布萊克·希勒揣著滿肚子疑問，把老婆繼續往裡送。接下來，他又見識到了一系列檢查:

　往老婆肚子上塗油，摸肚子(胎頭向下！面朝產婦後背！胎盤位置正常！);

　胎心監護(胎心頻率150次！正常！老同學，你沒讀過諾德馬克法師那篇關於超聲探測的論文麽?);

　驗血(B型血！這份血樣拿去放到冰袋裡！交給阿帕大人！老同學，你沒讀過諾德馬克法師那篇關於血型的論文麽?);

　測量血壓，心電圖，血氧……

　布萊克·希勒一則以喜，一則以憂。喜的是，有這麽多檢測保駕護航，老婆平安分娩的把握，好像大了許多;

　憂的是，他好像已經被學術界甩在十萬八千裡外，這些最新的學術成果，需要補論文去了……

　“所以這些檢查的錢，我都要付麽?”

　他抓著老同學丹尼爾悄悄詢問。丹尼爾微笑，一樣一樣數給他聽:

　“產前胎位檢查100金幣，心電圖監測50金幣，血壓監測50金幣，血氧監測50金幣，產前驗血100金幣……”

　布萊克搖搖欲墜。老兄，你之前說的可是，只要十幾個金幣啊！

　怎麽突然幾百幾百的上了！

　這錢也收得太狠了！

　“……當然，因為目前還在研究階段，所以你簽了配合研究協議之後，這些錢都是免掉的。”丹尼爾笑了笑:

　“包括分娩不順利，必須要轉為剖宮產的話，剖宮產的費用，也是包括在研究協議裡面的。你們需要付的，只有基本醫療費用，以及可選的無痛分娩費用。。”

　聲嘶力竭的慘叫聲隔著牆壁傳來。丹尼爾扭頭向外瞟了一眼:

　“其實，如果是真正赤貧的產婦，這些費用也都可以免除。——但是我想，你們不缺這幾個金幣，不是嗎?”

　當然缺的啊！

　大半年的積蓄呢！

　能省下來，誰想巴巴的付出去啊！

　布萊克在心裡怒吼。他拉住老同學，壓低聲音:

　“……所以這些錢能免掉嗎?”

　“唔，一定要申報特貧患者減免的話，還是能免的。”丹尼爾顯然已經被問過不止一次，回答起來，格外熟練:

　“但是首先， 醫療所的床位不足，特貧換者能不能被接收入院， 完全看運氣。其次， 特貧患者能不能接受分娩鎮痛，基本上也是看運氣， 看她被抽到哪個實驗組——”

　辦公室的房門砰地被人推開。一個粗手大腳的中年護士探頭進來，大聲吼叫:

　“丹尼爾法師！產房第五床，鎮痛時間到！”

　“我立刻就去！”丹尼爾跳起來飛奔而出。過了大約兩三分鍾，他緩步走回， 袍角上沾著一點點血跡，顯然是剛從產床邊回來:

　“你看， 我只是治療組的一員， 決定不了怎麽分組這種事情。所以， 花點錢， 確保你老婆能過得更舒服， 這不好嗎?”

　呃， 老同學，你這種說法， 讓我有很奇怪的聯想啊——

　雖然在心裡瘋狂吐槽，但是為了老婆舒服一點， 布萊克還是接受了老同學的好意。

　沒有免費的施法， 沒有無緣無故的仁慈。魔法師們， 以及每個和魔法師打交道的人，都明白這一點。

　事實上， 橡樹林醫療所的主人肯免除檢查費用，哪怕是以研究的名義， 都已經是格外仁慈了。

　至於那些得不到治療的產婦，以及只能忍痛生孩子的產婦——

　排隊吧， 誰叫你沒付錢呢?

　或者，你也可以去請外面的助產士，那個費用低嘛。

　他陪著老婆走完了全套檢查流程， 得到了一大堆囑咐，包括“下一周，或者破水的時候，或者什麽什麽情況，立刻把人送過來。”然後，夫妻兩個，就被送出了醫院大門——

　還沒發動， 就想要住到生產?

　隔壁小紅樓，100金幣一天， 隨時歡迎。

　接受金幣或貢獻點付款。

　長住三個月以上，價格面議。

　布萊克記下了這些珍貴的信息。三天以後，他把橡樹林醫院開具的費用收據， 以及印有新生嬰兒腳印的出生證明，和新稿子一起拍在主編桌上:

　“報銷！”

　“……你生兒子，為什麽要報社替你報銷?”

　主編大人從寬大的橡木桌上抬起頭， 摘下眼鏡，仔仔細細擦了一遍。然後，重新戴回眼鏡，開始閱讀布萊克·希勒提交的文稿:

　“《只要15金幣！分娩過程，疼痛遠離你！》”

　“我們欣喜地發現，在尼維斯，又出現了一樣有利於產婦們的新鮮事物。在《奧術》、《魔法》連續發布剖宮產相關論文的橡樹林醫療所，又開發出了無痛分娩技術……”

　“……”

　“……”

　“非常好的文章！有觀點，有事實，可信度高，目標讀者把握準確！”主編大人看到一半就眉飛色舞，看完全稿，拍案而起:

　“親愛的布萊克，我敢保證，這篇文章可以給報紙增加1000份銷量！甚至2000份！你真是個了不起的編輯，嗅覺敏銳，文筆扎實！”

　他把文稿拎在手裡，抖得嘩嘩直響。抖了兩下，又趕緊珍惜地放下來，用銅鎮紙壓住:

　“我發誓，我肯定會向老板申請，提升你當資深編輯，我一定會！”

　“那麽給我報銷啊！”

　“——我親愛的布萊克，報社對於采編費用的規定是，普通稿件不超過5銀幣，重要稿件不超過1金幣。雖然我很感動您依靠妻子取得第一手資料的舉動，但規矩就是規矩……”

　刷的一下，稿紙被從銅鎮紙下面抽了出來，開始——撕。

　“我可以申請！我可以申請特別補貼！可以翻倍！”

　“撕拉——”

　“三金幣！如果反饋足夠好， 還有獎金！一定！”

　第二天，布萊克·希勒的新稿件，就登上了《尼維斯先驅報》。頭版標題，二版整整一版。而且這一期報紙，最終的加印數字，絕不止兩千份:

　“親愛的布萊克！你知道麽，我們拿到了大筆訂單！議會下的單，兩千份！額外的兩千份！給，這是你的獎金，報社絕對不會食言！”

　所以我生兒子，最後還是報社替我報銷了，不是麽?

　布萊克·希勒摸著錢袋裡面，一二三四……沉甸甸的十來個金幣，欣喜地勾起了嘴角。

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