太原位於河東中部，東有延綿重疊的太行山勢，南連河中，內有汾河做渠，可謂南來北往的貿易中樞。

　然而，歷經戰亂，高聳的城牆斑駁舊痕，鉛青色的雨幕下，高高低低的建築，行人遮掩頭頂匆匆忙忙跑過長街。

　做為剛封為晉王一年的李克用，坐在長案後，正拿著小刀切下大塊烤羊肉塞進嘴裡，配著溫熱的酒水、鮒魚羹狼吞虎咽。

　哪怕沙陀貴族，吃飯並沒有太多的講究，有好感的人眼裡，這是豪邁直爽，不喜他的眼裡，鄙夷為蠻夷粗俗，不服禮教。

　對於這種事，李克用從來不去計較，做到了晉王，這樣的性子也沒有改正的意思，總覺得才像男人該有的樣子。

　偶爾心情不好，無意聽到下人這般討論，通常直接拉出去殺了就是，也不敲打糾正，就等著看看，是否還有人這樣說。

　不過，眼下，他還是收斂了些許。

　咽下口中咀嚼的羊肉，端起酒水包進口中涮了涮殘渣，直接吞進肚裡，拿過手帕擦了擦手指，便讓下人撤了面前的餐具。

　起身下了首位，過去側面的席位，那邊還有一個老人正翻看文書，上面是李克用回來前，在驛館做的筆記，字跡工工整整，與耿青相比，算得漂亮。

　“蓋先生，你覺得如何?”

　“能解燃眉之急。”蓋寓揉了揉有些發花的眼睛，歎了口氣，這些內容著實有些讓人眼前一亮，尤其遷百姓集中耕種良田，空出的多余土地，可用來栽種其他耐旱農物，不由端起酒杯喝了一口，“妙啊，不過，遷丁耕種最快也要一年後才知成效，好在當年黃賊四處殺伐，太原一些世家，心裡多少都膽寒了，遷移人口集中耕種，阻力該是會小一些。”

　“敢阻，孤學那黃賊，滅他們全族！”

　李克用少有的露出嚴肅的神色，與往日殺伐掠奪不同，這次似乎有目的的掃清，今年他得了兒子，取名李存勖，肉嘟嘟的，兩隻小小的眼睛炯炯有神，甚是可愛，無論如何，都要為他鋪路了。

　老子打天下，兒子坐天下，順理成章的事。

　天下各鎮不太平，朝廷那邊也亂，也就這個時候，是最好的時機，去年他還派兄弟李克修從昭義軍節度使孟方立手中搶了潞州，辟出一條直通河陽，威逼洛陽、汴州的路徑，為的就告訴朱溫自己的態度。

　亂世，就該像他這樣，像猛虎一般不能讓人小覷。

　......

　“確實該殺之人就該殺了。”蓋寓拍拍紙張，笑著說了句，老人隨後指去另一個筆記，“殿下該和老臣談談，如何取幽州吧，出事要有名，有名了，還得考慮如何將李匡威從幽州趕走，拿下全境。”

　打仗不是攔路劫匪，殺完人就行了，後面將面臨的各種繁瑣之事，能讓人頭大，例如安民、降兵、城池留守的兵馬，用降兵自然不成，用自己的兵馬，就會削弱自身的力量等等。

　李克用是沙陀人，貴為晉王，然而起家時，殺過不少無辜百姓，名聲並不好聽，這賢士良才少有能到他麾下，到的如今能當大用的，唯有面前這位跟自己許久的老人蓋寓，其余全是沙場猛將。

　想著，他收回思緒，與蓋寓商討了如何出兵，立名目的事，門口有府內的小吏從外面來到門口。

　輕輕喚道:“啟稟晉王，驛館的文吏遣人快馬來報，說名叫狐先生的人遞了名帖，距離太原不足五裡，估摸此刻已經到了城外。”

　哈哈，孤正愁沒有大才之士，狐先生這就到了。

　算算時日，正好半月之期！

　李克用猛地一拍大腿，拉起還在看文書的老人就往外走，言語間都是興奮:“立即備車備馬，點上五百軍士，隨我出城相迎。”

　邊走邊下達一層層命令，甚至廚房那邊也要動起來，舞姬召集等會一起上堂，待到了府外，送蓋寓上了馬車，翻身騎上他那匹坐騎，一抽鞭子，領著兵馬去往繁雜的街道，一路趕往北門。

　出了城門，李克用騎馬趕在前面，正眺望遠處，身後緊隨的馬車陡然劈啪一聲，緊接便是一聲‘轟啪’他回頭，整輛馬車輪子歪塌下來，一眼便能看出是下方的車軸斷了，拉車的馬匹受驚，在原地不安的踢著蹄子。

　趕去的兵卒將馬控制好，解下韁繩的同時，也有士兵扒開歪斜的車廂，將裡面受到驚嚇的蓋寓攙扶出來。

　李克用臉上頓時泛起了怒意，踩著馬鐙翻身而下，那趕車的士兵嚇得癱軟，噗通一下跪在了地上。

　“挑到不堪大用的馬車就罷了，孤不怪你。但平日懶惰懈怠，這便是你失職，今日孤還要待貴客，弄出令孤難堪之事，殺你有何話說?”

　‘鏘！’

　腰間佩刀拔出，李克用抬起刀尖架去那士卒肩頭，那邊渾渾噩噩的老人才回過神來，正要勸阻，遠處陡然響起車馬遠來的聲音。

　唏律律——

　一匹青蔥大馬先一步跑在前面，上方身影縱馬飛奔過來，就在周圍晉王侍衛拔刀裡，勒停了戰馬，抬手一拱。

　“九玉代我家先生，拜見晉王殿下。”

　那邊，李克用垂下刀鋒，先前還掛在臉上的怒意，瞬間消散，將佩刀丟給一旁的侍衛，抬手還禮，目光卻是越過下馬的男子，投去正緩緩過來的馬車。

　口中低聲吩咐。

　“將這不長眼的拖下去，回王府後砍了。”

　兩邊有侍衛上來，壓著那士兵肩頭拖起來，兵卒掙扎求饒，緩行過來的馬車漸漸停下，耿青掀開簾子正下來，笑呵呵拱起手上前行禮。

　“青，拜見晉王。”

　“殿下饒命.....”“饒命啊！”

　掙扎的人拖行中大喊，令得李克用皺起眉頭，不過臉上保持笑容，拱手還禮，“耿尚書當真守信，孤盼望多時，走，先入府，孤已備了酒宴，為先生接風。”

　“殿下稍慢，那人怎的回事?”

　初到太原，腳下都還沒踩熱乎，就看到這一幕，耿青不問清楚，還以為要給他下馬威。

　“先生莫要多慮，那人剛才犯了一些事。”原本李克用是不需解釋的，以免耿青多想，還是原原本本將發生的事說了一遍，後者點了點頭，揮手讓侍衛將那趕車的士兵帶過來。

　“這位先生......”

　那士兵頗有些感激的開口，話剛到嘴邊，就被耿青打斷，他臉色嚴肅，當著周圍所有兵卒的面開了口，將那兵卒硬生生罵了一遍，陡然的變化，讓所有人都愣住。

　“你這狗東西，平日懶惰懈怠，以至讓晉王丟臉，若是放到戰時，出這樣的差錯，殺你全家都不冤枉。”

　“晉王征戰四方，所向睥睨，怎的有你這樣的麾下?”

　“你在晉王府當差，晉王一身英武沒學絲毫，盡學了使不住的東西，活該被殺，將你家中妻女老母充去奴婢都算便宜你了......”

　一聲聲怒罵，極為難聽，就連李克用都聽的心驚肉跳，不過耿青順著他脾氣罵這兵卒，翻倒讓他感覺之前的火氣消了不少，朝押著士卒的兩個侍衛揮了揮手，“把他放了，趕緊滾，別讓先生浪費口舌。”

　然後，相邀耿青入城，因為來時的馬車斷了車軸的緣故，老人蓋寓也只能與他同乘一輛，李克用騎馬帶著士卒走在前面，搖搖晃晃的車廂裡，蓋寓就在矮幾後，忽然抬手朝耿青相拱。

　“寓謝耿尚書剛才救那士卒。”

　“老先生不必如此，人都會犯小錯，怎能因小錯而遭殺身之禍，這年頭.....”耿青拱手還禮，歎了口氣，端水與老人碰了一下，“.......這年頭，死的人太多了，救一個也算功德嘛。”

　“好好。”

　老人對這年輕人越發有好感，看著黝黑卻有朝氣的面龐，忍不住歎了聲:“真年少啊......”

　王府的宴席比尋常酒宴奢華些許，但並無特別的地方，用完酒宴，李克用也有些醉醺醺的了，拉著同樣有些醉意的耿青在府內散步，之後，又到了外面街道，指著過往的行人，吵雜的街邊。

　“先生請看，這就是孤安身立命的基業。”

　耿青看著熱鬧的周遭，相比長安差了不知多少，但與沿途上荒敗地界比起來，這裡真有幾分太平盛世的氣象。

　不過也看得出來，這位晉王還是有心治民的，只是往日關於李克用用兵劫掠的事，還是徘徊在他心頭。

　大概抱著嘗試的心態，如當初漢末荀彧投袁紹那般，暫且看看。

　之後的一個多月，便在留在太原，李克用也正如飛狐縣所言，拜耿青為中門使，檢校右仆射，軍政都能過問。

　關於遷民之事，耿青竭盡可能保障百姓在途中安全和填飽肚子的事，城中拮據下，拿出後世那一套遊說河東一些大戶，‘硬’擠出一些糧食來，不過這些都打上白條，算在李克用的帳上。

　至於拿下幽州的事，耿青借著之前李克用與蓋寓的想法，給出了圍魏救趙的計策。

　“讓李存孝打雲州，赫連鐸只能求救幽州李匡威，一旦幽州兵馬出地界，晉王便繞過對方，直逼幽燕，抄了他老家，再與存孝首尾夾擊......”

　軍略一道，耿青並不太擅長，也只是抱著嘗試的態度介意，沒成想，還真被李克用采納，召回在潞州的李存孝，準備入秋兵襲雲州。

　這樣一連兩月。

　耿青忙的充實，晉軍上下一開始對這位黑面年輕人並不看好，但實打實做起事來，尤其遷民一事，不知不覺間，漸漸變得尊敬。

　六月，還未入秋，十五這天一個突如其來的變化打亂了耿青的計劃。

　有人風塵仆仆的從蔚州飛狐縣趕來，一開始以為是母親或巧娘寫來的家書，待拆開，他臉色都在九玉視線裡來回的變化。

　宦官眼睛冰冷的看去對方，那人連忙說道。

　“小的，從長安過來......先去了飛狐縣，才知道先生不在，打聽清楚了，急匆匆的趕來了太原。”

　“上面寫了什麽?”九玉轉回臉，信紙便遞到了他面前，那邊坐在案桌後的耿青，微微張合著嘴，還未從信上的內容，緩過氣來，就那麽靠著椅背，好半晌，才使勁搓了搓臉。

　吸了一口氣，盡量讓自己看起來精神一些，擠出笑容。

　“娘的......我居然......有個三歲的兒子......”

　九玉還沒看完，聽到這句話，憋著笑，抬手拱了拱:“那恭喜，恭喜。”

　“就是.....遇上麻煩了。”

　耿青又補上了後面未說完的話，令得宦官笑容僵了下來。