第1427章 威望與風潮

  其實早在建極四年底的時候，東西向的一等國道（兩京大驛道）就已經修通到了汴州。但因為戰爭開支等因素，接下來的動作十分緩慢，兩年間向西隻通到了澠池縣，還沒出河南府，向東通到了靜戎鎮（今蘭考東北），也沒出汴州地界。

  隨後兩三年，兩京大驛道修得斷斷續續的。目前西向過了陝州城，繼續往潼關方向推進。這一段成本還是比較大的，很多地方的拓寬有點困難，需要花費不少人力。

  東向的動作稍快，經考成、冤句，抵達了曹州濟陰縣。也就是說，汴、曹段二百余裡全線貫通，曹州向東通往鄆州的路段，也已經完成了三十多裡，離定陶鎮不是很遠了。

  南北向的雲襄道，北端繼續停留在太行陘口，南端在過方城縣後，經博望故城、南陽縣、淯陽故城抵達了新野縣，正往鄧城故城、安養縣的方向開進，明年肯定能修到襄陽城外。

  兩條主乾道，以洛陽為交匯點，實乃帝國基乾工程，配上四輪馬車，當可造福萬民。

  兩京大驛道、雲襄道之外，其實還有一些小規模工程。

  西京長安自己就在往邠寧、華州兩個方向修路，北京這邊則修通了府城到昌平縣的這一段——為了方便聖人泡溫泉。

  兩輛四輪馬車先後上了國道，夏魯奇、種彥友二人帶兵在旁邊護衛著。

  彼時正是十月，地裡的活早忙完了，農人們正在修繕水渠，遠遠看到大群兵將和兩輛難得一見的大型馬車時都十分驚訝，紛紛停下手裡的活計，在路旁觀看。

  因為有兵將遮擋視線，有人甚至爬上了樹看稀奇，場面十分熱鬧。

  “稍稍散開一些，讓人看看。”邵樹德在馬車上吹著風，高興地說道。

  走在平整的一等國道之上，四匹挽馬拉著，速度簡直飛起——他懷疑有20公裡的時速了，不過拉貨時肯定沒這麽快就是了。

  趙植與他同乘一車，也十分感慨，道：“陛下，若在前唐，這車定然沒多少人用，本朝則有幾分可能。”

  “為何？”邵樹德奇道。

  “前唐雖然官馬、民馬眾多，但還是不如本朝。”趙植說道：“此皆陛下之功也。前唐官馬多而民馬少，本朝官馬多矣，與前唐不相上下，但民馬就遠超前唐了。故馬價甚廉，很多人都用得起。”

  邵樹德點了點頭。

  其實在羅馬時代，四輪馬車就出現了，但隨後經歷了很長一段的低潮期，使用量固然不少，但絕對不是隨處可見的程度。究其原因，和道路狀況、成本、技術息息相關。

  四輪馬車重新大規模使用，要到歐洲爆發第一次農業革命的時代了。

  隨著三圃製的推廣，歐洲人開始大量種植苜蓿、蕪菁、燕麥等農作物，這是馬兒的優良飼料，使得民間的馬匹保養量大增，馬的使用成本終於低過了牛。

  自然而然地，馬車開始大批量取代牛車。

  而隨著馬車的市場份額超過牛車，自然要重拾曾經因為成本問題而被邊緣化的四輪馬車，於是這種馬車的技術也不斷得到改進。

  到了17世紀上半葉，即中國明朝末年的時候，倫敦甚至已經出現了載客的四輪出租馬車——只在市內服務。

  至於交通狀況奇爛無比的市外區域怎麽辦，那當然是修路了，因為四輪馬車的運輸需求與日俱增，不修路不行，於是又一步步推進了交通基礎設施的改善。

  從這個過程可以看出，成本問題十分重要，它是一切的基礎。

  四輪馬車的優越性明明遠超牛車，但就因為馬匹稀少，使用成本太高，在12世紀以前一度是牛的三倍，而使得四輪馬車幾乎絕跡。

  但當三圃製流行整個西北歐地區，馬的數量爆發式增長後，一切就改變了。

  馬車出現，先是羅馬時代的舊款式，然後不斷迭代改進，當金屬齒輪、軸承的產量、質量、成本都達到可以接受的程度後，新的轉向裝置也出現了，並慢慢取代了舊款馬車。

  整個過程不需要你去人工乾預，因為乾預也沒用。你在11、12世紀就上15、16世紀的馬車，只會讓這種事物消失，因為當時馬車的地位並不穩固，這樣高昂的成本、低下的產量，只會讓人們繼續使用牛車。

  就貴族、皇室那點訂單，不足以推動產業的進步，因為量級完全不夠。其他行業的發展也很稚嫩，沒有什麽通用零部件來為你降低成本，這樣下去只會扼殺新生事物。

  “其次……”趙植繼續說道：“此車若載客，可選跑得快的挽馬，或用四匹馬來拉。若拉貨，可選走得慢一點，但力氣大的挽馬。前唐沒有選育過馬種，在這上面差了一籌。陛下三十年傾心馬政，碩果累累。在這件事上，前唐列聖沒有一位能與陛下相提並論。”

  邵樹德聞言，得意地捋須而笑。

  我改變了這個天下，這種感覺實在太爽了。

  認真分析生產力水平，尊重客觀規律，積極融入社會，用符合實際的方式一點點撬動進步。沒有讓這個時代的人感覺太過突兀，因為讓他們有這種感覺了，就很可能有意想不到的阻力。

  一點一點改變，慢慢積少成多，這樣阻力最少，也最可能成功，他做到了。

  當然，還得感謝唐代那開放到讓人驚訝的風氣。若換個時代，這樣做未必能成功，這是實話。

  馬車一路向北，走了差不多一個時辰後，就遠遠看見昌平縣的城牆了。

  這裡人更多。在看到銀光燦燦的銀鞍直騎士後，又看到跑得飛快的四輪馬車，還是接連兩輛，眾人一下子被吸引了注意力。

  “莫非是聖駕？”有人問道。

  “聖駕出巡，就四個輪子麽？”

  “別說四個輪子，幾十個輪子都有。楊廣巡視草原，就坐過這種車。”

  “你怎知道？幾十個輪子怎麽轉彎？”

  “聽人說的。”那人不服了，強道：“只要馬夠多，生拉硬拽也能轉向，就是慢了點，應不至於這般飛快。”

  劉守敬正準備進城，聽到眾人的喧囂，頓時止住了腳步。

  他是昌平劉氏的嫡脈子弟，今年十五歲。建極四年的時候，被選到宮中，與皇子、公主們一起學習，這次因為家中長輩重病，因此告假數日，回家探視，沒想到還沒進昌平城，便看到了聖駕——他很清楚，大群銀鞍直護衛的人，隻可能是聖人，縱然皇后出巡，也只是宮廷衛士隨行，不可能出動銀鞍直的。

  他沒有在外面耽擱，加快腳步進了城。

  不一會兒，突然有幾個少年從外面衝了進來，徑直奔到一家店鋪前，氣喘籲籲地問道：“店家，有那個……那個……就是那個沒有？”

  劉守敬心中好奇，停下了腳步，默默聽著。

  這是一家主賣塞外山野貨、藥材、皮子的商鋪。店家生意清淡，正在門口打瞌睡，聞言看了一眼少年內，歎了口氣，道：“年紀輕輕的就不行了啊，可惜。”

  “嗯？”領頭的少年滿臉問號。

  “聖人五十多了，還能夜禦數女，連得皇子、公主……”店家搖了搖頭，道：“你們才十五六歲，年少不知愛惜身體，唉。來晚啦，店內沒那個藥了。”

  “好你個賈豎！怎地憑空汙人清白？”少年一把揪住店家的衣領，漲紅著臉，怒道：“我來買皮帽，你道何物？”

  “呃……”店家傻了，原來自己誤會了，於是連連告罪。

  少年人松開了手，兀自罵罵咧咧。

  這個年紀，你可以說他別的不行，但需要用虎狼之藥才能維持，那就是侮辱人了，因此格外憤怒。

  店家擦了擦冷汗，將五六個少年都引進了店裡。在外面吵吵嚷嚷，不明真相的人看見了，可能還以為他賣假藥呢。

  “要哪種皮帽？本店有羊皮帽、狗皮帽……”店家讓夥計拿來了幾頂帽子，一一介紹。

  “不是這些！”

  “這種帽要了何用？”

  “熊皮帽有沒有？”

  “就銀鞍直武士頭上戴的那種。”

  少年們七嘴八舌，紛紛問道。

  店家一聽，直接搖頭，道：“沒有。”

  “你連熊皮帽都沒有，怎好意思賣皮帽？”有少年憤怒地敲了敲桌案，質問道。

  店家無奈地說道：“好教諸位壯士知曉，本店也是一年前才開始賣皮貨。裘衣賣得較多，但十件有八件是羊裘。帽子就少了，咱幽州地界，除了蕃人誰戴皮帽？再者，他們若戴皮帽，也是自己做，根本不會到城裡來買。若非聖人弄起個風潮，我這一年也賣不了幾頂皮帽。熊皮帽子，哈哈，誰買啊！”

  “你這破店，關門算了。”

  “今晚就燒了你這鳥店，叫你沒熊皮帽。”

  “燒了過分了，我來給他潑糞。”

  “算了，這店不賣熊皮帽，整天賣假藥，早晚倒閉。”

  “我們村有人年逾六旬，在這買了假藥，服用後當晚就死了，還沒找他算帳呢。”

  店家額頭青筋直露，一甩袍袖，直接不理這幾人了。

  劉守敬在門外聽了半晌，也啞然失笑。

  同時也感覺有些驚異，在宮裡讀書習武時不覺得，今日到外頭走了一遭，卻發現這世道變化得可真快啊。

  聖人這威望真是沒得說。幽州的少年郎們，最近幾年應該經常聽到聖人征戰的故事吧？大敗契丹，攻滅渤海，赫赫武功，如何不讓人神往？

  中年人或還沒什麽，但熱血的少年郎最是敬佩這種有著不世武功的君王。

  若換個沒甚功業的天子，熊皮帽還會這麽受人追捧嗎？
  銀鞍直，那是聖人的親軍，代表著大夏第一等強兵，是幽州所有弓馬嫻熟的少年們最向往的地方。

  這個天下，變了，人心漸漸變了。

  店內的爭吵結束了，少年們陸陸續續摔門走人。劉守敬注意到，走在最後一人故意放慢了腳步，偷偷折回去，像做賊一樣買了包藥，藏好後一溜小跑走了。

  “你也要買藥？”店家上上下下打量了劉守敬一番，勸道：“我看你神完氣足，身體康健，不似方才那人氣血虧虛。虎狼之藥，還是不要用了，越用越廢，愛惜身體要緊。”

  劉守敬沒有生氣，笑道：“我不買藥，只是有事詢問。”

  “說吧。”店家也無聊，拿了兩張馬扎過來，給了劉守敬一張，坐下問道。

  “塞外皮貨、草藥可好賣？”劉守敬道了聲謝，問道。

  “這店還是我家祖上傳下來的。說實話，以前不太好賣，但從去年開始，生意一下子好了。”店家說道：“確實皮貨最好賣，可惜我進不到好貨。”

  “為何突然好賣了？”劉守敬問道。

  “方才聽那幫少年郎吵嚷，聖人又弄出了什麽新東西？”店家不答反問道。

  “是。”劉守敬點了點頭，道：“四輪馬車，非常大，轉彎自如，還跑得飛快。”

  “四輪馬車，我年輕時也見過。”店家歎道：“昌平西北有條石道，年頭久了，石面上全是深深的車轍印。那會幕府造了四輪馬車，往軍都陘運糧食，靠車轍轉彎。後來消失了，也不知為甚。”

  車轍轉彎？倒是個好辦法。劉守敬心中暗讚，有點像聖人說的“軌道車”了。

  “大夏聖人了不得啊。”店家繼續說道：“每每弄出一個物事，都能帶動風潮。再說回小郎君所問之事，其實很簡單，聖人在北平開辦武學，給入學之人發裘衣。禁軍將士建立功勳者，也賞賜裘衣、皮毛、手套。這些軍兵四處閑逛，久而久之，羨慕的人就多了起來。小郎君或許沒注意，光咱們昌平縣，一年之內就多了兩家皮貨店。唉，賺得比我還多。”

  “為何賺得比你還多？”劉守敬奇道。

  眼前這家店，他雖然沒怎麽注意過，但模模糊糊有印象，應該是老字號了。

  “關西人開的，都是靈州口音。”店家恨恨地說道：“他們能從內務府那裡拿貨。今年正旦，皇后召外命婦入宮賜宴，聽聞都穿著皮裘，也賞賜了不少皮裘。隨後麽，你也知道，但凡有點錢的，都被自家婆娘纏著買裘衣。這都十月了，正是裘衣開始好賣的時候，恨啊，只能眼睜睜看著別人賺錢。”

  他們只能賣裘衣，你還能賣藥……

  劉守敬笑了笑，道：“原來如此。今日聖人坐了四輪馬車，遠近轟傳。待過陣子，怕是街頭巷尾，四處議論紛紛了。這又是一樁好買賣。”

  “誰說不是呢！”店家歎道：“聖人用過的東西，自然是極好的，他老人家這麽高的威望，自然群起效仿。可惜聖人不來我這買藥，可惜，可惜！”

  這次輪到劉守敬額頭冒汗了。

  “聽君一席話，勝讀十年書，這就買藥……不是，告辭了！”劉守敬匆匆說完，落荒而逃。

  (本章完)