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　　隨著除夕的臨近，天氣也一天天的更為寒冷，氣溫逐漸降低到了一年中的谷底。

　　雪虐風饕中，一隊隊斥候們每人雙馬、身著厚實的棉甲、頭上裹著棉布，裸露的每一塊肌膚都抹著一層油脂，就這樣繼續巡弋在邊疆沿線。

　　甚至越過嘉峪關一線，深入厄魯特境內，嘗試捉取有關厄魯特大軍一絲一毫的情報。

　　肅州府中，雲集的五萬人馬依然枕戈待旦、每日操練著，直到臨近除夕這些日子才暫停下來。

　　就連軍營中也開始掛起了紅色的長燈籠，更毋論已經在張燈結彩的肅州城中了。

　　按照慣例，巡邊都督完成了隨軍出塞燒荒的任務後就可以回京師述職了，但蘇翰和顯然沒有想走的意思。一方面他的確不想錯過可能到來的大戰，另一方面這絕對是個增加履歷的好機會。

　　也許還有一個緣由，那就是蘇都督不想在天寒地凍的日子裡萬裡迢迢趕路回京。

　　蘇翰和帶著他的隨從又巡查了一遍軍營，甚至冒著大雪去了一趟嘉峪關，他再三囑托道:“越是新春佳節越不能放松警惕，胡虜可不會管咱們過什麽節。”

　　對此，郭信自然是舉雙手讚同的，雖然四個衛的操練暫時停了，但崗哨和巡邏隊一樣都沒停歇。

　　方略在看著士兵們掛燈籠，圓柱形的紅色長燈籠、骨架是豎的，在神武衛營地的正門一共掛了十二個。

　　比之原本就應掛於營門的一串串的燈籠，這些紅燈籠更大、也更亮，非常顯眼。

　　“馬上過年了，放松些可以，但不能懈怠，”方略一邊巡視一邊訓話，“查崗時該問話的問話，答不上的直接扣下。當晚執勤放哨的就別飲酒，等下了哨再喝也不遲。”

　　這麽久了遲遲不見敵軍的動靜，全軍上下或多或少都有些懈怠，方略也開始懷疑敵軍是否還敢大舉侵掠。

　　方略帳子裡的地圖不夠大，為了更好的推演，他順道去了郭信的營帳。

　　“下官見過指揮使。”

　　“哦，是兼材啊，何事?”

　　見郭信正在批閱公文，方略直截了當道:“無事，下官有些想法，想在這兒借著大地圖推演一番。”

　　“是在考慮厄魯特大軍舉措吧。”

　　“正是。”方略看著地圖沉思了起來，很快就進入了狀態。

　　說實話，這些地圖繪製的不錯，很精巧，山地、湖泊、大路等等，但是沒有經緯線、等高線與專用標記等東西，雖然看起來直觀，可實際上是不夠準確的。

　　“煩請拿下紙筆。”方略對旁邊的讚畫道。

　　一邊看著地圖，一邊寫寫畫畫，還不時向讚畫問幾個問題，見方略如此認真的模樣，郭信在給手中這一份關於火藥的公文蓋上章以後終於忍不住了。

　　“兼材，你有何想法?”

　　方略此時代入了厄魯特指揮官的身份，以其視角判斷入侵地點和方式。

　　厄魯特現在實際上的最強勢力是誰?

　　準噶爾。

　　準噶爾的首領是誰?

　　噶爾丹。

　　方略很惋惜自己原先也只是個初出茅廬的中級指揮員，戰術布置倒是不在話下，可上升到戰役、乃至戰略布置，他就拿捏不準了，即便這是古代。

　　雖然此時的歷史走向與穿越前的世界有相仿之處，但也僅僅只能參考一二罷了。

　　沉吟了半晌，他緩緩開口道:“指揮使，我覺得他們可能在聲東擊西。”

　　郭信雖然自認為已經把隴西的地圖記在了腦海裡，

但此刻仍然看向了地圖。　　“哦?說說看。”

　　“依照現有情報，厄魯特內部變革極大，準噶爾部首領噶爾丹自掌權後便四處征戰，數年前徹底吞並了察合台，迄今幾乎聯統了整個厄魯特。實際上咱們把厄魯特改稱為準噶爾國更為準確。”

　　忽然感受到了一陣冷意，也許是哪兒漏風?正興頭上的方略也沒在意，繼續道:

　　“此人雄心萬丈，也可說是野心勃勃，一心想建立一個喇嘛教的龐大汗國。”

　　“確實是大患…”郭信自言自語了一句，示意方略繼續說。

　　“雖然其余情報不足，可下官預估他只有兩個出路。”

　　“其一，向東直擊隴西，若能擊敗我軍，便可連下數城，獲得大量人口與資源，實力倍增。”

　　“其二，繞路北上，進攻漠北蒙古，同樣可以擄掠大量部族，壯大自己的實力。”

　　“很顯然，前者風險更大，且會徹底惹怒我國，勢必是舉國激憤的不死不休之戰。”

　　“而後者則容易許多，漠北蒙古與羅刹人連年交戰，師勞力竭，攻伐他們隻賺不虧，而我國朝廷自然不會作出實質性的阻攔。”

　　這時，身後忽然響起了稱讚聲。

　　“嘖嘖嘖，小子所言鞭辟入裡，妙哉。”

　　是蘇翰和的聲音。

　　方略回身，蘇翰和與林安易就站在他身後，原來先前自己陳詞時感受到的寒風就是他倆搞的。

　　“知曉本官緣何而來嗎?今日隴西都護府都護來信，與你所述一致，倒是不謀而合了。”

　　看起來隴西都護的戰略眼光不錯嘛…

　　哦不，應該是自己的戰略眼光還算可以。

　　方略乾咳了一下，行了個揖禮，“下官的粗略猜測罷了，不敢當。”

　　“雖說年輕人謙遜是好事，但過於自謙可就是妄自菲薄了，”蘇翰和好似是在教訓方略一般，“以後大可自信些。”

　　“下官明白了。”

　　方略剛剛稱是，林安易也同時發問了:“如此看來他們大抵是不會入侵了，這招聲東擊西倒是用的不錯，白白折了咱們不少糧食輜重。”

　　“防患於未然嘛，算不得白耗，”郭信笑了笑，“他們大抵是要攻伐漠北的喀爾喀蒙古的，此事就不再是我等能決斷的嘍。”

　　隴西都護府那邊送來的不僅有普通的書信，還有一封都護親筆撰寫的密信。

　　“這密信你且看吧，”林安易攤攤手，有些失望，“都護的意思是，內線的密諜傳回消息，噶爾丹已領兵兩萬北上，確鑿無疑。肅州府視情況而定可於一月之後解除戒嚴，來援的各衛亦可陸續返回。”

　　“如此看來八九不離十了，我們京營萬裡迢迢趕來還指望磨礪一番，最後倒是要不了了之了。”

　　居然有打入內部的密諜，看起來不是自己能摻和的了，於是方略準備開溜。