1986年9月10日

紐約尼克斯的季前賽訓練營，和去年一樣，設置在藍宮。

這樣一來，球員不需要離家一月，白天訓練完晚上也可以就近放松。

很多球隊希望訓練期間，球員要與世隔絕。

路易從來不信這一套，他認為勞逸結合才是保持狀態的最佳方法。

路易以一個自然的面貌來到藍宮，本傑明·威爾遜已經到了，而且，正在與同級生約翰·塞利單挑。

選擇塞利，是路易看了他的大學比賽之後做出的決定。

最初的時候，路易只知道塞利是壞孩子軍團的一員，看了他的比賽，首先被他的身體條件所吸引。

6尺11寸211m的身高，還有未經測驗的臂展，目測有接近225m的長度。

他看起來很瘦，跑起來像小鹿，非常的輕盈，是現下最受歡迎的運動型大前鋒。

路易幾乎第一時間就決定要選他，一個他，一個羅德曼，再加上亞歷克斯·斯蒂文斯，謀殺緊逼的核心陣容已經有了。

三個跑不死，運動天分驚人，身高臂長的蜘蛛人，只要好好打磨，等他們的身體強壯起來，防守細節做好，默契起來，化學反應產生之後，這三人作為謀殺緊逼的核心登場，路易不相信有哪支球隊的第二陣容能頂得住。

塞利的身體可以罩住威爾遜。

可是，威爾遜的持球能力不像是他這個身高的球員應該有的。

節奏感太好了，他不需要用到爆發力便可運球扯開空間。

塞利基本防不住他，因為威爾遜手感很熱，手都貼到臉上了，投籃照樣命中。

“再來啊，約翰！”

威爾遜打得興起，11比0給塞利剃光頭還不滿足。

身邊的人起哄，開始下注，看看塞利接下來能不能防住威爾遜一球。

相信塞利防不住的人佔多數。

羅德曼羞澀地坐在人群裡，一句話不說，但他看起來很想參與進來。

“頂他屁股！摸他小兄弟！約翰，你得像個男人一樣接受挑戰！”

麥克海爾興奮地在兩人之間挑撥。

“教練！”

斯蒂文斯打了個招呼。

“你怎麽沒去給我們的狀元郎上上課?”路易相信，斯蒂文斯應該能給威爾遜帶來點麻煩。

斯蒂文斯謙虛地說:“不，我完全不是他的對手。”

“那是因為你讓著他，那小子有點膨脹了，還是給一點教訓吧。”

路易要求，斯蒂文斯照辦。

約翰·塞利再一次被威爾遜乾趴後，斯蒂文斯加入了戰場。

和塞利不同的是，斯蒂文斯當成正式比賽來防威爾遜。

從他的動作就能看出他是玩真的。

威爾遜的技術再好，斯蒂文斯的對抗在沒有裁判影響的情況下，是能有效干擾他的。

輪到斯蒂文斯進攻的時候，他隻用一個背打勾手，硬是能得分。

威爾遜有點著急了，連續投籃不中，在斯蒂文斯領先6球的時候，才開始突破。

和斯蒂文斯說得一樣，威爾遜更強。

他後面打出了火氣，每一次甩開斯蒂文斯的突破，都以暴扣收尾。

而且，完成扣籃的時候會發出怒吼。

“這小子真不是浪得虛名的。”麥克海爾歎道。

被連著兩場比賽剃光頭的塞利憋屈地說:“我早說了你們偏不信。”

“凱文！”

路易喊了麥克海爾一聲。

“請跟我來一下。”

麥克海爾跟了過來。

上次見面時，麥克海爾穿的是正常的休閑裝，而現在穿的是訓練服。

他這身誇張的身體構造看起來太不對勁了。

“教練，你不會是想告訴我，我被交易了吧?”麥克海爾以開玩笑的方式問。

“我說過，你是我們的長期計劃。”路易問道，“要不要喝點什麽?售貨機裡有的東西，我這裡全都有。”

麥克海爾滑稽地問:“售貨機沒有的呢?”

“別說屁話。”

“給我一瓶雪碧，謝謝。”

路易投了硬幣。

以他的經濟水平，完全可以要一個無需投幣的售貨機，只要讓人定期來上貨就好了。

之所以要個需要投幣才能取貨的售貨機，主要原因是他喜歡投幣買東西的過程。

他尤其喜歡把硬幣投進去，選中可樂，可樂再從裡面滾出來的那個聲音。

而次要原因是，可以避免某些人到他這裡蹭吃蹭喝。

畢竟藍宮裡的人，不是每個人都像路易一樣隨身攜帶硬幣。

路易把雪碧給了麥克海爾，隨便一問:“凱文，你來我們這也有段時間了，有沒有什麽感想?”

“什麽都好，真的，我在明尼蘇達長大，紐約對我來說就是天堂！”

路易習慣性地單手扭開易拉扣，問道:“我是說，你覺得隊裡這幫人怎麽樣?”

“都挺好的，只有一個問題。”麥克海爾苦笑道，“和這幫家夥在一起，我感覺自己都老了。我才29歲啊，但這群人最大的也才26歲艾利斯。”

“這就是我們需要你的原因。”路易跟麥克海爾說著上賽季的季後賽，“我們本來是有機會翻過底特律的，可是關鍵時刻，年輕人不知道怎麽終結比賽。”

麥克海爾仿若聽不出路易的意思，開始自黑:“教練，你找我真是找對了，我在芝加哥那麽多年，從沒打進過第二輪。”

“凱文，我不相信世界上有不想贏球的球員，我想讓你成為這支球隊的領袖。”路易拿出了隊長袖標，“你意下如何?”

路易拿出隊長袖標的時候，麥克海爾的笑容消失了。

取代笑容的，是緊張的表情。

他對這種肩負全隊責任的重擔有著本能的抗拒。

“教練，我不行。”麥克海爾直接拒絕道，“我在芝加哥的時候就不是領袖，當查克到來時，我松了一口氣，我終於不用再強行背負上不屬於我的責任了。”

路易輕哼道:“那你認為，你這個二當家的工作做得如何?”

麥克海爾很有自知之明:“我現在在這裡，雖然我很滿意，但我知道，芝加哥不滿意我的表現。”

“所以，你是個不合格的二當家。”

麥克海爾臉色沉了下去。

“你不想當大當家，不願承擔領袖的職責，可是你也做不好二把手的工作，凱文，你說你能做什麽?”路易不客氣地問。

路易問得麥克海爾既羞恥又尷尬，他不知該作何回應。

“教練。我我該怎麽做才好?”

“接受隊長袖標，成為我們的隊長，用隊長的標準來要求自己，我不需要你承擔太多，我只需要你起到帶頭作用。我希望當這群年輕人在場上變成無頭蒼蠅的時候，你能站出來大聲要球，帶領他們走向勝利。”

路易並不是要羞辱麥克海爾，他要讓麥克海爾明白這支球隊需要他做什麽。

路易直視麥克海爾的雙眼，語氣平穩卻好像沉甸甸的大石頭落在對方的背上:“帕特裡克是我們的防守核心， benj將是球隊重點培養的進攻王牌，組織進攻的職責屬於約翰，就連為隊友打架出頭，都有奧克可以做。凱文，我不需要你承擔很多，我只需要你成為一個可靠的隊長，在年輕人六神無主的時候拍拍他們的後背，帶領他們贏下比賽。”

“如果你覺得自己可以完成這項使命，就接受我的袖標。如果你認為你做不到，”路易喝了一大口可樂，忍住打嗝的衝動說，“我可以明確告訴你，你將不屬於尼克斯的未來。從現在開始努力打球吧，因為你隨時可能被我交易。”

路易沒有和麥克海爾藏著掖著，直來直去，需要他做什麽，會發生什麽，都說了。

這已經可以算是威脅，但又是一種推動麥克海爾前進的方式。

麥克海爾已經蹉跎了六年的時間，尼克斯隊內也沒有一個拉裡·伯德式的人物來逼他，路易需要喚醒他的鬥志和責任感。

麥克海爾站起來，從桌上拿起隊長袖標。

“我可以試一試。”他說。

“如果你覺得自己做不到，隨時可以把它還給我。”路易笑道，“在你把它還給我之前，你就是我們的隊長。我會以隊長的標準來要求你，約束你。如果你因為達不到標準而遭到我的訓斥，希望你能明白，那不是針對你，我只是在痛罵一個讓人失望的隊長罷了。”

“了解，教練，我聽說過你的‘故事’。”

當時路易真的很想像《西虹市首富裡的大聰明一樣用智慧的眼神看著他並反問:“你聽過我的故事?”