天色灰暗，風踐纖草。

　　掉了墨的世界，一股腦擠壓過來，連空氣都已窒息。

　　陰風呼嘯又湍急，空中散落著寒雨。

　　平日裡隨處可聞的鳥語蟲鳴，不時響起的鹿呦猿啼，全都消失的無影無蹤。

　　惡劣的天氣，讓萬物歸於沉寂。

　　林墟一襲藍衣，倒騎一頭灰驢，緩慢前行。

　　灰驢腳步蹣跚，看起來很是疲憊。

　　驀然回首，一輛馬車破開風雨，闖入這片天地。

　　車輪碾出狹長的軌跡，就像有緣無分的兩人，靠的再近，也永不會交集。

　　“在這種天氣，居然還有人騎著驢趕路，真是少見。”

　　車簾掀起，裡面探出半個腦袋，看了一眼林墟，又縮了回去，

　　“看他的樣子，似乎並沒有什麽修為，也不怕得風寒。”

　　車廂內，一個灰袍青年，朝著身旁的少女開口。

　　少女似乎對林墟並不感興趣，只是搖頭:

　　“看不出修為，不代表他就是普通人。”

　　灰袍青年嘴角揚起嗤笑。

　　誠然，看不出一個人的修為。

　　要麽對方境界遠超自己，要麽是刻意隱藏，要麽就是真正的普通人。

　　但這句話對別人或許適用。

　　對他，根本不可能。

　　同齡人中無論境界或是天賦，他都是塔尖上的存在。

　　六歲開始修煉，十歲獨自斬殺蛇妖，冠絕同齡修士。

　　十三歲獲得煉藥谷比武第一，成為煉藥谷大長老的親傳弟子。

　　十五歲掌握【火蓮劍訣】。

　　十八歲參加玄門大比，取得第七的絕佳名次，號‘火蓮劍王’。

　　二十五歲就成為首席，傲視煉藥谷古往今來三百年！

　　放眼天下，又有幾人能做到?

　　他瞥了一眼，已經被甩在馬車後面，快要消失的青年:

　　“那小子的年紀，看起來與我相仿，就算是打娘胎裡就開始修煉，也斷不可能遠超於我。”

　　少女沒有說話，但有時候沉默，也是一種回答。

　　只是不知為何，她總覺得藍衣青年座下的灰驢，莫名有些眼熟，卻一時想不起來。

　　兩人一路無言，很快就駛入了山林小路。

　　穿過去，就到煉藥谷的地界。

　　少女懸了一路的心，也終於放松了下來。

　　為了掩人耳目，他們沒有采用禦器，或者玄車等極為方便快捷的方式。

　　而是選擇用馬車這種最常見，卻不容易引人注意的交通工具。

　　如今看來，果真是正確的選擇。

　　沒等她慶幸太久，馬車行進時，忽然頓住。

　　“怎麽回事?”

　　灰袍青年掀開簾子，想要詢問車夫。

　　剛探出半個身子，他就看見不遠處，站著一名紅衣赤發的壯漢。

　　對方分明只有一個人，卻散發著山嶽般的壓迫感。

　　目光更是猶如利劍，似是能刺透馬車，將裡面一切看穿。

　　兩人視線觸及刹那，灰袍青年心臟如遭重錘，疼痛難忍，額頭驀然滲出豆大冷汗。

　　長衣鮮紅，發如赤火，身後背著一杆血色幡旗。

　　他已認出紅衣男子身份，正是消失了近五十年，凶名顯赫的魔頭。

　　——赤焰血魔。

　　天惶惶，地惶惶，血流千裡，赤焰魔狂。

　　燒的百裡寸草盡，殺的千裡血流淌，屠的萬人魂斷亡。

　　赤焰血魔背後的血魂幡，獻祭著萬人生魂。

　　一旦施展，可讓青天染血，百裡內寸草不生。

　　傳聞為了對付他，玄門曾派出百名高手，布下天羅地網圍剿。

　　卻不曾想，非但沒有抓住赤焰血魔，回來的高手，也僅存不到一半。

　　“你叫周鶴，煉藥谷三百年來第一天才，人稱火蓮劍王?”

　　赤焰血魔聲音很輕。

　　落在周鶴耳中，卻猶如轟雷炸響。

　　周鶴不知道，為何會在這裡，遇到這尊魔頭。

　　但他雙腿已開始發軟，胃像是被一隻大手肆意揉捏，瘋狂想要嘔吐。

　　“不……不敢。”

　　周鶴面色蒼白如紙。

　　赤焰血魔冷笑:“你這等廢物，也配叫火蓮劍王?”

　　他目光穿過周鶴，似是根本看不見後者。

　　“把那東西交出來，我可以考慮放你們一條生路。”

　　赤焰血魔輕描淡寫，似是在說一件，微不足道的小事。

　　沈傲薇從馬車裡鑽出，剛放下的心，又重新提到了嗓子眼。

　　本以為馬上回到煉藥谷，應該不會再生變故。

　　沒成想還是出了事端。

　　趕馬的車夫，也早已被嚇暈死過去。

　　“前輩說的是什麽，恕在下聽不明白。”

　　沈傲薇玉手顫抖，強裝鎮定，

　　“我們身上的東西不多，但既然前輩喜歡，就都送給前輩，全當心意便是。”

　　她將腰間儲物袋解下，丟向赤焰血魔。

　　後者接過檢查後，神色閃過慍怒:

　　“我隻給你們三息時間，若我見不到那東西，你們就休想活著回煉藥谷。”

　　“三。”

　　“二。”

　　“你們的時間不多了。”

　　周鶴眼神絕望，看向沈傲薇。

　　自打修煉以來，這還是他第一次感受到，源於死亡的壓迫。

　　此時此刻，什麽地位，什麽首席，什麽美人，都比不過活著的渴望。

　　如果可以，他甚至願意殺了沈傲薇，將東西送給赤焰血魔，來換取活下去的機會。

　　可那東西，只有少谷主才能打開。

　　少谷主不在，那他做任何事，都是徒勞。

　　沈傲薇銀牙緊咬，玉手顫抖，脊背早已香汗淋漓。

　　“看來你們是打算寧死不屈了?”

　　赤焰血魔手一抬。

　　周鶴竟似是被一隻無形的手抓起，小雞般提溜到了他的面前。

　　赤焰血魔冷笑，稍微用力，周鶴腦袋頃刻間鮮血淋漓:

　　“既然如此，那老夫就隻好先殺他，再好好調教一下你了。”

　　“不……不要！”

　　周鶴吃痛，心底驚懼萬分。

　　終於忍不住徹底崩潰，發出淒厲如同指甲刮牆般，尖銳的哀嚎。

　　他拚死掙扎，卻始終無濟於事，只能流下悔恨的眼淚。

　　早知今日是這般下場。

　　他當初就不該貪圖表現，自告奮勇跟隨沈傲薇出行。

　　遠處的老樹，也垂下了枝葉，似是不願再看，即將發生的悲劇。

　　寒風，冷雨。

　　空氣中充滿著絕望。

　　沈傲薇心如死灰。

　　面對赤焰血魔，她知道兩人從一開始，就根本沒有選擇。

　　“兒啊——”

　　“兒啊——”

　　驀然間，遠處傳來刺耳的驢叫。

　　赤焰血魔與沈傲薇，同時循聲看去。

　　只見冷雨寒風中，一頭灰驢正邁著踉蹌的步伐，蹣跚走來。

　　它的兩個鼻孔裡，不斷噴著白色霧氣，似是走了十萬八千裡，已經快要累癱了。

　　驢背上躺坐著一個，身穿藍衣的俊逸青年。

　　對方身材修長，羊脂白玉般的臉棱角分明。

　　俊逸非凡的同時，又有著幾分剛毅。

　　林墟撐著傘，哼著歌，神情悠哉:

　　“歲月難得沉默，秋風厭倦漂泊，夕陽賴著不走，掛在牆頭舍不得我……”

　　見有人闖過來，還如此悠閑，絲毫不把他放在眼裡，赤焰血魔眼神更冷。

　　他不允許，有任何超出掌控的人和事物出現！

　　赤焰血魔驟然出手，一掌拍出。

　　霎時間威壓如大壩決堤，摧枯拉朽，鋪天蓋地席卷而來，似要吞沒林墟。

　　沈傲薇美目圓睜，感到絕望與窒息。

　　她知道赤焰血魔很恐怖。

　　卻沒想到，他隨便一掌，都能恐怖到如此地步！

　　即便是煉藥谷大長老，都不見得，能毫發無損抗下！

　　沈傲薇下意識緊閉雙眼。

　　面對突如其來的襲擊，林墟面不改色，仍舊哼著歌。

　　似是對眼前一切，都漠不關心。

　　灰驢抬頭看了一眼林墟，見後者沒有反應，疲憊的目光瞬間亮起。

　　它此刻似乎不再是驢，而是一頭餓了十天的狼，好不容易看見能吃的獵物，激動的雙目猩紅。

　　“哼哧——”

　　灰驢鼻孔噴出兩道白霧，朝著赤焰血魔撲了上去。

　　後者恐怖至極的攻勢， 連它毛都沒碰到，就刹那間冰消雪融。

　　轟——

　　震耳欲聾的倒地聲響起，讓大地都有了幾分震顫。

　　沈傲薇睜開了雙眼。

　　望著眼前一幕，她心都要跳了出來！

　　赤焰血魔目眥欲裂，癱倒在地。

　　胸口還凹陷著兩個，驢蹄子形狀的坑。

　　“兒啊！兒啊！”

　　灰驢踩在他身上，張開血盆大口，輕而易舉咬掉了腦袋，生吞活嚼後，發出興奮的叫聲。

　　它跟著林墟一路走來，吃了三千裡的草，嘴都快淡出鳥來了。

　　好不容易有機會嘗到葷腥味，林墟還沒阻止的意思。

　　不把握住的話，下次又要到猴年馬月。

　　掙扎幾下後，赤焰血魔徹底沒了動靜。

　　一旁的沈傲薇，窒息湧上心頭。

　　這……怎麽可能?！

　　剛才閉眼的時候，發生了什麽?

　　林墟哼著歌忽然停下。

　　灰驢身軀瞬間僵住，興奮的叫聲也戛然而止。

　　似是對林墟極為畏懼，生怕惹惱了他。

　　在沈傲薇與周鶴，難以置信的目光中，林墟跳下驢背:

　　“請問，臨仙縣怎麽走?”

　　“從……從這裡往東走就是了。”

　　沈傲薇趕忙收拾好狀態，起身行禮，“多謝公子搭救。”

　　“別謝了，人家已經走了。”

　　周鶴苦澀的聲音傳來，“在他眼裡，我們或許只是為了問路，順手救下的螻蟻罷了。”

　　沈傲薇抬起頭，林墟不知何時，早已重新騎上了灰驢，朝臨仙縣遠去。