魚祥郡地處九州最為東南角，很久以前是由一群住在囚牛山最東面的山民和一些自稱“共族”的沿海捕魚民族集市交換貨物的地方，幾千年來倒是沒經歷過什麽屠城滅族的大災大難，但後來，人數稀少的山民慢慢退回了山林，一群群商團成了這裡的主人，修起了城牆、碼頭，將魚祥郡的海鹽、海產、珍珠匯集到魚祥城，然後用貨船運往逐海或者楚國、燕國，再銷往九州各地。只是應國漸漸衰落，早已沒了當年共族創出的繁榮局面，下海打的魚不夠漁民自己食用，碼頭停靠的船稅讓老百姓望而生畏，山民也很少來交易了，現在的魚祥城只能做做海鹽生意，顯得十分蕭條。

　　本來應國官府還派些官員與駐軍來管理魚祥，但後來發現根本收不回那點稅，在派出前文提過的和海賊拚命掛掉的那個太守後，再也沒派遣官員來魚祥了，就讓商團在這自生自滅吧。

　　水家本是少有的看到魚祥價值的家族，這是一個物產豐富又天高皇帝遠的地方，水家甚至想過在此建立自己的國中國，但隨著應國商業的徹底衰落，魚祥也沒有了應有的優勢。但盡管如此，這裡的海鹽仍然供應了景國、趙國乃至秦國的很多地方，水家絕不會放棄此地的利益。

　　雖然水家是應國數一數二的大商業世家，除了上萬行商腳力，傳聞家族供養的劍客上百，子弟兵數千，家眷附屬更是無數，但自從楚應邊境開戰，大部分家族的子弟兵都被征召了，水家也是無可奈何，畢竟要麽直接向楚國投誠獻降，要麽就必須和震山侯應修誠共進退，震山侯也是有意無意的用各種理由各種方式將應國東面幾個大家族的兵力抽調的七七八八，既能減輕自己的兵力憂患，又消除了民間勢力可謂一舉兩得，要知道，雖然是抽調走抵禦楚軍，這些家族的子弟軍依然靠家族自己發晌供糧，也正是因為有這些大家族的幫助，邊境局勢才沒有一面倒的敗退下來。

　　再說回魚祥，水家本駐扎了四千多人，現在只剩下從兌雪、更從撤回來的一千多人了，和其他商團如嚴家、顧家、張家、李家還有留在魚祥的“共族”擠在小小的魚祥城內，張家一直都是水家的堅定盟友共同進退，不然也不會將水如煙許給張家少主張子恆聯姻，李家卻恰恰相反與水家是水火不容，嚴家、顧家就是笑面虎牆頭草，哪邊風大跟著倒，共族與這些商團不感冒，但這些大家族撤走大部分人後，共族的長老也似乎察覺到是不是共族再次主宰魚祥的時機到了。

　　五十多裡路本該大半個時辰就到了，但水雲飄要諸人和馬匹都節省體力，最後二十裡路甚至都下馬慢行。

　　事實證明節省體力相當有必要，因為在遠遠能看到城牆的六七裡開外，諸人便也看到了南宮波的海賊營地。看那營帳炊煙的數量，應有五六千人馬，秦淵甚至看到了十多台小型投石機這樣的攻城器械，顯得海賊也是有備而來。

　　遠遠看城牆下，應已交戰數次，地上零零散散的也丟下了上百屍體，不過很多城牆處也損傷嚴重，一些城樓都已倒塌，西面的城門都被投石車轟的岌岌可危。

　　水雲飄很敏銳的察覺形勢可疑，一舉手，所有人馬都停了下來，騎士紛紛安撫馬匹，不讓馬匹騷動，顯得訓練有素。

　　鍾九手一揮，空中的青鷂再次帶來消息，忙獻寶似的拿給水如煙看，誰知水如煙，直接趨馬到水雲飄與秦淵身邊。

　　秦淵一看，只見布條上模模糊糊的寫著:“李嚴主船，

水張主守。”　　水雲飄像是松了口氣道:“應是李家勾結了海賊，所以在主張從海上撤出魚祥，將魚祥拱手送上。這些貪生怕死的蠢貨！”

　　秦淵卻搖搖頭道:“恐怕沒這麽簡單，我懷疑海賊的主力其實在海上，他們其實是想逼城裡的駐軍從海上撤走，然後海上作戰，笨重的商船很難擺脫海賊的三角帆船。”

　　水雲飄眉頭一皺道:“你這麽說有何依據?”

　　秦淵指著海賊的營地道:“你看這營地便知，修建的很是堅固，不像是隻用一兩天，馬上就打算攻破城牆的樣子，再看那投石車，其實都是小型臨時造出來的，這種投石車根本用不了幾次，靠它們直接轟開城牆可能性很小，我猜這些天每天都是象征性的投幾個，威懾為主，破壞為輔。”

　　酒瘋子眼角瞅了秦淵一眼道:“小子眼力不錯，那幾個破爛雖然擺的整整齊齊的，其實都有損壞了。”

　　酒瘋子神功蓋世，雖然遠隔十裡地，但那些投石機的細節他依然看的很清楚。

　　秦淵接著道:“我們看營地應是有六七千人馬，但我知道海賊絕沒有這麽多人，不然南宮浪不可能隻帶千余人去兌雪，而把絕大多數人馬交給南宮波，海賊搞出這麽多事原因只有一個，他們要用最小的損失拿下一個比較完整的魚祥城，所以他們在城外佯攻，恐嚇，威懾，都是為了嚇唬裡面的商團，讓他們從海上逃走，我猜就連我們都知道海賊封鎖了海路，而魚祥城裡一點消息都沒有。”

　　水雲飄喝到:“不可能，水家近日還發了信鴿到魚祥！”

　　秦淵欲言又止，酒瘋子卻不避諱道:“這還用說麽，你們水家的奴才反水了唄，要是城內兩幫子人分道揚鑣，海賊就能從海上追殺逃走的，還能將船貨全數拿下，甚至可以直接佔了商船賣到南楚去，陸上海賊和城裡反水的奴才裡應外合，將不聽話的統統殺掉，魚祥還不是手到擒來。”

　　水雲飄還是不相信自己的家臣背叛了家族，但也製止了身邊準備開罵的護衛，道:“如何證明你的猜測?”

　　秦淵指著前方的海賊營地道:“如果正如我所料，營地裡最多兩千海賊，我們趁入黑時直接殺入，西門而入，南門而出，一試便知。”

　　水雲飄道:“為何不是西門而入，東門而出直接衝到魚祥城下，再說了如若海賊確有六七千人馬，我們豈不是損傷慘重?”

　　秦淵道:“這便要看水小姐如何決斷了，從營地西門衝到南門只有兩三百丈遠，就算海賊人多也很難馬上組織大量兵力攔截我們，若如我所料，海賊只有一兩千人的話，我們可以從南門再回頭殺至北門或東門，甚至直接將海賊擊潰，但若衝到東門至魚祥城下，魚祥城若已被人控制住，拒不開門，我們便背腹受敵更為不妙。”

　　水雲飄看了一下天色，沉吟片刻下令道:“傳令下去，休息半個時辰，吃點乾糧，酉時三刻，突襲海賊大營！”

　　秦淵看向酒瘋子，酒瘋子卻很是不屑的道:“你小子別看老子，在老子眼裡你們這些商會的和前面那些海賊都差不多，利益所趨罷了，這些海賊不是更從那些中了瘋毒要吃人的暴民，老子可沒興趣來大屠殺，除非是有空雲教的雜碎在，否則休想老子出手。”

　　秦淵尷尬的笑笑道:“既然風大叔有所成見，小子也不敢強求，隻請風大叔能護住水家兩位小姐，勿讓佳人損傷。”

　　鍾九沒等酒瘋子說話，馬上挺身而出到:“我來保護如煙！”

　　秦淵白了他一眼道:“你我二人是開路先鋒，不要以為你跑得脫。”

　　酉時三刻，秦淵抓著從水家子弟那借來的長槍，衝在隊伍最前方，領著水家的精銳，從小山坡上衝了下去。

　　秦淵是第一次在人間見識到輕騎兵精銳的破壞力，水家的這些護衛也不愧精銳二字，顯然是水家花費了巨大的財力物力才訓練出來的子弟軍，騎術槍法都經過長期的鍛煉顯得熟練而矯健，雖看得出來沒用經歷過幾次實戰，但無須調動，每個人都戰意十足，就算是看上去面對六七千的敵人，但絲毫不懼，說實話有點遠超應國軍隊的素養應是運用了一些強國的訓練方法。

　　趁著天色剛剛轉暗，人的眼力最差的時候，五百騎兵如同一道鐵的洪流，來的猛烈急促，足足衝到海賊大營外百丈處，海賊大營才有了反應，開始有人吹響號角，營地裡頓時一陣嘈雜混亂，根本沒有來的及將營地大門完全關閉或者組織弓箭手放箭，秦淵已首當其衝的駕馬撞開了大門，帶著殺氣騰騰的水家子弟湧進了海賊的大營中。

　　談不上什麽高深的兵法，秦淵隻記得攻營的兩個要點，那便是“口號”和“放火”，秦淵讓大家喊的口號是:“大當家死啦！”和“南宮浪人頭在此！”諸如此類，放火更是無需人教，破壞本就是人之本性之一，若讓人注意天干物燥防火恐怕很難面面俱到，但讓人瞅準易燃的東西去放火那絕對是天生的行家。

　　形勢很快成了單方面的屠戮，海賊畢竟不是某些大將帶領的強軍，應急能力極為低下，上陣對壘或許如狼群一般一窩蜂的衝上去還有些戰力，但此時吃飽喝足懶洋洋的狀態，壓根沒想到從西面殺過來，很多海賊甚至是引頸待戮一般被水家的騎兵收割了性命。

　　秦淵首當其衝，長槍刺死了七八個海賊後終於折斷，正好見到有個領頭模樣的從營帳裡執劍衝出， 他便跳下馬去，拔劍而上。

　　雙劍交錯發出清脆的一聲交擊聲，秦淵感覺虎口一麻，心道來人膂力近可比得上成化，原來還有兩下子，細看那人，除了眉宇間有些陰冷戾氣，還算高大英武，長相卻一點不像南宮浪，秦淵本以為他就是南宮波，想來該是南宮波請來的劍客。

　　那劍客甚為冷酷，一言不發，手下卻絲毫不慢，他也知面前是性命之搏，絲毫不留手，劍招頗為犀利，劍劍都是攻向秦淵要害，更隱含十分高深的套路，有些名家風范。

　　秦淵早已不是剛回到人間時那副孱弱模樣，經歷了劍鬥奴隸的日子，又經客絕、常猛、胖和尚毫不藏私的指點，每日勤奮練習，雖然半吊子的天狼天虎劍法沒什麽嚴謹的章法套路，但每每奇招頻出，倒也不落下風。兩人你來我往，對攻的數十劍，雙雙都掛了彩，但都無啥大礙，反倒是激起心中更濃的戰意，就想暢快淋漓的大戰三百回合。

　　這時秦淵忽然感到後腦一涼，忙一邊讓去，只聽休的一聲，一隻勁箭擦著耳朵飛了出去，下的秦淵一身冷汗，回頭一看，只見一個漢子躲在一個營帳背後放冷箭，心下暗罵死鍾九跑到哪裡去了。

　　對面的劍客可不給秦淵喘息的機會，又撩著劍花攻了過來，秦淵一情急，雙眼像打開了機簧一般開啟了“心衍”，頓時那劍客的劍招走向清晰無比，秦淵的劍頓時佔了上風，但後腦沒長眼睛啊，心下正在叫苦時，一聲嬌喝在後面響起，秦淵頓時放下心來，心知是水如煙姐妹來援了。