夜風跑過屋簷，挑著燈籠的護院巡視過庭院，附近不遠一扇窗欞，昏黃的燈火剪出兩道人影投在紙窗，說話聲正持續的傳出。

　　“他打了你?但帶去的東西都收下了?”

　　飛蛾擠進窗隙，拍著羽翅來回撞擊薄薄的燈罩，一隻手伸來，曲指將那飛蛾彈開，透出燈罩的光芒裡，劉邙皺著眉頭收回手，沉了一口氣，向椅背靠了靠。

　　“這人幾句話間，神態、語氣都有不同，這倒是跟之前來家中卑躬屈膝的模樣正好相符，人說喜怒不形於色，琢磨不透，可這耿青，喜怒不僅無常，隨時都在變幻，這才是真的琢磨不透，真不知道什麽才知曉他說話是真的。”

　　“主家。”

　　檀木的書桌前，站在中間的香爐一側的老管事，捂了捂包扎的腦袋，傳來的疼痛裡，他低聲道:“這次他收下禮品，又借機敲打，想來也是在表達心思，或許就此作罷了呢?”

　　“驕兵必敗啊。老夫也算是贏得太久，小看了對方幾分。”

　　劉邙看著又飛回來的蛾子來回在燈罩上撲騰，歎了一口氣，以往他對於外人很少重視，眼下吃了苦頭，看人才漸漸重回當年與人勾心鬥角的狀態，只是想不到對手竟是小了那般多歲數的年輕人。

　　書房安靜了一陣，噗噗的撞擊停歇，沉默中劉邙沉依舊思索著鐵礦一事，就算對方說兩家和好，往後相安無事，可鐵礦該是對方後招，就是不知這枚棋子要落在那裡。

　　總覺得那日說掀他祖宅，肯定不是氣話。

　　可越往深處的細節去想，劉邙受過傷的腦袋，就越發痛起來，將爬在紙皮燈罩上的飛蛾彈飛，實在想不下去，便揮了揮手，讓管事回去歇息，自己也要休息才行了。

　　這一覺他睡的還算踏實，翌日一早起來，家裡無事發生，心情略好了些，索性叫上兩個兒子，帶上仆人護院到鎮子裡逛一圈，在自家客棧二樓喝喝早茶，聽些街坊市井閑話，多是一些關於昨日縣令來鎮上的事，甚至還有人跑去山裡看那處鐵礦，卻是沒找到。

　　‘無趣。’

　　將養差不多的身子，稍微攙扶便可自己行走了，劉邙放下茶水，正要起身，忽然靠近護欄，朝著鎮外的路口眯起了眼睛。

　　通往飛狐縣的那條道路上，遠遠七八道身影騎著馬匹朝這邊過來，身著俱是衙門的公服，過來後，也不進鎮子裡，就在路口駐馬下來，像是在等候什麽人。

　　‘他們在等誰......難道是......’

　　劉邙一把推開攙扶他的大兒子，目光投去耿家村的方向，沿著山腳蜿蜒的泥道上，隱隱約約一輛驢車的輪廓正朝這邊趕來。

　　‘耿青?難道他們在這裡匯合，準備去山裡說鐵礦的事?’

　　“扶我下去，快！”劉邙回頭朝兒子喊了一聲，跌跌撞撞的被攙著走下樓梯，出了客棧，遠方過來的那輛驢車已駛了過來，耿青特意換了身還算乾淨，少有布丁的衣裳，站在車鬥上，朝那邊聚集的八個衙役拱起手招呼兩聲。

　　這些人知曉這青年可是縣令、縣尉眼前的紅人，而且今日開始，便是同僚了，自然客氣的拱手回禮。

　　待人一下了驢車，有人拿出早有準備好的衙門裡吏員補服、黑靴、氈帽交到耿青手上，而最重要的，便是代表身份腰牌，這可與普通衙役不同，算得上衙門正編裡的人物了。

　　耿青翻來覆去的把玩手裡的木牌，雕琢精細，中間刻有一個‘胥’的楷體，“我這算是吃上公家飯了。

”　　謝過那邊幾個同僚，就著驢車遮擋，將公服套去身上，光著腳插進靴子裡，將氈帽一戴，負手出來，乍一看，還真有了些許文吏的氣質。

　　“就是黑了點。”大春捏著韁繩撇了下嘴。

　　這話惹得那八個衙役哈哈大笑，一一過去向耿青道賀，便相邀走去鎮上，該忙公事了。

　　走進鎮子，片刻，一道人影也從附近的客棧走了過來，站在街簷看著換了身文吏補服的耿青，擠出笑容。

　　“耿小兄弟，這是要到哪裡去?”

　　大春停了停驢車，車鬥上耿青當下點頭打過招呼，指著劉家宅院的方向，“原來是劉老爺，我這是去辦公差，嗯，就是去你家。”

　　“當上公差，可喜可賀.......呃，去我家?！”

　　劉邙頓時愣住，看著青年手指的方向，臉上笑容瞬間收斂，有些激動的要下來，可那邊的驢車已經駛離。

　　“豈有此理！”

　　“快扶我上轎，愣著幹什麽，抬我回去！”

　　歇斯底裡的嘶吼，劉邙打著身邊的家仆坐上轎子，氣急敗壞的邊走邊罵:“走快點，你們這幫蠢貨，還有前面那混蛋啊！！收了我的東西，轉眼就來尋晦氣，喂不熟的白眼狼！”

　　破口怒罵引得鎮上百姓紛紛望來目光，看到前面的衙役，有人反應過來，跑去叫上相熟的，或家裡親人一起看熱鬧。

　　劉家宅子距離鎮上不算遠，往西走一裡便到，小半個鎮上的人蜂擁過去時，劉邙也到了自家門口，讓兒子進去叫護院打手出來，自個兒堵在門口不讓耿青等人進去，整張臉漲的通紅。

　　“耿青，你到底要幹什麽?！這是我家，不是耿家村，是你想進就進的。”

　　那邊，耿青站在車鬥前，抬頭看了他一眼，手裡搖著缺口的陶碗，身邊那些衙役見到衝出來的護院打手，一個個握著刀柄站成了一排，齊齊‘鏘’的響了聲，鞘裡露出半截森寒。

　　“爾等後退，敢阻擾公事，休怪刀口無情。”

　　那邊，一幫護院哪裡敢跟衙役硬來，停在院門口看去主家，劉邙抿著雙唇讓他們誰也不動，就堵著門。

　　“看他們敢硬闖不成！”

　　目光之中，耿青只是晃著陶碗，片刻，拿了沾染朱砂的毛筆過來，“劉老爺謹慎了，其實我們不進去的，只是要在這裡。”

　　他指了指院門一側潔白的院牆，舉步過去，拿出毛筆在上面畫了一個大大的圓，筆尖遊走，正中用力一筆一畫寫下一個‘拆’字。

　　袖口輕撫，筆尖挪動，落去大圓上方，勾勒出一個小圓連去大圓上，又在四周各添上小足，最後在末尾歪歪扭扭的拉出一條小尾巴。

　　一隻紅彤彤的大王八，背著拆字赫然成形。

　　“你！”劉邙看清了畫的什麽，本就通紅的大圓臉，頓時更紅了，“欺人太甚，你昨日收了我的東西，今日就出爾反爾，不給拆家的理由，今日我與你魚死網破！”

　　“劉老爺。你我仇怨昨日就說開了，但昨日是私事，今日是公事為重。”

　　耿青放下筆，將陶碗遞給大春，笑吟吟的邁著小步走去衙役前面，微微昂起臉，語氣平淡。

　　“至於理由，自然是有的，往後你家這裡要鋪出一條道，方便拉礦石出去。”

　　劉邙的表情瞬間僵在了那裡， 身子也晃了一下，終究經歷過大風大浪過來的，自然不會那般容易倒下，目光凶狠的盯著耿青，捏緊了手掌，隨後又松開，氣極反笑的指去宅院的後面。

　　“呵呵.....想的倒是好事，就憑你三言兩語說得動城裡的那兩位，我未必就說不動，這礦石要走哪條道，周圍空地多的是，老夫出錢修都成。”

　　“是啊。”

　　耿青踏上一節石階，伸手在那旁邊的石獸腦袋上拍了拍，笑眯眯的回頭，“你能想到的，縣衙裡的兩位自然也想到了，我也想到了，可是，一共要修兩條，一條從耿家村那邊進山，一條要從這邊出來，誰叫你家祖宅離礦山近呢。對了，還有一件事.......”

　　劉邙費上好大力氣，才沒讓頭疼將他擊倒，“說。”

　　雲隙照出的陽光裡，金燦燦的讓人眯起眼簾，耿青吹去指尖上的灰塵，與他對望了一眼，“這世道，從不缺落井下石的人......飛狐縣也不止你劉家是大戶......開這條路，縣尊、縣尉那邊不過是牽了一個頭，估計昨晚回去，城中其他豪紳早就知道了，你說他們讓這條路通了，會給他們帶來什麽好處?”

　　話語就像在說一件再尋常不過的事情。

　　“......他們可是盯著你手裡的田契。”

　　輕飄飄的話語，恍如一記重錘，狠狠砸在劉邙胸口上，肥胖的身軀再也撐不住，發抖的指著笑的如同狐狸的青年。

　　耿青負著雙手，走去了驢車。

　　“回去收拾家當，明日準備搬家吧。”