“朕 ()”

在趙瀚面前表現恭敬，甚至說要考慮從賊問題。可王調鼎一回到城裡，立即前去拜見知府，試圖商量著如何把趙瀚弄死！

王調鼎見面就說:“府尊，昨日我去見了趙賊。”

楊兆升稍微有些驚訝，居然能保持平靜，隻說:“哦，曉得了。”

“此賊不能以力剿之，”王調鼎說著自己的觀點，“懷柔招撫更不可能，隻得設計誘殺！”

楊兆升問道:“你在賊巢見到了什麽?”

“賊眾一心，志向高遠。百姓安樂，宛若世外桃源，”王調鼎說完就感慨道，“賊首趙言，欲求三代之治。”

楊兆升搖頭笑道:“看來，也是個好賊。”

王調鼎皺眉道:“府尊就沒想過剿賊?一兩年內，趙賊恐將竊據整個吉安府！”

楊兆升歎息道:“趙賊把府庫都搬空了，鬧出恁大兵災，陛下也不減免田賦，隻默許吉安府壓征。廬陵縣被佔去一半，安福縣、泰和縣也遭了流賊，今年的夏秋二糧恐難征收。我哪有什麽心思剿賊啊?今年若再壓征，恐怕這輩子都別想升官了。”

“閣下隻想著升官，不想著為國剿賊嗎?”王調鼎憤怒道。

“糧食呢?沒有糧食怎募兵剿賊?”楊兆升反問。

王調鼎說道:“此賊不能力敵，須想個法子誘殺之！”

楊兆升笑道:“那你就想法子誘殺吧。當務之急，是要征收夏糧，你廬陵縣恐怕征不起來幾個。”

話不投機半句多，兩人不歡而散。

待王調鼎離開府衙，楊兆升歎氣道:“年輕真好，我也年輕過啊。”

楊兆升其實很有能力，但經歷了太多黑暗，早就被現實磨平棱角。如今，只求安安穩穩做官，順便撈些銀子養家。

他倒是羨慕同窗好友吳柔思，在河南痛快剿滅白蓮教，還殺死兩個白蓮教巨寇。但江西跟河南不一樣，士紳沒那麽聽話，這趙賊也不似白蓮教好對付！

楊兆升身上充滿了暮氣，沒啥乾正事的魄力，只剩一死報君王的底線。

歷史上，他被清軍抓住，選擇寧死不屈，除此之外毫無作為。

王調鼎從知府衙門出來，又召集廬陵縣的鄉紳。

他把農會的事情詳細訴說，對那些鄉紳講:“趙賊之農會，恐將擴散到全縣。諸位若是力壓佃戶，恐激起佃戶暴亂。不如主動減租減息，對佃戶示之以恩，如此便可衝淡趙賊的影響。”

“縣尊，去年資助解巡撫剿賊，咱們的糧食已經不多。哪還能減租減息?”

“就是啊，佃戶不好過，地主就好過嗎?朝廷年年加賦，地方又有攤派。若再給佃戶減租減息，今後的日子沒法過了。”

“那趙賊既然劃河而治，想必短期之內，不會有什麽大動作。”

“……”

反賊都在眼皮底下了，這些士紳竟然唯唯諾諾，奢望趙瀚滿足於半縣之地。

真是不見棺材不掉淚！

王調鼎把士紳們送走，便癱坐在椅子上，感覺自己的心好累。

他沒有聘請師爺，招來一個文吏議事。

文吏說道:“縣尊容稟，那些地主是在害怕啊。若真能剿滅趙賊，全縣士紳定然踴躍捐獻錢糧，可縣尊真能將那趙賊剿滅嗎?”

“不能，至少暫時不能。”王調鼎搖頭道。

文吏又說:“既然趙賊無人能剿，那些士紳就不敢妄動，他們害怕惹惱趙賊而身家不保！縣尊不行，府尊也不行，至少得巡撫帶大軍而來，本縣士紳看到希望才會出手。”

王調鼎問道:“可我也沒讓他們捐糧剿賊啊，隻讓他們減租減息，對佃戶示之以恩。

”文吏笑道:“他們可以被趙賊刀架著脖子分地，卻絕不可能主動減租減息。就像一條狗嘴裡有肉，怎會自己把肉吐出來?非得有人用棍棒毆打，打得痛了才會吐出肉食。”

“皆目光短淺之輩！”王調鼎鄙視道。

文吏搖頭:“縣尊能想明白的，鄉紳又怎會不知?他們不傻。但不能開這個口子，今年減租減息，明年該不該減?以後都減租減息嗎?佃戶就不得寸進尺?若把佃戶養刁了，今後怕是租子都收不起來！”

就像資本家，若給工人漲一次工資，就能徹底解決罷工問題，他們其實是非常願意的。

資本家害怕什麽?

害怕漲了一次，就有兩次、三次，工人永遠也喂不飽。那就一次都不漲，寧願花更多錢來鎮壓，堅決不開漲工資的口子！

死局，無解。

王調鼎想想趙賊那邊的世外桃源，又想想自己這邊的知府和士紳，再想想文選司那些官員的嘴臉，他突然就生出一股投賊的衝動。

冷靜，冷靜，堅決不能從賊！

……

士紳們沒動，農會也沒動，佃戶們卻動了。

瀘水東岸的佃戶，見到西岸夏糧豐收，一個個羨慕得要死。

佃戶們私下串聯，推舉出一個代表，以攜妻回娘家的借口來到永陽鎮。

“你叫什麽名字?”趙瀚問道。

“草民羅憲，也讀過幾年書，早年間有六畝地，如今已淪為佃戶，”羅憲跪在地上磕頭，“今年春旱嚴重，收麥子又遇到雨水，鄉鄰都歉收了，還被地主催租。趙先生，東岸的佃戶都盼您過去，都想跟西岸一樣過好日子。”

趙瀚笑問:“大家都這樣想?”

羅憲說道:“只要趙先生去東岸分地，草民這條命都是先生的。便是官兵來了，草民也拿起扁擔跟官府拚命！”

民心可用啊。

趙瀚說道:“我與官府有約定，已經劃瀘水而治。人不可言而無信，暫時還不能給你們分地。但是，我可以派出宣教團和農會，幫助你們自行組建農會。不能什麽都指望我，你們自己也要站起來，遇到災年必須讓地主降租。還有印子錢、高利貸，利息太高了不合理，你們借的錢糧都可以不認帳！”

數日之後，陳茂生親自帶著宣教官過河，身邊還跟著幾個士卒和農會骨乾。

瀘水東岸的村鎮，迅速組建起農會，佃戶踴躍加入不說，許多自耕農也參與進來。

也不是不給地主交租子，只是今年夏糧歉收，佃戶先要留夠自己的口糧，剩下的才給地主送去。而且，以前借的高利貸，全部都不認帳了！

同時，農會帶領自耕農抗稅，按正常的一條鞭稅繳納，堅決不承認地方征收的苛捐雜稅。

這下子，連小地主都願意加入農會！

很多小地主，是不願投獻土地的，一旦投獻就得給人做佃戶，因此成為給官府納稅的主力。他們加入農會，純粹是為了抗稅，因為地方苛捐雜稅，已經超過了朝廷正稅。

從這個角度來看，小地主也具有鬥爭性，也是趙瀚造反的主力軍。前提是，他們家裡沒有舉人，舉人可以逃掉大量雜派和丁役。

“反了，都反了！”

一位胡老爺按捺不住，他不敢攻擊宣教團，卻敢朝著自己的佃戶開刀。

這貨讓兒子帶著家奴，直接上門武力收租，竟將一個佃戶打成重傷。

在陳茂生的指揮下，六百多農會成員，攻佔胡家大院，將胡老爺和幾個兒子抓住。然後，開訴苦大會，接著又是公審。

趙瀚本想一步步來，先發展農會，再鍛煉基層官員，逐漸蠶食整個廬陵縣。

可是，收不住！

老房子著火，又猛又烈。

在訴苦大會和公審大會之後，宣教團突然失去對農會的控制。

農民因為農會而找到組織，迅速團結起來，連續殺了好幾個大地主。接著，沒有加入農會的佃戶，也自發起事殺滅地主。

殺了地主之後，再去請陳茂生主持分田。

減租減息?

呵呵，隻隔著一條河，西岸的日子那麽好，東岸為啥不直接分地?

陳茂生火速趕回永陽鎮:“總鎮，我辦事不利，控制不住農會，你就處分我吧！”

“也不是你的錯，是我考慮不周，小看了農民的積極性， ”趙瀚說道，“你再抽調一些宣教官，把農民的情緒控制好。我讓左孝良親自過河，多多派遣農會骨乾，立即組織分田工作。再讓江大山和黃么，各領五百士卒幫你們鎮場子。記住，利用分田的機會，把各村鎮農會鞏固起來。新建的農會必須聽話，不能再違令行事！”

連鎖反應再度出現，陳茂生和左孝良還在分田，農民運動已經自發蔓延。向北傳播到廬陵縣的邊界，向東傳播到府城之外，向南傳播到大山邊緣。

五分之四個廬陵縣，都已實質成為趙瀚的地盤。

大地主們被嚇壞了，之前不願減租減息，如今自動前來投靠趙瀚。只希望保住性命，保住錢糧和少量土地。

這一年多來，趙瀚訓練提拔的基層官員，許多都被派往新興地盤，各級官員再次出現短缺現象。

升職快得很，官員們乾勁十足。

貪汙的心思都被淡化，隻想著繼續擴大地盤，繼續往上面升官。他們大部分是童生和學童，少部分是秀才，以前不可能做官的，現在卻看到做大官的可能。

無數底層讀書人，開始死心塌地跟著趙瀚造反，甚至造反的心情比趙瀚還急切。

知縣王調鼎徹底放棄了，轉眼之間，他的轄地就只剩五分之一。

或者說，五分之一都沒有，因為天河鎮附近區域，被費映珙那幫土匪給佔了。幸存的大地主，慌忙請求知縣剿匪，王調鼎都懶得見這些混蛋。

照這速度下去，趙瀚今年就能佔領全縣，只剩一個府城留給當官的。

事業一片大好，趙瀚也要結婚了。