“那就快起來吧，”赫爾洛答應之後，拉波尼松了一口氣似地站起身，對床上的赫爾洛招了招手，“雖然新成員能在學校裡學到一切需要的知識，不過我打算先讓你入個門。”

　　“學校?”赫爾洛有些疑惑。

　　“我們的學校，”拉波尼糾正自己的說法，“集團下屬的組織分為學校、醫院、軍隊、商會等等，我們根據它們的不同職能選擇了普通社會上的常用稱呼。嗯……不了解的人一開始的確會犯迷糊。”

　　“為什麽要這樣?”赫爾洛更疑惑了。說起來，拉波尼也說過集團失去了原名，並且沒有再起，這也有關系嗎?

　　“我們自然有著特殊的考慮，不過這其中同樣涉及到異常誕生的本質，解釋起來比較麻煩……不如說，關於異常的一切解釋起來都比較麻煩……”

　　拉波尼抓了抓頭髮，“總之，讓你親眼見識一下或許會比較好……”

　　親眼?赫爾洛有種不詳的預感。

　　雖然我的確是答應要加入，但也不至於上來就給我安排任務吧?赫爾洛在心裡嘀咕。

　　然而三分鍾後，他就已經在診所門口等著拉波尼準備完畢出發了。

　　開什麽玩笑，再怎麽說自己也是新人，而且三分鍾前才剛從床上下來。完全沒道理帶著這樣一個累贅去玩命吧?赫爾洛有些傻眼地看著在做出發準備的拉波尼。

　　不過這也就是說，這次發生的異常，應該不會有生命危險，或者至少，拉波尼有自信能控制住局面，即使他沒有——赫爾洛看向一旁整理裝備的男人——這個人也會有。

　　鼻梁高挺，長發如黃金般璀璨，湛藍的眼睛如海中的藍洞般深邃，棱角分明的面部線條顯露出非凡的英氣，甚至隱隱透露著神性。這副面龐因為太過完美產生了非人般的異質感，在見到他時，赫爾洛才終於明白所謂“如古希臘大理石雕像般”究竟是怎樣一種形容。

　　剛見面時拉波尼叫他“米迦勒”，這是傳說中的大天使的名字，赫爾洛猜測這可能是集團內部的代號，而不得不承認，這個男人的確配得上這麽誇張的稱呼。

　　冷靜地思考完，赫爾洛心裡有了幾分底氣。

　　不過就算這樣，該抱怨還是得抱怨兩句的:“我才從床上下來三分鍾而已，如果你們都這樣不把人當人的話，我可得考慮跑路了啊。”

　　“嗨，你的傷又不是自然痊愈的，用娜菲的奇異治好的傷，過了三分鍾或是三年又有什麽實際上的區別呢?”拉波尼假裝不以為意地說。

　　實際上，他並不是完全不帶猶豫，帶著新人參加任務本來就有風險，更不用說是赫爾洛這樣連基礎知識都不具備的半吊子，只不過，既然他能看穿連自己都沒有及時察覺的異常，拉波尼認為可以在赫爾洛的天賦上賭一把，就算真的出現了意外情況，自己也有把握能把他全須全尾地撿回來。

　　……大概吧。

　　“說是這樣說……”赫爾洛沒察覺拉波尼心裡的算盤，但對方那不以為然的態度已經讓他心裡又安定了幾分。

　　“我需要準備什麽嗎?”赫爾洛看著米迦勒擺弄著一枚戒指，猜想它的用途。

　　米迦勒沒有把注意力從自己的工具上移開，拉波尼接下話頭:“不用，畢竟你啥也不會嘛，有什麽好準備的，你這次的任務是觀摩，活兒由我和米迦勒來乾，我只需要你全程保持清醒。”

　　“沒問題。”這不難，赫爾洛心想。

　　“好了。”一直沉默著的米迦勒終於開口，他用手背擦了擦額頭的汗，把戒指遞給拉波尼，同時又接著對赫爾洛說道:“我希望你能提高警惕，孩子，你可能覺得我們不會帶著新人去做特別危險的任務……嗯，一般來說的確如此，但這家夥，”他瞪了拉波尼一眼，“你不可以常識去揣摩他，總之，既然他給你提了這個要求，再加上這個……”他又看了手裡的戒指一眼，“你最好不要想得太簡單。”

　　米迦勒一番話讓赫爾洛不禁有些緊張。

　　“這戒指怎麽了嗎?”

　　拉波尼沒有回答，而是安慰地拍拍他的肩，從抽屜摸出一串鑰匙扔給米迦勒，順手把那枚戒指穿進一根繩子，當成項鏈掛在脖子上，驅趕似的揮手:“裝備已經修好了就別再鼓搗了， 去車庫把車開過來，快去。”

　　米迦勒不滿地嘖了一聲，但還是照做了。

　　“我們坐車去?”赫爾洛看著米迦勒走出門外，忍不住問到。這和他想象中的出任務差別有些大，雖然想想也很合理，但總覺得有些……

　　“太普通了?”拉波尼也像看穿了赫爾洛內心一樣笑起來。赫爾洛撇撇嘴，沒有回答。

　　“普通是好事，赫爾洛，在各種意義上都是。”拉波尼語重心長地說，“你會認識到這一點的……雖然我希望永遠不要。”

　　赫爾洛不知道該怎麽接話，兩人沉默了一會兒，門外響起了引擎的轟鳴聲，米迦勒催促地按了兩聲喇叭。

　　赫爾洛跟著拉波尼來到外面，今天天氣很好，盛夏的陽光被雲層稀釋後失去了大部分熱力，有些軟綿綿地撒在地上。這條街道上有著不少建築，大部分都關著門，只有少數幾家餐館在營業。不過這也很出乎赫爾洛的意料，他原本以為自己應該在某個遠離城市，荒無人煙的地方，但這裡看起來就只是普通的城郊。米迦勒坐在一輛銀白色的吉普車裡，看起來有些上了年頭，他注意到車頂的凹陷處有些積水。赫爾洛往車開來的方向望去，並沒有看到類似車庫的東西。

　　他們在車上坐定，赫爾洛還在想著明明這幾天都是大晴天，車頂的積水是從哪來的，最後決定把它也歸類到異常裡去。

　　這一片地方雖然說不上荒無人煙，但也算得上人跡罕至，米迦勒開得沒什麽顧慮，吉普在路上飛馳著，赫爾洛看得出他對這輛車很熟悉。