“來，黃將軍，今夜我與興霸陪你痛飲，就算交個朋友。明日便送你入臨湘！”劉瑁端起一碗酒道。

　　“劉君何意?”黃忠不解。

　　“主公，這……”甘寧也不解。

　　“唉！”劉瑁喝了一口酒，歎了一口氣道:“我也是剛剛從黃將軍麾下的士兵口中得知將軍的不易。算了，我也不為難將軍了，今日相逢便是緣，幹了這杯！”

　　“主公，黃將軍他……”話說一半，聽話的很難受好吧，甘寧就是這個情況。

　　“黃將軍在南陽素有聲名，雖不是大富大貴，卻也頗有家資，一家三口本也其樂融融。天有不測風雲，三年前將軍家公子身染惡疾，將軍不得不變賣家產，四處求醫。為救兒子，早已是家徒四壁。最後打聽到名醫仲景先生在襄陽，便舉家遷往襄陽。結果仲景先生被舉至長沙任職，將軍又不得不帶著兒子南下。並在軍中謀職，以供兒子用藥……”

　　劉瑁深情並茂，引起了黃忠心底最痛的回憶，他大口的飲盡碗中之酒，雙眼已經泛紅。

　　甘寧也聽得有一些動容。

　　父母之於兒女，那種無私的付出，從來都是平凡而偉大。他們不需要別人感動，也不需要別人記住。他們心中的理所應當，就是故事中最最感人的情節。每一個家庭都是一個故事，父母就是故事中的主角。當兒女長大，離家飛翔，故事便進入尾聲。然後把故事的主角傳遞給下一代！

　　甘寧竟情不自禁地想到自己的母親。

　　“別說了！”黃忠似乎並不想對外人提及自己的處境。

　　“將軍，我來找你並不是想要說服你跟隨我。目前大漢天下，確實沒有人比仲景先生更適合為令郎治病了。故我送你回城，希望你能說服仲景先生與你一家離城而去，某定不追之。這臨湘城，某是一定要的！”劉瑁說的很坦誠。

　　“我……”黃忠面對劉瑁的坦誠一時間不知道如何應對，這人怎麽不按套路出牌:“我不能保證說服張太守。”

　　“沒關系，我已備好書信，你幫我帶給張太守便好！來，飲酒，今夜不談政事。”劉瑁舉杯。

　　握草，你都說完了還說不談?

　　黃忠這頓酒喝到最後竟索然無味，完全不知道自己在幹啥。滿腦子我是誰?我在哪?我要幹嘛?

　　可就這樣讓他舍棄劉磐他也做不出來。雖然劉瑁隻字未提劉磐，但劉磐對他卻有知遇之恩。

　　一夜過後，劉瑁居然真的把他給送到了臨湘城外。甘寧親自相送，並把他的養由弓還給了他，還把自己的箭囊送給了他。

　　二人一路並無交流，直到甘寧分別返回時才說了一句:“黃將軍保重！期待有朝一日你我能並肩作戰，同桌飲酒！”

　　黃忠拱手回禮，聲音已哽咽，仿佛辭別多年老友:“謝過興霸將軍！替我謝過劉都督。”

　　甘寧揮手，瀟灑離去。

　　黃忠整理了一下自己的心情，叫開城門，入城尋張機去了。

　　黃忠是一個坦蕩的人，並沒有隱瞞自己失敗被俘的事實。並且告訴張機，以城外的兵將的實力，統帥的智謀，劉磐很難抵達臨湘城外。勸張機早作打算。

　　沒呆多久，黃忠便回家看兒子去了，那是他的命！

　　張機沒有召楊齡來商議，他自己展開了劉瑁的信:

　　敬張公仲景:

　　黃巾亂世，董卓亂朝，今天下群雄並立，二袁居中原，曹公孫起於亂世，我劉氏兒郎卻安居一隅。某不才，

立光武之志，欲重振漢室河山，欲借長沙為基，俯江東、望中原，還天下百姓一個朗朗乾坤。　　先生志在治病救人扶窮苦，瑁志治國救民扶天下，並無衝突。先生若讓瑁進城，可繼續為太守，亦可開醫館為民眾施醫，瑁還可為先生開醫學館，收徒授業，讓先生高徒滿天下，救治天下百姓。

　　湘水穿城，吾只需千人截水便可水灌臨湘，破城易如反掌。然，洪水過後必有瘟疫，瑁實不忍臨湘百姓受難。望公慈憫，你我共福蒼生！

　　漢庲降都督瑁。

　　————

　　從天下大事到臨湘民生，從劉瑁攻長沙的目的到張機個人的志向，短短幾百字表述的非常清晰。

　　雖然最後一段話威脅的成份很明顯，但看起來並不讓人厭煩，也沒有什麽時間限制。

　　張機一個人在房間裡坐了很久很久，他的志向從來都不是當官理政，而定繼承祖業，潛心病理草藥，救治天下病人。文不能斷案，武不能開弓，何苦要在這個位置上浪費時間?

　　夜幕十分，城樓上燈火通明，城外劉瑁的軍隊沒有進攻，可城樓上的防禦卻不敢有半分松懈。

　　張機命人召來黃忠。

　　黃忠已返家見過家小，兒子沒事，心中便長舒一口氣。目前他還是張機手下中郎將，不管對劉瑁有多少好感，不管他有多不情願，都得站在那個位置上去履行職責。

　　“漢升，你跟我說句實話，我們倒底能不能守住?”

　　黃忠搖頭:“不能！”

　　“加上劉磐將軍的援軍呢?”張機不死心。

　　“君以為黃某武力如何?統兵如何?”黃忠反問。

　　“你我相識多年，你的武藝及射術遍荊州無人能敵！汝之領兵之才荊南首選！”這倒不是商業互棒，這是事實。

　　“然劉營至少有三人武藝不在我之下！吾三千援兵被伏，無一走脫。”黃忠很坦然，事實擺在眼前，親身經歷:“劉都督之智我荊南無人可匹！劉磐將軍大軍恐難抵臨湘城外。”

　　“噝……”張機倒吸一口涼氣，沉默了片刻:“漢升，汝一向忠義，為何……”

　　話沒出口，但意思很明顯。

　　黃忠也不尷尬:“吾忠漢室，尊劉氏天下。今天下大亂，群雄並立，瑁有光武之志。而荊州四戰之地，遲早面臨選擇。吾不願與劉磐將軍和張君為敵，故而返城。”

　　那意思是我是看好劉瑁，但我也沒投降。你決定打我也不反對，要降我也支持。

　　太極拳法。

　　張機雖然更偏重醫學，但能坐到太守的位置也不傻。當即下令召攏所有從官，包括在城樓上守著的楊齡。

　　臨湘城的太守屬官大多本地人，沒人想自己的家人卷入戰爭，所以基本上都是支持投降的。

　　楊齡除外！

　　他是劉表提拔並外派到長沙的。

　　所以他堅決反對投降:“使君單騎下荊州，四方來降，誰人不服?城外區區數萬蠻軍豈可嚇倒我等?只要堅守待援，不日可破！”

　　“井底之蛙！若不是怕泱及魚池，你以為你能守到現在?”黃忠非常不屑楊齡那股莫名的自信勁兒。馬特，你比我厲害是怎滴?

　　“此事我已決定，若有不服者大可出城奔襄陽而去，某決不阻攔！”張機難得地大聲製止了二人的爭吵。

　　“我……我聽太守的！”官大一級壓死人，黃忠又武力輾壓他，他不敢多說。

　　心裡卻在暗自盤算。

　　商議好後已是深夜，各人回去作準備。

　　第二日，正在張機準備帶領眾人出城納降時，城樓守衛來報，劉磐被俘，正被甘寧押在城外叫囂張機獻城投降呢。

　　張機頓時對黃忠的判斷深信不已，還好自己做出了正確的決定。

　　原來，劉瑁在伏擊了黃忠後並沒有召回部隊，反而讓兀突骨項楚領兵清理戰場，就地再次設伏。

　　好死不死，劉磐由於心急，趕路趕的比黃忠還快，一頭扎進嵬獄坡的伏擊圈。五千人馬死傷過半，剩下的幾乎全部被伏。

　　劉磐倒沒有象黃忠一樣後撤，而是帶著殘兵死命前衝。

　　結果，撞在甘寧槍口上了，乖乖當了俘虜。

　　劉瑁沒想殺劉磐，怎麽說也是同一個祖先，殺了他對自己的名聲不利。他腦子裡突然想到一個念頭，咱能不能學學劉大耳“借荊州”?以他現在的兵力能夠吃下荊南已經是極限了。最多可以圖謀一下揚州的地盤，想再打南郡、江夏的主意劉表估計要瘋。

　　劉磐這個傳話人挺有份量的。

　　城中眾人聽到劉磐被捉的消息後，最後一絲僥幸的火苗也被澆滅了。加快速度整理手上的文本，隨張機一同岀城獻降。

　　卻不料楊齡耍了個心眼，請求上城樓向守兵們傳令。結果等眾人一出城便下令關上了城門，張口大罵張機、黃忠是叛徒逆賊。

　　不僅如此，還下令向眾人放箭。

　　虧得黃忠在，才護得眾人安全。

　　這時候甘寧兀突骨領兵前來救援，將眾人迎進了軍寨。

　　張機氣得渾身發抖，萬萬沒料到楊齡玩了這麽一手。

　　劉瑁反而安慰他:“只要先生和諸公沒事就好，臨湘城覆手可破！否則瑁可成了千古罪人了！”

　　沒了張仲景對華夏醫學的貢獻，可不是就成了罪人嘛?

　　但張機卻不明白劉瑁的意思。

　　劉瑁安頓好臨湘城出來的長沙官員後，讓甘寧等人隨時準備進攻。黃忠、張機都在這兒，他便再顧忌了。

　　然後他便單獨找來張機了解城中的情況。兵力啊，糧草啊，將領……

　　張機也是知無不言。