蘇明安是在湖邊的木屋睡著的。

  木屋坐落在湖邊，隱於樹蔭交織之處，月光透過窗紗灑落桌面，照亮了窗頭的一盆含羞草。

  這種景區邊緣的建築都是免費建築，只要裡面沒人，任何人都可以住。

  “嘩啦——”

  窗外傳來水流聲，湖附近住著不少原本來自江南水鄉的人們。在泛舟時，諾爾曾和這些人聊過幾句。

  “我來自徽州，住在江邊，以前早上一起來，就能看到江上的漁民。”

  “我年紀大了，不想打打殺殺，出點血就怕痛，冒險這種事只能靠年輕人了。像我這種人釣釣魚，遊遊湖，就很滿足了。至於未來什麽的，交給上面吧，有那麽多人，總會安排好的。”

  “外星人它們想幹嘛，其實我真不在乎，什麽世界本源，什麽文明之戰，什麽原初宇宙，莫比烏斯，都跟我沒關系……”

  這些人穿著漁民般的衣裳，劃著船槳，帶著他們的一葉小船，朝著月光深處而去。

  他們聊父母兒女，聊家長裡短，幾乎無所不聊，但唯獨不會聊城邦的體系、國度的興衰、文明的命運。

  蘇明安躺在吊床上，想著這些人的話，漸漸睡去。

  一夜無夢。

  當他睜開眼，晨曦透過紗簾灑入瞳孔。其他人應該還沒醒，其他的屋子寂靜無聲。

  巔峰聯盟的成立儀式是早上八點，他看了眼世界論壇，上面已經有不少預熱，很多人都已經端著小板凳等待看直播。

  他坐在桌邊，等待其他人醒來。

  這間木屋的前住戶不知是誰，櫥櫃裡有整齊的碗筷，牆上有撕開的掛歷，應該有人曾在這裡住過一段不短的時日。

  在拉開窗簾時，蘇明安的手不小心碰到桌上一本泛黃的筆記本，隨著嘩啦一聲，數十張明信片飛了出去，掉在了地上。

  他將明信片一張張撿起，看到了上面的手寫文字。

  明信片已經沾了灰，這些明信片應該是要寄出去的，卻不知為何被留在了這間小屋裡。手寫文字映在紙面上，似乎是前人留筆。

  【媽媽，我想你了。】

  【媽媽，你在翟星上還好嗎，一年結束我一定會回來。】

  【媽媽，我不會再讓人欺負你，房東也好，鄰居也好，城管也好，他們都不能傷害你，我會保護你。】

  【今天我去湖上泛舟，看見兩邊桂花開了，它們一開，金黃金黃的，我就想到了你。】

  【我想起你做的桂花糕，比大飯店做的都好吃。你說只要你擺攤賣夠了錢，我們就能從小窩棚換成一個大房子，不用每天站在街頭風吹日曬，我也能有錢上大學。】

  【可我想留錢給你治病。我聽說胃癌最後會很痛苦，活生生能把自己痛死，我不想你那樣。】

  【我就是想到這一點，才會選擇治療系職業，兔子裁判說我們能帶回一部分世界遊戲裡的收獲，我想只要我後面足夠強，回去就能把你的胃癌治好。我不在乎什麽文明，什麽戰爭，什麽主辦方。】

  【除了你，我什麽都不要。】

  蘇明安的手微微一頓，將被風吹裂的信封緩緩合上。

  筆記本邊還散落著不少明信片，字體比起之前的更混亂。

  【媽媽，我從白沙天堂回來了。】

  【白沙的老師說我無法變優秀，他們說我這種人是不會被社會接納的，他們燒死了我，死亡的感覺真的很痛。】

  【但沒關系，我要治你的病，再痛苦我都會下場。像我的偶像蘇明安一樣，他和我一般大，他那麽厲害，我也要向他靠攏。】

  【媽媽，為了你能活下去，哪怕被折磨成瘋子，我也會繼續下場。】

  【等到一年後，我就帶著所有的明信片，一起去見你，那時我們一定可以住上大房子，治好你的病，我們一起坐在樹下吃桂花糕。】

  【一定可以的。】

  蘇明安將這疊明信片收進信封裡，他發現已經沒有後續的明信片了。

  所有的內容都在最後一張上終止，再往後，就是一片空白，好像書寫者的一切都在白沙天堂之後終止，不知道書寫者在第七世界經歷了什麽。

  ……第七世界有殺死靈魂的鬱金香公主，有吸食靈魂的海妖。

  蘇明安將信封整齊地擺放在桌上，推開門。卻見一個身影等在門口，肩上染著雨汽。

  “蘇凜?”蘇明安看著蘇凜。

  蘇凜幾步走近，手指一晃，一張紅紙袋夾在二指之間。

  “我聽說你們龍國人過年時會收紅包。”

  “那你是否聽過，紅包一般是長輩給小輩?”蘇明安看了眼鼓鼓囊囊的紅紙包:“你想做我的哪位長輩?”

  蘇凜不置可否，依舊夾著紅紙袋。

  旁邊傳來陸續的推門聲，其他人漸漸蘇醒。蘇明安聽見動靜，立刻把紅包收了，免得有人看到了打趣。

  “什麽時候帶我回普拉亞?”送完紅包，蘇凜圖窮匕見，張口就問。

  “明天。這幾天玩家們已經陸續回歸了，我明天有時間。”

  “嗯。”蘇凜得到了滿意的答案，轉身就走。

  見蘇凜離開，蘇明安拆開紅包，裡面是一些類似門票的東西。通體白金色，一個由白色石膏塑成的天使圖像佔據主要版面，背面有一些普拉亞文字。票面翻轉時，在陽光下微微泛光。

  ……

  【向雲上城的神靈祈禱，神將寬恕你的過錯。】

  【當你跪在教堂中虔誠祈禱，雲上城享樂的天使將聆聽你的困惑。你的聲音將通過燃燒之石上達神明。雲上城享樂的居民也將收到你的音訊，你將從煉獄的火焰中走出。】

  ……

  這是……贖罪券吧。

  類似贖罪券的東西，應該是過去的普拉亞光明教堂的一種準入證。這東西只有光明教堂才能發出，這幾張應該是蘇凜親手做的。

  ……蘇凜送他這種東西幹什麽?向誰贖罪?

  蘇明安將紅包收了起來，看見林音最後一個從房裡走出，其余人已經等在了門外。

  旅途已經到了最後，他們要分別了。

  林音昨天提出，分別的時候，每個人都要給其他人送禮物。由於是互贈，沒有交易限制。

  “來，送給你，這兩天我很開心。”林音送給蘇明安的，是一張樂譜。她說如果有空，他們可以合奏。蘇明安回贈一杆竹笛，據說林音很喜歡收集笛子。

  蘇明安送給呂樹的，是一片金屬銀杏書簽。呂樹回贈的是一包貓糧。

  “這是我親手做的貓糧。”呂樹將銀杏書簽小心翼翼地放到胸前的口袋裡:“蘇明安，你還沒有給白貓起名字嗎?”

  蘇明安思考道:“是沒有。”

  “那不如叫小……”呂樹說。

  “不不不。”蘇明安一聽就知道呂樹想起什麽名，他想到那隻白貓胖胖的，肥成一團:“就叫白團吧。”

  呂樹稱讚道:“太好聽了。”

  ……

  蘇明安送給露娜的，是一條繡著月亮的圍巾。露娜無法回贈，她還沒有積分。

  “我會記住的。”露娜認真地接過圍巾。

  “下個副本，如果你有困難……”蘇明安說。

  “不用。”露娜搖頭:“我這人很倔強的，你要幫我我還不願意，讓我自己從頭闖就好了。”

  “謝謝。”蘇明安說。

  ……

  蘇明安送給山田町一的，是一本書。原因是在逛街時，山田町一的視線一直有意無意地掃過這本攤位上的書，蘇明安就買了下來。

  “給你。”蘇明安看了眼書上的花體字，有些看不清，隻隱約看到‘絕密’‘甜美’幾個詞:“這到底是什麽書?”

  “嗯，嗯……”山田町一紅著臉接過，回贈蘇明安一個燈塔模型:“總之是很有趣的書。”

  ……

  蘇明安送給路的，是一雙黑手套。路回贈的是一包糖果。路說多吃糖果心情能變好。

  送給艾尼的，是一疊紙，裡面寫著蘇明安對於火焰職業體系的看法。艾尼回贈的竟然也是一疊紙，裡面也寫著艾尼對火焰職業體系的看法。

  這波火之奧義互換，雙方都愣住了。

  最後，蘇明安送給諾爾的，一支白色的羽毛筆。輪到諾爾時，諾爾卻搖搖頭說:“我送你的東西，要等到今天晚上。”

  “晚上?”蘇明安說。

  “你答應我了。”諾爾豎起一根手指，抵在唇前:“要和我去看一場婚禮，就在今晚。”

  “你們兩個人要晚上偷偷出去玩?”林音警覺:“我們一起送你吧。”

  他們都知道，諾爾今晚要被主辦方接走。

  諾爾只是微笑。

  “又不是什麽大事，不必目送我。”

  “就讓我安安靜靜離開吧。”

  上午八點。

  送完禮物後，時間接近開會的時間。蘇明安將這些禮物收了起來。

  離開之前，他回頭望了一眼。

  蔥鬱的層層樹蔭分而交疊，小屋立在密林深處。它的窗戶依然開著，幾疊明信片整齊地摞在桌邊，似乎在等待它們的主人回家。

  湖邊的漁民撐著長杆而過，傳來收網的吆喝聲，路邊的溪水立著戴蓑笠的釣魚人，幾個拎著水桶的中年人走過，世俗的紛擾好像都與他們無關。

  這短暫的，平凡的一切。

  蘇明安眨了眨眼，轉過頭，再也不回望。

  ……

  “嘩——！”

  隨著白光傳送，蘇明安抵達了巔峰聯盟的聯盟駐地。

  巔峰聯盟，是以九位榜前冒險玩家為核心，輔以成百上千名副職業玩家，主旨為維護戰後秩序的聯盟。成員數量雖比不上一個公會，但規模並不小。

  聯盟駐地已經有了小型城鎮的規模，應該是路和露娜事先建設好的。其中有副職業玩家的鍛造屋、藥劑屋、裁縫鋪、商鋪，也有小型競技場、演練場等建築。整體的建築風格偏向中世紀，紅白磚瓦，立頂突出。

  最引人注目的，是正中央一棟拔雲見日的古堡，它的哥特式尖頂高高扎向天際，仿佛要捅穿天空。玻璃為教堂式彩繪玻璃，兩座看不清面貌的純白人像佇立兩邊，螺旋式的樓梯在古堡周圍盤旋，仿佛漆黑的長蛇將其環繞。

  ——這座古堡便是巔峰聯盟的中央會議廳。

  聯盟駐地裡面已經住著一些玩家。他們看到蘇明安一行人從傳送陣走出，雖然激動，但都安靜地在兩旁圍觀，沒有人衝上來。

  “這些人都是聯盟的成員，他們被我們的名號吸引而來，大多是真心喜歡我們的人。”露娜向蘇明安解釋道:“就像當初聯合團捧愛德華一樣，這些成員也可以為了我們無償下場，將道具裝備之類的東西送給我們。”

  “很驚人的執行力。”蘇明安評價。

  路在第八世界曾經對他說過，想建立一個類似聯合團的組織，讓真心喜歡他們的人能有一個幫到他們的途徑。不過一個多月，這個願景就已經實現。

  古堡內，長桌已然擺放好，桌上數盞金質燭台幽幽燃燒，天花頂繪製著教堂般的彩繪故事，似乎是某位神靈的傳說。

  由於直播開著， 蘇明安沒有詢問路為什麽要搞這種風格的會議室，像鬧鬼一樣。旁邊呂樹都差點被桌腿絆一跤。

  巔峰聯盟的另外四位成員已經等在了這裡。

  北望趴在桌上，依然是一副睡不醒的樣子，眼睛半睜不睜。

  伊莎貝拉是一位科學家，有著一頭棕色的長卷發，她除了偶爾研究時會展露出瘋癲的一面，其他時刻都很溫柔。她托著腮坐著，在筆記本上寫寫畫畫。

  阿爾傑是一名紅發男人，穿著一身皮衣，看上去是個性格桀驁不馴的人。他正百無聊賴地拿著叉子在桌上畫圈，聽見動靜也沒有抬頭。

  十一是一名黑發女人，她朝幾人微微點頭，嘴唇緊緊抿成一線。她身穿漆黑長裙，頭戴雪白簪花。雖然看上去年輕，但真實年齡已經超過四十。坐姿端莊，像一位黑貓小姐。

  隨著其余人落座，古堡傳來“鐺——”的一聲，似是從頂端傳來的鍾聲，象征著成立儀式的開始。

  古堡的大門緩緩合上，隔絕了外界的最後一絲晨曦。

  唯有燭台光火微微搖曳。