其實經過這兩年的修整，不管是齊國，還是秦國都已經恢復過來。

　可是當今局勢卻陷入一個僵局中......。

　而這個僵局的，其實就是因為姬定的合縱戰略。

　楚國如今與三晉的關系非常不錯，雖然韓國與秦國的關系也不錯，但不至於說與秦國聯盟一塊攻打楚國。

　而齊國上一回兵敗，丟了宋國，以及引起魏國與趙國的防范，齊國也不敢妄動。

　不錯，齊國和秦國在對付楚國這個戰略中，是天然的盟友，但楚國也是天生的合縱之王。

　只要秦齊攻打楚國，三晉極有可能會出手。

　那麽就會形成每個國家都會面臨兩線作戰，甚至於三線，四線，因為三晉剛好在秦楚齊三國之間。

　如今大家都尋思著如何破局。

　畢竟是戰國時代，這幾年不打仗，大家都覺得渾身癢癢，且又脹地慌。

　唯獨楚國是一個例外，此時的楚國，還真沒有打仗的心思，都...都在一門心思的賺錢。

　就連越地爆發戰事，下面也沒有多少人關心。

　漢口！

　“你說得很對呀！”

　子讓感慨道:“這孔子也好，聖祖也罷，若想以教化的方式去改變這一切，真是癡人說夢啊！”

　姬定偏頭瞧了眼子讓，笑道:“老先生指得可是我繳稅一事。”

　子讓點點頭道:“商鞅、吳起等人都未做到如你這樣，萬萬沒有想到，他們竟然還不滿意，還想要更多得好處，如此人性，又豈能改變。”

　姬定搖搖頭道:“我們也無法改變。”

　子讓偏頭好奇地看著姬定。

　姬定笑道:“其實就連隔壁賣菜的老嫗也跟他們一樣，如果一直以來都是這老嫗賣得多，突然有一天，她賣的還是如一樣，甚至比以往更多，但是又有一個老嫗賣得比她還多，她心裡肯定不是滋味。

　而二者的區別就在於，他們有權力對我表達不滿，甚至向我索要更多，而老嫗只能悶在心裡，或者努力賣得更多。”

　子讓撫須點點頭道:“故此你要剝奪的不是他們的人性，而是他們的權力。”

　姬定呵呵道:“人性怎麽可能會被剝奪，儒墨兩家聖祖的失敗，已經說明這一點。”

　子讓笑道:“你總是跟我解釋你這麽做的原因，是不是怕老夫動搖?”

　“是的。”

　姬定點點頭。

　子讓問道:“為何?”

　姬定笑道:“因為這人無完人，那麽所做之事，也難以完美，而老先生擅於思考，擅於觀察，一定能夠看到我計劃中的不足之處。

　我想說的是，我確有不足，我也有我的私欲，但是再差也不能現在差，正如那賣菜的老嫗，楚國的貴族們，多與不多，在於跟誰對比。”

　子讓哈哈一笑:“你真是高看老夫了，這世上可沒誰能夠看穿你啊！尤其是你隱藏的才能，聽說你讓伯友在青水建立了一個冶煉作坊，並且還傳授了他一套冶煉法。”

　姬定點點頭。

　子讓又道:“這些到底是誰叫你的?可別說你的那位墨家恩師，老夫不信。”

　姬定訕訕一笑，又道:“老先生可有聽過一句話，就是透過現象看本質。”

　說著，他指著河對岸，“老先生請看。”

　子讓舉目望去，只見對岸只有一些建好，以及在建的作坊，問道:“看什麽?”

　姬定道:“那些作坊，為什麽一下子冒出這麽多作坊來。”

　子讓道:“這不都是因為你的變法嗎?”

　姬定搖搖頭道:“我無法讓商人在那裡建造店鋪。”

　子讓稍一沉吟，道:“這碼頭......！”

　不等他說完，姬定就搖頭道:“碼頭可不在這裡，而且碼頭邊上最多的旅店、酒舍，而不應該是作坊。”

　子讓又凝目看著那些作坊，突然問道:“是呀！為什麽這裡多出這麽多作坊來。”

　姬定笑道:“因為船塢。”

　子讓皺眉道:“船塢邊上也都是一些旅店、酒舍等店鋪。”

　姬定微微一笑，道:“我指得是船塢裡面的工匠，以往他們都是農民，過著男耕女織的生活，所得之物，是糧食，是絲綢。

　而如今他們都在做同一件事，就是造船，所得是錢幣，他們只能拿著錢幣去購買糧食、絲綢，等等，故此最近才會多出這麽作坊來。”

　子讓若有所思地點點頭道:“原來如此。”

　“而這就是透過現象看本質。”

　姬定又道:“我們隻知秋葉飄落，鳥兒翱翔，卻不知為何秋葉會飄落，為何鳥兒能夠翱翔，誰能夠看透這一切，誰將成為主宰。墨家若想成為永恆的主宰，就必須永遠的追求本質。”

　“本質?主宰?”

　子讓仰頭瞧了眼頭上飛過的一群鳥兒，凝思半響，突然道:“那商鞅重農抑商，是因為商鞅心裡知道，這糧食和衣物，乃是人們生存的基本，若無這兩樣，這國家必亂，而你卻在楚國反其道而行，這就是本質嗎?”

　“老先生真是高世之智，周濟佩服。”姬定笑道:“所以這楚國貴族越是貪婪，我越是開心，站在風口上，豬都能夠起飛，可是一旦風沒了，鳥兒還在翱翔，但是豬必然會摔得粉身碎骨。”

　......

　回到住所，正巧荊夫人也剛剛回來。

　姬定上前去，拉著荊夫人那柔弱無骨的素手，笑道:“夫人，買賣可還好?”

　荊夫人笑著點點頭，道:“這才年初，可所得之利，就已經超過三年前我一年所得。”

　說著，她忽然像似什麽似得，“我家族托我跟你道一聲謝。”

　姬定錯愕道:“謝什麽?”

　荊夫人道:“就是有關鑄造錢幣的事。”

　姬定哦了一聲。

　荊夫人又道:“正如你所料的那樣，錢幣的價值開始上漲了，之前我們父親聽了你的建議，不但鑄幣，而且還囤積了不少錢幣。”

　姬定笑道:“夫人趕緊告訴你父親，可以鑄幣，但不能囤積錢幣。”

　荊夫人問道:“為何?”

　姬定笑道:“咱們是在做買賣，是在買與賣中得利，囤積錢幣既不是買，又不是賣，到底能夠得到什麽?”

　荊夫人道:“但是錢幣的價值卻一直在漲。”

　姬定道:“但是囤積錢幣，沒有從中獲得一絲的利益，只有將錢幣變成作坊，變成人力，才能夠從中獲得利益。”

　荊夫人稍稍點了下頭，但她一時之間還是難以領悟到其中奧妙，問道:“你那邊事忙得怎麽樣?”

　姬定笑道:“只怕夫人比我還清楚。”

　荊夫人抿唇一笑，道:“聽聞許多貴族都在建造作坊，以及向朝廷申請鑄幣的資格，他們未來兩年所得之利，肯定要比去年多得多，這都是夫君給他們帶去的，而他們拿著夫君給他們的好處，卻還在埋怨夫君。”

　關於鑄幣法案，姬定早已經擬定好，是開放式的，大家都能夠鑄幣，只不過要按照朝廷統一的標準。

　而關於貨幣的設計，就是出自荊夫人之手。

　而今年隨著朝廷的工程建設計劃，大量的商人開始活躍起來，貨幣流通遠勝於以前，這直接導致市面上貨幣嚴重不足。

　只能以貨易貨。

　但是以貨易貨非常麻煩，中間沒有媒介，想找一個交易對象，是非常不容易的。

　然而，船隻拉近了人們的距離，交易十分頻繁。

　貨幣是嚴重缺乏。

　大家都開始鑄幣。

　而這貨幣，除了朝廷之外，只能貴族來乾，普通商人還乾不了這買賣。

　楚國的大小貴族們，紛紛建辦鑄幣作坊，甚至將不少銅器都拿去鑄幣。

　可以遇見的是，他們將會因為貨幣賺得盆滿缽滿，這貨幣缺口實在是太大了，因為此番繁榮不是自然而成的，而是姬定一手操作出來的。

　但是他們仍舊記恨姬定。

　荊夫人對此感到非常不爽。

　姬定卻是豁達地笑道:“只要他們不給添麻煩就行了。”

　荊夫人道:“這可能很難。”

　她說得很對，這的確很難，如今姬定風頭無兩，不僅僅是家裡人惦記著他，就連外人都惦記著他啊！

　......

　鹹陽！

　“越國?”

　張儀詫異地看著魏章。

　魏章點頭道:“越王的長子姒玉今年出兵進攻進攻其弟姒蹄。”

　張儀笑道:“我都快將這個國家忘記了。”

　秦國可能是最不關心越國的國家，相距太遠，張儀忘記了也是合情合理得，就好像齊國對於巴蜀漠不關心一樣。

　魏章道:“主公，這消息是田渾主動告知甘茂的。”

　張儀一怔，問道:“主動?”

　魏章點點頭。

　張儀目光急閃，過得半響，笑道:“我就說鄒忌那老狐狸不可能善罷甘休的，上回忍著沒有出兵，原來是想利用越國來牽製楚國，以此來減輕齊國的壓力。”

　魏章道:“甘茂也是這麽認為的，齊國將此消息告訴我們，無非是希望我們做好準備。”

　張儀皺眉道:“但是如今蜀地可還亂成一團，若要出兵的話，我們多半還得從武關，或者從韓國借道。”

　說到這裡，他稍稍一頓，道:“不過...不管怎麽樣，也決不能讓楚國再吞並越國，若是那樣的話，楚國就太強大了。”

　魏章很是不爽道:“可惜近年來三晉之間一直相安無事，也都沒有開戰的欲望，他們若是不打，我們也難以趁虛而入。”

　張儀歎道:“這都因為當初那場相邦大會，導致魏國如今是有恃無恐，而魏國又急需休養生息，這戰難得打起來啊！我也沒有想到，楚相那一句話，會影響這麽久，至今也令我國束手束腳。”

　之前幾次戰爭，楚國都是不惜代價的支持魏國，這令大家都相信，楚相是言出必行，只要秦國敢威脅河東地區，楚國必然出兵。

　在這種情況，饒是張儀，也很難挑撥楚魏關系，畢竟有一方是自願付出。

　在魏國還與楚國結盟的情況下，韓國縱使有小心思，也不敢貿然開戰，一旦開戰，楚魏必然夾擊韓國，秦國是躲在後面的。

　韓國上下，自然不願意周邊三大國在韓國開戰。

　秦國現在是有力無處使，被困在裡面，即便在巴蜀，在未整合蜀國之前，秦國也不敢大規模用兵，這後勤補給實在太難了。

　正當這時，首布突然來到屋內，“首布見過主公。”

　張儀問道:“什麽事?”

　首布回答道:“武關那邊剛剛傳來消息，魏國的確就楚國與我國的鹽買賣向楚國表達了不滿，但是楚國貴族不肯退讓，就連楚相都支持繼續販賣給我國，根據消息來看，此事難以有回旋的余地。”

　魏章忙道:“主公，這可是好機會啊！如今魏國已經漸漸恢復過來，也不是那麽需要楚國的支持。”

　張儀道:“但是相比起這點鹽利來說，還不至於讓魏楚反目成仇，只能慢慢的破壞他們之間關系，這只不過是一個開始。”

　說到這裡，他突然又沉眉思索起來。

　魏章與首布都不敢打擾張儀。

　過得好一會兒，張儀突然看了眼魏章和首布，問道:“你們在說什麽?”

　魏章愣了愣，道:“我們沒有說話啊！”

　“是嗎?”

　張儀似乎都有些出神。

　魏章好奇道:“主公在想什麽?”

　張儀道:“我在想當初我曾打算利用周濟兼兩國相邦一事來對付他。”

　魏章道:“如今看來，周濟雖兼兩國相邦，但是他顯然更忠於楚國，而非是魏國，魏國方面也只是給掛個客卿，並未重用他。”

　“我就是在思考此事。”

　張儀道:“為什麽魏國不重用周濟?當初周濟可是現在魏國任職，以魏國的使臣前往楚國，如此人才，魏國卻甘願讓他為楚國效命，你不覺得這很奇怪嗎?”

　魏章想了想，道:“主公這麽一說，倒還真是有些奇怪。不過那魏王想來都不懂得重用人才，當初就是魏王將商鞅送來我們秦國的。”

　張儀道:“我想魏王一定為此感到後悔，而如今同樣的情況又出現了。自周濟去到楚國之後，兼顧內政外事，一方面幫助楚國變得更加強大，而另一方面也令楚國在對外方面佔據主動，試問這種人才，誰不想要，他若來秦國，我想君上也一定會重用他的。”

　魏章道:“可是周濟也不可能放著楚相不做，跑來魏國擔任相邦，如今的魏國可不是楚國。”

　“我指得不是這個。”

　張儀擺擺手，道:“我指得是魏王忽略了這一點，魏這國上下都沒有想過讓周濟來魏國，故此我們得提醒魏王。”

　魏章問道:“如何提醒?”

　張儀道:“就拿這鹽來說，魏王可能不會太在意，老持穩重的惠施，更不會因此而破壞魏楚的關系。

　但是我想這魏國的貴族與楚國的貴族，應該沒什麽兩樣，他們一定會不爽得，另外，周濟在楚國變法，是的楚國得到不少好處，這魏國貴族也一定非常羨慕。

　我們可以派人去跟魏國貴族交談，讓他們去提醒魏王，周濟之才要勝於商鞅，得周濟者，可得天下。

　然後我們再借魏國之手，去離間楚王與周濟的關系，若能迫使周濟離開楚國，那麽我們再與齊國聯手，對付楚國可就輕松許多啊！”

　首布道:“我還聽說，最近楚國貴族與楚相之間也出現了一些矛盾。”

　張儀忙問道:“什麽矛盾?”

　首布道:“聽說是楚國貴族認為楚相的船塢賺得太多錢，應該分一些給他們。”

　張儀聽得哈哈一笑，道:“如此看來，周濟的變法，還是比商鞅稍遜一籌，若不改變這楚國貴族，楚國憑什麽稱霸天下。如今能夠迫使周濟離開楚國，甚至讓楚王殺掉周濟，楚國將立刻原形畢露。”

　說到這裡，他又向首布道:“首布，你找人去跟魏國的貴族談談，提醒他們一下。”

　“是。”

　......

　秦國都已經得知楚國拒絕魏國的要求，魏國自然也知曉。

　與鹽利息息相關的貴族，自然對此非常不滿。

　但也正如張儀所料，魏惠王並不是非常在意，而惠施則是擔心此事會影響楚魏的關系，而惠施是深知楚國對於魏國的重要性，他最近一直在做安撫工作。

　表示這不能怪楚國，這不是楚王的命令，而是一些楚國貴族走私，楚王也沒有辦法限制他們，尤其是巴蜀戰事尚未結束，而鹽利與身在江州得楚國將士息息相關，這時候楚王不會限制他們販賣去秦國。

　待江州戰事過後，咱們再跟楚國談談。

　不得不說，惠施非常擅於此事，倒也安撫住了魏國的權貴們。

　而如今魏國已經從泥潭中走了出來，魏惠王心情也漸漸好了起來，終於走出被圍攻的陰影，隨著春季的到來，又是騷動了，今兒便領著一些近臣來到郊外欣賞大梁的風光。

　“這楚國船隻，還真是不一般啊！”

　魏惠王看著碼頭上那望不到盡頭的帆船，不免感慨道。

　惠施忙道:“這些船隻也幫我國大忙啊！”

　這中原最佳的河道，就在大梁，這水路運輸興起，魏國可是深受其益，這極大幫助魏國從泥潭中恢復過來。

　一個白發蒼蒼的大夫突然站出來道:“大王此番話，倒是令臣想起當年大王與齊王會面一事。”

　此老者名叫龍承，乃是魏國非常顯赫的貴族，其兄長便是魏國大將龍賈。

　魏惠王瞧他一眼，怫然不悅地問道:“此話怎講?”

　龍承道:“記得當日臣也在，大王與齊王比寶，大王拿出的珠寶，而齊王拿出來的是人才。”

　這老頭真不長眼，哪壺不開提哪壺！魏惠王鐵是青著臉，很不爽道:“不知此二事有何關系?”

　龍承問道:“大王說此船好，不知大王可知，這船為何停在這裡。”

　魏惠王問道:“當然是為送貨而來，難不成停在這裡專門讓寡人看的。 ”

　龍承搖頭笑道:“此船今日能夠停在這裡，皆是楚相所為，若無楚相，此船根本不可能停在這裡。”

　魏惠王問道:“那又如何?”

　龍承道:“臣記得楚相好像是大王親手送去楚國的，大王親手將周濟送去楚國，卻因得到一艘船，而洋洋得意，傳出去只怕會讓人笑話啊！”

　惠施皺眉道:“龍大夫此言差矣，若是當初周濟沒有去到楚國，楚國又豈會這麽支持我們魏國。”

　龍承笑道:“這不假，可是我以為，若是楚相當初留在我們魏國，並且得以重用，也許今日便是我們保護楚國。

　眾所周知，自周濟去到楚國之後，楚國國力是蒸蒸日上，東線奪徐州，西線奪江州，同時與秦齊抗衡，亦不落下風。

　而在周濟去往楚國之前，諸位能夠想象楚國能有今日這般強大嗎?”

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