崇禎元年冬天，鉛山縣積雪兩尺，不知凍死多少百姓和牲畜。

　　相比陝西，已是天堂。

　　陝西旱情還在持續，中央朝廷別說賑災，就連巡視災情的專員都沒派出。

　　並且，朝廷還在繼續催逼賦稅。

　　崇禎皇帝仁慈，免除三年以前的逋賦，但天啟六年、天啟七年的欠稅還得交。崇禎元年更不像話，陝西全省大旱又如何，居然拖欠賦稅5.2萬兩，簡直不給新皇面子嘛！

　　征稅，繼續征稅，遼餉也得全額征收！

　　轉眼之間，已是崇禎二年。

　　元宵假期剛剛結束，崇禎皇帝就召集閣部重臣，裁定“魏忠賢謀逆”一案。

　　新鮮出爐的首輔韓爌，雖然是東林黨大佬，卻不想再繼續搞黨爭，要求把閹黨名單定在50人以內。

　　崇禎皇帝不高興，說肯定還有漏網之魚。

　　韓爌頂住各方壓力，依舊不想擴大化，第二次給出閹黨名單，還是只有那麽幾十個人。

　　崇禎皇帝終於生氣了，親自制定各條罪目，拍過魏忠賢馬屁的就算閹黨！

　　首輔韓爌無奈，最終報上閹黨名單258人。

　　崇禎皇帝依舊猜忌，不斷安插廠衛探子，一時間搞得人心惶惶。

　　黨爭?

　　被崇禎這麽一弄，朝廷已經沒法玩黨爭了，收拾閹黨只是個借口，真正矛頭直指東林黨。善於揣摩聖意的大臣，私底下緊鑼密鼓籌備，只要等待良機出手，就能一舉乾翻東林黨內閣。

　　從某個角度來看，崇禎也是搞政鬥的高手，連消帶打便獲得無上權威。

　　……

　　陽春三月。

　　趙瀚坐船前往鉛山縣城，跟費如鶴一起參加童子試。

　　他本來不想科舉，費映環勸他試試，龐春來也勸他試試，那就隨便去考一場唄。

　　為了獲得考試資格，趙瀚暫時改名為費瀚，終於從黑戶變為養子，戶口落在費家的戶籍正冊。

　　縣試前一天，眾人便在縣城住下。

　　同考者有費如鶴、徐穎，費純雖然也是書童，卻連考試資格都沒有。

　　眾人半夜起床，早早來到考棚外等候，黎明時分檢查身份入場。

　　鉛山縣的考試條件很好，不用自帶考桌和板凳，更不用把縣衙當臨時考場來湊合。

　　費如鶴打著還欠，吐槽道:“怎還不開門搜檢?我還等著進去補覺呢。”

　　趙瀚笑道:“考一整天，夠得你睡覺。”

　　費如鶴歎氣說:“唉，我剛把《論語》學完，《孟子》、《中庸》都沒讀過，爹非要我來考甚童子試！”

　　“家裡就沒幫你買通知縣?”趙瀚低聲調侃。

　　費如鶴揉了揉胖臉:“買通知縣又何用?便考過了縣試，照舊還是個學童。若想做童生，還得把知府也一並買通了。”

　　趙瀚轉身問徐穎:“你有幾分把握?”

　　徐穎搖頭道:“半分把握也沒有，我開蒙太晚，至今還沒學完《孟子》。若非先生讓我應試，我肯定明年再來考。”

　　“今年就考是為你好，免得明年啥都不熟悉。不要緊張，就當來參觀考棚。”趙瀚安慰說。

　　考場外，只有費純跟隨。

　　費映環也來了，琴心、劍膽、酒魄都在，如今全在客棧呼呼大睡，說是等天亮了就去石塘鎮訪友。

　　至於兒子考試，費映環才懶得管，考場一日遊而已。

　　費大公子唯一的作用，就是找來幾個秀才，給趙瀚他們聯合作保。

　　黎明時分，考生開始入場。

　　差役確認趙瀚的身份，便放他進去搜身。

　　縣試搜檢純屬糊弄，衣服都不用脫，隨便摸幾下做樣子，反正有人作弊也無所謂。

　　進了考場，趙瀚連忙搶號，務求別挨著廁所。

　　天空突然下起小雨，趙瀚抓緊時間釘油布，一切搞定已經被打濕半身。

　　睡覺！

　　趙瀚和費如鶴隔得不遠，都不把考試當回事兒，幾乎同時趴在桌上呼呼大睡。

　　只有徐穎很緊張，忘了自己是來一日遊的。

　　晨光微亮，趙瀚被人叫醒。

　　差役舉著題目板，在考棚之間穿行，光線太暗看不清，還得等著差役再走近些。

　　兩道題，隻考四書，時間是一個白天。

　　趙瀚定睛一看，出的什麽玩意兒?

　　第一道還好說:子曰。

　　第二道就尼瑪離譜:食不多。

　　費如鶴見到題目，頓時抓耳撓腮。

　　“子曰”一題，肯定出自《論語》。可滿篇的“子曰”，讓人根本無從下手，不知道從哪個角度破題才好。

　　這胖子想了半天，決定先做第二題。

　　略微思索，便文思泉湧，提筆寫下破題:食不可多也，多則必胖！

　　破得妙啊，費如鶴已經開始自我陶醉。

　　徐穎那邊。

　　同樣對“子曰”無從下手，因為《論語》裡遍地都是，仿佛被要求證明“1+1=2”。

　　再看“食不多”，徐穎頓時笑了，這道題非常簡單。

　　趙瀚的情況剛好相反，看到“子曰”，立即想起蘇軾雄文。

　　他讀大學的時候，雖然沒有全文背誦，但還記得開篇幾句，直接搬過來破題:匹夫而為百世師，一言而為天下法。

　　接下來幾句，繼續抄襲蘇軾原文。

　　抄著抄著，後面就給忘了，於是搜腸刮肚，東拚西湊往紙上堆字數。

　　折騰一刻鍾，好歹湊齊二百字，再略作一番修改，便開始謄到答題紙上。

　　接下來第二題:食不多。

　　趙瀚一時間記不得原文，但可以進行推理。

　　孔子是個吃貨嘛，《論語》裡關於吃的最多，這道題估計也出自《論語》。

　　冥思苦想一陣，終於他娘的想起來，原句應該是“不撤薑食，不多食”。

　　可以理解為:孔子喜歡吃薑，頓頓不離，但不多吃。

　　也可以理解為:薑可以清醒思維，其他食物都撤走了，薑可以留下，但不能多吃。

　　朱熹的解釋是:薑通神明，可去穢惡。孔子不多吃，是因為不貪心。

　　這是一道截上下題，破題的時候非常困難，不能提及前後文字眼，又必須把相關內容表達出來。

　　趙瀚想了好半天，終於提筆寫道:戒持自省，聖人以修身也。

　　破題非常妙，可惜剩下的不好搞，趙瀚胡亂瞎寫一通，湊齊兩百字就謄抄交卷。

　　時間還早，但已有四人交卷。

　　趙瀚是第五個，打算放下卷子就走，馮知縣卻把他叫住。

　　“縣尊有何見教?”趙瀚拱手問道。

　　馮巽捋著胡子說:“你走什麽?且等著！”

　　趙瀚老實站在旁邊， 有一哥們兒正在參加面試。

　　馮巽出了一個上聯，那哥們兒迅速答出，便歡天喜地獲準離開，似乎是被當場錄取了。

　　縣試不用糊名，馮巽瞧了一眼，問道:“費氏哪宗的?”

　　“鵝湖。”趙瀚回答。

　　“費大昭是你何人?”馮巽又問。

　　趙瀚說道:“我爹。”

　　馮巽瞬間和顏悅色起來，笑著說:“令尊大才，想必你也不差，且待吾一觀雄文。”

　　趙瀚無語，這縣試也太扯了，一點都不避嫌嗎?

　　馮巽掃了一眼破題，猛地拍案叫絕:“妙哉，妙哉！匹夫而為百世師，一言而為天下法，真虎父無犬子也！”

　　趙瀚傻了，這位知縣老爺，就沒讀過蘇軾的文章嗎?

　　咱這篇八股，前六句可是原文照抄蘇軾！

　　明末許多士子，別說唐宋散文，就連四書五經都不背，直接題海戰術強記各種范文。

　　就連大才子錢謙益，也是在做官多年之後，才開始真正研究古文，並迅速成為文壇新銳領袖。在此之前，他雖然知道唐宋八大家，卻沒有讀過韓愈、柳宗元的散文。

　　馮巽再看第二篇，又拍手說:“費氏出了麒麟兒也！”

　　然後，馮知縣開始苦惱，案首已經定下，第二名也有人選。趙瀚的八股文再好，也只能列為第三名，真是委屈這位神童了。

　　馮巽叮囑道:“回家好生準備府試。”

　　趙瀚有些迷糊，我這就被當場錄取了?

　　不是說江西科舉很難嗎?老子四書都還沒學完！