第二天一大早，劉芳就被丁靈吵醒。

　　劉芳望著窗外，天還沒亮，於是道:“天還黑著呢?怎麽要這麽早起來?”

　　“已經卯時了，今天是大年初一，等一下可能就有人來拜年！”丁靈解釋道。

　　“哦，差點忘了，都怪你。”劉芳開玩笑地道。

　　“怎麽怪我嘍！”丁靈撒嬌道。

　　“雲鬢花顏金步搖，芙蓉帳暖度春宵;春宵苦短日高起，從此君王不早朝。”劉芳嘴上笑嘻嘻地念道，心裡卻想著:“白居易前輩，借你的詩用一下，千萬不要怪罪！”

　　“這裡誰寫的詩，我怎麽沒聽過?”丁靈狐疑把望著劉芳問道。

　　“你說，怪不怪你長得太美、太漂亮了。”劉芳沒有回答問題，笑眯眯地道。眼珠子還亂轉，似乎又想做壞事。

　　“起來了，看你這眼神，我就心慌，肯定又在想壞事情！”

　　丁靈說完想跑，又被拉了回來，來一套早操。

　　……。

　　時間轉眼就到了初三，整個西北地域開始忙碌起來，開政策已經發布，官員也走馬上任，開始進行改革。

　　凌山市城門口貼了一張告示，無數人一早告看到了，經過了解後，迅速傳遍整個城池，連難民也都知道。

　　“真的嗎?真的取消農業稅收嗎?”一個人問道。

　　“真的，已經張貼了告示，寫得清清楚楚，只是糧食私自買賣要交稅，十交一稅，如果賣給政府不用交稅，但價格比較低，勝在穩定。”另一人道。

　　“真是青天大老爺啊！如果早官府早這樣，我們也不畢過不下去！”又一人道。

　　“這你就不知道了，現在的政府已經不是以前的官府，你已為以前的官府會管我們死活啊！所說我們西北地區已經被劉芳劉大人管理。劉大人就是因為太多百姓吃不上飯，才殺了狗官，開十倉放糧，施粥的。”又一人道。

　　“告示上還說，現在政府正在改革，需缺很多官員，只要會寫字認字，可以參加考核，只要考核通過，就能當官了”

　　“我還聽說，只要我們要回原來村莊，繼續種糧食，政府免費發放糧種，一人半石糧食，還會派人指導我們挖井灌溉，只要勤勞一點，不怕沒飯吃。”

　　“真的，一人半石糧食，省點吃，能支撐到秋收，而且不用交農稅，這下生活有盼頭了。”

　　“劉大人真是青天大老爺啊！我回家一點供上，天天上香！”

　　…………

　　………

　　……。

　　無數人你一語，我一言，議論紛紛。

　　這事不只發生在凌山市，西北四市發生同樣的情況，無數難民開始了返鄉潮。

　　因為怕難民返鄉，遇到土匪，劉芳還命令各市開始交回清繳土匪。

　　因為旱災嚴重，很多生活不下去的百姓上山當了土匪，嚴本土匪並不多的西北地區變成了匪徒四起。

　　但這些土匪都是一些烏合之眾，只有嚴本就盤踞在平陽、凌山、廣源三市之間的清風寨比較麻煩。

　　三市之間都是大山，環境複雜，清風寨又隱藏在群山之中，沒有熟悉的人帶領，很難找到。以前三郡官府就有幾過幾次聯合清繳，但連找都沒找到清風寨，不得不放棄。

　　這次劉芳可是下了死命令，全面清繳匪徒，一來讓西北地區一個安全發展環境，二來可以練兵。

　　從劉芳命令下達開始，各地土匪就開發倒霉了，很多土匪要嘛被殺，要嘛被抓，送去修大壩。

　　還有不少土匪窩直接解散，下山拿起農具，隱藏起來，從此當一個農民。

　　……。

　　初七，山峪市西門口人山人海，一個匪徒，打扮成丁陽的模樣，被押著一路從牢房到西門，路到處是圍觀的百姓，指指點點，甚至仍菜葉，小石子。

　　那匪徒目光驚恐，使勁掙扎，哇啦、哇啦……，說不出話來。

　　那匪徒全身被綁，咽喉被毒啞，披頭散發，盡管救生欲望很強，但無事於是。

　　隨著一聲“斬”，假扮丁陽的匪徒人頭落地，無數百姓歡呼！

　　丁陽頭戴鬥笠，喬裝打扮，站在人群，望著歡呼的百姓，心理很不是滋味。從此自己雖然活著，但也可以說是死了，只能行走黑暗中了。

　　山峪市，城主府，議事廳內。

　　劉芳坐在主位，聽著情報部匯報。

　　“現在已經確認了十五位探子，暫時只是監視，具體是哪些勢力的探子還不清楚，要不要抓捕。”

　　顧奕星已經接手情報部幾天了，雖然還不熟悉，但底下有不少人鋪助，在加上劉芳的威望很高，沒有人敢陰奉陽違。

　　“繼續監視，這些都是小螻蟻，看能否釣到大魚。”劉芳語氣很平靜，眼底深處卻掩蓋不了凶光。

　　“是！主公！”顧奕星第一次見到劉芳這種眼神，心中涼意大起，緊張地道。

　　……。

　　幾天后，寧國國都，朝堂之上。

　　寧王端坐龍椅，靜靜聽著匯報。

　　“稟陛下，山峪關探子傳來消息，丁陽郡守被當眾處斬。”負責情報的大臣道。

　　“劉芳小兒，欺人太甚！”寧王拍岸而起，他認為公開處斬丁陽是在向他耀武揚威。

　　“陛下，丁陽寧死不降，理應當賞其家人！”高丞相拱手道。

　　“陛下，丁陽為國捐軀，不得不賞！”龐太師附和道。

　　“夠了，劉芳這是向我們示威，如果我們不表示表示，那朝廷將顏面掃地！”寧王怒道。

　　話後，寧王用期盼的目光掃視朝堂，眾臣頓時鴉雀無聲，沒有一人站出來提出建議。

　　“就沒有人說說怎麽挽回朝廷威嚴嗎?”寧王見沒有大臣主動建議，於是道。

　　“陛下，嚴格封鎖糧食進入西北地區，想來他們的糧食儲備支撐不了多久！”一個大臣建議道。

　　“不可，那樣會讓劉芳挺而走險，攻打國都，萬一發生，就算打迎了，我們也會損失慘重，又如何對敵鄭萬山。”李尚書急道。

　　他的想法是維持現狀，現在寧國已經風雨飄搖，東北有鄭萬山率部造反，西北有劉芳盤距，西陽有孟家自立為王，東部各郡擁兵自重，陰奉陽違，朝廷現在隻控制南方四郡和西南兩郡，實在不能大動乾戈。

　　“這也不行，那也不行，你道是說說該怎麽辦?”寧王勵聲道。

　　“陛下，為今之計，只有大招兵馬，先解決西陽孟家。”龐太師道。

　　“是啊！陛下！為臣讚同龐太師的意見。”高丞相附和道。

　　……。

　　國都，丁家府邸。

　　丁陽被斬消息傳來，丁陽妻子和兒女哭哭啼啼地跪在老太君房外。

　　老太君是丁靈的奶奶，名叫沈鳳婷，年近七旬，頭上布滿銀發，滿臉皺紋，但精神狀態很好，身穿黑色絲綢長袍，雍容華貴。

　　“哭哭啼啼，成何體統！”老太君罵道。

　　“老太君，夫君被殺，您要為夫君做主啊！”丁陽的妻子鄭氏哭著說道。

　　“兩軍交戰，各為其主，被抓斬首，你要我如何做主，難道要我一個老太婆去和他們理論嗎?你不想活，我還想多活幾年呢?”老太君怒道。