在諸侯國中，楚國無疑是最為排外的國家，但是當初姬定卻堅持選擇來楚國，其中主要原因就是在於楚國與他所規劃的三個關鍵區域都接壤。

　蜀國、宋國，以及越地。

　他唯有在楚國，才能夠直接乾預這三個地區，若在齊國的話，不可能乾預巴蜀。

　而公子偃的出現，導致姬定暫時無法將自己的勢力滲透到宋國這塊關鍵區域。

　要知道宋國可是進軍中原的橋頭堡，這已經讓姬定是損失慘重。

　那麽蜀地和越地，是不容有失啊！

　必須小心經營。

　其實一直以來，他都在運營自己在越地的勢力，也是準備最為充分的一塊區域，他在洛邑培訓出來的五百人，全部派往越地。

　如今所有的一切都已經準備就緒，他目前唯一要做的就是製造一場混亂，讓他們的勢力能夠快速增長。

　......

　此時已是寒冬時節，眼看大雪降至，楚國的繁榮也漸漸冷卻下來。

　但姬定可沒有太多功夫躲在被窩裡面，與荊夫人製造工具人，只是偶爾梅開二度。

　他可是算好時間的，在秋末冬初之際，他已經將第一批工程建設承包給商人，那麽這個冬天足夠讓他規劃出明年工程建設計劃。

　而楚國的貴族大夫們，則是忙於算帳。

　今年的帳目，大家可都是非常看重的，因為今年是執行新法的一年，具體營收多少，這必須得好好算一算。

　潘府。

　“主公，今年我們府上的收入，比往年多出一倍有余。”

　“真的嗎?”

　潘郢喜不勝收地向面前的帳房問道:“可有扣除我們繳納的農稅?”

　“全部都算了。”

　那帳房點點頭，又道:“我們主要多出來的收入，主要是來自於木材和絲綢的買賣，其次則是我們的旅店、酒舍，最後就是我們封邑中商稅所得。”

　他們土地太多了，以前就擁有很多木材，只是沒有地方用，船塢的出現，導致他們的潛力也都被挖掘了出來。

　潘郢道:“商稅才這麽一點嗎?”

　那帳房道:“回主公的話，今年商稅之所不多，是因為許多店鋪才剛剛建成，還有就是支出也比較多，畢竟一些官署的建設，都是要從商稅裡面支出的。小人估計兩年之後，商稅會增多不少，總收入多出兩倍，應該是沒有問題的。”

　潘郢點點頭，道:“如此看來，令尹倒也沒有食言，咱們還是賺得不少啊！”

　就他們封邑的收入，翻上一番，那可是不得了啊！

　“兄長未免也太容易滿足了。”

　只見一個國字臉，虎背熊腰的中年人從外面走了進來。

　此人乃是潘郢的族弟，潘林。

　潘郢問道:“族弟何出此言?”

　潘林笑道:“不錯！咱們家族今年的確賺得不少錢，比往年要多得多，但是兄長可莫要忘記，咱們能賺這麽多錢，多半都是來自咱們與船塢的買賣。”

　潘郢道:“這我知道。”

　潘林道:“這說明什麽。”

　潘郢問道:“說明什麽?”

　“兄長，你怎還不明白，這說明令尹要賺得更多啊！”潘林道:“如今咱們那就是令尹仆人，辛辛苦苦將木頭送去船塢，得到一點辛苦費而已，這錢可都讓令尹給賺取了。”

　潘郢恍然大悟，道:“是呀！咱們光木頭都能賺這麽多，那令尹得賺多少錢啊！”

　潘林道:“兄長可算是明白過來，令尹的那幾個大船塢，可都有著上萬人的規模，養著這麽多人，那得花多少錢啊！

　那令尹口口聲聲說得是為咱們貴族著想，可是到頭來，他成為了我們楚國的令尹，手握大權，這錢也都讓他給賺走了，可是他憑什麽?”

　潘郢想了想，越想越不對勁啊！

　這不對呀！

　姬定不過是一個商賈出身，他憑什麽擔任楚國令尹，又憑什麽賺得比我們貴族還多。

　弄了半天，我們才是打工人。

　吳起可也沒有狠啊！

　不對！

　不能這麽發展下去。

　潘郢就問道:“那依你之見，我們該如何應對?”

　潘林道:“我們應該聯合其他家族，抬高鐵價、木價，這都是我們楚國財富，可不能落入外人之手。”

　潘郢點點頭道:“言之有理！”

　不僅僅是潘家，許多大家族也都反應過來，他們發現自己賺得還不如令尹多。

　這怎麽能行。

　要知道楚國可是一個階級社會，什麽階級社會，就是階級為先，能力次之。

　他們不需要去思考，姬定是憑借能力掙得錢，無可厚非。

　不是這樣的。

　他們思考的是，我乃楚國貴族，你不過是一個客卿，你能夠當上令尹，也只是因為你承諾給我們帶來好處。

　但問題是，你自己得到的好處，遠比我們要多得多。

　憑什麽。

　這可不行。

　共同的怨念，令這些大家族走到了一起。

　不得不說，冬天可真是一個談論陰謀的好季節。

　臨淄！

　“今年可真是一個楚國年啊！”

　田嬰快步入得屋內，脫下鬥篷，抖了抖上面的雪花，衝著屋內坐著的鄒忌說道。

　“誰說不是了。”

　鄒忌笑著點點頭，又伸手引向火盆道:“快來暖暖身子。”

　田嬰坐下之後，恨不得抱著火盆。

　鄒忌問道:“如今楚國是什麽情況?”

　“可不得了啊！”田嬰笑道:“我剛剛收到消息，周客卿又準備大刀闊斧的搞什麽工程建設，也就是修整道路、河道，建設驛站，等等。”

　鄒忌面色一喜，問道:“那豈不是要征召許多勞役?”

　田嬰笑道:“楚相以出人意料著稱，這回可也不例外，我聽說這回朝廷就管出錢，至於建設，全都由商人來辦。”

　鄒忌哦了一聲:“由商人來辦?”

　田嬰立刻將楚國的建設計劃，告知鄒忌。

　鄒忌捋了捋胡須，道:“真不愧為楚相，果真聰明絕頂啊！”

　田嬰問道:“此話怎講?”

　鄒忌笑道:“楚國的政治有多麽腐敗，你難道還不清楚麽，若是朝廷來辦，只怕多少錢，他們這事可也辦不好啊！”

　田嬰點點頭道:“這倒是的。”

　鄒忌笑道:“不過這對於我們而言可是好事，楚相之所以敢這麽做，都是他們最近賺得不少錢。要是這錢突然沒了，我倒想看看那楚相又有什麽辦法，能夠安撫那些工匠，勞力。”

　說到這裡，他突然想起什麽似得，又道:“對了！我這裡也有一個好消息要告訴你。”

　田嬰忙問道:“什麽好消息?”

　鄒忌道:“那張儀似乎也開竅了！今年下半年，秦國與楚國的貿易來往變得越發密切，並且秦國也在購買楚國的船隻。”

　田嬰聽罷，微微皺眉道:“這算甚麽好消息，秦國這麽做可能有意與楚國交好。”

　鄒忌笑道:“張儀的性格，我清楚得很，其實近幾年一直都是他與楚相在鬥法，如今勝負未決，他如何會願意罷休，即便是示好，估計也跟咱們一樣，裡面可是藏著刀子的。我聽說最近大梁方面，就因此對楚國感到有些不滿。”

　田嬰道:“這與大梁有何關系?”

　鄒忌呵呵道:“一直以來，秦國主要是向魏國買鹽，但是如今秦國更多是向楚國買鹽，魏國的貴族能甘心嗎。若能破壞楚魏的關系，對我們倒也是很有利的。”

　......

　大雪紛飛，饒是繁榮的濮陽，此時郊外亦是人跡罕至。

　只見遠處行來一支隊伍，約莫三百人左右，他們不但迎著風雪前行，而且人人身上還拖著重重的貨物。

　在這雪地之中，他們的速度已經快於普通行人，但是領隊那個年輕人，似乎仍舊感到不滿，揮舞鞭子催促著他們繼續加快速度。

　“快點！快點！你們這是在散步嗎?我家隔壁賣菜的老嫗可都比你們走得快。”

　眾人紛紛瞟了眼年輕人，心想，哪個買菜的老嫗能夠住在你家隔壁?

　話雖如此，但是他們面對這年輕人的嘲諷，皆是沉默不語，只能不斷地加快步伐。

　因為這年輕人身上背著的貨物，被他們還要多，但卻還有力氣吆喝他們。

　關鍵這年輕人可還是貴族出身，這一般貴族的子弟，哪有這般生猛。

　這年輕人不是別人，正是薑季武。

　他的老師可是姬定，姬定在訓練他的時候，經常將他諷刺的懷疑人生，如今由於天賦關系，他只能使出老師的一層功力。

　不過有一點，他是要勝過他老師，就是他老師從不以身作則，而他這性子是除了老師以外，是誰也不服。

　不但以身作則，而且還是乾得別人多，同時拿得比誰都少。

　一年下來，薑季武與他的士兵們押送貨物是最多的，但是所得的錢，他是一文不取，全部給手下的士兵。

　當然，他的要求也高，如今大冬天，整個雇傭軍中，也就只有他的隊伍還在繼續送貨。

　薑季武就是將他老師教他的訓練法，與押送貨物相結合，他總是接下那些最為困難的任務。

　他手下的兵也是痛苦並著快樂。

　在遠處一間屋門前，站著五六人，他們望著遠去的隊伍，皆是面露欣慰之色。

　這些人正是濮陽的大富商。

　員工這麽努力，他們能不開心嗎。

　“真是想不到這薑季武變化這麽大?”

　“誰讓他尋得一個好老師啊！”

　“呵呵...話不能這麽說，應該說誰讓他有一個漂亮的姐姐。”

　“那倒也是！哈哈...！”

　“哎！”

　白圭擺擺手道:“這大雪天咱們來這裡，可不是聊這些事的，其他人如今都在歇著的，唯有薑季武還不怕辛苦帶領著士兵押送貨物。

　如果由薑季武擔任統帥的話，我們不但能夠賺得更多的錢，而且還能夠訓練處一批優秀的士兵，各位應該也都知道，如今各支隊伍中，唯薑季武訓練的士兵最為精銳。”

　這還真不是白圭有意吹噓薑季武，薑季武那一套訓練法，讓他們士兵就是跟別的士兵不一樣，是肉眼可見的精銳之師。

　“可是薑季武到底是薑佐之子，而薑佐聽命於齊國。”

　“他這麽努力，誰知道這背後有沒有陰謀?”

　......

　白圭微微皺眉，問道:“那楚相衛人，出生於洛邑，秦相則是魏人，我們為什麽就不能用一個出生在濮陽的人才?”

　說著，他老目一掃而去，又道:“諸位好像也都不是濮陽人?”

　眾人兩兩相望。

　其中一人道:“但是...但是我們的財富可都在濮陽啊！”

　白圭立刻道:“那只有派你們家臣來擔任統帥，你們才會完全放心啊！”

　“.....！”

　“可以讓薑季武出任統帥，負責訓練士兵，但是這帶兵之人，必須得我們來指派。”

　“一言為定。”

　.....

　屈府。

　“哎呦！這大雪天，魏大夫上我這來，是出了什麽事?”

　屈善略顯忐忑地向魏溪道。

　魏溪道:“倒也不是什麽大事，只不過吾王讓我來問問你們，最近你們楚國與秦國是什麽情況?”

　屈善愣了愣，道:“還不就是那樣。”

　“哪樣?”

　“魏大夫，你有話直說，你這麽問，我還真不知道該如何回答?”

　“是這樣的，我聽聞最近貴國與秦國交往密切。”

　“這不可能。”屈善哼道。

　魏溪道:“你可知道貴國現在有多少商人在武關做買賣嗎?而能夠在武關做買賣的人，可非一般商人啊！”

　屈善恍然大悟，關於從武關販鹽到秦國的事，他自然知道，道:“此事我也知曉，但這只不過是個人所為，跟吾王沒有任何關系，在秦國沒有退出巴蜀之前，我們不打算與秦國交好。”

　魏溪皺眉道:“原本秦國一直從我國買鹽，但是由於我國選擇與貴國結盟，故此吾王下令，嚴查販鹽去秦國的商人，如今貴國卻......！”

　屈善聞言，怫然不悅，心想，你們大王是為了我們嗎?這鹽一直是你們魏國對付秦國的一把武器，真當我是三歲小娃。問道:“依魏大夫的意思，我們又該怎麽做?”

　魏溪忙道:“屈大夫別誤會，我並非是指責貴國，只不過這事令我國許多人感到不滿，我們相邦這認為此事若不溝通好，久而久之，會影響到我們兩國的關系。”

　屈善沉吟少許，道:“好吧！待雪融了之後，我就寫封信回去，將此事告知我們大王。”

　如今楚魏關系對於二國而言，都是非常重要的，屈善也不敢麻痹大意啊！

　魏溪拱手道:“那就有勞了。”

　......

　然而，待春暖花開時，這屈善的信都還沒有出濮陽，楚國的貴族大夫們就已經迫不及待的去找姬定。

　“記得令尹變法之初，曾說不止一次說過，貴族強，則楚國強，貴族富，則楚國富，新得選拔制度，將促使貴族變強，而新得稅法制度，則是令貴族變得富裕。不知老夫可有記錯啊！”

　潘郢搖頭晃腦，老神在在地說道。

　姬定點頭道:“是的。”說著，他目光一掃，問道:“各位去年沒有賺錢嗎?”

　潘郢擺擺手道:“令尹莫要誤會老夫的意思，老夫這麽說，倒不是暗示咱們沒有賺錢，而是令尹這番話忽略了一個人。”

　姬定問道:“一個人?”

　“是的。”

　潘郢道:“就是忽略了令尹自己啊！呵呵...令尹憑借著變法，深得大王的信任，成為我國令尹，同時自己還成為我楚國首富，我們這些人加在一起，可也沒有令尹賺得多啊！”

　言下之意，你這變法是為自己，而不是為了我們。

　姬定笑道:“潘大夫可還真是誤會我了，我賺得其實跟各位差不多。”

　“哎呦！令尹可真是謙虛，我們所賺之錢，多半都是出自與船塢的合作，可想而知，你的船塢得多麽賺錢。”藍峰道。

　姬定笑道:“各位應該船塢的工匠拿多少錢一個月，別說你們家中的奴仆，就是你們府裡的工匠，也不及船塢工匠的一成，諸位不能隻算船塢所得之利，而不算船塢所支出的錢。”

　鍾駿突然道:“說到這事，我們也正打算跟令尹談談。如果我們也跟這麽高的工錢，我們不但賺不到什麽錢，可能還會賠錢。

　但是船塢卻給出這麽高的工錢，這使得我們封邑不少巧手工匠都跑去船塢找活乾。”

　“何止是工匠，就連農仆都去到你的船塢。”

　“這麽下去，我們封邑的人都會被你的船塢給吸走的。”

　......

　提到這事，諸位貴族大夫，皆是惱羞成怒。

　姬定這工錢給得，確實令他們很難受，這簡直就是哄抬勞力價格，以及破壞舊規矩！

　他們用人，基本上不需要花錢，就是給口飯吃，還不管飽。

　這就是為什麽姬定的船塢，能夠擴張的那麽快。

　獨此一家！

　面對大家的討伐，姬定十分淡定地說道:“其實我也不想，但是各位應該知道，這船隻非我所創，乃是子讓老先生所創，而他答應與我合作建造船塢，其條件就是要給予工匠更多的工錢，不然的話，子讓老先生為何與我合作。”

　在坐的貴族大夫聞言不禁稍稍皺眉。

　這一點他們倒是沒有料到。

　潘郢突然笑道:“既然此非令尹的意思，那我們倒也不便怪罪令尹，老夫倒有一策可令令尹所得更多。”

　姬定道:“潘大夫請說。”

　潘郢道:“我們將木材的價格抬高，令尹便可以此減少工匠的工錢，老夫心想端木先生也會體諒令尹的，令尹意下如何。”

　姬定笑道:“如果是我將錢賺走了， 諸位心有怨言，那是情有可原，我也會向各位賠禮道歉的，畢竟我來楚國，隻為一展抱負，以及報答先王的知遇之恩，絕非是為了圖財。

　但事實並非如此，各位若是不信，我可以將帳目給你們過目，我所賺與各位可能也差不多。

　而如今所得之利，都是墨學給我們帶來的，我認為那些工匠所得，亦是合情合理的，故此我不讚成這麽做。”

　潘郢呵呵笑道:“令尹說得不錯，但是你們給那麽高的工錢，咱們也得給啊！這木材的價格漲一點也是應該的吧。”

　姬定沉吟少許，道:“不知潘大夫打算漲多少?”

　潘郢五指一張道:“五成。”

　姬定沉默少許，道:“這我還得算一算，能不能接受這個價格，不過，如果你們這漲價是為了給工匠漲工錢，我是可以接受的，就漲多少。”

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