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　生物學中，有一種昆蟲叫“螳螂”。在它們繁衍時，體型較大的雌螳螂，會吃掉自己的配偶。
　不過，有一些雄性螳螂卻甘願當這種“犧牲品”，它們面對刀刃，既不反抗也不逃跑。有動物學家認為，這是因為雄螳螂的體能耗盡，逃脫不了。但也有人認為，雄螳螂在求偶活動結束後，已經完成了它終身的唯一使命——培育下一代。
　此時，它的生存已經毫無意義。如果能為下一代提供充足的營養，它可以獻身將自己的基因傳承下去。
　盡管對這種猜測仍存疑慮，無數多的螳螂卻確實因為繁衍而死，它們用生命為存續的下一代鋪了路。
　“啪”書頁合上，白發青年起身，身後是如同血管般綿延不盡的軟管。
　他蒼白的五指搭在桌上的《4歲幼兒昆蟲學》上，這本書是他在世界邊際的一些遺跡裡找到的，是世紀災變前的科普書籍。
　他緩緩順著長桌行走，冰白的機械桌上，耷著幾張鮮紅的卷軸，移開熱風機，紅色紙張上油墨乾涸，露出一對寫著墨字的春聯。
　上聯:【祝你天天開心。】
　下聯:【也祝我天天開心。】
　“唰。”霖光將對聯拎起，回想起他寫這兩行字的時候。
　他不會寫字，這字是他抓的一個龍國玩家一筆一劃教他的，寫出來時他覺得居然還挺好看，也許他很有天賦。
　他聽說，今天是路維斯世界裡的“除夕”，相當於他們這裡的福緣節，是一年一度的大節日，家家戶戶都會寫春聯貼在門上。
　廢墟世界沒有這種習俗，他只能找一對紅紙自己寫。他不知道該寫什麽，被抓來的龍國玩家說，“春聯是對於新的一年的期望”，他就寫了這些。
　他希望路維斯天天開心。
　隨著記憶在這一天漸漸複蘇，他想起了很多事情。
　……他仿佛已經很老了，又仿佛很年輕。
　這段故事仿佛要結束了，又仿佛什麽也沒開始。
　那些碎片化的記憶，那些若隱若現的片段，每回想一次，他都感覺快要窒息……為什麽這個世界的本質會是這樣?這個世界簡直比他要殘忍數萬倍。
　“哢啦啦”他卷起對聯，走過空無一人的長廊，星光透過落地玻璃灑下，眼前是如同透明通風管道般深邃的長廊，仿佛遙遠的天際線。
　神之城不如聚集地那樣熱鬧喧囂，更多的是一種荒唐的虛幻感。偌大的城池裡，他時常會感覺自己的一部分留在了某一天，無法抽身，不斷失去。
　這一刻他突然感到刻骨的難過，維奧萊特說這叫“孤獨”。因為沒有人能和他握著手，沒有人能和他散步。
　他側頭，牆面上懸掛的屏幕仍在播報前線戰況，此時已是晚上九點，屏幕裡滿是各色爆裂而開的光暈。
　衝在最前方的是一支精英軍團，他們血色的披風隨風揚起。大雪如紗般披在身上，道道湛藍的防禦罩撐起，他們像一卷衝向城牆的浪濤。
　“烽火聽令——！”
　森·凱爾斯蒂亞衝在最前方，披風飄揚而起，一如十六年前。
　只是，他的身側，再沒有一個戴著護目鏡的裁決者特雷蒂亞，沒有沉默寡言的副領主夏晟，沒有扛著朱紅狙擊槍的程洛河，也沒有掛著貝殼項鏈的曜文。
　時光猶如浪濤，衝走了無數陪伴者，最終只剩下一些身邊空無一人的幸存者。
　“轟——！”
　炮火爆鳴，整片大地都好似狠狠震動了一下，震耳欲聾的炸裂聲傳遍半個戰場，人們頂起防禦罩，迎擊時發出刺耳銳鳴。
　只要有人倒下，立刻有人補位，形成一道生生不息的嚴密防線。森則像一柄血色利劍般剖開了敵軍的隊伍，與他的士兵連為一體。
　森的耳麥不斷傳出各種頻道的聲音，那是十二位統領俯瞰戰場所發出的即時命令，此時，所有人仿佛擁有一個大腦。
　天空中，高戰力者的戰鬥還在進行，蘇凜的火焰將黑夜染成金紅色。四座外城陷落已是必然之事。
　霖光冷淡地瞥了一眼屏幕裡形勢不利的戰場，繼續朝前走去。
　“大人，【——你是上帝展示在我失明的眼睛前的音樂、天穹、宮殿、江河、天使、深沉的玫瑰，隱秘而沒有窮期】。”
　一聲婉轉的女聲響起，霖光腳步微頓。
　維奧萊特靠在牆邊，姿態嫵媚地卷著她染成玫瑰色的卷發，曳地的紅裙像花瓣般層層披下，露出她光潔的一對長腿。她是玩家，一直在神之城作為霖光的下屬，情商高又會說話，才一直沒被陰晴不定的霖光掐死。
　然而，霖光卻連看都沒看她一眼，“哢哢哢”踩著地面走過。
　維奧萊特微微歎息。
　“大人，今夜下雪了……”她望著已經被夜色染黑的窗外。這棟中央建築除了冰白的隔絕牆外，都是足以將外界一覽無遺的落地玻璃，通體透明，如同一枚六棱形的巨型鑽石。
　此時，她只要一抬眼，就能看到那飄飄而下的鵝毛大雪，它們像微閃的星光般漂浮在玻璃外，下方的建築已經落了一層輕盈的雪光。
　“我的母親很喜歡下雪，她是個龍國人，每當下雪了，她都會在我們那的仿龍國園林枯坐一夜，看一夜雪落枝頭，好像這樣她就可以回到故鄉……”維奧萊特輕聲說。
　霖光依然頭也不回地朝前走去。
　“所以，我知道，您春聯的上下聯，至少需要字數對稱。”維奧萊特的聲音飄來。
　霖光止步。
　他立刻看向手裡的春聯，這兩列字還真的長短不一。
　一時間，維奧萊特的眼神夾雜著憐惜和同情，她覺得霖光這樣的人真是再可憐不過，像一個必然的悲劇，維奧萊特不認為他會有一個好結局。
　“……春聯原來需要對稱。”霖光說:“那個龍國玩家沒和我說這個，我要下去殺了他。”
　“如果你又殺玩家，路維斯好感又會降低。”維奧萊特說。
　霖光才意識到這一點，他的思緒總是慢半拍。
　維奧萊特側頭，看著外界的大雪。透明玻璃極為透徹，肉眼望去幾乎不可見，大雪仿佛要順著這面玻璃飄進來。
　高空黑蒙蒙得混沌一片，唯有半輪冷月在稀疏的凍雲間浮動，神之城萬籟俱寂，雪片仿佛被吹散的蒲公英，白星簌簌地旋轉。
　她忽然感到這一幕很美——如果看不到那戰場上消亡的百萬生命。若是一個人在這樣靜寂的城市裡賞雪，應該心情會很不錯吧。這樣一個雪夜……卻可能是世界的最後一夜……
　火光仿佛越來越近，不知是不是幻覺，她好似聽到了靠近的喊殺聲和炮火聲。如今，所有人都在等待審判，神之城之上仿佛高懸一柄鍘刀。
　“霖光大人，我想和您說幾句。”她說:“出生時，人分高低貴賤，有的人凌強示弱肆意屠殺，有的人壓榨下層貪圖私欲。黎明之戰的發起，正是人們對這種‘不公正’的抗爭與不滿，他們渴望所有人被一視同仁，得到自由與解放。然而您發動核爆後人類滅亡，所有人都用同樣的方式死去，在生命的最後一刻所有人得到了‘平等’，他們得到的會是懲罰還是獎賞?”
　她的話音落地，久久無聲。
　“……”霖光怔怔看著她。
　“您還沒得到幸福呢，您還沒感覺過‘愛’呢。”維奧萊特說:“那些人類已經獲得了足夠的幸福，有的人子孫滿堂，有的人與愛人攜手赴死，有的人在戰場上揮灑熱血，沒有對最後的結局感到絕望，拚到了凌晨六點的最後一刻。如果所有人同時死亡，您卻還沒感覺到幸福，虧的人會是誰呢?您何嘗不是其他人的陪葬呢?”
　霖光沉默著。
　“而且，我記得……”維奧萊特站直身體，將她的發絲梳理至肩後:“神之城四季如春，永遠不會下雪。”
　她的眼眸緩緩地平移，看向霖光的方向:“如今，您是不是已經控制不住溫暖的天氣了?”
　霖光移開視線。
　他不再看維奧萊特，朝著猶如天際線般長遠的走廊深處走去。
　維奧萊特仿佛在他身上看見了一個世界的悲哀。
　正義本來就是人類自己定義的概念，連萬物是否有價值的評判標準都是人類自己而定。這種價值評判標準一旦落到一個人的手裡，自私不加限制……便會導致災難與悲劇的誕生。
　在維奧萊特眼中，霖光是一場不加限制的悲劇。
　……
　“源石屏障已升起，內城將進入全面防禦時期。目前生存資源充足，外城防禦已就緒，東偏北三十度千級異獸群已清理完畢，源石護衛隊可從該方向外出。”
　“重複一遍，城市應急防禦開啟……”
　末日城屏幕緊急直播下，數十萬人正在撤離，背著大包小包，燈柱投下遊離不定的影子。
　空中如同白色雷電般的屏障升起，散發著純白的源光。
　整座城市，除了人們的腳步聲外，幾乎沒有任何聲音。
　末日城處於“第三戰場”，與“第一戰場”地下源石戰地，和“第二戰場”百萬軍團攻堅戰相比，“第三戰場”更偏向保守化。一旦第一戰場與第二戰場失利，這裡將成為核爆後的希望。
　文化、藝術、軍備、三領域技術，人類的一切智慧都留存在了這裡，假使外界戰場真的完全失敗，人類至少不會失去存在過的痕跡。
　城市屏幕重複播放著撤離條例，片刻後，“哢噠”一聲，傳來一聲播報:
　“城市警戒中斷一分鍾，下面轉接護衛部，洛·凱爾斯蒂亞小姐……”
　屏幕轉換，黑發少女的臉出現在直播界面，她語聲平穩:
　“內城民眾撤離完畢後，請保持冷靜。距離核爆最終時間還有九小時，如果核爆無法阻止，我們已做好度過核冬天的準備，末日城是自由陣營的最大主城，人類尚存星火。另外，戰時偵查部檢測到東南方向出現大片移動痕跡，請外出組繞開該方向。我會和護衛軍前往此地清理敵軍，防止影響到核屏障的建設工作。”
　她還想說什麽，旁邊傳來一聲厲喝:“——已經沒有撤離必要了！”
　“下面轉回城市警戒。”玥玥飛快地說了一聲，臉從直播屏幕上消失。
　她回身，嗡鳴作響的巨型計算機間，一名頭戴軍帽的中年男人走來，男人肩上徽記是統領銜。如今大統領特雷蒂亞、夏晟、夕、諾亞都不在。這位小統領便是留守城中軍銜最大的一位。
　玥玥:“考爾比統領。沒有必要在我轉播信息時說出這種話，民眾會陷入混亂。”
　“軍情部的事情不勞煩護衛部操心。”考爾比冷道:“這座城已經沒救了，實驗組剛剛測試過，源石屏障根本不足以阻擋神之城那種規模的核爆炸，只能保住四位數的幸存者，而殘余的輻射足以殺死地下90%的人， 更何況，你知道核冬天是什麽概念嗎?”
　玥玥:“無所謂，我要救。”
　“凱爾斯蒂亞統領，請你立刻跟隨我們撤離。”考爾比說:“另外十二位統領已經決定前往世界邊緣，那裡不會被核爆覆蓋到，帶著技術和資源，我們還能活下去。請你跟我們走，我們需要你斬殺異獸的力量，允許你攜帶三名家人或朋友。”
　玥玥:“你們走吧。”
　她站直身體，手搭在光劍劍柄:“如果一個族群連一千人都不剩下，那麽這個族群和滅絕無異，你們大可以去世界邊緣苟延殘喘。但我答應他，要守下這座城。”
　“因為亞撒·阿克托?”考爾比說:“我承認他很偉大。而正是因為感念他的行為，我們才要抓緊這段緩衝時間逃走——我們是文明最後的薪火。”
　“再見。”玥玥頭也不回朝著外界走去，纖細的身形在燈光下投出一道長長的黑影。
　她的聲音如玉珠墜地:
　“薪火中，不必包括我。”