就在路易球衣退役儀式的前夜,尼克斯在客場戰勝奧蘭多魔術。
此役,斯托克頓得到11分19助攻,個人助攻次數超過10000,這使他成為歷史上首個助攻數上萬的球員。
路易遠走洛杉磯的第一個賽季,尼克斯需要適應的有很多。
威爾遜和羅德曼的缺口同樣需要有人來補。
從數據上看,尤因、坎普和米勒填補了他們的空缺。
現在的尼克斯已經完全變成一支以內線為驅動力的球隊。
同時,米勒被賦予了更大的戰術地位,過去幾個賽季,場均得分最多不超過18分的他,本賽季的場均得分上漲到22分。
沒有羅德曼分走籃板的尤因,也再次成為了場均籃板上雙的內線。
坎普則有接過威爾遜大旗的趨勢。
目前,他以場均25分12籃板5助攻的數據,成為尼克斯隊內得分王。
最受矚目的超級新人格蘭特·希爾就像湖人隊的菜鳥教練趙遠征一樣,被嫌棄了。
湖人球迷以為,路易來了,球隊的明天就有了。
結果教練是趙遠征。
尼克斯球迷從不指望希爾能一來就替代威爾遜的作用,能讓人感覺30%的征服者在花園裡就夠了。
再不濟,弱化版的新秀benj也能接受。
結果,希爾在尼克斯出現了嚴重的水土不服。
主要有三點。
性格上,希爾是個好人,缺乏尼克斯隊內核心球員所應具有的侵略性,所以他注定不會成為威爾遜那樣的球員。由於他的脾氣太好,也沒人會把他當回事。
打法上,希爾的投射能力完全夠不上尼克斯的要求。
尼克斯早已經習慣了威爾遜那種不佔球權,無球端可以吸引對手1.5個人注意的存在感。而希爾卻是個需要球權的人,以他目前的投射能力,讓他打無球效果很差。
可是,尼克斯有這麽多的帶頭大哥,根本沒有機會讓他放開掄。
希爾需要抓住有限的機會表現出自己的特點。
他的特點讓球迷有種窒息的感覺。
三分線外基本沒威脅,中距離能投,但不是威爾遜那種級別的。
突破威脅確實強,可這遠遠不夠。
最後是場下。
希爾是個品學兼優的好孩子,而尼克斯隊內的老大尤因是私生活混亂的炮王,坎普是緊隨其後的炮王二號,米勒假裝自己很純潔但暗地裡也是各大有特殊服務的夜店的vip,斯托克頓確實是個正常人,但他太無趣,和希爾沒有共同話題。
威爾遜離開之後,尼克斯隊內就只有尤因的聲音。
想要融入球隊,就得混進尤因的圈子。
不然,就得將球隊裡的事和自己的生活完全割裂。
希爾顯然做不到像尤因那麽下流,所以他只能一邊堅持自己的原則,一邊努力達到紐約球迷的預期,然後打出了場均12分5籃板3助攻的場均數據。
可以說,希爾在紐約水土不服。
這個補強完全失敗了。
尼克斯沒有任何理由對未來感到樂觀,因為東部出現了熱火這樣的怪獸。
如果希爾無法彌補威爾遜的缺口,他們難以戰勝熱火。
尼克斯球迷是勢利的。
紐約媒體是刻薄的。
他們不會讓希爾好過。
再次來到紐約,路易直觀地感受到了球迷對希爾的嫌棄。
他們不喜歡希爾在場上惺惺作態的樣子,他們不想看到希爾跟誰都有說有笑,就好像他是世界上最懂禮貌的人,他們需要的是benj那樣的球員。
benj會怎麽對待來紐約的客人?
聽好了,benj會走到對方面前,蔑視其核心,嘴裡說著“你們今晚誰來防我?我要在你頭上拿50分”之類的屁話。
希爾永遠不會這麽乾。
這也注定了他無法在紐約做到benj曾完成過的事情。
路易和家人一起去了曼哈頓的老家。
隨後,路易出門與老友見面。
他先後見到了魯迪、貝勒、老莫等人。
其次是尤因、坎普、米勒他們。
和魯迪他們,路易更多是敘舊。
見到尤因時,路易沒有按照計劃嘲笑他,因為比起讓對方重溫昨日的“美好”,他們更希望一起回顧過去一起贏球的日子。
可能這就是距離產生美,路易感覺尤因越來越成熟了。
雖然他在場下的花邊仍是紐約媒體矚目的焦點,但在場上,他是個無可挑剔的領袖。
路易還問過希爾的事。
對於希爾,尤因只是搖搖頭,不情願地說了句:“雖然很有天賦,但比本傑明差遠了。”
尼克斯決定選擇希爾的時候,路易還是決策層的一員。
他當時也沒想到希爾會和尼克斯的風格這麽不適配。
如果是這樣,尼克斯在90年代的後五年會遭遇嚴峻的挑戰。
特別是尤因開始老化之後,尼克斯將更加依賴坎普和替補席上的年輕人。
如果路易還在,或許希爾已經被提上交易日程了。
甚至為了把希爾賣出個好價錢,還得分他一些球權刷數據,展示一下才能。
但現在的尼克斯和湖人有著一樣的問題,他們沒有球權給新人練級。
刷數據更不可能了。
路易對希爾的印象還停留在夢之隊陪練時期。
本以為他至少能作為尼克斯的強力補充,現在看這只是路易和·布福德的奢望。
路易的演講被安排在比賽結束之後。
因為如果安排在賽前,或者中場時間,都要照顧到比賽直播,從而縮短演講。
現場希望路易能夠說出他想說的所有話來。
所以安排在賽後最合適,球迷絕不會提前離開,那可是leader lu啊。
然後,來到比賽時間。
球迷坐滿了花園的每一個位置,威爾遜進場時,他們給予的歡呼大過了給予尼克斯其他球員的。
尤因明顯有點酸,威爾遜已經不在這打球了,但球迷還是喜歡他。
路易和妻子來到現場時,花園的氣氛突然升級了。
那種感覺,就像來了一個不得了的大人物。
以斯派克·李為首的名人們揮舞著雙臂,讓球迷高聲呐喊早已約好的口號。
“coach, my coach, ; home!!!”
(教練,我的教練,歡迎回家!)
所有親臨現場的人,都能感受到球迷對那個“教練”的熱愛。
路易不停地向球迷揮手,示意他們坐下。
但他們依然站著,繼續高聲呐喊那句口號。
於是,尤因才明白,紐約之王從來都不是他或者benj。
紐約之王是路易。
紐約人甚至不願意稱他為“王”,他是紐約的彌賽亞。
尤因可以成為尼克斯的老大,但他無法取代彌賽亞。
這是路易在紐約留下的永久性的遺產。
因為路易,尼克斯和湖人的比賽被推遲了10分鍾。
當比賽開始時,球場上的火藥味一下子就出現了。
第一個回合,威爾遜變向晃開希爾,直殺籃下,在尤因頭上暴扣得分。
“這是獻給你的,紐約之王!”
benj嘲笑道。
尤因很快在進攻端通過擋拆空位接球還了一發中投。
尼克斯的防守從開局階段就把強度拉滿。
雙方都很想贏下這場比賽。
尼克斯想讓路易看看他們現在的樣子有多好,而湖人則純粹是抱著砸場子的心理。
希爾在比賽後半段,也展現了個人的天賦。
當時,尤因被換下,尼克斯的內線是坎普和庫科奇,兩個能投三分的前鋒在外線拉開時,他的第一步迅捷得像閃電一樣。
皮彭被晃過,目送希爾暴扣得分。
從第三節開始,強度逐漸大到湖人不可承受。
結果,戴爾·艾利斯站了出來,連進三分。
斯派克·李忍不住衝米勒咆哮道:“雷吉,你個狗日的雜種知道戴爾的厲害了嗎?”
米勒隨即也進入了狀態,用三分雨回應大導演。
但坎普太強了,他已經完全是另一個級別的球員。
去年他還只是全明星,現在已經具備巨星的實力,並且有望向超巨邁進。
看見他的成長,路易忽然感覺尼克斯好像也不是不能和熱火過招。
現在的坎普,似乎並不比曼寧差。
最後,湖人也是輸在坎普的手上,他的對位優勢大到離譜,全場無人能防,狂轟43分19籃板,率領尼克斯以6分的優勢贏下比賽。
比賽結束之後,現場快速地布置舞台,球隊名宿沃爾特·弗雷澤致辭。
但路易沒有聽清他說什麽,因為在弗雷澤致辭的時候,花園的尖叫就將此間的一切都給淹沒了。
路易只能通過弗雷澤的手勢來了解情況。
當弗雷澤的手向他揮舞時,他知道自己要上場了。
路易出列,當他走出第一步,那個已經在嚴重挑戰耳膜承受力的噪音變得更具穿透力。
路易的子女們被嚇到了。
洛林不得不用手捂住女兒的耳朵。
而路無瑕則拒絕了大人的幫助,他認為,他可以承受這樣熾烈的愛。
結果他卻嚇得腿腳發軟。
路易走到了台前,默念自己準備好的腹稿。
“謝謝!”
他接過麥克風說。
歡呼、尖叫、口哨、還夾雜著“教練,我的教練”,完全沒有停下的跡象。
“非常感謝。”
球迷的愛愈演愈烈。
“我非常感激。”
路易漸漸明白,無論他說什麽,都不能使花園安靜下來了。
他突然覺得自己沒必要準備什麽。
與其說是他來感謝別人,不如說這是一個精心給球迷準備的舞台。
球迷有很多話想和路易說,但他們顯然沒有機會和路易一對一交談,所以,尖叫是最好的表達方式。
路易真的無須做什麽,這裡已經全是愛了,如今要做的只是享受。
且聽這山呼海嘯吧。
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