劉瑁倒不慌，劉巴和周昕有點慌。

　　在這個以“孝”為先的年代，劉瑁必須回益州。

　　這件事，劉瑁早有計劃，一切盡在掌握之中。說什麽冷血也好、無情也好，還是不孝啥的都行，他要回去，絕不是為了盡孝道。名義上的父親而已，精神上並沒有感情。只不過是他擴張自己勢力的一塊跳板而已。

　　但他在這裡的表演卻堪稱“影帝”。

　　“老師，父親病重，吾必須回去！”

　　劉巴:“叔玉，你可要三思！你一走，我們這數月來的努力可就白廢了。袁術的眼睛可一直盯著揚州的！我看那孫策也不是省油的燈，加之他本是江東之人，恐怕……”

　　劉瑁:“我明白！但是……百善孝為先，吾父生我兄弟四人，今大兄二兄先後遇難，父氣難平，加之舊疾纏身，恐怕……”

　　劉巴長歎一聲:“唉……時也命也！”

　　劉瑁:“老師，揚州就拜托您了！我隻帶三百親衛，讓甘寧快舟送我返蜀！”

　　劉巴:“不可！”

　　劉瑁雙眼迷惘地望著劉巴，道:“老師，有何不可?”

　　“不能走水路！”

　　“為何?”

　　“叔玉記得孫堅否?”劉巴道。

　　“老師，你是說劉表他……”劉瑁裝著恍然大悟。

　　劉巴點點頭:“你在揚州呆著，與袁術相互牽扯著，他不會怎麽樣，說不定還會在必要的時候給你一些資助。但是你回頭，就將對他構成威脅。你說，他會安然放你回去嗎?”

　　劉瑁若有所思:“是的！水路確實走不得！那這樣更好，興霸留在牛渚，便不懼他袁術的手能伸過江水來了。同時可與廬江的幼平相互呼應，再有元直、漢升在此，老師統領全局。學生以為，揚州無虞矣！”

　　劉巴卻搖頭道:“不可！”

　　劉瑁有些心急:“老師不願為學生鎮守揚州嗎?”

　　“非也，非也！”劉巴示意劉瑁不要急:“吾且問你，你回益州安全否?”

　　劉瑁知道劉巴問的什麽，沉默了片刻，搖頭不語。

　　“故，吾與你同去！帶上漢升，再回長沙帶上仲景，令尊若能全愈，萬事皆善。若有不測，漢升為將，項籍為衛，可定益州大局！”不得不承認，劉巴的腦子轉的是很快的。其實這也是劉瑁心中最理想的回蜀團隊。

　　“可是，這揚州之事如何是好?”劉瑁問道。

　　“揚州本就是叔玉計劃之外的不是嗎?得之幸，失之命！且，主公如此看重元直，元直領個丹陽太守之職足以勝任。配合興霸，再聯合廬江陸康、豫章華歆，守住揚州半壁無憂……”劉巴之才，在劉瑁的親身體驗下覺得應該真的不在荀彧、諸葛亮這些名動後世的千古名仕之下。

　　從收到消息到此時也不過隔了一夜而已，這大局觀、這急智、這運籌帷幄的本領，簡直往張良方向發展了！

　　“老師！我有一個想法，您看可行否?”劉瑁道。

　　“請講！”

　　劉瑁:“吾舉一揚州刺史，師覺得可行否?”

　　“哦?”劉巴稍稍遲疑了一下，隨即應道:“可矣！不過這人選……”

　　劉巴其實在心中猜測過徐庶和華歆，不過最後都被他自己在心中否定了，這兩個人在這時候還是有些資歷和名望不足。

　　“東萊劉繇劉正禮！”

　　“是他?”

　　“老師識得他?”

　　“不識得！但聽說過！前太尉劉寵之侄，

兗州刺史劉岱之弟。兄弟二人皆大才，確實當得起一州刺史。只不過，日後揚州還可控嗎?”劉巴有一些擔憂。　　“老師，漢室傳承四百年，劉氏子弟遍布天下。每逢危難時刻，總有人能橫空出世，拯漢室於危難。吾願做當世之光武，難道劉表不想嗎?劉繇不想嗎?他們都想！但中原大地袁氏兄弟、曹操皆世之梟雄，不管劉虞、劉表、劉岱還是劉繇，他們都無力與之相抗。劉繇會接受，但袁術企會讓他順利坐穩這個位置?單是孫策也夠他應付了！吾依然是揚州牧，他若想立足江東，與袁術、孫策抗衡，沒有元直、興霸的幫助，哪有那麽容易?待吾歸來，依然高他一頭。同為漢室宗親，同為皇命官員，他豈敢不服?”

　　其實，劉瑁根本不在意劉繇會怎麽樣。但他知道孫策絕對不會放棄江東，而劉繇一定會阻止孫策東渡。最關鍵的是——劉繇來了，太史慈才會來！

　　與其強佔揚州，讓劉繇無處可去，把太史慈推向未知，還不如沿著歷史的方向給他挖個坑，讓他自己跳進來。

　　“妥！吾這便去寫奏折，讓人快馬送到長安！”劉巴聽完劉瑁的分析，仔細想了一下，目前確實沒有比這更好的辦法了。讓劉繇來擋著孫策，也會讓徐庶和甘寧有更多的時間去發展，也會減少許多戰爭必要的損耗。

　　剛剛議完，還沒往下傳達呢，徐庶便領著大軍進城了。

　　出發時的三千人馬變成了八千人， 原本的人馬已損失了大半，帶回來的是以丹陽精兵為主的百戰老兵。徐庶身後跟了一將，雙目怒瞪、鋼須倒立，一看就是一員虎將。

　　“屬下徐庶(祖郎)拜(參)見主公！”

　　“元直，回來的正是時候！”劉瑁看著本來白晳卻已經變得有些黝黑的徐庶，突然發現把他放出去練練的決定非常英明:“來人，給徐將軍、祖將軍看座！”

　　劉瑁也沒問徐庶的戰事過程和結果，很明顯，祖郎都跟著來了，徐庶的勝利自不需言表。主要祖郎在場，問起來會有些尷尬。

　　劉瑁直接告訴徐庶，自己決定回一趟益州。也不顧徐庶、祖郎的驚訝，直接任命徐庶為丹陽太守，祖郎為丹陽都尉。多了個祖郎為將，也是好事。

　　時間緊迫，劉瑁當晚把甘寧、黃忠、兀突骨召回秣陵，安排好自己離開後的布置。徐庶為丹陽太守，但是為劉瑁集團在揚州的代言人，全權監管所有軍事行動和與廬江、豫章的政治聯系。甘寧遷鷹揚將軍，水師都督，為劉瑁集團在揚州的最高軍事指揮官，同時負責丹陽、廬江、豫章的保衛工作。不論是袁術、孫策，還是劉表，必須寸土不讓。必要時刻可以出兵幫助劉繇。

　　黃忠領精兵五百保護劉瑁、劉巴回益州。

　　劉瑁當然不能明確地告訴徐庶、甘寧未來將有一個名將太史慈出現，要他們注意拉攏。而是提醒徐庶要注意吸納和挖掘江東人才，文武都要。

　　安排完一切，劉瑁便在次日帶著劉巴、黃忠、項楚領著三百親衛和五百精兵踏上了西歸之途。