天佑元年六月。

　洛陽神宮，先帝李曄殯天過後的一個月，天氣晴朗，陽光明媚，整個城市都處於戒嚴的狀態。

　今日，是九王輝王李柷登基的日子，戒嚴的時間已經開始了三日，城裡城外駐防了許多軍隊，往日的浪蕩子、閑漢都在這段時日銷聲匿跡，也有不開眼的被遇上，直接被當做細作抓起來丟進大牢擇日問斬。

　偌大的城池，正顯出往日從未有過的嚴肅，早些時候傳聞的太子、九位皇子溺亡的消息漸漸掩蓋下來，鮮有人再談起，偶爾有說到的，也被同伴示意眼色。

　奔馳的戰馬在皇城進出，林立的旗幟迎風獵獵飛舞，遠去的祭天台上，十三歲的李柷念完禱詞，伸手接過了朱溫遞來的冕冠，搖曳的珠簾莊嚴的戴在了頭頂。

　“陛下，該喚下面的臣子禮畢。”

　朱溫語氣低沉而肅穆，李柷怯生生的望去台下已是太后的母親，拖著沉厚的皇袍走到台前微微抬起了雙臂。

　“眾卿禮畢，隨朕入朝。”

　脆生生的聲音傳開，下方躬身垂首的群臣齊齊回應，跟隨下來祭壇的天子，步入金殿，碩大的龍椅冰涼，身著皇袍的少年坐在首位，看著龍庭虎步的梁王，唯唯諾諾的臣子，戰戰兢兢的跟著附和，望去陌生的一切，眼底全是迷茫。

　不久，新皇登基的消息以最快的速度傳遍九州之地。

　.......

　“來的時候，途中聽說又換皇帝了，你們聽說了嗎?”

　“現在誰知曉，半個月前過潞州的時候，便看到衙門張貼的公文，眼下是輝王登基大寶。”

　“你小聲點，想害死我等。”

　夏日炎熱天，知了山間、林間嘶鳴，由潞州向北去往汾州、太原官道上，走南闖北的商販在路邊野店歇腳納涼，也有三山五嶽的旅人、俠客聚集，喝碗涼茶，聽著南來北往的傳聞。

　最後說話的那人揮手讓起初那幾人小聲，看了看四周，都是行腳商旅，便松了口氣。

　鄰桌有綠林俠客，拍了拍桌上刀劍，“看把你嚇得，荒山野嶺，還怕被皇帝給聽到?就算讓官府聽到又如何，難不成還派兵馬抓我等?”

　被取笑的商販看他裝束，不敢發火。

　“這位大俠有所不知，洛陽那邊凶的厲害，誰也不敢說，唉.....聽說啊，太子和九位皇子死的蹊蹺。先有太子溺亡九曲池，後面九位皇子也一同葬身湖底，哪有這般巧的事，剛死了兄長，九位皇子便去船上飲酒作樂?這得多沒心沒肺才乾得出來......”

　世間從不缺八卦之人，尤其皇家宗室上的事，更令人好奇，那商販一說完，較遠的一桌有人問道:“聽你這麽一說，是有人弄死太子和九位皇子?”

　在座都不是什麽官員，都是行走南北的商旅行人，出了三裡地，誰也不認識誰，話匣子一打開，就有些肆無忌憚了。

　有人灌了口涼茶，接話道:“這還用問?如此這般巧合，必然是有人暗中使壞，我看啊，定是梁王，也只有他，才最得利。”

　之前那綠林打扮的俠客點點頭。

　“這話說的沒錯，先帝好端端從長安遷到洛陽，途中就被刺客所殺，而且聽說刺客還是梁王心腹，就算刺客最後被殺了，也難以洗脫那位梁王汙點，這太子和九位皇子才到洛陽多久?就接連遇害，當真讓人不爽。”

　嘶~~

　茶肆全是一片吸氣的聲響，眾人坐在各自座位，隻感後頸發涼，這得多狠的人才做得出這樣的事來。

　有人低聲問道:“那梁王做這些，當真無所顧忌?”

　“有所顧忌，豈會做下這種事。”那綠林漢子冷哼的笑了笑，“爾等不知曉，梁王未投身軍伍之前，也是綠林道上的好漢，殺人全家眼都不眨一下，何況如今勢力龐大，身邊猛將如雲，左右更有臥龍鳳雛相助。”

　他這話一出口，眾人都愣了愣，見大夥這般表情，綠林漢子頗為滿意這種氛圍，“書生謝瞳跟隨梁王日久，出謀劃策，今又攻略鄆州等地。如今梁王身邊，傳聞還有一位，號稱臥龍在世，不過綠林道上，更喜歡叫他狐先生。”

　“狐先生?”

　周圍商販、旅人多沒有聽過這個名號，頓時一片愕然。

　印象裡，當得起狐這個字的，大多陰險狡詐之輩，不免聯想到太子、九位皇子蹊蹺死去，難不成都出自這位狐先生?

　簡直有種聽說書人在談山野怪志的奇人異事。

　“那這位狐先生，可有大名?”有人忍不住好奇問出了口，周圍人自然也好奇，紛紛看向那綠林漢子，後者卻攤手無奈的笑了笑。

　“我也不知，只聽說這位狐先生是北方人，後來去的長安，如今在梁王身邊深居簡出，少有人知曉，或許明面上，還有其他掩飾，不過，我等局外人又怎能清楚這些。”

　“爾等不知，但我可知一些。”

　聲音是從茶肆角落一桌傳開，眾人望去，是一個背對他們的光頭大漢，身材魁梧，隻穿了一件薄薄的單衣，身旁的木柱，靠著一柄朝天槊。

　那人灌下涼茶，抹去須尖上的水珠，眼神威凜望著外面燦爛天光、搖曳的樹枝，似乎陷入回憶裡，聲音低沉緩緩開口。

　“爾等口中的狐先生，可不只是深居簡出，也在朝堂身居要職，是個大官兒呢，當年縱橫天下的黃公在他手上吃了暗虧，許多身經百戰的將軍也都被他蒙在鼓裡玩弄，哼......他更在隴右掀起妖風，蠱惑上下兵將襲擊長安，逼迫唐帝李曄狼狽逃去華州.......此人喜玩弄人欲，卻又膽小如鼠，愛惜自身。”

　“你是何人?”看他兵器沉重，之前說話的那綠林漢子心裡有些不安。

　“某家?”

　‘呵呵.....’那光頭大漢嗓音粗糲猶如磨砂，輕笑著將半塊燒餅吃完，魁梧的身軀從凳上起來，抓去靠著木柱的長槊，轉過身來，柄尾呯的柱在地上。

　“某家曾經有幸與他交過手，也跟他兄弟交過手......往事已矣，現在該是討回來的時候了。”

　話語之中，身形轉過來，絡腮濃須，橫眉大眼呈出凶煞，渾身肌肉撐單薄的衣裳露出胸膛一片黑毛。

　前面那桌的綠林客握著兵器陡然抱拳，頗為恭敬的低頭行禮。

　“見過天王！”

　“你我江湖兒女，無須這般繁文禮節。”

　那漢子正是當年被李存孝打敗的鄧天王，如今幾年過去，武功也算大成，身材越發健碩，精氣四溢，仿如廟中神台的天王像，不怒自威。

　出山以來，挑戰各路江湖好手，未曾一敗，此時到的這邊，他要撿回當初落下的敗績，破除心魔，武藝一道，他才能繼續走下去。

　眼下，他要去的地方，便是太原，想要挑戰曾經打敗他的那個人，還要當著北方綠林同道的面......

　天雲如絮，遠方的官道上，長煙漫卷，幾匹快馬飛馳而過，奔入太原城，不久停在了晉王府前，翻身下馬的身影將韁繩丟給麾下，摸了摸懷中的書信，臉上有些說不出的高興。

　這是從洛陽寄來的，他在軍中收到信函，才知曉兄長竟在梁王朱溫處，雖說各位其主，但兄長來信，終究是高興的，看完信件後，依照上面的叮囑，未免義父起疑，選擇來城中將這事稟報給義父聽，打消對方疑慮。

　‘兄長當真考慮周全.....就是不知為何跑到朱溫那裡去了，此人好色嗜殺又多疑，這樣的人，哪裡值得兄長輔佐。’

　嘀咕幾句，李存孝帶著疑惑跨進府門，徑直走了進去。

　與此同時，口中念及的義父，正在後院書房與人說話，李克用如今也上了歲數，但火氣依舊不減，衝著下方站著的一老一少大發雷霆，朝著南面罵罵咧咧。

　“朱溫這廝，當年就坑我一把，這仇還沒找到算，扶了新帝登基，昭告天下，昭文明裡暗裡將我罵一頓.....他屁股就乾淨了?殺太子、殺九位皇子，就算旁人不知，我豈會不知是他做的?！”

　“這個狗東西，先帝半道被刺，也是他手筆！”

　征戰多年，又處北方，身材高大的李克用已有了老態，背脊也沒有當年那般直挺了，微微佝僂，負著雙手來回走動，下方兩側的一老一少當中，名叫蓋寓的老人閉著眼睛，摸了摸頷下長須。

　“晉王，發這般無名火，沒有任何意義，如今朱溫佔據皇帝，對我們有出師之名，當要防范才是，最近外面還有風聲傳來，不過被老朽讓人按下去了。”

　李克用停下腳步，皺了皺眉頭:“是何風聲?”

　老人想要說，卻被一旁的名叫李嗣源的年輕人先開了口。

　“啟稟義父，孩兒追查到，消息是從滑州那邊過來的，對方再用離間之計。”

　“到底是何風聲?！”

　李克用重複了一句， 雙目瞪了過去，隨著年齡上去，他脾氣也變得極為不穩定，對身邊義子同樣嚴厲。

　站在右側的李嗣源看了看老人，猶豫了一下。

　“義父，是關於那位耿先生的，風聲傳聞，耿先生仕梁王於朝廷，坐鎮洛陽。”

　李克用愣了一下，旋即笑起來，抬手擺了擺。

　“呵呵.....我當什麽事。”

　手垂下，重新負去身後，笑容之下，手掌曲緊，捏的掌心發白。頃刻，門外有侍衛過來，在外面稟報。

　“啟稟晉王，飛虎大將軍在外求見。”

　李克用眯了眯眼睛，依舊保持笑容，回了聲:“讓他進來。”旋即轉身回去案桌後面坐下，不多時，高大的身形著常服大步跨進門檻。

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