裡根回到辦公室，恰好收到來自衛兵的消息——莫古索在軍營外等他。

　　來到外面，裡根一看到站在不遠處的傻小子便氣不打一處來，明明將他送去了魔法學院，結果弄斷了條手臂回來，還去了那巷子裡學習鍛鑄，又弄了一身的燒傷。

　　裡根每次回家，都得被家裡那位狠狠的數落一番，他卻是連還嘴的機會都沒有。

　　一見面，莫古索便直白的說道:“我要晉升。”

　　聽到這話，裡根突然瞪大了眼睛，剛剛壓製下去的氣憤又再度翻湧了上來，怒道:“晉升，晉什麽升！”

　　“矮人序列，學徒。”

　　裡根了解兒子的性格，他重重吐出一口氣問道:“鍛造，你學了多久?”

　　“五個月。”

　　裡根嚴肅問道:“你覺得夠了嗎，這件事絕不存在什麽差不多一說，差上一點就是生和死的區別！”

　　經過古德大叔的教導，莫古索不至於對此一無所知，他低頭活動了下鋼鐵右臂，肯定道:“夠了，也必須夠了！”

　　聽到莫古索話語中的言外之意，裡根心中的一絲怒意頓時化作了關切，“發生了什麽?”

　　莫古索沒有遮掩，“艾利奧博就在奧卡公國，我準備和萊棲一起去。”

　　聽到這樣的話，裡根知道自己再做不出阻止莫古索的事，甚至說不出阻止的話語。

　　如果死在那次事件中的是莫古索，他也一定會像特洛伊.斯賓塞那樣拋下一切去追殺艾利奧博，如今的後者仍下落不明，最近的消息還是在四個月之前發來的。

　　深吸了口氣，裡根鄭重道:“古德應該和你講過，學徒代表的權柄是矮人之神本身，是那個將金屬與鍛鑄融入生命的種族。

　　這個封號的實質是真正了解金屬，甚至能夠將自身融入其中。”

　　說這話時，裡根的雙眼一直緊盯著兒子，但凡後者的眼中出現一絲的遲疑，他都絕不會同意兒子現在舉行儀式。

　　結果是後者的眼神一如既往，澄清而堅定。

　　莫古索用左手拍了拍右臂，鋼鐵之聲作響，說道:“父親，當我接上這條手臂的時候，金屬便已是我的一部分。”

　　裡根冷哼了聲，但其心底卻產生了莫名自豪的情緒，問道:“什麽時候出發。”

　　“後天中午。”

　　聞言，裡根的眼神頓時複雜無比，他抓過莫古索的肩膀道:“走，現在就回家，好好吃飯，再和你媽好好說上幾句。”

　　莫古索點頭回應，“好。”

　　父子二人並未隱瞞莫古索即將遠行的事，反而是在夜晚說了很多很多有關瓦特海姆以及群海的事，這是在莫古索失去手臂之後，家庭裡少有的溫馨時刻。

　　如此多的話自然是在掩飾什麽，掩飾晉升的風險，掩飾復仇的危險，掩飾遠去的悲傷...

　　第二天一早，伊登夫人為兒子整好衣角便目送二人縱馬離去，裡根的解釋是對莫古索進行最後教導。

　　待兩人的身影逐漸融入不遠處的山巒，她隱藏在心底的不安才終於流逸出來。

　　她如何能看不出兩人的刻意造作，但對於兒子和丈夫共同的決定，她不會阻攔，甚至不會表露出不安。

　　因為那樣，她的男人和男孩會擔心她......

　　斯德亞城，城南區

　　這是座位於城南的小莊園，破舊的門框與籬笆預示著它的歷史，如今新主人們正在為其注入新的生命，為破損的籬笆換上木欄，

換上定做的木門，再掛上那個嶄新的小木牌。　　紅櫻桃莊園。

　　做這一切的都是些孩子，小些的孩子們或抱著錘子、或摟著木板、或是抓一把釘子，頗為歡快的圍在那些大孩子身邊，看著一枚枚鐵釘沒入木板，他們便會齊聲大喊，嘰嘰喳喳的晃來晃去。

　　一旁的路旁，幾位穿著粗布工裝的大人則是一臉無奈，只能不時發出提醒。

　　就在這時，不遠處傳來另外的呼喊，“小心點，不要碰到了，那些交給大人們來做就好了！”

　　波莉正坐在一架馬車前方，擔憂的看著揮舞錘子的孩子。

　　在其身後是更多的馬車，其上裝滿了鼓囊囊的麻布袋和新鮮的蔬菜。

　　一看到波莉到來，圍在一起的孩子頓時散作一團，轉而輕快的朝馬車跑去，高興的大喊。

　　“波莉姐姐，姐姐，你看，那都是我們做的...”

　　另一個孩子擠過去，眨著大眼睛，手一指一指的炫耀道:“那個，門上的木牌是米爾釘的！”

　　波莉跳下馬車，捏著他的小臉蛋誇獎道:“真棒！”

　　“姐姐，姐姐！麗莎打掃乾淨了一間谷倉，一整間，還有曼達，我們一起...”，在這個活潑小女孩旁邊的是一位羞澀的小女孩，怯生生的盯著腳尖。

　　波莉瞪大了眼睛，笑道:“真的嗎，這麽厲害的啊！”

　　名叫麗莎的孩子頓時插著腰，嘿嘿笑了起來。

　　越來越多的孩子圍在波莉腿旁，嘰嘰喳喳的炫耀著自己的功績，對於這些，波莉總會笑著一個個誇獎回應。

　　終於，每個孩子都獲得了波莉姐姐的誇獎，這才漸漸散開。

　　波莉也終於能站起身來，不遠處，安斯爾正面帶微笑的看著她，眼中盡是可見的溫柔與愛意。

　　波莉也同樣回報之笑容。

　　莊園剛剛開始籌備，編織廠還在建設中，正是需要人的時候，好在以前生活在編織廠的孩子漸漸長大，能幫上很多忙，就連原先的兩座編織廠也由其中的兩人暫為管理。

　　波莉擺了擺手，拉高了聲音，“孩子們，都先讓一讓，讓這些馬車進去，不然晚上可是要餓肚子嘍！”

　　聽到波莉的話，圍在門邊的孩子頓時向兩側讓開，一臉期待的看著馬車上成袋的麥子與蔬菜，今天可以吃現烤的麵包了！

　　莊園裡有一台磨製麵粉的機器，雖然老舊，但經過修理之後勉強可用。

　　波莉站在門口將孩子們護在身後，小心的看著一輛輛馬車進入莊園。

　　令人詫異的是第二輛馬車有兩位車夫，一大一小，小小的車夫全神貫注的握著韁繩，在大人的指點下或揮舞，或拉緊韁繩。馬兒的每次回應都會令其下意識的顫動。

　　波莉記得這個孩子叫作弗雷迪，剛到這座莊園時便一直圍著卸貨的馬車看個不停，後面更是纏著車夫教他駕馭馬車。

　　這些馬車是波莉租賃的，而車夫則是在那場災難中失去家庭的人，他們也在這兒生活。

　　跟在馬車之後進入莊園，內部的景象也隨之映入眼簾。

　　紅櫻桃莊園的前任主人並未用心管理，到處都能看到叢生的雜草，作為主要作物的櫻桃樹也因為疏於打理長滿了亂糟糟的枝椏。

　　但此刻，一切都變得不同。

　　許多大人正在彎腰清理雜草，已經清理乾淨的空地上堆砌著木板，另外一些男人正在夯實地基準備建設木屋。

　　他們需要更多的房屋用來居住。

　　波莉計劃今年入冬之前，使用磚石與灰泥建設新的房屋，如今建設的木屋在充當完半年的居所後將會變為倉庫。

　　裁切木板的漢子在看到波莉之後，隨手糊弄了臉上的汗水便熱情的問候道:“波莉女士，中午好！”

　　之後是此起彼伏的問候聲，語氣中充滿了尊敬，他們無一例外的感激這位年輕的女士。

　　其中還有年輕的小夥子大喊道:“讚美我們美麗的波莉小姐！”

　　他的話語惹來了一陣附和的聲音。

　　對於這些和善的聲音，波莉也一一笑著回應。

　　那些災難帶走了太多，又留下了太多。

　　紅櫻桃莊園不僅收留了很多孤兒，還收留了諸多破碎的家庭，那些成年人很樂意為這個新的家付出。

　　而給與幫助的的遠不止它們，其中還有幾位冒險者，他們自願承擔起了護衛莊園的任務，據說是聽從老大的命令而來，那人自稱是埃利諾叔叔的崇拜者。

　　他狂熱的稱讚著那一劍的風采！稱其為勇士的第二劍！

　　但波莉不知道什麽勇士，更不知道什麽第一劍和第二劍，也不會拿所有人的安危冒險。

　　最終，一個孩子改變了她的想法，那怯生生的孩子叫作曼達，波莉記得她很膽小，但卻主動的牽住了其中一位冒險者的手，那冒險者名叫山姆，駐守莊園的幾位人以其為首。

　　馬車來到谷倉，內裡的地面乾乾淨淨，幾位大人正守在裡面準備搬運貨物。

　　負責記錄和清點的是一位有些坡腳的中年男人，手上有些灼燒的傷痕，據說是為了救一個陷入火場中的孩子燒傷的。

　　安斯爾來到波莉身邊，低聲介紹，“他叫達利，我考校過他的能力，很不錯。”

　　波莉輕輕點頭，隨後掃視整座莊園，面露微笑。

　　遠處的櫻桃林裡，許多婦人正在清理荒草，修整枝椏，順便自雪堆裡挑撿出那些乾癟的櫻桃，清洗乾淨之後能夠做成果醬。

　　其中，有道身影與眾不同，他坐在輪椅上，一手推動車輛，一手擎舉著破舊的長劍，輕輕甩出便有一截無用的枝乾應聲而落。

　　打量著倉庫內逐漸堆砌起來的食物，安斯爾不禁有些疑惑的問道:“這些食物似乎有些多了，比預想的多。”

　　波莉笑了笑， “我遇到了一位之前的熟人哦，是馬喬裡先生。”

　　聽到這個名字，安斯爾腦海中與之有關的回憶隨之湧現出來。

　　在以前的普裡斯城DC區，馬喬裡先生在那兒經營著一家售賣糧食的商鋪，只是在那場瘟疫之後，馬喬裡先生便離開了，而因為後門上那個小小的狗頭招牌，那裡的孩子也都稱那條小小的巷子其為狗狗巷。

　　波莉一邊梳理著安斯爾頭髮中雜亂的樹葉，一邊說道:“馬喬裡先生還是那樣，沒有太多變化，他如今在城南附近新開了一家商鋪，這些是馬喬裡先生打折賣給我的。”

　　她又補充了句，“是開業優惠！”

　　安斯爾笑著點頭，“嗯，有空我們一起去拜訪一下馬喬裡先生。”

　　波莉卻是搖頭，“馬喬裡先生說他在很多城鎮都開設了商鋪，不知道什麽時候才會來斯德亞城這邊呢。”

　　安斯爾有些不解，“那可是一筆不小的資產啊，以前沒聽說過馬喬裡先生如此富有。”

　　“是哈迪家族的產業。”

　　“額?”，安斯爾更為不解。

　　以前的哈迪商會足以在希波納行省排進前十，但在當任男爵死後便一蹶不振，之後不久，男爵之女弗羅.哈迪也死於意外，隨後這份龐大的家產便陷入爭執風波，如今還未結束。

　　波莉解釋道:“據說是男爵夫人的長輩大肆低價出售了各個城市的商鋪，馬喬裡先生趁機收購了其中的大部分。”

　　安斯爾微微點頭，笑道:“那以後，希波納行省的糧食商行可能都要叫馬喬裡商行了。”