李玉英邁動蓮步，緩緩走到陳萼面前。

　　“陳公子，我這病弱天生而來，命不久矣，私奔與否沒什麽重要。”

　　“不過高陽心腸好，剛才憐憫我，將我也和她並列，因此我也並不吝嗇自己心意。”

　　“我這風中殘燭，也是非君不嫁！”

　　陳萼心中觸動，隱隱有些發熱。

　　看著這一月以來相伴的紅色宮裝佳人與白衣麗人，實在心腸冷硬不下來。

　　李玉英又回到高陽身邊，挽著高陽手臂:“若是陳公子不嫌棄，又有辦法帶我們私奔，我這殘存的一點命，都交給公子。”

　　“至於以後，公子去何處，我們便去何處，公子若要如何，我們便如何，終究是一個出嫁隨夫。”

　　“陳公子，你說呢?”

　　陳萼點了點頭:“若我科舉之後，你們還是這等話，我自有辦法不負你們。不過，你們須得知道，往後的艱苦……”

　　李玉英微笑，堅定說道:“一切都隨你去，公子，不必再說。”

　　說完之後，又看向高陽:“高陽，你又如何說?”

　　高陽也點了點頭:“你能做得，我也能做！”

　　說完之後，又狐疑地看著李玉英:“你是不是……利用我了?”

　　怎麽總感覺不太對勁，我本來是佔據優勢的，一下子李玉英反客為主，好像她成了正房一樣?

　　李玉英微笑:“怎麽會呢?”

　　“高陽，我要謝謝你大度慷慨，讓我這個將死之人，也能跟公子相處。”

　　高陽感覺腦袋有點亂，應了一聲:“嗯，不必客氣。”

　　左思右想，總感覺李玉英好像說的都對，又有什麽地方好像不對。

　　直到從孤兒院離去，回到自己府邸之後，她才猛然叫了一聲。

　　“這奸詐病貓！”

　　“我原來不和她一路，我只要我自己和陳萼好！”

　　“她怎麽找我話裡一點破綻，變成跟我一路的了！”

　　不過，也是心中生氣片刻，高陽又壓下去。

　　父皇準備強行賜婚，她準備科舉後跟陳萼私奔，與這兩件大事相比，李玉英這個沒人疼愛的病貓的些許算計，反倒是無關緊要。

　　她願意跟著就跟著吧，說不定還沒出長安城，就已經病死了。

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　　隨著科舉考試越來越近，長安城內充滿了前來科舉考試、全國各地的書生。

　　東到海州、西到沙洲、北到薊州幽州、南到崖州，形形色色的讀書人們來到如今繁華的大都市長安，見識東市西市的人流如織，見識坊市的整齊劃分。

　　有些讀書人沉浸與長安的花花世界之中，今日去青樓，明日結交才女，後日去看胡姬的胡旋舞。

　　有些讀書人依舊三更燈火五更雞地苦讀，為將來功成名就，也為將來入人轂中。

　　他們隱約都聽聞了一個名字，海州陳萼陳光蕊，他的詩歌令人擊節稱歎，傳聞他有狀元之才。

　　但凡是本次考試，稍有名氣的讀書人親眼見過陳萼的，無不口中稱讚，此人確有真才實學，狀元之才名不虛傳。

　　這名聲越傳越廣，甚至長安城普通小民，長安城外一些人都隱約得知，這一次的科舉考試，海州陳萼有狀元之才。

　　到九月初一，朝廷開貢院，點驗書生們路引、保書，查看是否作弊。

　　點驗報名足足兩日，全國參與本次科舉考試，點驗合格者有三千多人，個個都是各地飽讀詩書的學子。

　　九月初三、初四，朝廷令學子們拜祭孔聖。

　　這種種科舉考試的規矩當然不是陳萼所知的“唐朝”應有，只能說這個“大唐國”實在有時候是某些王朝政策的縮影與綜合體。

　　九月初五凌晨，書生們開始進考場。

　　幽蘭緊張的一夜沒睡，胡四娘也有些緊張，雖然對陳萼來說這件事不是太重要，只是一個引子罷了，但是她們在身邊呆了一段時間，已經不自覺地和興文、陳武兩個凡人一樣緊張起來。

　　朱麗華對此倒是看得開——以少爺的神通，就是殺上金鑾殿，奪了皇帝的鳥位，也做得到，什麽科舉考試根本沒什麽必要緊張。

　　因此她該吃就吃，該喝就喝，只不過給陳萼準備了考場的乾糧。

　　隔壁的胡妙姑等一窩狐狸本來也要過來表示一下，都被胡四娘給哄走了。

　　這群狐狸精不少都是色批，給公子來助威不一定，找機會勾引公子倒是能做的出來。

　　純屬成事不足、敗事有余！

　　打開紫清小院院門，一輛馬車停在門口，高陽探出頭來，掩口打了個呵欠。

　　“好好考，拿個好名次回來！”

　　說完之後，又拉過一個昏昏欲睡的病貓:“喂，李玉英。”

　　李玉英張了張口，疲倦的厲害，強打著精神招呼一聲，又昏睡過去。

　　陳萼一看就知道，定然是這兩天以來高陽坐立不安，那身體病弱的李玉英被她鬧騰的狠了，否則李玉英肯定要開口說些什麽。

　　吩咐胡四娘和幽蘭出來，把兩個公主接入院中好好休息。

　　自己在興文陪伴下，向著考試的貢院而去。

　　尚不分明的夜色中，一個紙鶴從西南飛來，落到陳萼面前。

　　紙鶴對著他叩拜再三，一言不發，升起火焰燒成灰燼。

　　興文驚訝問道:“少爺，這是誰啊?是玉玄子老道長嗎?”

　　“裝神弄鬼的。”陳萼平靜說道。

　　這時候對自己恭敬，卻一句話也不敢多說的，也就只有西市那個神課先生袁守誠……

　　又走了兩步，天上一柄飛劍落下。

　　玉玄子聲音從飛劍上響起:“貧道與三個劣徒，今日為陳公子祈福。”

　　陳萼不由地笑了笑，搖頭:這老古板——還是不肯和我以道友相稱。

　　伸出手指，彈了一下這柄飛劍，陳萼微笑道:“多謝道長！”

　　飛劍騰空而起，往終南山而去。

　　興文看著這飛劍飛來又飛走，眼中露出幾分豔羨。

　　“公子，飛劍好厲害啊。”

　　“這是術而已，不是法。”陳萼淡淡說道，“從來先有道，再有法，法後才有術。”

　　“法是道的衣衫，術是衣衫的裝飾。”

　　見興文一臉懵然，陳萼笑了笑——他的心性，還不到學習法術的時候，還得慢慢來。

　　來到考場，五更天剛到，差役們舉著火把，對照前幾日點驗的名字，再次對照路引、保書等物。

　　陳萼提著筆墨硯台與乾糧等物走進公園。

　　辰時，貢院封門。

　　遲到者在外面哭喊哀求，被差役們舉著棍棒打走。

　　考官宣讀考題，陳萼便估量著答題，並且刻意稍作控制，令自己不是太好，也不是太差。

　　在貢院考試兩天后，陳萼返回紫清小院。

　　高陽公主和李玉英都在，一見他便急忙詢問。

　　陳萼自然不好說——自己其實能拿第一，卻故意寫了個中等、能中的卷子。

　　只是安慰兩人，說自己考的很好，狀態極佳。

　　高陽公主和李玉英因此都很是高興。

　　到放榜還有一個月時間，陳萼也不會乾等著，依舊派狐妖們給自己刷名聲，偶爾寫一些詩詞，驚豔一下那些來科舉的讀書人。

　　他自己和高陽、李玉英兩人幫助一些孤兒、老人，用孤兒院救助更多人。

　　隨著他真心實意地相助，他也能夠感覺到紫色霧氣能夠動用的功德正在緩緩增加，只要他心念一動，隨時可以推演新的能力或者提升“太清法”等能力。

　　但是，功德還不是太多，靈寶經、上清經、三皇文這樣的新能力力有不逮，提升“太清法”估計也就是十幾天的增長。

　　陳萼決定，還是把這種至關重要的“功德”給存起來，等到緊要的關頭再使用，以免遇上什麽事情措手不及。

　　一個月的時間匆匆而過，科舉榜單放出。

　　興文、陳武兩人一大早興衝衝地而去，陳萼與高陽、李玉英兩人坐在院中槐樹下說話。

　　高陽一會兒坐下， 一會兒站起，一會兒來回踱步。

　　李玉英倒是好端端坐著，只是手中抓著一塊擦汗的輕紗，不自覺用力之下，幾乎都要抓破了。

　　陳萼見她們兩人這樣緊張，也是隻好寬慰幾句。

　　可惜高陽和李玉英兩人都沒有聽進心裡去，這讓陳萼難免有點嘀咕……連私奔決定都能做出來，你們還怕我考的不好嗎?

　　真是被這兩個關心則亂的女人給弄得，連陳萼自己都有點緊張。

　　甚至心裡有點後悔。

　　早知道她們這樣在意，我就不刻意控制，直接奪取第一名就是。

　　也不知道，自己這樣刻意控制之下，又是什麽樣的名次……

　　呆了小半天，一陣鑼鼓聲從外面傳來。

　　興文和陳武兩個人滿臉興奮地推門跑進來，叫道:“少爺！你高中了！報喜的就在後面！”

　　在他們身後，一隊差役敲鑼打鼓，領頭一個大嗓門的叫道:“海州陳萼陳老爺，高中會試第一名！”

　　“金榜題名嘍！”

　　陳萼的微笑頓時僵住。

　　這，竟然也能會試第一?

　　果然已經定下了“前因後果”！

　　一旁的高陽、李玉英、幽蘭、胡四娘卻都歡喜極了，胡四娘拿了一盆銅錢對外散發，惹得不少跟著來看熱鬧的孩童紛紛上前撿錢、歡呼不已。

　　高陽拿出一些散碎金銀，也要拋灑出去，李玉英連忙止住她，讓她將金銀給前來報喜的差役。

　　那些差役頓時喜得眉開眼笑，一個個對高陽等人說著各類吉祥話，樂得眾人歡喜不已，滿院歡笑。