我們總是在黑暗中追尋著光明，可深淵中的那線光亮，代表的未必是希望。

　　——霍華德洛夫克拉夫特教授

　　飛機落地的時候，已經是下午了。

　　夏日酷熱的陽光蒸騰著大地，路上的行人來去匆匆。背著碩大書包帶著眼鏡的矮小女孩，神色冷淡在盛夏依舊身著正裝的中年男人，工作不順心的女人在車裡朝著紅綠燈大喊，生活艱難的清潔工人小心地接過好心商家遞過的清涼飲料......

　　有的人還不懂生活的真正含義，而有的人在為了生存艱難努力，他們走在炙熱的烈陽下，看不見白慘慘日頭之後，那沉默的烏雲。

　　人類紀元，公園2026年7月21日下午3時，洛暮調好了鬧鍾，他看著上面的數字從45個小時開始跳動著縮小，腦袋短暫地放空。

　　45個小時可以做什麽?可以窩在床上，安安靜靜地就著紅茶讀完一本喜愛的書;可以癱倒在沙發，刷完一季心心念念的電視劇;可以出門，與好友談天說地;可以下廚，為家人做兩道曾經聽聞的菜肴。

　　然後孫芷蘭打斷了洛暮不負責任的幻想。

　　“我從【金字塔】手上拿到了兄弟會重要地點的監控模組。”她說道，“我們現在可以看到已知古神封印之所的狀態了。”

　　“幸存者之家”的三位創始人負責三個不同的版塊，【管理員】負責所有的後勤與資料工作，【漫遊者】負責全球各地成員的聯絡與管理，以及世界各地遺跡的發掘、保護與監視，【教授】則主管其余諸如任務下達、成員更替、輿論收尾之類雜七雜八的活計。【漫遊者】離開後，【教授】全權接管了他的工作，這也意味著如今兄弟會內基本上不會再出現兩個聲音，辦事效率得到了極大的提升。

　　就比如孫芷蘭申請遺跡的監控模組，隻用了不到三十分鍾，當然了，這與【管理員】一系成員固有的優待有離不開的關系。

　　“除了你和洛詩以及【管理員】之外，其他所有人的權限都被禁止了。”孫芷蘭將兄弟會的專用電腦遞給了洛暮，她雖然申請到了模組，但無法通過身份驗證，系統自動鎖死了所有的實時視頻與歷史存檔。

　　“我再去下載一份紙質版的記錄，到時候，恐怕需要你對比一下有沒有什麽不同。”孫芷蘭離開了房間。

　　驗證身份後，洛暮打開了監控模組，看著監控視頻最上方，那個雨中的模糊身影，光是注視著那龐大、扭曲、醜陋的九頭身軀，他就感到自己肋側的紋身隱隱升溫。作為第一位掙脫了封印的古神，雖然目前看來沒有醒轉的樣子，可那與幾天前相比更加嚴重的汙染跡象說明，克蘇魯在沉睡中逐漸恢復著力量。

　　視頻中的其他遺跡倒是一如既往的安寧祥和，在其他古神情況未明的情況下，克蘇魯就是現階段人類最大的威脅。

　　孫芷蘭推門而入，電腦在檢測到未授權單位後自動關閉，洛暮回過神來，這才發現桌子上的松樹盆栽已經長出了細小的觸須，像是蟲子般扭動著。

　　“汙染已經強烈到這一步了嗎，不愧是完全擺脫了封印的克蘇魯。”孫芷蘭毫不奇怪地拿出一邊壁櫥裡的高溫噴燈，打開開關。植物在火焰下扭曲蜷縮，發出的細小尖叫聲。

　　“對有機物的影響更為顯著。”被侵蝕的盆栽很快在噴燈下化為灰燼，孫芷蘭推了推眼鏡，轉頭打量著毫無變化的洛暮。

　　“阿暮，有時候我真懷疑，你會不會也有扛不住在身上長出點什麽，

又瞞著我偷偷手術切除的時候。”　　洛暮無辜地攤開雙手，孫芷蘭描述的場景常常出現在某些古神祭壇處，那的確是讓人難以惡心的畫面。洛暮不記得有多少邪教徒悔恨地向他乞求著解脫，假如他真的變成那樣，恐怕也會第一時間結果了自己。

　　“其實我也有過類似的擔心，但顯然這些汙染的強度仍舊算不了什麽。”洛暮接過了那一疊厚厚的記錄，放在桌上，他剛想仔細研究一下之前研究員的記錄，就聽見一邊的客廳傳來玻璃破碎的聲響。

　　孫芷蘭的眼鏡跳動出警報的字樣，並在鏡片左上角自動投射出了客廳的監控視頻。當她看清客廳中狼藉的景象時，立刻取消了警報提示，拉著洛暮衝出了房間。

　　在客廳的落地窗邊，洛詩有些艱難地拉上了窗簾，她的身上多處被玻璃碎片劃傷，穿的衣服更是破爛不堪，在聽見洛暮與孫芷蘭的聲音後， 洛詩轉過頭，右臉頰上一道可怖的傷口泛著鮮紅的血色，她想說什麽，但進到這裡用光了她所有的力氣，洛詩軟倒在了地上，失去了意識。

　　...

　　洛氏別墅，地下一層，秘密隔層內。

　　收拾完客廳的洛暮回到了醫療室，洛詩仍在昏迷之中，女孩身上的主要開放性傷口都已經做過處理，現在孫芷蘭正在對付她臉上那道已經開始化膿的傷口。

　　“我檢測了小區的監控，沒有阿詩的鏡頭。”孫芷蘭說道，她小心地吸出膿水，消毒之後用特製的膠布死死拉緊，盡量做到不留疤痕。

　　“兄弟會那邊沒有什麽線索，他們的通訊顯示船上一切正常。”洛暮的臉色陰沉，努力壓抑著自己的怒火，洛詩的身上的刀傷與槍傷是新近發生的，她明顯是拖著重傷的身軀艱難逃跑，可兄弟會竟然什麽也沒發現，即便那艘船上只有洛詩一名成員，余下的都是編外人員，也不應該如此大意。

　　“最接近致命的傷口，在阿詩的背後。”孫芷蘭提醒道，“一道槍傷，但是被她躲開了，所幸是貫穿傷，子彈沒有留在洛詩體內。”

　　“偷襲?還是她認識的人?”洛暮眉頭緊鎖，嫌疑人選擇這個時候動手，顯然十分了解兄弟會內部的情況。捕鯨船的在洛暮腦海中一閃而過，只是，為什麽要對洛詩下手?

　　女孩避開了視線回到了這裡，似乎是為了製造她已經死亡的假象，洛詩肯定知道些什麽，洛暮望著秀眉微蹙，似乎在經受著莫大痛苦的妹妹，思緒翻滾不平，末日將至，這些人究竟想幹什麽?