蕭敵魯還滯留在洛陽。

雖然夏軍與契丹已經在磧南草原交手，但兩國交兵，不斬來使，河南府倒沒對蕭敵魯一行人怎麽樣，只是派人小小地監視一下罷了。

蕭敵魯心態很好，該吃吃，該喝喝，一點沒有身處敵境的自覺，相反還在洛陽不斷閑逛，增加見聞。

其實沒有什麽不一樣，和他以前去過的幽州差不多，邵樹德沒給中原帶來任何改變。

聽一些人說，靈夏、河隴及關中西半部分已經大不一樣，當地百姓每家每戶都養很多大牲畜，甚至每一戶都養至少一匹馬、十頭以上的牛、上百隻羊。

這讓蕭敵魯大為驚詫，也有些恐懼。

草原和中原的優劣，他十分清楚。如果中原一門心思搞畜牧，養了很多馬，即便他們的王朝再腐朽，只要地方上的藩鎮兵或鄉勇仍然堪戰，一個州幾萬戶乃至十萬戶，拉出十萬騎，這就不是草原能抵擋的，因為中原還有武器裝備和糧草方面的優勢。

就算戰鬥力不怎麽樣，但他們經得起輸，輸十次都傷不了根本。全國那麽多人，那麽多州，只要練出一支有戰鬥力的軍隊，都是個大麻煩。

當然也有人說，那種被稱為“三茬輪作製”的農業生產方式因為牲畜缺口太大，根本沒那麽快。即便是在推行最早的靈夏，也不是所有民戶都實行了的，在邵樹德有生之年，怕是只能勉強讓隴右道、關內道全面鋪開，河南道鋪開一部分，多了那就是癡心妄想。

蕭敵魯無法分辨真假，他認為真相居於兩者之間。邵樹德這一輩子，持之以恆努力三四十年，勉強可以讓北方大部分地區完成農業改革，即便不行，到他兒子那一代，兩代人接力，差不多也完成了。

這種從根本上改變整個社會的驚世工程，確實很難在一代人以內完成。

但即便如此，已經很嚇人了。蕭敵魯下意識想去關西看看，但多半不行。回去之後，得想個辦法，派點通曉官話的得力探子，扮作行商，到關西走走看看。

蕭敵魯在洛陽漫無目的地逛著，從定鼎門逛到長夏門，然後沿著長夏門東第二街一路北行。

過興教、宣教、陶化、嘉善四坊後，來到了南市。

南市在前隋時曰“豐都市”，佔地四坊，其內一百二十行、三千余肆，四壁有四百余店，財貨山積。隋末李密以孟讓為總管，率三千步騎入東都，燒掠豐都市。

到了國朝，因為地處洛水之南，故曰“南市”，面積也大為縮水:東半部分築為臨闤、永泰二坊，西部北側半坊地築為通利坊，故只剩下一坊半之地。

南市此時已經有了點起色。

來自各地的商徒們帶著雇傭來的護衛，自發清理了不少地方，打算做買賣。

東都鎮聽聞之後，經請示，批準了此事。但他們暫時無力修建房屋，只是劃出了一塊塊地，商人們自己搭了棚子，在此買賣。

即便條件這麽艱苦，南市的名氣依然慢慢打了出去。原因無他，住進來的人越來越多，不是官人便是將校，都是有錢的主，對商品的需求量很大。

也正因為如此，河南縣已經硬著頭皮征發人力，甚至連軍士家人都上徭役了，開修南市坊牆、店面，疏通水運航道。

蕭敵魯來到南市後，看到了亂糟糟的坊市，有些輕視，還不如幽州呢。

“相公既來，可是為了與契丹交兵之事?”突然之間，蕭敵魯聽到了熟悉的“漢兒語”，心下一驚，稍稍避於一旁，默默聽著。

“嗯，確為此事。我從上京晝夜兼程，自鴨綠府渡海，三日至登州，

又馬不停蹄前往長安。老嘍，年輕那會，這點舟車勞頓又算得了什麽。”“相公”開口說道。蕭敵魯定睛望去，竟然是渤海國相烏炤度。

數年前契丹抄掠鐵利府，渤海調集大軍來援，雙方對峙數日，後議和罷兵。當時主持議和的，便是這位烏炤度了，蕭敵魯遠遠見過一面。

烏炤度這人，蕭敵魯有所了解，知道此人早年曾在大唐考中賓貢進士。所謂賓貢進士，其實是大唐為外國學子準備的一項考試，通俗點講，“留學生”考試，考中了給予賓貢進士的學歷。

這個學歷含金量很高。懿宗鹹通十三年(872)，烏炤度考中賓貢進士，回渤海國當官，如今已是宰相了。

當時還發生了一個小插曲。

放榜後，烏炤度的名次在新羅考生李同之前，另一位新羅人崔致遠聽聞後，怒斥李同“永貽一國之恥”。乾符元年(874)，崔致遠親自上陣，直接考中進士——崔君十二歲西渡大唐，入國子監求學，臨行前，他父親告誡他，十年內考不中進士，斷絕父子關系，結果六年就考中了，確實厲害。

兩年前(897)，新羅、渤海兩國至長安朝貢。朝會時，因為新羅使臣位置在渤海之前，渤海使臣不服，請求調整次序，被駁回。

崔致遠這廝又寫了一封《謝不許北國居上表》，並用“疣贅部落，靺羯之屬”來嘲笑渤海人的出身，稍稍有些過分了。

新羅、渤海考生為何如此別苗頭呢?蕭敵魯大概也知曉一點原因。

最早是玄宗時，渤海較為強大，有成為第二個高句麗的野心，於是大唐下令新羅出兵，夾擊渤海。新羅出兵之後，因逢大雪，士卒死傷過半——雖然沒能成功夾擊渤海，但梁子卻結下了。

從此以後，雙方互為仇敵。即便渤海國後代君主大力推行“文治”，不再擴張了，雙方的仇怨始終未能化解——值得一提的是，渤海國推行文治後，戰鬥力就日漸不行了，開始鎮壓不住境內的黑水靺鞨，最後更是為契丹所滅。

“相公且在長壽寺盤桓一兩日，僧正、住持我都熟。”另一人出言道。

“有心了。”烏炤度點頭笑道。

說罷，一行任便往南市西南的長壽寺而去。

蕭敵魯像做賊一樣遠遠跟在後面。

幾人還在交談，但距離過遠，已聽不太清楚了。

蕭敵魯急得抓耳撓腮，但又不敢過於靠近。待到了長壽寺正門前時，有些想進去，但看著僧人狐疑的目光，便果斷走了。

他心中已有了明悟，渤海人這是來中原找爹了。同時也暗笑，去長安有個鳥用！大唐天子他有幾個兵啊?說話管用?

不過，此事確實該引起重視。痕德堇可汗多久沒派人至長安朝貢了?他不太清楚，反正最近十幾年沒見到過。

新羅、渤海還在堅持朝貢，國中多有士子在大唐求學甚至任官，關系網不容小視。萬一真讓他們折騰出什麽來，其實挺麻煩的。

蕭敵魯暗暗琢磨著，既然新羅、渤海互有仇隙，或許契丹可以結好新羅，夾攻渤海。

想到這裡，他突然覺得該回去了。他有一堆話要與阿保機說，要告訴部落裡的人。

邵樹德有十余支大軍、數十萬兵馬，大部分都頗具實力。尤其是他那些騎軍，實力足可比擬可汗親軍，甚至更強。與他們為敵，是不明智的，現階段還是優先攻滅渤海國。

渤海文教盛行、人口眾多、百工興旺，一旦吃下，好處多多。花些時間消化一下，就是自己的力量。而如果中原再起變故，那就更妙了。

精兵強將自相攻伐，消耗殆盡。

黎民百姓疏於稼穡，百業凋敝。

如此持續下去，最後還剩幾分實力，委實難說。屆時，可不就是契丹的機會了麽?或有機會吃下阿保機心心念念的幽州。

蕭敵魯在寺外思考，長壽寺內，烏炤度在渤海士子高元固的引薦下拜會了僧正、住持，然後到客房安歇。

“相公，有句話不知當講不當講。”眾人坐定後，高元固突然說道。

“講吧。”烏炤度看起來頗為疲憊。

“相公想必已經知曉大唐夏王邵樹德的威名。其人兼任朔方、宣武、河中三鎮節度使，擁兵數十萬。八、九月間，夏兵東略，大破契丹，有信使飛捷入報洛陽，很多人都知道了。”高元固說道:“相公去長安，怕是得不到什麽結果。大唐天子縱然下旨申斥，契丹肯聽嗎?更何況李唐聖人怕是不會管這事。”

“我亦知此事絕難。 ”烏炤度歎道:“不過若能說動大唐聖人下旨，令幽州鎮北伐契丹，或有解法?幽州與契丹之間，也不太平呢。”

“相公！”高元固搖了搖頭，道:“幽州節度使是李克用，而今他正與邵樹德交兵，不克分身。只要契丹不南下找他的麻煩，他不會出兵的。”

烏炤度神色一緊，這卻是他不了解中原內情了。偏居上京龍泉府，離中原太遠了，消息太過於閉塞——渤海國已經都上京(黑龍江寧安)一百多年了。

“賢侄有什麽話就直說吧。”烏炤度神色一正，說道。

“相公，如今大唐真正說了算的，其實是夏王邵樹德。與契丹過不去的，也是夏王邵樹德。夏王就在洛陽，相公何必舍近求遠呢?”高元固建議道。

烏炤度沉吟了一下，道:“若真如賢侄所言，確實該見一見夏王。可有門路?”

“相公此番是孤身前來耶?奉使團而來耶?”高元固問道。

“使團尚在途中。”烏炤度懂了，立刻吩咐隨從:“速去南市采買一些名貴禮物。對了，夏王年齒幾何?”

“四十有二。”高元固答道。

“有甚喜好?”烏炤度又問道。

“好射獵，好馬球，好美人。”

“唔。”烏炤度又沉吟了一下，道:“我隨身帶了不少藥材，一並獻予夏王了。”

嗯，渤海國的藥材在中原還是很受歡迎的。烏炤度貴為國相，隨身攜帶的藥材自然是最頂級的，拿出來作為禮品獻上去，可謂對症下藥——呃，投其所好，對接下來要談的事情多半有所裨益。

(本章完)