驛站二樓的室內，元昭瞅著黑衣男子雙手奉著的一枚族徽，中間有一個上古文字，薑。

　東郡薑氏的族徽，出嫁的女子不該擁有之物，如今卻出現在薑後派來的人手裡。

　“這是東州的，還是鳳京的?”元昭很好奇。

　薑後為了兒子，不惜搭上百年不摧的母族不成?不知該誇她有膽識，還是該罵她自私自利?阿娘當年的處境那麽艱難，從來不敢要求母族做什麽。

　因為有母族的威望撐腰，足以維持她的尊嚴度過余生。對阿娘來講，屹立不倒的母族是子女的最後一條活路，而非權力之爭的工具。

　就像當年的六哥，自入了東州學宮，便一直受到嚴密的保護。

　由於東州學宮一向不干涉各國朝政的堅定立場，列國的國君才認可學宮有保護其學子的權利。

　只要學宮承認某位學子的身份，他/她就能得到保護。

　元昭以為同為薑家女，表姊薑菱玉和自己阿娘持有同樣的觀念……現在看來，並非如此。

　“主子讓小的轉告您，”黑衣男子不承認不否認，漠然收好族徽，低聲道，“同出一脈，您不該偏心旁人。晉王姓鳳，將來登頂，權衡利弊，您必遭辜負。

　即使您不念血脈親情，也望您莫插手晉王之事。她向來敬佩老國公夫人，但願這份親情能延續百年。”

　元昭:“……”

　這話說的，她薑菱玉念血脈親情了?！

　當年自己喪期未滿，被一道口諭逼得返回京城，不惜避入天香樓躲藏。被她派人透露給那幫文臣史官，在未來的某一刻爆出來給自己這位表妹致命一擊。

　這樣的人，居然跟她提起血脈親情，極其諷刺。

　元昭暗地吐槽，態度沉靜，不疾不徐道:

　“本君曾對先帝立過誓，此生忠於鳳氏皇朝，皇命讓我幫誰，我就幫誰。回去告訴你主子，如念血脈親情就別對我族動歪腦筋，她若勝出，我立場自明。”

　她不指望這番話能夠打消薑後滅北月氏的念頭，頂多延緩一時。待時機一到，為了讓兒子登上至尊之位，保證她連親爹都可以犧牲。

　勿論對錯，這是立場問題。

　得了她的回復，黑衣男子恭敬地退到窗邊，縱身躍入黑漆漆的夜雨中。

　待確認他已經離開，青鶴忍不住現身問道:

　“東州學宮若加入朝堂之爭，豈非對殿下更加不利?”

　文士的筆，武士的刀，不可小覷。

　薑後畢竟是東郡薑家的女兒，論親疏，殿下這位外孫女比不過。

　“此人不正面回答，就是想讓我拿不準學宮的立場。甚至誤以為東州暗地裡支持她，有所顧忌。”元昭哂道，“我那位表姊啊，以己度人，小心思蠻多的……”

　有學宮的支持，就能嚇倒她了不成?她不婚不育為的就是今天，沒有兒女的牽絆就沒有弱點。

　早在父母逝世後，她便作好了最壞的打算。能保住家人、族人的性命固然好，保不住，那是天意如此，怨不得人。

　她發過誓，鳳氏一族不殺她，她便忠於鳳氏皇朝。

　鳳氏若殺她，不管是表姊的孩子或別人的孩子，她一個不留。人死了，有學宮的支持又如何?參與朝堂之爭的學宮，等於主動剝開那層堅不可摧的護甲。

　一群文弱書生敵得過冷酷無情的皇族鐵騎?

　正如被拉下神壇的神，不再是神，而是妖或魔，人人可殺，死不足惜。

　有為則無為，她順應天命，盡一切努力為家人、族人謀求生路。神擋殺神，人擋殺人，學宮也不過是她突破重圍途中遇到的一群螻蟻罷了。

　她本是父親精心培育的一支利矛，矛的風評不打緊，鋒利最重要。

　夜深了，元昭在榻前和衣躺下，閉著眼睛，聽著瓦頂上雨水密集的拍打聲，手指輕扣榻沿。

　在旁邊靜坐假寐的青鶴見狀，蹙眉:

　“殿下有事想不通?”

　可憐見的，為了避嫌，殿下身邊沒有一個幫忙出謀劃策的人，挺傷腦筋的。

　“沒有。”元昭仍閉著眼，輕扣手指，“外邊清風急雨，孤驛夜涼情幾許。我枕冷衾寒，孤枕難眠啊！青鶴，你覺得，千年之後的史書會如何評價我?”

　唔?送命題?青鶴的眼皮猛跳一下，思慮片刻，微睜:

　“您贏了，史書會讚美你。”

　輸了，史書對她的事跡可能一字不提。畢竟，一名大逆不道且讓朝臣們時常捶胸頓足、氣憤頭疼的女子，死就死了，還提來做什麽?

　元昭笑了笑，不再言語，枕著一夜雨聲悄然入眠。

　千年以後的世界，真想看看啊！看看是否和夢境一樣，女子能光明正大地立朝堂，呼朋喚友，肆無忌憚地指點江山。

　不似眼下，光活著已經很難。

　……

　一路走走停停，賞沿途風景，途中接到南州縣令派人緊急送來的一封密函。原來，洛雁救他的時候，他仍有一點意識，知道是誰救了自己。

　對方感激她的多番相救，向她透露那戶人家被滅口的原因。

　原來，那戶人家的婦人是燕蜀公主的乳娘，有一天，無意間在駙馬的書房裡發現一枚族徽。這位乳娘有幾分見識，一眼認出那是北月氏族的圖騰。

　嚇得她連滾帶爬逃離書室，卻依舊被駙馬察覺……

　據那位乳娘的描述，駙馬已經三十出頭。南州縣令因此認為，元昭或許有位兄長在燕蜀當駙馬。

　說實話，這消息讓元昭吃驚不小。

　她親哥不在燕蜀，燕蜀那位極可能是她要追查的安樂侯之子。北月氏的男女長相不俗，能娶到公主不足為奇。

　難怪查不到他的下落，原來一早去了燕蜀，還潛伏在王庭之中。

　元昭讓青鶴派暗衛返回南州， 當面謝過縣令，以便確認消息是他傳的。之後，命在燕蜀的眼線密切留意那位駙馬的動靜。

　對方留在燕蜀，手裡又有北月氏的族徽，對在鳳武的族人確實是一大禍患。

　想到這裡，元昭有點頭疼。

　……

　十一月上旬，元昭等人回到京城，進宮向皇帝複命順便聊聊天時，得知信王回京了。

　信王，那位守陵三年的六皇子。

　永昌帝對這位兄弟格外看重，對方一回京馬上給他籌備親事。信王今年二十有七，當年因五皇子之死耿耿於懷，好不容易平複心情議親，又逢先帝崩逝。

　他的終身大事成了永昌帝一樁心病，如今歸來，首要之務便是成親。

　另外，信王守孝，八月期滿，他離開帝陵後四處遊歷，結果救了一個人回來。老熟人了，桑蘭國的王儲蘭木奇，不知因何身受重傷，仍在昏迷中。