秋日綿柔，照著庭院花圃，一撥十幾個孩子嘻嘻哈哈從府中學堂奔出，看到父親和大兄，禮貌的一一行禮，脆生生的叫了聲‘爹！’‘大伯！’

　“今日功課，可得先生讚賞?”

　“先生誇了。”一幫小家夥齊齊喊道。

　“好，去玩吧。”耿青笑了笑，抬手揮了揮袍袖，十幾個孩子小臉表情正經，畢恭畢敬的走去另一側的月牙門，一出去，頓時歡呼小叫的結伴追趕跑遠。

　“你小時候，也是這般模樣，把你娘，還有大娘給急壞了，生怕被嬌慣的不明事理。”

　看著一群兒女，耿青沒來由的感到一陣自豪，比得了高官厚祿還要來的舒服，他收回目光，看去身後的長子耿念，笑著側身在他肩頭拍了拍，示意繼續前行。

　耿念已經十六，其實性子還是有些靦腆，被父親那句‘你小時候，也是這般模樣......’臉都有些微熱，抿著嘴唇老老實實跟在後面，踩著細碎的鵝卵小道走著，走了一陣，腳底就感到一陣疼痛。

　“父親......還要走多久.....”

　“才走一陣，腳就受不了了?要知道，為父必須的每日要走上幾圈。”耿青指了指腰側，像是與好友一般說道:“......多鍛煉鍛煉身子有好處，將來你也用得上，男人嘛，不管妻妾多不多還是要擔起責任來。”

　耿念嘴角抽了抽，輕聲嘀咕一句。

　“繞這麽大一圈，不就是雨露均沾嘛，說的那麽清醒脫俗......”

　話語再小聲，還是被前面的耿青聽到了，回身就是一巴掌拍在兒子腦袋，然後使勁揉了幾下。

　“話裡意思都聽不明白，為父是告訴你，無論何時都要擔起一個男人該有的責任。你大娘揍你，可是為你好，做錯了事，就得擔著，心裡別有埋怨。”

　頭頂感受著父親掌心的溫度，耿念撇了撇嘴，心裡仍舊不以為然。

　看他表情，耿青笑著搖了搖頭，走到一側，一把壓著他肩膀攬到身旁，父子倆就這麽走在道上，周圍丫鬟仆人一一行禮間，耿青看著他們輕聲道:

　“你這表情可是心裡不服?呵呵......為父跟你講，這男人第一步，就要先撐得住家，連家都撐不住，外面能撐得起何處?那些人能把你骨頭吃得渣都不剩下，別不服，你這樣想法的人不少，可大多都沒有善終......比如我那義兄朱溫，從強盜坐到皇帝，厲害吧?可家裡卻一團糟，最後被自己兒子給手刃了，這樣的人其實說到底，是失敗的，至少在家庭，他不是一個好丈夫，不是一個好父親;比如晉王李克用、比如僖宗、昭宗，他們的事，為父以前也跟你講過，並不是讓你當故事聽，而是要明白他們的短處，在哪裡失敗，前人的錯誤，就是後人需要引以為鑒的。”

　“孩兒知道......”

　“你知道個屁。”

　耿青笑罵一句，使勁勒了勒兒子的脖子，他在親人面前沒有雍王的架子，為這件事巧娘沒少在嘮叨他，不過用耿青的話說，‘在自家人面前都要端著架子，累不累?’‘到了床榻上，行夫妻之禮，沒甚意思’。

　婦人的嘴根本沒辦法在丈夫面前反駁，說了幾次後，就由得丈夫這般行事了，不過，有時這樣看來，在家人面前沒有架子，倒也不錯，至少子女們都願意跟這位雍王父親親近。

　這邊，耿青笑罵一句後，扭頭看了看悶悶不樂的耿念，“你看這些人，往往都是鋒芒太露不知收斂，哪怕英雄無敵，縱橫一生，可到頭來都草草收場，有時候，為父其實最想的，不是你們有太大的出息，只希望你們平平安安，好好的成家立業。”

　話語停頓，他看去枯敗的花圃，過得片刻，方道:“家中，有為父站在前面就夠了。”

　“可如果父親將來撐不了?家中兄弟姊妹，沒個像樣的人站出來，怎麽辦?”

　“所以這就是為父這些年想的事......”耿青沉默片刻，招招手，讓耿念跟上，“......耿家從無到有，走到今日這一步，其實如履薄冰，甚至可以說根基淺薄，假如有一天為父倒下了，信不信，有很多人落井下石，他們呐.......不過畏懼為父活著罷了。”

　耿念若有所思的看去父親。

　“所以父親這些年，四處拉攏軍中將帥，就是為了打下根基?”

　耿青欣慰的點點頭，旋即又搖了搖頭。

　“不止.....拉攏關系，也是希望當中能有重情義之人，但有一點，念兒要明白，利益捆綁的情誼，既牢固，也是最松散的，只要耿家不倒，關系就會一直維系下去，那如何不倒?歷朝歷代哪怕最鼎盛的王朝都有傾倒的一天，區區耿家如何能與他們相比?唯有一法可以。”

　“是何方法?”

　“為父現在沒理清其中關節，不過已經在著人悄悄做了，目前只能給你透露一個字，把手伸過來。”

　那邊，耿念遲疑了一下，還是抬起手掌。

　耿青手指落在他掌心，輕輕劃開，一撇一捺慢慢寫出字來。

　“隱?”耿念抬起臉，有些驚訝。

　“嗯，就是隱字。”

　耿青點頭的同時，對面的兒子蹙眉沉默，然後有些猶豫，最後搖了搖頭:“父親，孩兒聽了你許多許多的事，可這些年，孩兒覺得，你沒有膽子了.....沉浸在王府裡，與眾姨娘生活，已經不是那個臥龍再世。男人就該不懼危險，該頂天立地！”

　“說的好，有見地。”

　耿青看著他低聲說著，笑了笑:“那念兒覺得如何成為你口中這樣的人?”

　“披荊斬棘，一往無前。”

　“說得好，那你準備怎麽做?”

　父親的話語問來時，只有十六歲的年輕人終究激起了火氣，握緊了拳頭，看著閉上眼睛的耿青。

　“父親，聽說長安要向蜀地用兵，孩兒想入軍！”

　耿青閉著眼睛好一陣，他睜開雙眼，看著耿念那雙倔強不服輸的眼神，笑著點了下頭，重重落下一聲。

　“好！”

　對面的少年人露出欣喜，從小身邊就不缺武藝高強的人，如竇威這樣的，也有九玉、李存孝、夏魯奇這般武藝超群。

　自小習武之外，還遍讀兵書，多少夜裡夢境之中，憧憬自己在沙場之上運籌帷幄，殺潰敵人的場面，如今父親首肯，笑的幾乎合不攏嘴。

　重重抱拳，恭敬行了一禮告辭離開。

　看著兒子遠去，耿青歎了一口氣時，身後一道人影慢慢邁著蓮步過來，乃是白芸香，她歲數比耿青還要大上幾歲，已是將近四十的年紀，隻生過一個孩子的緣故，身材保持的還算不錯。

　剛才父子倆的話，她都聽在耳中，耿念是她所生，聽到孩子要從軍去蜀地，心裡不免提了起來，等兒子一走，連忙出來。

　“夫君，讓念兒去蜀地，會不會......”

　耿青擺了擺手，轉身過去摟住白芸香，繼續在花圃間漫步而行。

　“這孩子心氣高，總是想要證明自己，加上到了叛逆期，聽不得勸，他想要去就由他去好了，人這一生，總要磕磕絆絆幾次才會長大的。”

　婦人知道耿青心中是為孩子著想，戰場的殘酷，她是見過的，誰都能去，唯獨她的孩子不能去，白芸香絞著絹帕，咬緊了嘴唇。

　“夫君，戰場刀槍無眼，他是你兒子，本可以不用去的。”

　“之前確實不願他去的，可那眼神，你是沒看見，不過現在想想，正因為他是我兒子，那就更要去......往後你我老去，家中終究要有一兩個頂梁柱才行，耿家不倒尚還好，一倒那就全家死光的結局。”

　安慰妻子幾句，將她送去側院，回到後苑那邊，悄悄朝書房看了一眼，兒子抱著兵書看的仔細，偶爾不懂的抄錄下來，準備之後去請教軍中的將領。耿青歎了口氣，走去荷塘，坐到涼亭，叫來了附近擺弄盆栽的九玉，低聲叮囑，大抵是要派他去軍中做一個侍衛。

　“念兒那邊，麻煩你跑一趟，讓他成長些許就夠了。”

　“嗯，不死就成?”

　“最好完完整整的回來。”

　多年的一對老友互相打趣的說笑兩句，府中的管事此時也快步尋來這邊，將一封來自沙洲的信函交到了耿青手上。

　上面內容，是沙洲節度使留後曹議金遣人送來，想要朝廷封他為歸義軍節度使，不過信函是私人的，先送來長安，讓耿青幫忙給朝廷說說。

　“這老家夥.....”

　耿青搖了搖那信紙，輕飄飄的扔去荷塘裡，一地掌權的留後就那麽被他駁回了，放做他人，豈敢?

　這便是權柄。

　.......

　貞明二年， 秋末。

　長安以南集結的軍隊終於調動了起來，號角、戰鼓延綿，一撥撥一股股兵卒、騎兵奔馳在了原野上，然後，急速南下推進，殺向山南西道與長安接壤的洋州。

　安寧的十年陡然打破，明媚的秋日照著人的眸底，金戈鐵馬衝入人們的夢裡——

　平靜的城池掀起廝殺，洶湧的人潮旌旗林立，衝入傾倒的城門。

　無數的箭矢劃過天空，落入人群。

　衝上街道的戰馬揮舞刀槍震砌城池，名為夏魯奇的猛將，提著城中守將的人頭嘶聲咆哮，身後無數兵鋒蔓延湧來。

　整個城池傾覆了。

　樂文

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