第1431章 階下囚

  建極九年十一月二十日，申光勁、文在雄二人駕著一輛驢車，停在某處宅院前。

  守門的北平府州兵仔細檢查一番後，把車放進去了。

  “陛下，老朽回來了。”見大諲撰坐在院子裡曬太陽，申光勁高興地說道。

  北平沒有暖炕，如果不燒爐子取暖的話，與其窩在屋裡，當真不如趁著沒風的時候在院裡曬太陽。

  “兩位愛卿辛苦了。”大諲撰沒有起身，坐在那裡說道。

  “應該的。”申光勁說道：“今日去南市，鬥粟29錢、鬥米46錢，各買了一斛，總共花去750錢。比旬日前貴了一些，因為朝廷征發百姓修路，開倉放糧之後又補倉，把糧價生生給買上去了。”

  大諲撰點了點頭，事實上他壓根不記得十天前的糧價。申光勁是老臣了，應當不至於騙他，他說漲了，那就是真漲了。

  “修哪裡的路啊？”大諲撰隨口問道。

  “聽聞是薊縣通往潞縣的一等國道，長六十裡。幽都、薊、潞、安次等縣的百姓都被征發了，整整數萬人，規模不小。”“太尉”申光勁說著他從集市上打聽來的消息，然後與“大將軍”文在雄一起，將糧食卸下來，搬進庫房內。

  “陛下，臣也采買了一些物事。”搬完糧食後，兩位年紀不小的渤海公卿喘勻了氣，文在雄又從驢車上取下其他物事，一一介紹。

  “長蘆鹽，120錢一鬥，臣買回來一鬥，夠用很久了。嗯，鹽價最近跌得厲害，早些時候都上200錢了。”

  “為何下跌？”大諲撰是真的閑得蛋疼了，好奇地問道。

  “集市上湧來好多鹹魚、肉脯，有些精打細算的人家不買羊肉了，改買鹹魚、肉脯，鹽就買得少了。”文在雄說道：“就是咱們渤海常見的鰟頭醃的。”

  “邵樹德又偷朕的魚！”大諲撰怒道。

  申光勁、文在雄面面相覷，不敢接話。

  我的陛下哎，邵樹德弄來這麽多鹹魚、肉脯，一方面把肉價打下來了，一方面也把鹽價拉下來了，幽州百姓交口稱讚。這話在家裡說說也就算了，可千萬別出去怎怎呼呼啊——呃，忘了，陛下現在也出不去。

  “肉脯也是從遼東弄來的？”大諲撰又問道。

  “似乎是。”文在雄遲疑了一下，說道：“聽聞是從東京鹽州起航的船隻，滿載肉魚。他們還在外面尋了幾個島，將虎狼捕殺乾淨，專門養鹿。”

  “哼！”大諲撰生氣地站起身。

  他不傻，知道邵樹德是想了個好辦法。島上如果草木茂盛，又沒有虎狼等猛獸，缺乏天敵的鹿群數量會快速增加。

  說白了，就是利用遼東的土地資源罷了。

  沒有足夠的人種地，那就只能長滿荒草，利用不上。但如果放養牲畜，牲畜卻可以利用這些荒草，雖然無法與種地的畝產相提並論，但勝在地方大啊。

  等鹿群數量增長到一定程度後，便可以組織圍獵，這其實是一種很好的練兵方式。

  “邵賊又偷朕的鹿！”大諲撰在院子裡走來走去。

  “陛下消消氣。”文在雄上前攙住大諲撰的手臂，把他拉到椅子上坐下，然後回到驢車前，取出一大袋茶葉，笑道：“陛下，臣今日在南市還買了些浮梁茶，一會可以煮一點。”

  “嗯。”大諲撰悶聲悶氣地回了下。

  “文將軍，陛下想必渴了，現在就煮吧，我來做飯。”申光勁使了個眼色，道。

  “也好。”文在雄說道：“今日這茶買得妙。”

  “妙在何處？”申光勁取了點水，一邊淘米，一邊問道。

  “那賈客家中出了點事，急著甩賣。我買了半馱，只要百錢。”文在雄說道：“若按尋常市價，怎麽也得再貴上十幾錢。”

  “那可真是賺到了。夏國鴻臚寺每月才給那麽點錢，真不夠花。文將軍這個茶買得好，陛下可以一直喝到明年清明新茶上市。”申光勁湊趣道。

  說罷，與文在雄二人一起大笑，狀極歡快。

  “饒州浮梁茶吧？”大諲撰突然說話了：“唐憲宗元和中，浮梁縣每歲出茶七百萬馱，稅十五萬余貫。彼時榷茶錢是十分取一，一馱浮梁茶也就二百余文，你這茶便宜不到哪裡去。”

  申光勁、文在雄頓時語塞。

  “下裡巴人喝的茶，與朕何乾！”大諲撰一甩袍袖，徑直回了屋裡。

  “唉！”申光勁歎了口氣，繼續淘米。

  文在雄也搖了搖頭，道：“王后半個多月沒來了，陛下心中有氣。罷了，我先去煮茶。”

  另外，他也可以理解，這茶確實很一般。

  北平城裡就有不少煎茶售賣的鋪子，有些用的就是浮梁茶，那是一個區域低端茶葉集散中心，主要靠的是走量。以前掌握在鍾匡時手裡，而今落入夏人手中，想必又是一個不錯的財源——聽聞如今一年榷茶錢有近五十萬緡。

  是的，數字就是這麽可怕！不僅僅是因為茶葉銷售量有一定上漲，主要是稅率提高了。

  前唐僖宗年間，為了籌錢平黃巢、秦宗權，唐廷在南方大肆搜刮，一度將茶葉的稅率從“十分取三”提高到“十分取八”。要知道，憲宗朝還是“十分取一”呢，這漲得也太快了，同時也反應了唐廷極其窘迫的財政狀況，以至於都要竭澤而漁了。

  鍾傳割據江西後，因為榷茶稅率太高，私茶販子大興，榷茶收入日益減少，於是下令減半征收，即“十分取四”，浮梁茶市聲勢稍複。

  茶葉是大宗消費品，即便販夫走卒、僧道之流，也會去煎茶店——

  “茶為食物，無異米鹽，於人所資，遠近同俗。既祛竭乏，難舍斯須，田閭之間，嗜好尤切。”

  “自鄒、齊、滄、棣，漸至京邑，城市多開店鋪煎茶賣之，不問道俗，投錢取飲。”

  要收稅，還是得在這些大宗消費品上想辦法——當然，如果像明朝那樣，某江南大型茶葉集散地，一年茶稅才十幾兩銀子，那還是算了吧，征稅成本都不夠覆蓋，且是江南士紳富商們對大明稅務機關赤裸裸的嘲諷。

  如今浮梁茶市被夏人掌握，其戶部收入定然大增，對他們這些渤海遺老遺少而言，不是什麽好消息。

  大諲撰進去生悶氣後，申光勁、文在雄二人繼續吭哧吭哧地做飯。

  可憐兩個公卿貴族，本是十指不沾陽春水的，但這會還得親自動手。即便已經“練”了幾個月，依然搞得很不利索。

  大諲撰腹中饑餓，幾次出門查看，見還沒好，又氣呼呼地回去了。

  一直忙到午後，申、文二人才把飯食端上了桌。

  粟米飯、肉湯、酸菜燒魚，外加肉脯、豆醬、兔肉醬——後者是典型的渤海傳統食物。

  三人也不分主仆了，圍坐在一張桌子前開吃。

  “如今北平城裡的日子確實不錯。即便是普通市人，現在偶爾也買些肉脯……”文在雄拿起一塊肉干，蘸了蘸醬，剛說了半句，就被申光勁用眼神阻止了。

  你真是哪壺不開提哪壺啊！邵樹德改善了夏國百姓的日子，對夏人是好事，但對他們渤海君臣來說，就滿不是滋味了。

  還好，大諲撰悶頭吃飯，似未聽到。

  文在雄得到提醒，也不說話了，三人唏哩呼嚕，吃了個痛快。

  “陛下……”門外突然響起了怯怯的叫喊聲。

  “王后！”大諲撰猛然抬頭，“啪”地一聲放下了筷子，奔出了屋。

  申、文二人急忙跟上。

  “陛下！”

  “王后！”

  一群人在院內互相見禮。

  大諲撰看了看跟在高氏身後的兩名中官，心中厭惡，但卻不敢說什麽。

  “陛下，妾最近被掖庭調到了昌平湯，昨日方才回返。”高氏小心翼翼地解釋道。

  見大諲撰的臉色不是很好看，心中有些焦急，幾乎哭了，只聽她說道：“陛下，妾不得自由身，實在沒有辦法。”

  “好了，好了！”大諲撰作了一會臉色後，終於大度地揮了揮手，道：“朕——我不怪罪你便是。”

  高氏破涕為笑，將食盒提到身前，道：“這是妾做的點心，都是陛下平日裡常吃的。”

  大諲撰臉色徹底舒展了開來，道：“進來說話。”

  一行人進了屋。

  高氏將點心一樣樣取出，置於桌上。

  大諲撰咽了咽口水，對王后的不滿已經煙消雲散。

  高氏也沒有忘記申光勁、文在雄二人，只見她取出了一些茶葉，道：“這是大夏天子常飲的蜀中蒙頂、義興陽羨和顧渚紫筍茶，價值連城。兩位師長操勞了，可與陛下分飲之。”

  申、文二人受寵若驚。

  蜀中蒙頂、義興陽羨、顧渚紫筍本身就是名茶，而宮中所用的，又是名茶中的極品，自然不一般。

  以此觀之，大夏天子倒也不算特別過分。定是心中愧疚，故賞賜宮中禦用之物。

  至於為何愧疚，多半是因為興無名之師攻渤海，道義上站不住腳吧。

  “柔娘坐下一起吃吧。”大諲撰先一把奪過蜀中蒙頂，仔細看了看後，笑容漸盛，伸手招呼道：“很久沒吃到渤海肉醬了吧？你看這是什麽？文將軍親手做的。”

  高氏轉眼望去，只見一碟豆醬旁，放著幾塊肉干，旁邊又有一碗，裡面盛放著兔肉醬，臉上欣喜，只見她笑道：“陛下，妾一見這醬，就感覺……”

  話說了一半，突然說不下去了。高氏隻覺一陣惡心，捂著嘴就出了門，乾嘔之聲不絕於耳。

  “王后這是……”大諲撰不明所以，問道。

  申光勁、文在雄二人心中一咯噔，面面相覷。

  本來站在門外閑聊的兩個中官見了，臉色大變，快步上前，攙扶住高氏。

  高氏的臉色蒼白得無以複加。

  她回頭看了看大諲撰，眼中已滿是惶恐，身體也輕微顫抖了起來。

  (本章完)