江天一行在洛陽董糟丘酒家吃飯，正準備離開的時候，遇到了三個刺客行刺。

　　其中的兩個刺客已經逃之夭夭。

　　留下的那個刺客，在抵擋了一陣之後，漸漸支持不住，一條左臂也被宋氏兄弟斬斷。

　　那刺客眼看就要被抓住。情急之下，舉起寶劍直向自己的脖子上狠狠抹去。

　　宋光、宋明兄弟倆救援不及。頃刻之間，刺客就一命歸陰。

　　董糟丘酒家吃飯喝酒的客人，一時間嚇得不知所措，渾身瑟瑟發抖，連叫也不敢叫一聲。

　　宋氏兄弟保護著江天夫婦和於濤，離開了董糟丘酒家。

　　究竟是誰，要行刺我?

　　我踏麻的得罪誰啦?

　　為啥非要置老子於死地呢?

　　江天一時感覺無解。

　　刺客已經死去，要查出幕後的主使，恐怕短時間內是不大可能了。

　　河南縣的縣尉很快就到了現場調查。可是，面對一個無頭死屍，可以發現的線索實在是太少。

　　沒辦法，只能一邊安慰觀察使大人，一邊加強對觀察使大人的保護。

　　他們能做的，也不過如此而已。

　　刺客問題沒有發現什麽有用的線索，對觀察使大人的防護力度明顯增強了。除了河南府廨內部的防禦外，白天黑夜還都有十幾個衙役在河南府廨外不停巡邏，盤查和阻攔一切可疑人員。

　　這一天，府廨外邊吵吵鬧鬧的，衙役們正在盤問一個老者。那老者看起來年齡在七十歲左右，穿一身粗布衣服，頭髮花白，但身板依然很硬朗。

　　不大一會兒，一個衙役進來報告:“觀察使大人，外面有一老者，自稱元德秀，請求和大人見面，見與不見，請大人指示。”

　　元德秀?

　　是那個曾經擔任過魯山縣縣令，愛民如子、鳴琴而治的老前輩嗎?

　　聽說他早已退休，在陸渾一帶居住。今天來，應該是有重要事情吧。江天尋思道。

　　“快快有請！”江天說道。

　　元德秀在衙役的帶領下，進了河南府廨。

　　江天走出正廳，在廳外的台階下迎接。

　　“元前輩，晚輩這廂有禮啦！”江天走向前，施了一禮。

　　“這怎麽可以?老朽早就是一介平民，怎敢受此大禮?”元德秀說道。

　　“客氣啦！您是聞名天下的賢達，我正想向您老人家請教呢。”江天說道。

　　幾句寒暄過後，元德秀說出了他此行的目的。

　　元德秀說洛陽南部陸渾、嵩縣、洛寧等地，有不少土匪嘯聚山林，經常搶劫過往客商，為害不小。但是，這些劫匪，大部分本質是不壞的，有的是由於某一年收成不好，交不起租稅;有的因為家裡有太窮，賣兒賣女，實在沒有辦法，才上山當了土匪……

　　元德秀還說，如果誠心誠意去爭取這些劫匪，分給他們土地，讓他們改邪歸正，回歸家鄉，自食其力，不但社會會變得平安，政府的稅賦也會增加，可謂一舉兩得的好事！

　　哦，真的是這樣嗎?江天暗想。

　　如果真能把這些土匪勸回家鄉，從事農桑，的確是好事一件，功德無量。

　　可是，能成功嗎?

　　這些土匪還願意回來嗎?

　　當山大王不比在家務農強嗎?

　　不用交租稅，不用服兵役，不用務農，不用看當官的臉色，光是靠搶劫就能吃飽喝足……

　　元德秀倒是相信，這些土匪絕大部分都還是好人，只要給他們機會，

他們一定會回來。誰願意一輩子當土匪呢?　　有道理。

　　江天已經被元德秀說的動心了。他很想做出一番事業，來顯示一下自己的能力。

　　如果能說服土匪下山，重新回家務農，那功勞，可是大大的喲！

　　這事值得乾！

　　江天和河南府尹達奚珣商量此事，達奚珣也覺得是好事一件，但是難度比較大，那些土匪很難聽朝廷官員的說辭。

　　什麽事情只有做了以後才知道。

　　不去做，怎麽能知道結果?

　　當官不為民做主，不如回家賣豆腐。

　　江天決定立即行動。堂堂觀察黜置使大人，難道連這個主也做不了?

　　第二天一大早，天還沒有亮，一支由十八九人組成的商隊，從東京洛陽的長夏門出城，向南進發。

　　商隊的前面，是兩匹馬開路，中間有七八輛牛車，牛車裡面貨物裝的滿滿的，但誰也不知道裡面到底是些什麽貨物。

　　不用說，這支商隊就是江天親自安排的。以經商為名，目的是到洛陽南部的山上探上一探，看看究竟有多少土匪，能不能把土匪們勸下山來

　　令人沒有想到的是，江天竟然也在這支所謂的商隊裡。

　　不入虎穴，焉得虎子?

　　江天想冒冒險，看看能不能有一番大收獲。就算不成功，有宋光、宋明這樣的高手護衛著，諒也不會有什麽生命危險。

　　中午時分，不要說牛和馬，就連趕牛車的車夫和騎馬的人，都十分饑餓，大家都想盡快找個地方吃點東西，填填肚子。

　　又向前走了一會兒，有人歡呼起來，原來前面不遠處，竟然有一個黃色的酒簾子，上寫“太平酒家”幾個大字。

　　“商隊”的人不由得都興奮了起來，加快了前進的速度。

　　還沒有到太平酒家，酒家裡就出來了兩個拉客的，其中一個長得膀大腰圓，絕對是個打架的能手。另一個長的如瘦猴似的，好像鳳一吹就能吹倒。

　　“客官，本店有牛肉、肥雞、山野菜，還有剛出鍋的大包子和本店自釀的老酒，美味無比，人見人愛。歡迎客官到店裡喝酒吃飯，包你們滿意。”瘦猴笑著說道。

　　瘦猴別看人痩，說話的聲音並不小。

　　宋光、宋明兄弟給江天遞了個眼色。江天會意，讓商隊停下來，除留下來三人看管貨物外，其余的人都到了太平酒家裡面。

　　店面不大，裡面擺有三張桌子。今天除了江天帶領的商隊之外，並沒有其他的客人。

　　江天和宋光、宋明兄弟坐了一桌，其他人在另外兩張桌子前坐下。

　　不大一會兒，每一個桌子上就端上來一大盤熟牛肉、一大盤肥雞。老酒也端上來一大壇。

　　瘦猴問要多少個大包子，江天心中突然感到有些惡心。

　　踏麻的！

　　會不會是人肉包子?

　　就像十字坡的孫二娘一樣， 專賣人肉包子，就是把吃飯的客人殺了，然後剁成餡，做成包子。

　　如果吃了這種人肉包子，簡直就是犯了反人類罪。

　　那是絕對不可以吃滴。

　　宋光一看江天的表情，就知道該怎麽說了。

　　宋光說道:“大包子就不要了，我們這些人隻喜歡吃牛肉、肥雞，不喜歡吃包子。”

　　瘦猴顯得很不高興。

　　江天正要動筷子，宋光攔住了他。

　　宋光是這方面的高手，哪個菜加沒加蒙汗藥之類的東西，他看一眼，最多再嘗一下就知道了。

　　宋光眼睛仔細看了一下牛肉、肥雞，又嗅上一嗅，確認沒有問題，江天他們才開始大吃起來。

　　宋光打開那一大壇老酒，又是一看一嗅。

　　踏麻的，還真的有蒙汗藥。

　　魯班面前班門弄斧，你們今天可是失算了。

　　這有什麽打緊?

　　宋光微微一笑，悄悄從身上取出來解藥，往酒壇裡一灑，又抱住酒壇搖了幾搖，確認已經搖勻，才開始給每人倒酒。

　　“好好喝呀！兄弟們，路還遠著呢。喝好了再上路。”宋光說道。

　　“好的，宋大哥，不醉不休！”

　　“不醉不休！”眾人一起起哄道。

　　大口吃肉、大碗喝酒，商隊所有人，包括江天在內，都吆五喝六，越喝越興奮……

　　太平酒家的瘦猴、胖子，還有兩個店小二，看到客商們大吃大喝的瘋狂樣子，忍不住相視一笑……