萊棲原本隻想了解西奧多商會的近況，以便猜測蘭科斯的本意，但是現實卻給了其當頭一棒，這也不免讓萊棲將其與那前往矮人一族的行商聯系了起來。

　　“那份申請的時間就在今年的第一天，父親猜測這可能與金斯利先生的年齡有關，畢竟那位老先生已經接近八十歲了...”

　　這是萊棲第一次深入了解這位傳奇人物，蘭德的爺爺金斯利.西奧多年歲頗高，在三十歲才有了第一位後代也正是蘭德的大伯，伍爾夫.西奧多，後者如今也年近五十。

　　萊棲點了點頭，這原因的確很有可能，忙碌了一生的金斯利是該享受獨屬於自己的時間了。

　　不過接下來賈斯丁的話卻讓萊棲再度產生了懷疑。

　　“而且就在同一天，伍爾夫宣布由蘭科斯全權負責商會在希波納行省的事宜。”，話罷，賈斯丁有些不解的歎了口氣，竟是頗有種英雄遲暮而英名不再的感慨。

　　金斯利同樣出生在希波納行省，在其打通與矮人王國的商路後，商會越做越大，直至在整個摩萊王國排名前列。

　　雖然如今商會的重心已經轉移到了更靠近王國中心的裡約卡德行省，還將商會業務蔓延了大半個王國，但作為連接矮人國度橋梁的希波納行省依舊在西奧多商會佔據極重要的位置，這樣的位置怎麽想也輪不到蘭科斯那樣的年輕人來接手，最起碼不應該這麽著急。

　　萊棲懷疑的問道:“蘭科斯到希波納行省應該也只有二十多天吧?”

　　賈斯丁攤了攤手，糾正道:“當時的邀請是22日發出的，如果從那天開始算的話，當時甚至不到二十天的時間。”

　　萊棲若有所思的點頭。

　　一切的不尋常都在彰顯著更怪異的事實，而起因大概就是那場前往矮人國度的行商。

　　這讓萊棲更加警覺，他越來越覺得與西奧多商會同行的話，大概率會發生什麽不尋常的事情，不過獨自一人穿越瓦特海姆山脈也不是什麽好主意，到時大不了提前離開。

　　但首先，萊棲還要與蘭科斯親自交流一番，才能做出決定。

　　“當時的宴會，西奧多商會和你談了些什麽嗎?”

　　聽到學長的問題，萊棲搖搖頭隨口搪塞過去。

　　見萊棲無意多談，賈斯丁也就沒有過多詢問，興致勃勃的聊起了其他話題，“說道西奧多商會，幾天前，我收到了一個好東西！”

　　聽出賈斯丁話語中的激動，萊棲也來了興趣，學長的收藏品的確頗具特色。

　　沒多久，兩人便抵達了賈斯丁的藏品室，櫥櫃裡擺滿了各式模型，玻璃展櫃內是金燦燦的各式貨幣。

　　然而，他們的目標可不是那些金屬貨幣。

　　靠近深處的展櫃，賈斯丁視若珍寶的取出了一件由雙層玻璃和金屬框保護的藏品。

　　一片紙帛，同時帶著紙張與布帛的質感。

　　這片紙帛呈現長方形，手掌大小，邊緣略顯破損，但即便如此也能看清其上遍布著的精美花紋，角落與中央部分有著形似五十的數字紋樣。

　　看起來更像是藝術品。

　　“金券?”，萊棲的聲音有些疑惑。

　　金券是由各大教會神殿發行，經受王國認證，傳說承載著神明賜福的貨幣，價值遠遠高於金幣，通常用作大宗交易。

　　賈斯丁搖了搖頭，“這是所有金券的前身，是最初的紙質錢幣，歷史可以追溯到兩千多年前的矮人一族，似乎是在一個叫作達曼圖斯的地方使用的，

不過因為某種未知的原因，這種貨幣又再度禁用了...”　　“這種貨幣有很多面值，最大面值的便是標注一百的。”，說著，賈斯丁指了指紙帛中央數字的位置。

　　“那種貨幣叫金朗克，面值五十的是半金朗克，隨後是二十面值的五分之一金朗克，十面值的銀朗克，五面值的半銀朗克，一面值的銅朗克，以及更為廉價的金屬硬幣——便士，十個便士為一銅朗克。”

　　這樣的貨幣體系讓萊棲眼前一亮，如果大規模沿用類似的紙幣，他就再不用為了搭乘馬車而不得不提著半袋銅幣了。

　　“為什麽這種貨幣沒有沿用?”

　　紙帛的製作技法不算高超，不過是將紙漿與紗布混合的產物，印刷技術千百年來也沒有經歷過太多升級。

　　將半金朗克珍重的放回展櫃，賈斯丁無奈的聳了聳肩膀，“伊拉女士就和我說了這麽多。

　　可能這些只是個故事，但我可是為了那張破紙片和這個故事支付了十三枚金幣，要給校長固化了多少魔法陣才...”，說到最後，賈斯丁的語氣愈發激動，但緊接著他擺了擺手，當作無事發生。

　　萊棲輕笑出聲。

　　卡莫學院並不只負責教導學生，它還兼具著諸多功能，像當時的佩特老師也是為學院煉製藥劑才攢下了二年級和三年級的學費。

　　賈斯丁歎了口氣，“我以前收藏這麽多錢幣，從來沒聽說過紙幣的事，當時腦袋一熱就買了下來，現在越想越不對勁。”

　　賈斯丁接連歎氣，這對自詡古幣收藏家的他打擊頗大。

　　哐哐，門外傳來女仆的敲門聲。

　　“少爺，請下樓用餐！”

　　賈斯丁吐了口氣，將心中的鬱結一並吐出，隨後勾搭著萊棲的肩膀離開收藏室向著樓下趕去。

　　“據米菲克大叔說，上次你吃的牛排他做了些改進，這次應該就是改進後的了，你要是不留下個評價，怕是走不了...”

　　萊棲笑著回道:“編上兩句的能力還是有的...”

　　餐廳內，諸多貴族分座兩列，上首位屬於賈斯丁，靠近右手邊的是萊棲。

　　一段不溫不熱的開場詞之後，眾人一同舉杯感恩母神賜予的食糧。

　　“母神在上！”

　　面對其他人的恭維，賈斯丁只是隨口附和。

　　轉過頭來便與萊棲熱切的討論著食物的話題。

　　將肉排送入口中，萊棲細細品味，“添加了栗子的醬汁讓食物厚重了許多，本來會使整體的口感很沉，只不過散落的橙粒又將其衝散...”

　　賈斯丁迷茫的轉了轉頭，似乎想要看看是不是有誰在萊棲耳邊低語，但回應他的只有憨憨幽怨的紅寶石眸子。

　　因為有外人在場的緣故，憨憨只能保持靜止裝作耳飾。

　　“咳咳，米菲克大叔也是這麽說的。”

　　萊棲白了他一眼，猜到學長想借著這樣的話題多拖延時間，好無視那些令人煩躁的貴族。

　　忽略賈斯丁求助的眼神，萊棲轉而專心應對面前的食物。

　　一場午飯，賈斯丁的臉都笑的都有些僵硬，好在諸多貴族也陸陸續續的告退。

　　揉了揉臉龐，賈斯丁不懷好意的看著在客廳角落喂憨憨的萊棲，“好你個小子，我都快被那群家夥給逼瘋了，也不知道幫幫老學長...”

　　將蛋糕細心的掰成小塊，萊棲頭也不回，“我怕我說太多，那些貴族以後就不會再來拜訪了。”

　　他能明顯察覺到其他人視線中隱隱的畏懼。

　　依坐在沙發上，賈斯丁痛苦的撫著額頭，“明天還有九位官員，再後天是十一位貴婦，那才是最難熬的一天，你知道那種眼神嗎?”

　　說到最後，賈斯丁顫抖了下，眼神也已經帶上了一絲絕望。

　　輕撫著憨憨柔順的鱗片，萊棲思索了會兒後緩緩點頭，隨後鄭重其事道:“學長，你的確不小了！”

　　“你！”

　　賈斯丁瞬間怒目而視，又很快泄氣似的癱坐在了沙發上。

　　不遠處，女仆長向萊棲投來親和的目光。

　　到了離開的時間， 萊棲告知賈斯丁學長自己可能會離開不短的一段時間，如果遇到什麽有趣的事會通過通訊器和他分享。

　　賈斯丁眼眸微動，頗有些沉重的拍了拍萊棲的肩膀。

　　站在離開內城區的街道，萊棲眺望著遠處的行政樓，巨大的黃銅鍾面在陽光下熠熠生輝，隨著清脆的撞擊聲響起，時間來到下午三點。

　　行政廳頂樓

　　除卻端坐在辦公桌後的布萊德，房間內還有兩人，侍衛長卡伊斯以及埃利諾。

　　卡伊斯恭敬的托舉著長劍，“霍曼閣下，索倫親王對普裡斯城發生的事十分抱歉，並會在二十日後親自前往普裡斯城慰問相關人員！”

　　另一端，埃利諾雙臂低垂，靜靜低頭看著桌面上那張由索倫親自編撰的訊息。

　　“替我謝過親王。”

　　那可是東五省之王，他又能如何反駁。

　　就算伊芙與莉莉絲王妃參與其中，並間接引發了那場獸潮，但他又能如何，將羅德梟首已是極限，他當時甚至沒有能力再劍指阿爾瓦！

　　卡伊斯托舉著劍的手緩緩前推，“這柄劍，請您收下。

　　索倫親王說，您仍舊是他最信賴的友人！”

　　埃利諾轉過頭來，盯著那柄象征著尊貴權力的長劍陷入沉思，思緒又回到了遙遠的那天，他第一次握住那柄劍的那天。

　　索倫的話語依舊清晰，恍若他就在面前複述著，“希望不會有那麽一天，你將其指向我，或另一位摩萊姓氏之人...”

　　沉默中，埃利諾抬手，將那柄劍再度抓在手中。