元豐元年五月二十四日，元春攜元豐帝劉業自焚與乾清宮，這個消息如晴天霹靂，迅速的傳遍了整個京城，滿城慟哭，上至勳貴高官，下至平民百姓，皆縞素戴孝，整個京城都沉浸在悲痛之中。
　　從黃昏後，神京的氣氛開始緊張起來，禁軍從步軍營手中接管了各城的防務，一隊隊禁軍向著永定門湧去，周邊的百姓嚇得紛紛躲回家中，戌時正，永定門方向喊殺聲震天，更是不時傳來炮聲，早就準備好的李進忠在賈璉的配合下將兵庫司打造的那批佛郎機炮全部偷運了出來，至於炮彈，能拿的都拿走了，剩下全部被扔進了防火的水池中。
　　為了防止禁軍從別的城門方向攻過來，指揮大戰的裘良直接命人將永定門通往其他城門的城牆炸開一大段缺口。
　　氣急敗壞的李彥敬親自趕來指揮攻城，不斷指揮著禁軍攻城，好不容易將大將軍炮從神武門拉來，還未開炮卻被永定門上調轉過來的火炮給炸翻了，無奈，李彥敬只能命人抬著雲梯攻城，然而神京的城牆太高，沒有任何攻城經驗的禁軍根本爬不上去，李彥敬隻得作罷。
　　當晚，步軍統領衙門提督王知彰自縊死。
　　二十五日，李守中命人將從廢墟中收斂出來的元春和小皇帝燒焦的遺體裝入棺木，並服毒自盡的慈寧宮四位暫停與景山壽皇殿，有僧道誦經。
　　經過了李進忠的事情，李彥敬這才反應過來，忙命人前去賈家拿人，可惜搜了一夜，一個人沒見著，就連府裡的下人也沒了蹤跡，一種不祥之兆在李彥敬心裡浮起，這不禁讓他想起了吳邦佐說過的話，可惜，自己沒放在心中。
　　次日，天色漸漸地亮了，皇城景陽鍾鼓聲大作，這是李彥敬和李守中等人召集百官進宮商議事情，他們想彌補小皇帝自焚帶來的影響，讓百官簽下這份請劉瑞進京登基稱帝的奏章。
　　以次輔孔方岩為首的內閣大學士以及六部堂官全部被關押在文淵閣偏殿內，和皇室親近的勳貴全部被軟禁在各自府中。
　　養心殿內空空蕩蕩，劉世安目光陰冷地望著下方，大半個時辰了，這座可以容納千余人的大殿，此刻只有一百多名官員，還都是六部九卿各部衙的低級官員，像郎中、侍郎這樣的官員，只有寥寥數人，六部的重要官員幾乎都看不見身影。
　　這時，一名禁軍將領匆匆進來，附耳對站在殿中的李彥敬說了幾句，李守中和孫玉麟看見了，便低聲問道:“出了什麽事?”
　　李彥敬朝四周瞧了瞧，輕輕說道:“出事了，宣武門的禁軍發生了嘩變，好不容易才鎮壓下去。”
　　“怎麽回事?”
　　孫玉麟一怔，和李守中對視了一下眼神。
　　李彥敬瞥了一眼站在一邊的劉世安，接著把頭轉向了孫玉麟，“有一種說法在軍中流傳開來，說是咱們為了私利將南下平叛漢軍的行軍路線透露給了洛陽，致使二十萬漢軍一腳踏入了包圍圈中....”
　　孫玉麟又是一怔。
　　李守中:“還有?”
　　李彥敬沒有搭腔，上前一步，將眼睛一一掃視站在殿中的大小官員，然後宣布，“從現在起，委屈諸位一段日子，這期間，殿中的大小官員，有一個算一個，一個也不許回家，統統在文淵閣偏殿待著。”
　　說到這裡，對著外面大聲喊道:“來人。”
　　殿外立時進來幾個挎刀軍卒，個個如狼似虎，對眾官員道:“諸位老爺們，走吧！”
　　殿中氣氛一凝，這些打著各自小算盤的大小官員儼如驚弓之鳥，紛紛望向首輔李守中，希望他能救他們，李守中輕輕歎了口氣，指著那些軍卒，“好好照看諸位大人，不得無禮！”
　　那些軍卒仿若未聞，站在那裡一動不動。
　　眾官員都怔住了。
　　李守中不禁看了李彥敬一眼。
　　李彥敬微微一笑，微微一揮手，“照首輔的話做。”
　　“諾！”
　　只聽一聲暴喝，接著便押著這些官員往文淵閣走去。
　　此時，神武門大街上，國子監祭酒、司業、監丞以及數十位博士領著千余名學子組成浩浩蕩蕩的隊伍向著神武門走來，在他們前面的是數百名沒有前來養心殿的朝臣，文華殿大學士孔方岩之孫孔謙和戶部主事宋乾高舉著橫幅走在最前列，橫幅上寫著，‘大漢不需要勾結異族的叛徒！’
　　這個消息轟動了神京城，一路上，遊行的官員和學子向百姓們分發傳單並將劉瑞勾結異族出賣漢家利益以及那二十萬漢軍覆滅的真實原因告訴了他們，失去親人的悲痛在這一刻被轉化成了滔天怒火，無數百姓走出家門加入了遊行隊伍，聲勢極為浩大，甚至一些有親人死在韃靼人手下的軍卒也加入了隊伍，這使得前來驅趕鎮壓的禁軍將領陷入了沉默，不敢輕舉妄動，更不敢鎮壓驅趕遊行的隊伍，一時雙方就這麽在神武門外僵持起來。
　　形勢急轉直下，這是李彥敬等人所想不到的。
　　“你們說，現在咱們該怎麽辦?”
　　李守中聲音沙啞，透著深深地疲憊，他曾經考慮過很多可能，甚至一場席卷整座城池的動亂，或許會死很多人，但，最終會朝著他們期望那樣發展，元春會代小皇帝寫下禪讓詔書，從此神京歸於平靜。
　　可惜這種情形只能在夢中出現，元春和小皇帝葬身於火海，慈寧宮四位也去了，百官們不配合，現在就連國子監的學子和神京百姓都站出來反對洛陽朝廷和自己等人，也許，從一開始就錯了！
　　他的目光投向了李彥敬，當初李彥敬說過，會控制好一切，小皇帝和元春也會安然無恙，他這才答應了此事。
　　李彥敬也是十分無奈，眼中露出憤怒的光芒，拍著案幾，“讓他們鬧，等明日山海關大軍一到，所有鬧事之人全部下獄！要讓他們知道和朝廷對抗會是什麽下場！”
　　“要是到的不是山海關的大軍呢！”
　　孫玉麟不悅地打斷了他的話，“不要說不可能，現在所有的事情都已經脫離了咱們的掌控，這一切好似冥冥之中有一雙大手在暗中操控著。”
　　孫玉麟剛說完，外面便傳來一陣急促的奔跑聲，一個禁軍將領急忙衝了進來，差點兒絆倒在門檻上，就順勢跪在地上，稟報道:“侯爺，出事了，一隻大軍從永定門進城了，看著旗號，正是山海關人馬，只是，為首之人並不是周德勳。”
　　突來的消息使四人大吃一驚，他們面面相覷，正在此時，滿頭大汗的步軍營副將匆匆進來，“軍侯，查到了，賈家人都藏在了清虛觀，裡面有很多披甲軍卒，還有火器，弟兄們衝不進去....”
　　不待幾人反應過來，朝陽門方向傳來了爆炸聲，隱隱還有喊殺聲...
　　李彥敬有些心神不寧，他的後背感到一陣冰涼，吳邦佐的話應驗了，自己確實輸了，想到這，李彥敬的眼中立時閃過一瞥陰冷的光.....
　　“關閉城門！”
　　“快快關門！”
　　隨著軍官的咆哮，厚重的宮門緩緩關閉，而在這時，轟隆隆的馬蹄聲響起，毛貴率領的聯軍到了，六萬山海關人馬，一萬寧遠衛、兩萬女真騎兵以及李進忠率領的無數反正的禁軍和步軍營軍卒，轟隆隆的馬蹄聲奔響若雷，一下下敲打在宮牆上叛軍軍卒心中。
　　李彥敬咬了咬牙，剛剛好不容易剿滅了不知何處竄出來試圖打開神武門的亂兵，這下不僅是神武門，各處都傳來了消息，各處都被大軍給圍了，整個皇城被圍的水泄不通。
　　不多時，東華門方向傳來了震天的歡呼聲，鋪天蓋地的萬勝聲響起，李彥敬臉色鐵青，一炷香不到，兩方尚未交戰，守軍便打開宮門降了，又聽西華門也是歡呼聲一片，劉世安歎了口氣....
　　隨著大軍不斷湧入皇城，越來越多的禁軍放下武器跪地乞降，各處人聲鼎沸，文淵閣內，李守中等人聽著外面的動靜，知道大勢已去，為了不連累家人，向著景山方向三跪九叩，在首輔吳邦佐自縊的殿梁上，自縊而亡。
　　二十六日，神京內外城、皇城皇宮不到一個時辰全部被破，逆賊李守中、孫玉麟等人於文淵閣偏殿自縊，李彥敬及其家人不見蹤跡，劉世安在逃跑路上被搜捕的漢軍射殺。
　　神京發生巨變的消息在三天后傳到了潼關，幾乎是同一時刻，賈琦的軍令也送到了謝瓊的手中，接下來幾天內，由內閣與兵部發布的檄書傳遍了大漢，檄書中不僅將小皇帝的死訊告知了天下，更是揭露了其被逼自焚殉國的真相，還有劉瑞與韃靼人媾和出賣漢家利益的事情，種種惡行激怒了所有人，謝瓊等人在祭拜過小皇帝後，立刻誓師出關，為小皇帝復仇，討伐偽帝劉瑞。
　　此時在邳州城下的大戰也結束了，被圍困近十日的陳海部大軍在反正的四川兵馬的幫助下終於堅守到了銳士營的到來，原本就因為四川兵馬的反戈而士氣大損的叛軍在銳士營猛烈進攻下終於潰了，那種潰敗場面讓人目瞪口呆，所有叛軍淒厲哀嚎著，相互擠軋著踐踏，到處都擠滿了他們逃跑的軍卒，在潰兵的浪潮中，楊志和劉鍾相視苦笑，他們敗了，自從四川兵馬倒戈一擊之時，他們就有了這個預感，只是沒想到會來得這麽快，看著漫山遍野的潰兵，他們沒有往徐州退去，而是領著本部人馬往洛陽退去，至於劉藻，就在剛才不久的時候，楊志親眼看著他被亂軍裹挾，摔落戰馬，再也沒能起來，被蜂擁而過的潰兵踩死了。
　　.....
　　現在已經是六月底了，天非常熱了，賈琦快要回京了。
　　漢軍大營位於洛陽城外五裡處，緊靠著洛水，三十萬人馬的大營密密麻麻，延綿數裡，兩天前，賈琦領著五萬人馬趕到了此處，謝瓊早在五天前便領兵攻破了洛陽城，劉瑞及其妻兒全部葬身於火海中，又過了一日，伏擊了從邳州逃回來的劉鍾部殘軍，劉鍾被郭開一箭射殺。
　　轅門口，賈琦望著遠處出神，“琦哥兒！”身後傳來了謝瓊那爽朗的笑聲，賈琦回頭一笑，見謝瓊快步走了出來。
　　賈琦笑了，“謝叔，如今也就你還這麽叫我了。”
　　“最後一次了，你以後也不能再這麽稱呼我了。”
　　謝瓊苦笑一聲，“這會給老謝家帶來災難！”
　　賈琦一怔，苦笑搖了搖頭，“陪我出去走走！”
　　“好啊！你等我一下。”
　　謝瓊將腰間的佩刀取下丟給了一邊的哨兵，又命人將賈琦的親兵找了過來，這才抱著頭盔走了過來。
　　賈琦奇怪的看了他一眼，“你什麽時候這麽小心了?”
　　謝瓊幽幽一歎，道:“我累了，等與趙志遠合兵拿下四川之後，我就回京吧！”
　　賈琦沒有說話，二人漫無目的地走著，一隊賈琦的親兵跟在不遠處，半晌，謝瓊低聲問道:“你打算何時上位?”
　　頓了頓，又道:“文官的那一套不靠譜，什麽三請三讓?狗屁！刀握在咱們手中，怕他們作甚！”
　　賈琦微微一笑，“你就不要操這個心了，打完這一仗，你就回京吧，到時候我在西城給你重新蓋一處宅子，郡王府！”
　　“不行！”
　　賈琦怔住了。
　　謝瓊開口了，“宅子你先蓋，拿下四川之後，俺領著趙志遠等人回京接受封賞。”
　　賈琦深深地凝視著他，然後點了點頭，“謝叔，這酒以後盡量不要再喝了。”
　　“放心，不到神京，這酒，俺一滴都不會沾！”
　　謝瓊拍著胸脯保證道。
　　就在這時，身後傳來了親兵的呼喊聲，“王爺！”
　　賈琦手一揮，隨即一名親兵飛馳而至，“請王爺回營，楊志被押回了大營。”
　　說到這，又忙解釋道:“是他自己找到的巡哨。”
　　賈琦一怔，隨即目光掃向了身邊的謝瓊，他的臉上顯出了無窮的感慨，賈琦也歎了口氣，“一起去見見?”
　　謝瓊的臉色又變了，“算了，我就不去了。”
　　賈琦點點頭，轉身向大營走去。
　　....
　　中軍大帳內，一張小桌子，賈琦和楊志對面坐著。
　　賈琦舉杯，“金陵一別，咱們快有一年未見了。”
　　楊志不再猶豫，問道:“你準備了多久?”
　　賈琦見他如此，將酒杯往桌上一擱，笑了笑，“你應該問，是何時有了這個心思！”
　　“這場戰爭什麽時候能結束?”
　　楊志又試探著問他。
　　賈琦沒有搭腔，反聲問道:“朝廷兩次援軍的行軍路線都是你透露給叛軍?”
　　楊志渾身一震，他慢慢抬起頭，注視著賈琦，“可惜，本侯上負皇恩，無法向上皇交差。”
　　“劉胥好不容易挽回的一點民心就這麽被你葬送了！”
　　“這樣的民心不要也罷！”
　　楊志搖了搖頭，“最終便宜了你。”
　　賈琦又舉起酒杯，“說吧，找我什麽事?”
　　說著一口幹了。
　　楊志咬著牙，沉思片刻，然後橫著心說道:“我就一個女兒，還出嫁了，希望你不要為難她們。”
　　說完，將面前酒杯舉起一飲而盡，將空杯一擱，站起身走了出去。
　　不一會兒，一名親兵捧著一把滴血腰刀走了進來....
　　兩天后，賈琦領著五萬大軍向徐州而去，他將在那裡登上水師戰船北上京城。
　　隨即，謝瓊和郭開率領二十余萬大軍兵分兩路南下湖廣，一路上大小城池全部開城投降，一個月後，他們與趙志遠會師與武昌城下，之後，三人共同領軍西進四川平定陷入混亂的蜀中。
　　此時已經是七月底，朝廷大勝的消息傳入了神京，舉國歡騰，滿城百姓燃放鞭炮慶祝，在一片慶賀聲中，有人提出了國不可一日無君，希望賈琦登基的觀點，經歷幾次政變，本就子嗣單薄的皇室是徹底斷了血脈，就連宗室也是如此。
　　內閣、六部以及京畿駐軍將領紛紛上書，請求賈琦登基，以安天下！
　　但此刻卻出現了不同的聲音，那就是都察院和翰林院的清流，他們反對，不僅如此，他們還私下串聯，希望尋找其余劉氏血脈前來繼承皇位，中秋夜，清流們又集中了。
　　入夜，天空下起了小雨，淅淅瀝瀝。
　　黑夜中，季大牛頂盔貫甲，手握戰刀，一千名軍卒也整裝待發，這時，一名哨探急奔而來，稟報道:“統領，確認了，全在。”
　　季大牛抽出腰間佩刀，命令道:“出發，所有謀反之人全部斬殺！”
　　東城，都察院禦史黃步仁家的客廳內群情激昂，一百多名清流官員都在怒斥著內閣大學士與六部堂官，說他們是昏了頭，竟然幫助一個逆賊篡奪漢家江山，他們已經秘密串聯了大半個月，並且派了人前往金陵尋找劉氏宗親，以期在賈琦正式登基之前找到一個劉氏血裔前來繼承大統。
　　就在這時，‘轟！’一聲巨響，四周的門窗全部被撞開，一千名銳士營軍卒衝了進來，他們揮舞著手中的大刀，逢人便砍，根本不給他們求饒的機會，不一會，大廳內慘叫哀嚎聲響徹夜空。
　　.....
　　夜色中的梁王府十分安靜，新房外大紅燈籠高高掛在房簷下，窗戶上貼著一個鬥大的‘囍’字，喜燭照亮了整個屋子，薛寶釵罩著紅蓋頭孤獨地坐在床沿上。
　　這時，她的貼身丫鬟鶯兒走了進來，低聲安慰她，“姑娘，王爺前面還有事，要再等一段時間。”
　　“嗯！”
　　寶釵低低地應了一聲，今晚將是她新的人生起點，然而，她眼中並沒有太多的喜色，她也想象著如黛玉那般風風光光地嫁入梁王府，可惜，最終她還是被一頂小轎抬入了梁王府，一炷香前，在武威堂主屋內給黛玉敬了茶，雖說，過幾日賈琦登基後會冊封她為妃，但，內心還是覺得失落...
　　.....
　　奉天殿內，賈琦一步一步登上了象征至高無上皇權的寶座，背北面南，俯視著整個奉天殿，這一刻，他心中充滿了感慨。
　　“新帝登基，百官叩拜！”
　　奉天殿內及殿外廣場上數千名官員轟然跪下，齊聲高呼，“萬歲！萬萬歲！”
　　“萬歲！”
　　“萬歲！”
　　在百官的三聲萬歲歡呼中，賈琦正式登基稱帝。