所謂的演武場，確實比之普通的角鬥場要井然有序得多。

　　沒有遍布全看台的瘋狂觀眾，沒有隨時出現的刺耳尖叫，也沒有場場見血的血腥角鬥。

　　簡單地說，演武場不似角鬥場，建成目的不是以暴力取悅觀眾，而是使來自各地的武者有一個交流的平台。

　　所以兩者的觀眾成分相差不大，可是表現卻大不相同。

　　說到底，這是兩者的氛圍不同。在角鬥場中，空氣裡彌漫的是一種瘋狂與血腥的氣氛;而在演武場裡，即使有時候談不上友好切磋，也總不至於見面就生死相搏。

　　當然了，這種不為殺人而起的爭鬥，多半是入不了艾伯頓的眼的。在艾伯頓看來，每一種戰鬥都有其目的，然而這種為了成名或者榮譽的戰鬥，最是無趣。

　　因為太多手段不能用了……

　　“來自巨岩城的理查德先生再勝一局！這已經是理查德先生的第六連勝了！”艾伯頓的耳邊傳來一陣歡呼聲，場上一個棕發男子手持一柄細劍，向四周微微躬身，以示謝意。

　　“演武場真是一個文明的地方。”艾伯頓有些感慨地說道，“居然會用先生這種詞語。”

　　珍妮特聽見艾伯頓的感歎，噗嗤一聲笑了出來。

　　“普頓先生，演武場可是正規城所……”珍妮特說到一半，突然頓住了，因為她發現不遠處正有兩個人向著這邊走來。

　　“這位先生，您是第一次來這演武場嗎?”

　　艾伯頓循聲望去，一個金發女孩身著天藍色武士服，臉上掛著微笑，身體筆直地立在他面前。

　　女孩身後還跟著一個少年。

　　“是的。”艾伯頓點頭承認道。

　　“那麽，我來為先生作一回向導如何?”女孩臉上微笑不變，微微欠身道，“也算是為我弟弟對二位冒犯賠罪。”

　　艾伯頓與珍妮特對視一眼，想不通為什麽這明顯是地頭蛇的姐弟二人，會對自己這麽客氣。

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　　嗯，這個問題，要追溯到幾分鍾之前發生的一些事情。

　　“姐姐，你看那邊！剛才就是那兩個人！”坐等列夫先生到來的少年突然坐直了身子，好似發現新大陸一般，指著一個方向說道。

　　“姐姐……嗯?姐姐你在幹什麽?”少年遊戲疑惑地回頭，卻發現自己的姐姐正死死盯著前方那個男人。

　　“你發現沒有，那個男的走路很奇怪啊！”女孩皺著眉說道，“剛才在大街上我還沒注意到……是什麽樣的劍術能讓人練出這麽奇怪的步伐?”

　　不得不說，閱歷可以影響一個人的思維方式。就好像艾伯頓任何問題都會從魔法角度考慮一樣，女孩也習慣性地認為是某種劍術使得對方有了這樣一種步伐。

　　可是……究竟是怎樣的步伐呢?

　　“怎樣的步伐?”少年愣愣地看著緩緩走近的身影，問道。

　　女孩沉聲道:“劍術高手走路時的步伐，往往能體現出他們的劍術風格。劍術大開大合的，步距偏大，沒有頻率特點;劍術飄逸靈動的，步伐會顯得凌亂卻有美感;劍術沉穩厚重的，往往步距跟頻率幾乎沒有變化，好像拿尺子量的一樣。可是這個人……”

　　“步伐比較凌亂……嗯，

各種凌亂，不只是步距、頻率，連輕重好像也有不小的變化。”少年終於隱隱看出對方步伐的問題了，同樣皺眉說道。　　一個正常人的步伐應該是趨向規律化的，頻率基本固定，步距也基本固定。而不應該像這個人一樣，甚至連輕重變化都隱隱被外人看出來。

　　“不只如此。”女孩接口道，“他的步伐每間隔一段時間……嗯，大概是五次心跳，就會開始重複。然而這種重複又有所區別，每次的區別聯系起來好像又有規律……”

　　“天哪！這到底是什麽人！”少年翻了個白眼，鬱悶地說道。他姐姐的觀察敏銳，那是整個鳳凰城都知名的。莫非這個男人是知道自己兩人的存在，故意走出這種步子，來引起注意?

　　不得不說，小家夥還是很有當陰謀家的潛質的。

　　“走！姐姐，我們去打個招呼！”少年拉起女孩就要走上前。

　　“啪！”女孩一把打掉少年的手，哼了一聲道，“我來打招呼，你不許多說話。”

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　　“原來普頓先生和珍妮特小姐是三柄劍商會的成員，很榮幸見到你們。”

　　“說榮幸的應該是我們才對，來一趟鳳凰城，居然能有城主大人的子女作陪。”

　　托女孩的福，艾伯頓此時正坐在看台上方的貴賓室裡。

　　這女孩名叫菲洛米娜，跟她弟弟艾梵俱是鳳凰城城主後代。在鳳凰城這種世襲製的城邦裡，兩人的地位之高可以想象。

　　艾伯頓跟菲洛米娜兩人閑扯了幾句，居然默契地把話題引到了劍術上來。

　　菲洛米娜是一開始認定艾伯頓是個劍術高手，至於艾伯頓是什麽想法，咱們就不得而知了。

　　這人素來心思詭秘，難以捉摸，隨便一個動作，指不定是無聊之下的一步閑棋，還是精心布置的一個殺招。

　　“普頓先生能跟隨三柄劍商會的車隊前來鳳凰城，一定是一位劍術高手吧?”菲洛米娜輕笑道。

　　“菲洛米娜小姐，您還不知道吧?普頓先生可是卡門副會長的侄子呢！”珍妮特笑得跟一隻小狐狸一樣。

　　菲洛米娜愣了愣，連坐在她身邊的艾梵都忍不住看了艾伯頓一眼。

　　這個小白臉還真是師出名門啊……

　　這話自然是小艾梵在心裡嘀咕的。面對一位與劍術大師有親戚關系的劍士，人們總是下意識地認為兩者的劍術也是有聯系的。

　　菲洛米娜的眼睛裡透著一種光亮，道:“聽說卡門女士是一位對人要求十分嚴格的劍術大師，普頓先生竟然能出現在這裡……看來您的暴風劍術火候十足了啊！”

　　艾伯頓有些無語地笑了笑，說道:“很抱歉，恐怕要讓你們失望了。我本人修習的並不是暴風劍術。”

　　在鳳凰城這樣本土劍術大師稀少的城邦裡，一位劍術大師的地位並不比城主低太多。於是以為自己遇上了名門之後菲洛米娜姐弟，因為艾伯頓這一句話頓時猶如霜打的茄子一般。

　　“額……這樣啊……”

　　就在場面有些尷尬的時候，場上傳來的一個聲音“挽救”了局面。

　　“很高興見到你，理查德先生。”此時場中除了方才六連勝的理查德，還站著一個穿著黑色風衣的女子。

　　貴賓室中，菲洛米娜立即反應過來，笑著說道:“那位是茱莉亞，我們鳳凰城本土的劍士，因為每次露面都是一身黑色的風衣，所以……”

　　“原來這就是‘黑風衣’茱莉亞姐姐啊！果然好有氣質！”一旁艾梵兩眼放光，一副豬哥相地看著場中。

　　看著艾梵的反應，艾伯頓啞然一笑，珍妮特則是目瞪口呆。

　　菲洛米娜一臉黑線，再次賞了艾梵同學一個爆栆。

　　“那女瘋子天天來找我比劍，你還沒見過癮嗎?”

　　“這個……那會人家不是沒穿風衣麽?”艾梵摸了摸腦袋，哼道，“你就是看不慣人家比你有氣質。”

　　不得不說，菲洛米娜的容貌算得上是清秀，卻顯出一種小家碧玉的清純之感，倒是場中的茱莉亞，更有鳳凰城年輕一代第一劍術高手的風姿。

　　菲洛米娜漲紅了臉，考慮到這裡還有兩個客人在場，最終還是決定回去再教訓弟弟。

　　不過被這麽一打斷，貴賓室裡的氣氛都是融洽了不少，不排除這姐弟兩人配合默契，緩解尷尬的可能性。

　　艾伯頓對於這些善意的小心思自然不作理會，這只是他習慣性地深入分析罷了。

　　好吧，讓我們把視線轉移到場中。

　　理查德看著眼前的佳人，先是微微一怔，隨即笑道:“原來是茱莉亞小姐，沒想到在下居然能引起茱莉亞小姐的興趣。”

　　他這話倒不全是恭維。茱莉亞在鳳凰城，乃至周邊的城邦都是有名的年輕高手，而他理查德不過是個名不見經傳的小人物， 正是來自演武場打響名氣的。

　　茱莉亞似乎不喜歡多說話，只是行了一個持劍禮。

　　理查德也不生氣，調整好呼吸，臉色凝重地看著對面。

　　“請出手吧，茱莉亞小姐。”

　　茱莉亞微微點頭。

　　她知道對方讓她先出手，並不是看不起她的意思，只是理查德這人的劍術擅守，面對她這樣的成名高手，自然不敢托大。

　　事實上，這也正是茱莉亞會來挑戰一個沒名氣的小人物的原因。

　　“黑風衣”茱莉亞，擅攻！

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　　從茱莉亞拔劍的那一刻起，艾伯頓就知道理查德輸定了。

　　於是他輕輕地搖搖頭。

　　菲洛米娜有些奇怪地看了他一眼，笑道:“普頓先生對這場對決，有什麽高見嗎?”

　　“一個擅長防守的人，不應該表現得像一隻笨熊，而應該像一條毒蛇。”艾伯頓淡淡地開口道。

　　菲洛米娜一怔，低下頭沉思起來。

　　珍妮特並不是劍士，對於劍術風格這種事情實在不了解。

　　倒是小艾梵若有所思地開口道:“可是理查德先生的劍術明顯不如茱莉亞姐姐，還想著進攻的話，不是更容易疏忽嗎?”

　　“不。”菲洛米娜突然沉聲道，“普頓先生說的是‘表現’，哪怕沒有還手之力，也要給對手隨時可能反擊的感覺。心理優勢不能丟。”