，蔡家造反，軟禁了州牧，城牆上的荊州士卒，你們現在不要助紂為掠了，打開襄陽城投降吧。我們乃是劉琦公子請來的援軍。”

“劉備，這是我荊州的家事，你親自率領大軍來攻打南陽，還說你不是與劉琮勾結，一同想要圖謀荊州。旺我家主公對你這麽好，你居然乾出這種事，實在令人不齒。”蒯玉在上方，見守城的士卒有著動搖，開口反擊道。

“笑話，這是你們荊州的家事不假，可是劉景升與我家主公乃是同宗兄弟，兄弟有難，怎麽可能見死不救?我們前來荊州不是來攻佔地盤了，而是為劉景升來清理門戶，清理你們這些不忠不孝的亂臣賊子。”簡雍立馬回擊道，兩邊人都是狗掀門簾全靠嘴，就是比誰的嘴皮子利索一點。

“笑話，我荊州的事，什麽時候輪到你們管。劉表已經讓位荊州牧給劉琮了。若是你們真的想與荊州結好，現在就撤軍，劉琮州牧不會與你們斤斤計較的。”蒯玉繼續說道。

“好啊，你把劉景升請出來，我與他對話一番。倘若他真的讓位給劉琮，我立馬撤軍。如若不然，我就先斬殺蔡禮他們祭旗，然後進攻襄陽解救劉景升。”劉備起身，喝道。