天色稍暗，燈火立在小桌輕搖，前院中堂裡衣裙各異、顏色各異的一個個女子笑嘻嘻的坐在周圍交頭接耳，或輕輕偷瞄燈火下的黝黑青年，也有見油燈昏暗，踢著裙擺施施然過去，拿了一個小枝輕輕撥弄。

　　燈光漸漸放亮。

　　首位左側的婦人插著步搖的發髻絲絲白跡，眼睛含著濕紅看去耿青，多是感激、和藹。

　　之前，請了耿青進來中堂，婦人便從他口中聽說了黃賊的死訊，起身就向青年行禮，耿青上前攙扶，被她推開，說這是一定要行的禮。

　　一是為感激耿青為丈夫於琮報仇，二則是為李家宗室、大唐江山，除去這個禍害。

　　在道謝之後，婦人走到正中，接過一個妃子遞來的檀香，嘴皮默念什麽，隨後插去駙馬於琮的靈位前，合掌閉眼躬身一拜，這才坐回去。

　　“季常辛苦，甘冒唾罵之名委身事賊，才有如此運籌帷幄之功，將這黃賊趕到末路，待陛下回朝，師娘無論如何都不會讓你委屈，就是不知，陛下如今到了何處，何日能到長安?”

　　身為皇帝的姑母，李家宗室，問及皇帝現在何處，並未不妥，再則整日待在這棟宅院，消息自然不靈通。

　　耿青放下茶水，也如實回答，笑道:“師娘莫急，人行長途，當一步步走才是。眼下，青得手下人通報，陛下前兩日就已出了漢中，山道險阻，回朝怕要等到下月了。”

　　聽到這句話，廣德公主整個人都笑呵呵的，身子也松了些許下來，周圍坐著的眾嬪妃臉上笑容更盛，嘰嘰喳喳的說起“可以回宮了。”“陛下不知瘦沒瘦了。”的話語，當中也有女子臉色猶豫，捏著手帕看向別處，偶爾眼角余光會瞥去前面的耿青。

　　在座的妃子，耿青知道她們俱是城中貴戚家中女兒，有些家裡恐怕已經不在了，重新養在深閨，到了年齡又入了皇宮，有著許許多多規矩約束，這宅院的兩年，許多女子習慣了這種自由、隨意說話、哈哈大笑，互相打鬧的生活，回到宮裡又要受規矩約束，有些自然是猶豫的。

　　耿青想著，臉上保持笑容，眼下皇帝要回來了，該是跟她們保持一些距離，之前有些玩笑話，該收回的，還是要收回，省得往後惹出麻煩。

　　“師娘，諸位嬪妃，青這次過來，除了將消息告知諸位，其實還有一事要說。”

　　“什麽事?”廣德公主目光看向他，抬了抬手，示意說笑的妃子們收聲。

　　李寰在眾女子當中頗具威望的，見婦人抬手，趕緊停下說笑，一一望向耿青，後者吸了口氣，拂了拂寬袖，起身朝她們拱手一圈。

　　“此事，就是向諸位嬪妃告別，在下受大總管之托，眼下終於可以交卸了差事，往後回宮後，萬不可將當初‘夫君’二字說出來，此乃迷惑黃賊所用，陛下回朝後，就不能再掛嘴邊，惱了聖上。”

　　周圍，或站或坐的眾女，縱然平日愛與他說笑，此時漸漸收斂了笑容，緘默了好一陣，才零零落落的點頭應下。

　　住了兩年的宅院，相處許久的人，不久後就要離開，當中不少人可能永遠都無法相見了，就算將來有幸出宮，也沒有機會遠遠看這棟宅院一眼。

　　廣德公主做為女人，也有些感傷，她是過來人，知曉這些眾女心裡傷感的是什麽，沒有喝斥，就當做人生裡眾多遺憾之一吧了。

　　一片安靜裡，耿青重重拱了拱手，如今事已了，就不過多停留了，又向李寰拱手施禮，便告辭離開，

跨出門檻時，身後中堂裡，陡然有一聲‘夫君！’響了起來。　　耿青站在簷下回頭，就見堂內，一個個女子起身走到門口，聚在一起，說話的那妃子嫣然笑了笑，矮身福了一禮。

　　“送夫君。”

　　其余女子眼角溢有了淚漬，齊齊矮身福禮，齊聲道:“送夫君，望夫君安康！”

　　這是最後一次了。

　　耿青喉間有些酸痛，鼻子也酸酸的，看著這群鶯鶯燕燕的女子，便想起黃巢過來的那次，當真險象環生啊......

　　思緒飄著，他回過神來，轉過身來托起雙袖，朝她們拱手躬身下去。

　　“青，也望諸位娘子安康，留步。”

　　說完，直起背脊，不再看一眼，大步下了石階走出了院門，大春疑惑不解裡，上了馬車，催促他離開。

　　之後的事，耿青就不再過來這邊，九玉回到宮裡，帶人將宮殿清掃一遍後，便從宮裡帶了馬車去光德坊，由李寰主持，將二十多位妃子一個不落的送回到了宮裡，離行前，眾女在院中等了許久，也未見耿青出現，在九玉催促莫要錯過入宮的好時辰後，才帶著些許失落乘上車架，緩緩駛離這住了兩年的院子。

　　白牆黑瓦的院牆、院中的老松、悉心照料的花圃在女子視線裡重新變做了紅色的宮牆，高高的宮宇冷清，少了人情的氣味。

　　這當中許多女子，或許往後的大半輩子再也看不到外面的景色了。

　　至於耿青到底看過被不少傷感的書，不至於為這些事感到煩心，收斂了心神，閑來無事，這段時間又開始琢磨起老本行，清晨在樹下看書，或推著父親在外面溜達兩圈，回來後便拿了木匠的工具，刨著木頭，在圖紙上勾勾畫畫，用竇威的話說，先生又開始打造刑具了，就是不知這次會造個什麽樣的出來。

　　大春、秦懷眠、趙弘均甚至悄悄私下裡開了盤口，拉著院裡的幫眾賭這次做幾人受刑用的，結果三人身上錢財全部輸給了幫眾，秦懷眠、趙弘均倒還好，大春則被張寡婦拿著掃帚追的滿院跑......

　　後來巧娘才說，是先生聽到了堵住，特意臨時改的。

　　氣得耿大春好幾日架著馬車不說話，差點不留神撞進街邊的店鋪裡，被耿青好一頓收拾，罰了半個月的月錢，然後，某天夜裡，大春一個人抱著被褥在張寡婦門外睡.......

　　平平無奇，卻又熱鬧的到了月底，出征外面的各鎮節度使的兵馬相繼回京，駐扎城外。

　　院落裡，不時多了李存孝的身影，一有空就從軍營裡跑出來，或跟著李克用入城與原來的舊臣議事，半路上翹班跑過來，拉著耿青說話，或幫王金秋、耿老漢做些事，有此甚至推著耿老漢跑遠了，路過一家青樓.......

　　耿老漢嚇得自己推著兩輪逃似得飛快駛過長街，為這事，王金秋拉著李存孝耳朵堵在中堂罵了許久，耿青也站在聲討的隊列。

　　堂堂衝鋒陷陣的猛將，耷拉著腦袋跪在蒲團上，一聲也不敢吭，像是許久沒人這麽罵過了，嘴角勾著笑，覺得這才像是家的感覺。

　　當然，白芸香、巧娘對他也頗有微詞，尤其是白芸香，院中房舍本來就緊張， 李存孝來一次就要住上一夜，好幾次都跟耿青擠在一張床上，惹得女人一見他來，就翻白眼。

　　熱鬧的日子一天天翻過去，過了月底，到的二月龍抬頭這天，皇帝回朝的消息已經在城中傳開，車隊已進入長安范圍。

　　入城這天，幾乎半個長安的百姓都跑了過來，聚集明德門內的幾條街，裡三層外三層的眺望，京兆府、刑部的人手緊張的在街邊維持秩序，驅趕著百姓不要下街。

　　這天，耿青早早就訂好了酒樓一處位置，帶了家中老小過來，就算立足三樓上，也只能勉強看到前面人的後腦杓，不久，外圍有聲音在喊:“進城了，陛下進城了！”

　　人群湧動，不少人大聲呐喊天子萬歲、大唐威武的話語，聲浪震的人耳朵生疼。耿青瞅著縫隙，能看到的，只有一頂華蓋過去，以及後面李存孝騎在他那匹紅馬上，一身甲胄威風凜凜的掃視四周，不知是武人的直覺，還是事先知曉耿青的位置，騎在馬背上，竟朝這邊三樓笑了笑，提著那杆禹王槊跟著護駕的‘長龍’緩緩前行。

　　天子寶駕入城的戲碼結束，人群興奮說著今日看到的，三三兩兩結伴離開，耿青整了整衣袍，也推著昏昏欲睡的父親，叫上那邊喝茶吃飯的王金秋、大春、巧娘他們，跟著下樓乘車離開。

　　‘該行功論賞了......’

　　耿青輕說道。

　　果然，兩日後，宮裡來了兩個面生的宦官，講了宮裡的規矩，通知他明日五更天進宮面聖。

　　某種意義上說，諸鎮節度使瓜分果實的時候到了。