半決賽開打之前，印第安納人是悲觀的。

　後來，他們得知帕特裡克·尤因弄傷了自己的膝蓋，有可能缺席半決賽。

　印第安納人重燃希望，尤因不在，或許他們能充分發揮丹尼·曼寧這個點的優勢?

　他們想錯了，即使尤因在，和曼寧對位的機會也不多。

　因為曼寧在步行者的定位並不是中鋒，而是個側翼搖擺人。

　進攻端他更多打三號位，防守端打四號位。

　步行者按照凱爾特人培養桑普森那樣培養他，可是，桑普森的特別之處是2米2的身高，曼寧沒這個身高，因此，尼克斯可以放心地讓麥克海爾、羅德曼等側翼去對位他。

　麥克海爾是防守腳步極快的頂級防守大前鋒，羅德曼是今年的DPOY熱門。。

　這兩人，尚且處於發育期的曼寧打哪個都費勁。

　步行者第一場落敗，反映出來的情況，將影響到半決賽之後的進程。

　其他幾組對決，略顯激烈。

　凱爾特人和活塞的比賽場面還算激烈，雖然最終難免像步行者與尼克斯的對局那樣被碾壓。

　西部就精彩了，兩輪半決賽Game1都打到最後一分鍾。

　湖人對陣西部排名第四的太陽，然後是西部排名第三的開拓者與西部排名第二的爵士。

　和80年代不同，90年代初，西部整體的競爭力極為強悍。

　Game2

　步行者能做的改變不多，因為迪克·范思哲的任務不是賦予球隊完整的戰術體系。

　他之於丹尼·曼寧，就像路易之於1980-1983期間的拉爾夫·桑普森。

　負責指引，避免他們走上歪路。

　但范思哲不是路易，心裡對曼寧的完全體沒有明確的概念，後者也不是桑普森那種蓋世天才。

　所以他們會原路打轉，期待球員自己創造出奇跡來。

　在尼克斯身上，步行者暴露出的一大問題，就是曼寧本身。

　以桑普森為定位，當他遇見羅德曼錯位防，或者麥克海爾來到高位防，他並不能像桑普森那樣用身體強打，或者乾脆借著自身的身高優勢，拔起來投就完了。

　曼寧沒那身體條件，所以他比桑普森都更加依賴持球進攻。

　內線要持球攻，首先要求自身過硬。

　曼寧的增重是成功的，但要打破尼克斯的封鎖，還不夠。

　可預見的未來幾年，曼寧的當務之急， 是在不影響腳步移動的情況下盡量多長肉。

　否則， 像今晚的尷尬遭遇還會遇到更多次。

　尼克斯的隊內數據統計， 羅德曼防守曼寧的12個回合裡，後者6投1中。

　按理說，他一個能打多位置的現代內線， 面對羅德曼這樣的搖擺側翼，應該是有身體優勢的。

　但他沒有， 羅德曼出色的防守使曼寧吃癟。

　而尼克斯的外線雙槍威爾遜與米勒， 則依舊保持著讓印第安納人絕望的手感。

　比賽打到最後， 威爾遜帶著64%轟下41分，米勒全場12進7的三分， 全場31分。

　的雙子星的得分就已經接近步行者首發五人。

　加上其他人的得分，又是一場無懸念的大勝。

　比賽結束後，范思哲不管他的話會不會被老上司比利·康寧漢姆反感， 大力鼓吹尼克斯的比賽:“這支球隊打著我所見過的最棒的籃球。就像《小鬼當家》一樣， 對小孩來說， 家長出去旅遊， 然後把他們留在家裡，他們可以盡情地吃冰淇淋， 然後戲弄輕率的蠢賊。而對球迷來說，能夠看這支尼克斯比賽是天大的幸運。”

　范思哲主動說起《小鬼當家》是路易沒想到的。

　因為電影還沒上映，但主創團隊在很多場合介紹了劇情， 並預言這會是有史以來最好的聖誕電影。

　“《小鬼當家》確實是部好電影，敬請期待。”路易跟著宣傳了一下。

　過了一天， 尤因來找路易，表示要隨隊前往客場。

　“你去做什麽?給大夥加油啊?不需要， 老老實實在家裡待著。”

　現在2比0的領先在手，路易看到尤因也沒那麽氣了。

　尤因刻意動了動自己的腳， 表示:“其實我已經好得差不多了。”

　“是嗎，我不信。”路易戲謔地說，“除非你在我面前踢死一頭牛。”

　“！￥！@%”

　尤因的嘴裡當即迸出了誰都聽不懂的牙買加語，並翻譯成英語:“誰他媽能用腳踢死一頭牛啊！”

　路易的臉上帶著滿滿的懷疑:“你連一頭牛都踢不死，也敢說你的腳好了?”

　“你就是不想讓我復出對吧?”

　“說對了！”路易的臉上帶著可怖的笑容，“這是對你不顧全大局的懲罰，誰讓你受傷了?你受傷經過我批準了嗎?”

　對這種不講道理的人， 尤因也沒轍。

　“！￥！￥”

　最後這句牙買加語肯定是罵人的。

　但路易不當回事，歡樂地送走尤因，便去準備Game3以及Game4了。

　經過前兩場比賽，路易可以對任何一支不叫凱爾特人的東部球隊放心了。硬實力存在明顯差距的時候， 即使他們讓一個尤因，也沒有懸念。

　Game3，回到主場的步行者，主要有兩個調整方向。

　首先是讓曼寧找回之前的狀態。

　半決賽至今，他在麥克海爾和羅德曼的輪流關照下，場均僅有16分，命中率44%，對一名號稱什麽位置都能打的全能內線來說，這太拉胯了。

　其二，還是與曼寧有關，步行者需要減輕他的負擔。

　雖然他們的比賽以曼寧為主，但隊內不乏其他的好球員。

　布雷洛克有明星球員的資質，奧克利的硬實力已經是平均水準的全明星，霍雷斯·格蘭特是一名實力不俗的大前鋒。

　這三人，是可以為曼寧減負的。

　第三場一開始，當奧克利和霍雷斯在場時，步行者會刻意指著他低位背打，手遞手傳球，各種掩護，以及過渡球權。

　防守端則以曼寧的機動性來補位掃蕩，再讓奧克利去扛住對面大中鋒，其他兩人護筐。

　對步行者這種胡亂出招的打法，路易保持堵內線的方針不變。

　因為步行者以及許多被路易選擇堵內線的球隊的症結是，他們的外線威脅不大。

　但凡步行者的外線準一點，路易都會調整下策略。可是從頭到尾，步行者的外線就沒準過，尼克斯抓到後場板就將展開潮水般的反擊。

　他們外線越是投不進，尼克斯就越是收縮，這就導致步行者的後衛線很難到禁區製造殺傷，想給奧克利們喂餅更是天方夜譚，步行者開場6分半鍾隻得2分，對面的尼克斯則是16分。

　尼克斯借著鮑維和麥克海爾的後場板帶動反擊，以及陣地戰威爾遜持球吸引夾擊之後的大范圍傳球讓隊友局部多打少，將分差拉開到了20分。

　第二節起，步行者孤注一擲地擺出口袋陣，企圖像尼克斯那樣，保護禁區來防止尼克斯內外兩開花。

　口袋陣作為偽聯防，它害怕的東西，和聯防是一樣的。

　口袋陣和聯防怕什麽?怕對方三分線外準;

　還怕對方持球人帶球突破後的大范圍向弱側轉移，因為聯防的核心概念是盯著球，一旦大家默契不好都去撲球，弱側的輪轉補位就會不及時。

　系列賽至今，尼克斯的外線三分已經把步行者打出了心理陰影。

　他們仍然選擇這麽乾，完全是教練組對局勢判斷不清晰。

　誅心的是，路易專程為這件事叫暫停。

　他沒有讓球員傳導球，用底角三分摧毀對方的口袋陣，而是把鮑維換上來，讓他站罰球線花式策應。

　如果步行者不收縮，鮑維就直接投中距離，如果步行者收縮，外線就出機會，鮑維傳給隊友投就能解決。

　暫停回來，尼克斯的第一記三分就是鮑維站罰球線吸引防守，再傳給米勒投籃得分。

　口袋陣就是這樣，對手外線越準，防起來就越像驚弓之鳥。

　防守一扎堆，對手出機會的次數就會越來越多。

　此前兩場大殺四方的威爾遜，今晚被薩姆·鮑維搶了風頭。

　鮑維全場19分14籃板6助攻3蓋帽，這表現，就像是在昭告天下:誰他媽不是84鑽石一代來著！

　印第安納無力阻擋，尼克斯大比分3比0領先。

　次日，聯盟公布了常規賽各大獎項的得主。

　尼克斯仍然是收獲最大的球隊。

　他們的第六人丹尼斯·羅德曼以場均9分8籃板2搶斷1.7蓋帽的數據，入選一防、當選年度最佳防守球員。