永昌四年二月，劉太卜病亡府中。

　劉氏子孫牢記父囑，秘不發喪。忍著良心的道德譴責找個地方火化，捧著老父的骨灰混遠離京城。

　劉氏兒郎們很替老父不值，為報答先帝的知遇之恩，不惜為鳳武嘔心瀝血一輩子。到頭來連一副棺木都不敢有，自家後人還要面臨來自皇室成員的截殺。

　老父親臨終前叮囑，待踏出京城，遠離老家，在皇帝派的護衛陪伴之下到一個鮮為人知的地方住下來。

　護衛們離開後的當天晚上，劉家要即刻分成三路，分別往老父親指定的方向逃離。不能有絲毫猶豫耽擱時辰，不能偏離方向，否則，劉家子孫必死無疑。

　劉家子孫是哭著上路的，一邊逃一邊哭。埋怨老父親，埋怨老天爺，埋怨生不逢時。

　劉家有個兒子與北月六郎是同窗，也曾經是好友。他在老父親病倒時，提出要麽偷偷向東平巷求救?

　憑著和六郎的那點情分，她不會坐視不理。

　老父親連連搖頭說不可，本來劉家面臨的是暗殺，一旦找了她，那就是和前朝勾結，意圖謀反。不僅東平巷自身難保，劉家更加如喪家之犬受朝廷通緝。

　屆時，劉家真的沒活路了。

　總而言之，劉家後人要想活，必須一步不差地按照老父親的指示去做，便可逃得一命。

　而劉家的窘境，外人並不知曉。除了皇帝，便只有元昭了。

　劉太卜，對鳳武的忠誠不輸於章含。可他的職責范圍是為皇室指點迷津，並未參與針對她爹的圍剿計劃。

　但，劉太卜病重，一旦去世，其後人會不會接受皇室或者某位朝臣的威逼利誘坑害北月氏，就很難說了。

　以防萬一，她在劉太卜病重時便派人盯著劉家的一言一行。

　讓她感到意外的是，劉太卜死後，劉氏一族開始了艱險的逃亡。一路被長公主的人追殺，要不是她的人出手相救，她六哥生前最要好的朋友一脈就掛了。

　她的人將劉氏嫡系一脈送到了河邊，那位劉家兒郎向救命恩人坦承，接下來他們要走水路，河邊的某段路是劉太卜為兒孫尋的隱居之所，不讓外人踏足。

　得知那人是她派去的，劉家兒郎感恩戴德，率全家往京城的方向叩了幾個響頭。

　她的人送到此處止了步，在劉家人的目送之下離開了。

　他的任務完成了，但，劉家人最終去了哪裡，自有另一個人追蹤。尋到他們的落腳點，告知京中的貴人，才算真正完成任務。

　……

　佔得先機，才能運籌帷幄謀得主動權。

　確定劉氏族人的三個落腳點後，元昭不再耗費心神在劉家的身上，專注於調查燕蜀的駙馬以及王室的舉動。

　二月底，孟太皇太后在一個午後散步時，不小心摔了一跤，之後就起不來了。宗親們擔心太皇太后有個萬一，信侯的婚事又要推遲三年，不如提前完婚。

　雖倉促了些，總比熬三年的好。

　果然，信侯成婚當晚，永壽宮傳出消息，孟太皇太后薨逝。新一輪的喪期又來了，讓誰去守陵三年成了朝臣們爭議的難題。

　有臣子強烈建議讓少陽君去，代大長公主盡孝。

　也有臣子執著於禮教，表示強烈反對，因少陽君是北月氏的嫡女，大長公主不過是她的庶母。她還有三名親生的子女在，哪有讓嫡女代庶母盡孝的道理?

　按禮製，代母盡孝的理應是她的親生兒女。

　國公爺已被過繼嫡系，不能去;三郎駐守晉西，六郎沒了;剩下四姑娘寧馨鄉君可前往守陵。

　永昌帝更屬意讓寧馨鄉君去，她身上有鳳氏的血統，斷不敢做出對鳳氏一族不敬之事。讓少陽君去就未必了，前陣子妙人坊一事，讓君臣二人生了嫌隙。

　讓她去，他必寢食難安。

　況且，劉太卜臨終前交代，切勿讓她離開京城。東郊是她能去的最遠距離，守陵?不可能。

　“陛下，何不讓信侯去?”薑皇后忍不住建言道，“信侯畢竟是陛下的親兄弟，總得尋個借口讓他恢復皇家子弟應有的尊榮。”

　永昌帝一聽，點點頭，有道理。

　反正，夫妻在孝期是不能同房的，新不新婚無甚區別。與其在京裡呆著無聊又跑出去闖禍，不如讓他去守陵。

　守完歸來，就能恢復他的王爵了。

　於是，永昌帝喚來信侯征詢他的意見。本以為信侯會暴跳如雷，沒想到，他欣然接旨，並且感激皇帝與皇后的一番苦心。

　另外，寧馨鄉君亦主動請求代母守孝。既然信侯去守陵，她便到自家的丹台山茹素誦經三年，為太皇太后、母親以及皇室祈福。

　她的懂事，讓永昌帝心生一絲愧疚。

　當年，先帝安排她嫁入吳家，目的不過是讓吳家為皇室捏住一枚質子。在某些時刻，還能找著親家的名號常與定遠侯府走動，探聽消息。

　吳家不愧為忠臣，二話不說便娶了。

　皇室感念吳家的忠誠，對吳家接連兩次弄掉寧馨鄉君的孩子一事故作不知，相當於默認吳家的所為。

　畢竟，混有北月氏血脈的孩子，越少越好。

　此中內情，永昌帝知道得一清二楚。這些年，寧馨鄉君為此不曾育有一兒半女，受盡世人的口舌是非。她亦從未埋怨過什麽，一如既往地教導庶子庶女。

　如今又主動提出代母盡孝，永昌帝感動萬分。與夏太后商議一番後，晉她為嘉惠縣主，等守完三年孝期再舉行冊封禮。

　從鄉君一躍晉為縣主，中間隔著縣君、郡君，等於連跳三級。

　本來，永昌帝看在大長公主和元昭的份上，欲讓她直接晉為郡主的。被夏太后否決了，理由是跳得太高會被朝臣們上書反對， 駁了皇帝的面子就不好了。

　永昌帝覺得有道理，便隻晉為縣主。接到旨意後，嘉惠縣主辭別夫家人和母親大長公主。最後與國公府的諸位兄妹道別，去了丹台山。

　在東郊的元昭接到消息後，派人暗中護送，通知守山人護四姊周全。

　同時上書，向皇帝表達自己的感激之情，順道懇請陛下允準她派一隊親兵圍守丹台山，確保四姊三年孝期的安全。

　她有所求，意味著放下心中芥蒂。永昌帝就坡下驢，欣然同意。

　君臣二人因妙人坊之事造成的裂痕，今日總算恢復如初，從此絕口不提。

　至於，妙人坊那天活下來的女童，北月七郎把她接回府中，認了他和武溪為義父義母。武溪已經懷有身孕，留在府裡養胎之余，猶不忘訓練護衛。

　如今添了義女，一視同仁，一同訓練。

　教會她自保的本事，是北月氏目前感恩先烈的唯一方式。