項懷天獨自一人來到城西邊緣的一座土坯圍成的院落，院門也是兩根柱子，幾塊木板拚成，顯得有些寒酸。院門眉橫著一塊木牌，上面手書四個大字“素子書院”

　　還沒進門，就聽見裡面傳來一陣陣孩子們的讀書聲。

　　項懷天推門走進院子。

　　院子裡是個最尋常的四合院。正方木製的堂屋像是個學堂，讀書聲正是從裡面傳出來的。

　　東西廂房都土坯房，茅草蓋，隔成一間間小房。約有十來間。

　　院中一顆老槐樹，樹下一張石台，圍著幾把破舊的椅凳。

　　房舍院落顯得頗為簡陋，但收拾也算整潔乾淨。只是院落中大多是土地，只有一條亂石塊鋪砌的路通向堂屋，其他地方有些坑坑窪窪。

　　項懷天獨自落座在老槐樹下，端起石台上的茶壺，自斟自飲。這茶也是最低等的茶末，沒有甘味，還帶點苦澀。

　　沒座多久，一位約莫五十多歲，花白胡子的老先生從堂屋裡走了出來。一臉興奮道:“項先生來了。”

　　“沒打攪馮老先生上課吧。”

　　“哪裡話。項先生隨時來都歡迎啊。每月得項先生周濟，您可是我們書院的貴人啊。”

　　“哪裡哪裡，不過幾輛銀子的事情。不足掛齒。”項懷天道。

　　“沒有這幾倆銀子，我這書院可能早就辦不下去了。孩子們都指望這幾兩銀子有口吃的了。”馮老先生感激道。

　　“馮老先生教書育人，撫養孤兒棄子，不圖回報，才真正是這幫孩子們的貴人。”項懷天正色道。

　　“唉，老朽五年前我隻身一人回到這雍城老家，將這老院子改成個學堂，為的就是給家鄉的孤兒棄子們一個棲身之所。

　　原先也想著收點學費好維持，可是收的孤兒多了，哪些殷實點的家裡的孩子卻不願再來了，他們家人大多嫌棄這些孤兒，不願讓自己的孩子與他們同窗。

　　你說怎麽辦，我又不可能趕這些孩子們走。唉！一點家底快散盡了，不知道還能撐到幾時啊。現在都不敢再收孩子了。可看到討到門口的，又很是不忍。唉！

　　要不是您每月周濟個幾兩銀子，基本解決了孩子們的吃飯問題，恐怕早就撐不下去了。”馮老先生連連歎氣道。

　　“馮老先生品德高潔，項某打心裡佩服。”

　　老先生擺擺手道:“有啥可佩服的，老朽無能啊。這一個個還沒有成年，只能教他們念點書，也不知道有沒有用。真要放他們出去，也不知道能否謀個生路。”

　　“馮老先生不用著急，從今往後素子書院不會再缺錢了，您老盡管放心，好好教這些孩子們就好。”項懷天從懷裡掏出幾張一百兩的銀票，放在石台上。“您老，先拿這些翻修翻修屋子，添些用器，給孩子們改善改善夥食。”

　　老先生一臉驚詫的看著銀票“項先生，這，，，哪用的了這些?”

　　“這才是第一步，等過些日子，我還要將這素子學院重新擴建。將這素子學院辦成雍城最大的書院。

　　這樣就可以招進更多的孩子。還要請更多的先生，而且不僅是教他們讀書，還可以教他們習武，教他們學手藝。

　　孩子們到裡這裡來，不僅是給他們有口飯吃，還要教會他們成年後能夠自食其力。”

　　項懷天說著說著也有些亢奮，看著目瞪口呆的馮老先生問道:“馮老先生以為呢?”

　　老先生一時驚詫的說不出話了，過了一會，才好好的應個不停。

激動得老淚縱橫。　　他突然拿起銀票衝進學堂，對學堂裡的孩子們大叫“孩子們，我們有錢了！你們可以繼續在這裡讀書了！來，都出來，見過你們的恩人項先生。”

　　學堂裡四五十個孩子一起跟著馮先生衝出學堂，大的十幾歲，小的才幾歲的樣子，都來到院裡。

　　“快跪下，給項先生磕頭。”

　　孩子們齊刷刷的跪了一地。“謝謝項先生。”

　　項懷天畢竟常來，孩子們大都認識他，也知道他常來周濟， 是書院的恩人。

　　“快起來，快起來。馮老先生才是你們最大的恩人。是他收留了你們，還教你們讀書認字。從今以後，你們好好在這裡學習，不僅可以習文還可以練武，學手藝。”

　　“還可以練武?”馬上又好幾個孩子瞪大了眼睛。

　　“那，可以學織布嗎?”一個女聲問道。

　　“當然可以，等我和馮先生把這裡擴大了，會請更多的先生和師傅來這裡教你們。願意讀書的讀書，願意習武的習武，願意學手藝的可以學手藝。等你們成人了，就可以自己養活自己了。只要你們不要忘了素子書院是你們的家。”

　　“好啊！好啊！”孩子們一片歡叫聲。

　　看著孩子們歡天喜地的樣子，項懷天心裡也不由得感觸起來:自己曾經不也是像他們一樣的孤兒嗎?從小就沒有父親，被罵做野種，遭村裡人唾棄，母親在自己剛滿十歲就自縊而死，自己孤身一人離開了家鄉，，，想到此處，項懷天也不由得落下淚來。

　　項懷天好久都沒有落過淚了。

　　“項先生，你怎麽哭了?”一個不到十歲的小丫頭怯怯的問道。

　　項懷天一把抱起她來，“我這是高興的，替你們高興。”

　　馮老先生也是老淚縱橫，拉著項懷天的手道:“項先生高義，我替孩子們謝謝你。”

　　“老先生不用客氣。書院擴建的事情，我馬上就會著手辦，您老盡管放心。到時就可以將雍城的孤兒都收進來了。”

　　馮老先生連連點頭，已經看不出是哭是笑了。