“你可見過海?”

　　摯啟生於內陸，長於山中，三十年來從未到過海邊。昔日初見大江奔湧已經令他震撼不已，如今即將見到容納百川的大海，不知又是何種景象。

　　“我曾到過慶元府，是個很不錯的地方。”陸恆勒了勒韁繩慢了下來，似在追憶往事。

　　“慶元府作為南朝最大的海港，應該駐有水陸兩軍，還有修士營才對。何以一群海獸會對他們造成如此大的困擾，還要向臨安緊急求救?”

　　“估摸著是遇到了什麽對付不了的大家夥，此事禦靈司應該也會收到奏報才對。”

　　陸恆走得急，並沒有前往前往兵部和樞密院打聽軍情。兩人分析了一番，他還想從摯啟口中得到些消息，卻沒想到這位司使是個不管事的閑人。

　　“這個……”摯啟打了個哈哈，好在不遠處出現的酒旗化解了尷尬。“前面有間酒肆，且聽聽酒客們怎麽說。”

　　此地距離慶元府已然不遠，酒肆門口停滿了朝向不一的車馬，想來都是出入府城的行商。

　　因為時常有海船出行前往異域，所以慶元府是整個南朝稀罕物最多的地方。除了大部分要進貢給臨安及一些要員之外，偶爾也會流出一部分進入民間。而這些東西，便是所有行商夢寐以求的東西。

　　這樣的物件一旦得手運到其他內陸州府，價錢就得翻上幾倍，甚至幾十倍。要是能裝上滿滿一車平安歸家，這一趟便足夠一家人衣食無憂。不過對於這些普通商人來說，這種事只是酒後的夢囈之詞。

　　“夥計，我的酒怎麽還沒上！”

　　剛踏進酒肆，就聽見幾聲不滿的呼喊。酒肆裡已經擠滿了人，夥計來回奔波穿梭不停，借著短暫停歇的工夫喘著粗氣，似乎從未經歷過如此忙碌的場面。就連進門的新客，都沒有工夫招呼。

　　摯啟和陸恆沒有客氣，尋覓了片刻之後找到了唯一還有空位的酒桌。此時桌上還有一人，對於二人的加入並沒有說什麽。只是看他翹首以盼的模樣，恐怕三人一時半會兒都喝不上酒。

　　“喝一口?”

　　見此情形，摯啟拿出自己的酒喝了起來。分給陸恆的同時，也不忘給這位不相識的酒客斟了一杯。

　　“喲，怎麽能喝您的酒。”

　　這是一位臉色黝黑滿是風霜的中年男子，嘴上雖然十分客氣，下口卻一點也不含糊。將酒一飲而盡，滿足的歎息了一聲，還有一道精光閃過眼眶。

　　“好酒啊，這可不是慶元本地的酒。二位是剛從外面來?”

　　“兄台品酒識人，看來是位老江湖。”

　　摯啟恭維了兩聲，惹得黑臉男子笑逐顏開。

　　“那是，慶元府的酒我不敢說喝了個遍，至少也品了九成，一入口就能分辨出來。”黑臉男子吹噓了一陣，隨後似乎想起了什麽。“你二人是出城還是進城?”

　　“進城，今天剛來。”

　　“哎喲，你們可來的不巧，如今的慶元府不是什麽好去處。”他儼然將摯啟二人當成了同行。

　　“哦?還請兄台指點迷津。”

　　“嗨！這事兒在慶元府也不是什麽秘密。據說海港那邊讓一群海怪給圍了，船是出不去也進不來，阻了靠海吃飯之人的營生不說，也將我們這些行商的前路給毀了。如今著酒肆中，除了像二位這樣還存著一絲幻想的，大多都是出城之人。”

　　“這麽嚴重了?”陸恆插了一句。

　　“我們只是影響了生意，還算小事。據說有不少出海之人受到海怪襲擊，連屍體都沒撈回來，那才是真的苦命人呢。”

　　黑臉一陣唏噓，引來了不少店中酒客的附和。

　　“這些日子可折了不少船。”

　　“那可不，據說有條歸來的官船強闖海怪群，被生生給撞沉了。”

　　“我還聽說前日裡，有條水軍的軍船也折在了裡面。真是造孽啊！”

　　酒肆的客人都被這種悲傷的情緒感染，就連追著夥計要酒的聲音都小了許多。這些嘗盡了世間所有醃臢的行商們，仍然很難得的保留著人性中的憐憫。

　　“兄台可曾見過那海怪的模樣?”付出了一壺酒的代價後，摯啟終於問起了最關心的事。

　　“這倒沒有。不過我曾聽漁民們提起，那些海怪個個體型龐大，面目猙獰，而且攻擊性極強，異常凶悍。更奇怪的是，它們身上散發出一陣惡心的屍臭味，離老遠就能聞到。”

　　“屍臭味?”摯啟似乎想起了什麽。“它們是不是身上血肉模糊，有的都爛掉了?”

　　“這個我不清楚。畢竟真正見過它們的人，可能都已經埋屍海底了。”

　　大概是勾起了這些行商們不好的回憶，摯啟一番詢問之後，原本喧囂的酒肆突然安靜了幾分。夥計趁著客人沒有吵鬧的間隙擦了擦額頭的汗珠，然後端起盤子匆忙走向空著的酒桌。

　　“咚！”

　　就在他要將酒壺放在一桌客人身前時，酒肆的大門被人猛然推開，嚇得他一個激靈，壺中酒灑了酒客一身。

　　“你小子上酒還是洗澡呢?”

　　突來的爭吵吸引了所有人的注意，不過人群的目光在他們身上隻停留了片刻，便轉到了門口的兩人身上。

　　來人是一對年輕男女，男子高大俊俏，女子嫵媚婀娜，絲毫沒有掩飾自己修行者的身份。

　　兩人獨特的氣質令所有人的目光定格，尤其是女子的盈盈一笑，更是將酒客們的魂兒都勾走了，盡管她笑容中更多的是輕蔑。

　　“哼！”

　　一聲冷哼將眾人從癡迷中驚醒， 認識到對方身份的行商們趕忙撤回目光，生怕不小心惹怒了仙人，惹來殺身之禍。

　　兩人在酒肆中打量了一陣，好巧不巧的走到了摯啟二人的桌前。

　　“讓開！”

　　摯啟與陸恆為了不引人矚目，一路都收斂了氣息。再加上這對男女雖然也是勢境，但修為卻與陸恆相差甚遠，並沒有察覺他們的修行者身份。

　　男子毫不客氣的驅趕三人，黑臉男子識趣的立馬起身，臨走還不忘對摯啟使了個眼色。可摯啟沒有動，陸恆也對他的態度十分不滿，權當沒有聽見這句話。

　　“找死！”

　　男子見狀大怒，勢境修士的氣勢猛地散開，將周圍的眾多客人驚得紛紛起身。就在他要出手之際，一旁清脆的女聲讓他立馬平靜了下來。

　　“師兄，既然有了位子，就別太為難這些凡人了。”

　　女子臉上始終掛著笑容，險些讓眾人再次淪陷。

　　“這不是怕粗俗之人驚擾了師妹嘛！”在這位師妹面前，方才還霸氣十足的男子盡顯諂媚。

　　“一頓飯而已，不妨事的。”

　　“都聽師妹的。”

　　兩人與摯啟、陸恆同桌而坐，男子雖然為了討好女子沒有再發難，但目光瞥向他們的時依舊帶著毫不掩飾的鄙夷。女子則似乎對摯啟二人頗有興趣，眼神不時在他們身上短暫停留。

　　男子似乎沒有察覺女子的異樣，自顧自的說著這一路的辛苦以及此行的目的，絲毫沒有避諱的意思。摯啟也從他們的對話中，聽到了許多意料之外的消息。