薑瓖、薑瑄兄弟倆，以前分別是大明的總兵和副總兵。

　歷次征戰，他們手裡的兵所剩無幾。李自成殺到大同，薑瓖立即投降，即便投降也差點被李自成弄死。

　李自成強行解散薑瓖的部隊，又派心腹駐守大同城。

　滿清殺來之前，薑瓖實質上已經背叛李自成，正好順勢投靠到滿清那邊。

　此後，重新招募舊日家丁，兄弟倆的騎兵加起來才三百余騎。

　薑瓖、薑瑄兄弟渡河南下，他們這三百余騎，被編為一個騎兵隊，負責劫掠孟家莊至新蔡一帶。

　“兄長，不對勁啊！”

　奔馳數裡之後，薑瑄追到薑瓖身邊:“麥田的雜草，已經快長到麥苗深了，至少半個月以上沒有農夫打理。且這一路行來，民房全是空的，此地百姓早就不知躲哪去了。”

　“躲避災禍，實屬正常。”薑瓖說道。

　薑瑄問道:“那些空房子要不要燒掉?”

　薑瓖並不回答，而是問道:“你覺得韃子能贏嗎?”

　薑瑄驚恐，壓低聲音說:“兄長莫要胡言亂語，大清便是大清，哪來的什麽韃子?”

　“老子卻忍不下去了，”薑瓖咬牙切齒道，“你我兄弟皆生於大同、長於大同，韃子佔了大同之後，燒殺搶掠什麽事情沒做過?山西百姓大旱多年，本就沒什麽糧食，這點口糧也被韃子奪去！”

　薑瑄也不裝了，語氣冷靜道:“兄長不要家人了嗎?”

　“大丈夫在世，顧不得那麽許多。”薑瓖說道。

　薑瑄吐了一口濁氣:“那我便陪兄長鬧一場，咱們投大同軍去。咱們薑家世居山西大同，南方的國號便是大同，豈不暗合天意?”

　鬼的暗合天意，利益而已。

　他們想要反叛滿清，確實有厭惡的成分，確實有民族大義的成分。但真正讓他們做出決定的，卻是被另一個漢奸搶走兵權！

　那個漢奸叫吳惟華，兄長是大明恭順伯。

　一聽這個爵位，就知道必為異族，吳家祖上是歸順大明的蒙古人。

　吳惟華的兄長被李自成拷餉打死，滿清入關之後，這貨立即出城跪迎。又主動請纓，跑去山西、陝西招降，再進獻女子給阿濟格。

　最近，甚至打主意把侄女嫁給常鼐做妾。

　常鼐是剛林的弟弟，剛林又是多爾袞的心腹。

　吳惟華這一番操作，迅速被滿清封侯。又在駐守山西期間，搶走薑家兄弟的部隊，薑瓖、薑瑄如今只剩手裡三百多個家丁。

　而且，吳惟華還搶了薑家的田產，那是薑家祖上侵佔來的軍田！

　山西遍地荒無人煙，為啥還要搶田呢?

　因為薑家的田都是好田，有水渠可以灌溉。

　投降滿清一場，混得比在大明還慘，這漢奸不是白做了嗎?

　反他娘的！

　“兄長，那邊有炊煙！”薑瑄呼喊道。

　兄弟倆帶著騎兵奔馳過去，卻是分田以前的大戶宅院。

　原主人作惡多端，已經被農會鎮壓，大宅用來做村裡的辦公場所，同時兼做村裡的學校。

　大宅圍牆外一圈，都挖著壕溝，圍牆上還有人放哨。

　“子曰:君子之於天下也，無適也，無莫也，義之與比……”

　院牆內傳來朗朗讀書聲，圍牆上的百姓也越來越多。

　這些百姓，有的持著木槍、竹槍，有的持著鋤頭、扁擔，毫不畏懼的怒視薑家兄弟帶來的騎兵。

　“子曰:能以禮讓為國乎?何有?不能以禮讓為國，如禮何?子曰:不患無位，患所以立。不患莫己知，求為可知也……”

　薑瓖側耳傾聽那讀書聲，突然大笑:“從山西來此已兩月，第一回聽見有孩童讀書。”他扭頭問弟弟，“你忍心放火燒了這屋嗎?”

　“走吧。”薑瑄歎息。

　他們的家人在山西，但各送了一個兒子去北京。

　家人或許不會死絕，可背叛滿清之後，北京的兒子肯定沒啦。

　策馬奔馳一陣，薑瑄說道:“便是做客，可要帶些薄禮。咱們先降李自成，複降那滿清韃子，如今又來降趙皇帝。若不帶一份薄禮，豈不是要被人笑話?”

　“說得好，禮節得齊全。”薑瓖笑道。

　兄弟倆立即調轉方向，朝著友軍的搶劫范圍奔去。他們身後，則升起狼煙，那是村民發出的示警信號。

　當天下午，二人遙遙撞見劉芳名的部隊。

　這個村落的百姓，也集中住在幾處大寨，劉芳名的騎兵沒有攻打，而是一路點燃空置的民房。

　並且，故意踩踏麥田，毀壞趙瀚治下的莊稼。

　“劉將軍！”薑瓖隔得老遠就大喊。

　劉芳名策馬過來匯合，笑問道:“你們二位怎來了?”

　薑瓖說道:“探馬遇到偽同的火銃騎兵，我連忙就帶兵過來了。”

　劉芳名連忙伸脖子張望，問道:“沒追上來吧?”

　“沒有。”薑瓖騎馬過去。

　劉芳名說:“要不咱們一道，人多些也好辦事。”

　“正有此意。”薑瓖笑著說。

　兩人的距離越來越近，薑瓖突然加速，拔刀朝著劉芳名斬去。

　劉芳名躲閃不及，下意識抬臂格擋，被當場砍斷半隻右手。薑瑄也殺過來，一刀將其斬落馬下。

　歷史上，多次鎮壓寧夏起義，歷任滿清定西將軍、四川提督、江南右路總兵，還在崇明擊敗鄭成功的大漢奸，就這麽稀裡糊塗的便死了。

　“殺！”

　薑家的騎兵衝鋒過來，殺得劉芳名的騎馬措手不及，處於後方的全部騎馬遁逃。

　薑瓖一邊衝殺，一邊喊道:“丟掉兵器，投降不殺！”

　一刻鍾之後，薑瓖不理已經逃遠的潰兵，對那些投降的騎兵說:“你們的主將已死，回去還有甚前途?莫要再給韃子當狗，隨我一起去投了趙皇帝！”

　願意投降的，自然是想活命。

　薑家兄弟提著劉芳名的腦袋，帶著將近四百騎兵，另外還有二十多匹戰馬，一路狂奔朝著上蔡縣城而去。

　半道上，他們就碰到曹變蛟，曹變蛟正率領龍騎兵追殺來犯之敵。

　“全軍下馬，扔掉兵器！”

　薑瓖自動解除武裝，然後提著劉芳名的腦袋，單槍匹馬跑過去投降。

　曹變蛟笑道:“謔，原來是薑兄弟。”

　薑瓖把腦袋拋出:“劉芳名的首級，略備薄禮，請曹兄笑納。”

　“好說，”曹變蛟問道，“來襲擾的騎兵有多少?”

　薑瓖詳細說道:“三四千，都是大明邊降的家丁。開封府的兵力在往西華縣集結，祖大壽為守城主將，吳三桂為副將。這次出來劫掠襲擾的騎兵，便是吳三桂帶隊。至於韃酋多爾袞的主力，已經向東去了，我也不曉得去了哪邊。”

　這屬於重要軍事情報，曹變蛟派人去新蔡報信，新蔡會給趙瀚送去軍情。又對薑瓖說:“帶兵跟我走！”

　薑家兄弟，跟隨曹變蛟直奔上蔡。

　龍騎兵在此集合之後，根本不理入境的敵騎，把吳三桂當做一團空氣。他們略作休息，便直奔郾城，去見第六師的師長江大山。

　“多爾袞帶著大軍東去，必是要跟陛下打大仗，”曹變蛟說道，“我軍當趁機進攻，不可被那些肆擾地方的敵騎所惑！”

　江大山遲疑道:“萬一這是多爾袞在引誘我們出兵呢?”

　曹變蛟想了想說:“也有可能。”

　江大山說道:“以防萬一，得跟第七師合兵。”

　黃順的第七師，從葉縣出發，早就已經奪取襄城。接到趙瀚的軍令，便一直駐扎襄城不再前進。

　曹變蛟帶著投誠的薑家兄弟，撒出騎兵到處打探，確定方圓數十裡沒有滿清大軍。江大山這才跟黃順約好，一西一南，同時朝著臨潁縣進發。

　不搞任何花活，兩個正規師，五十門火炮，對著臨潁縣城就開轟。

　這裡的城牆，比濟寧、商丘差遠了。

　僅大半天時間，城牆就被火炮轟塌，一萬多大同步卒從缺口衝進去。

　守將是孫傳庭的舊部賈漢複，還沒等城牆倒塌，他就帶著家丁棄城而逃。不逃不行，他那點兵，只能守城，城牆塌了絕對守不住。

　聽著隆隆炮響，賈漢複心驚膽戰，他已經後悔投降滿清了。

　五百龍騎兵被撒出去探馬，剩下二千龍騎兵，還有薑瓖的四百家丁騎兵。早就在城北等著，看到賈漢複帶兵逃跑，曹變蛟立即率領騎兵衝過來。

　賈漢複想了想，歎息一聲，勒馬下令:“都降了，跑不掉的。”

　幾個龍騎兵過去，將賈漢複給捆起來，灰頭土臉拖到曹變蛟面前。

　“賈兄弟，多年不見啊。”曹變蛟笑道。

　賈漢複無奈說:“被俘之人，要殺要剮，悉聽尊便。”

　都是熟人，用不著客套。

　第六師、第七師，拿下臨潁繼續進發，直奔祖大壽駐守的西華縣而去。

　那裡的敵軍可多得很，除了降兵降將，還有河南本地賊寇，烏七八糟足有好幾萬人。

　探知大同軍有數十門火炮，祖大壽感覺縣城沒法堅守。乾脆把吳三桂給召回來，等著大同軍過去，然後出城打上一場。

　不打就得撤退，撤至許州(許昌)，那裡的城牆更經得起火炮。

　否則的話，幾萬人窩在小縣城裡，被火炮轟上幾天，軍心士氣將直線下滑。

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