摯啟的歸來讓隊伍中爆發出一陣歡呼聲，許多人興奮的看著這個年幼的少年公子慢慢靠近，更有年輕人滿臉崇拜之色的揮著手。而摯啟眼中卻是地上永遠無法再起身的同伴，人群中流著鮮血、來不及收撿的斷臂殘肢。

　　驟起的寒風卷著濃烈的鮮血味道灌入他的口鼻之中，他劇烈的咳嗽起來，摯辰的身影出現在身邊，他順勢倒在了摯辰懷中。

　　摯啟在一陣馬車的顛簸中醒來，睜眼發現身邊除了二叔，還有一個隨行之人的女眷，應該是昏迷時照顧他的。

　　摯辰見他醒來，吩咐那女子下車，對著摯啟說起了話。

　　“常老二說你有些本事，沒想到會是這麽大本事。”

　　“還不是躺下了，傷亡大嗎?”

　　“七死十五傷，傷者有五人怕是要落下殘疾。”提起傷亡，摯辰臉色暗了下去。

　　“我害了他們。”

　　“誰又能想到馮生這般狠，連一個六歲的孩子也不放過呢。”

　　“這仇我會親手報。”摯啟握緊了拳頭。

　　“先好好休息。”

　　“那些死傷者會如何?”

　　“死者厚葬，家眷重恤;傷者治傷，殘疾者侍養終身。”

　　“算得上極為優厚了，可我還是覺得人命不該如此輕賤。”

　　“在許多人眼中，世間最輕賤的便是人命了。”

　　車隊在二日後的午時駛進了湯溪鎮，原本在鎮頭等著家人歸來的人群，看見隊伍的模樣都慌了神。

　　在得知路上情形之後紛紛上前查看，一時間場面有些混亂。見著親人完好無損喜極而泣者;見著兒女身上帶傷暗自抹淚者;見著家人屍骨冰涼嚎啕大哭者。

　　摯家的商隊以前也曾有過損傷，但從未像今天這般損失慘重。本來應該是重逢的喜慶場面，如今所有人都不免有些淒然。

　　摯辰也有些難受，沉默的領著剩下隊伍往摯家趕去。還沒到家就遠遠的看見摯亦夫妻等在家門口，待馬車行近一點時，一旁的雲韞已經迎了上來。

　　“啟兒呢?”

　　馬車門打開，看著還有些虛弱的摯啟扶著車門走了下來。

　　“這是受傷了?”

　　“娘，沒受傷，只是虧了元氣，休息一下就好了。”

　　雲韞半摟著兒子進了家門，經過摯亦身旁時還白了他一眼。摯亦站著臉色不變，對著不遠處的摯辰點了點頭，也轉身進去了。

　　接下來的幾天摯啟被包裹在濃濃的親情之中，母親從早到晚的陪在他房中，每天各種補氣的吃食、草藥源源不絕。

　　本來三天就已經大好如初的他，生生的被雲韞按在床上躺了五日才松口。

　　趁著到年關還有幾天的工夫，摯啟去看了鎮上的幾個熟人。

　　鐵娘子難得的十分清閑，坐在那張描箋的桌前發呆，說是在為了下一次鑄劍休養心神。見著摯啟她罕見的露出了喜色，問了這半年的經歷，還教了幾首詩詞之後才放他離開。

　　他在雲韞口中聽了些石胖子的傳聞，所以在何書生的書鋪見到他時，摯啟沒有覺得驚訝。

　　只是不知道是否因為他體質異於他人，半年的瘦身下來並沒有多少成效。進門的時候，石胖子正捧著一本《太白詩選》，著實讓摯啟震驚了一回。

　　“還真是太白劍啊?”

　　“那是自然，何先生說與我相合。”石胖子眉飛色舞的有些自得。

　　“你也沒瘦下來啊。”

　　“何先生說毅力可佳，瘦不瘦隨緣。”

　　“我特別想看看你瘦下來的樣子。”

　　“我也想看看。”石胖子信心十足。

　　“何先生呢?”

　　“院中睡覺呢！”

　　何書生如往常一般在輪椅上打著呼嚕，摯啟也不打算叫醒他，坐在石階上拿出常俊給的相書讀了起來。

　　讀到第三頁的工夫何書生還翻了個身，摯啟抬頭看了一眼，總覺得除了呼嚕聲，這睡覺的架勢與常俊有些神似。讀到第十頁的時候，呼嚕聲突然停了下來，摯啟將書合了站起身來。

　　“先生！”摯啟起身一禮。

　　“怎還看起了相書?”

　　“有些東西看不明白，想試試別的路數。”

　　“半年不見，心思倒是重了不少。”

　　如同在鐵娘子處一般，摯啟將半年的見聞說了一遍，何書生只是靜靜的聽著，不置可否。

　　即便是提起霧隱山舉世選才之事，他也沒有反應，然後摯啟問了他是否該去衡州城，他將這問題推給了摯亦。

　　離開前還聊起了石胖子，何書生是鐵了心要教他太白劍。只是摯啟構想著一個胖子揮出太白仙的酒中劍、詩中劍，怎麽看都有些不太美。

　　年關伴著又一場大雪來到了湯溪鎮，素裹的天地加上好幾家新喪，這個年過得注定無法像往年那般輕松。

　　除夕夜的時候摯啟向父親提了衡州城的事，摯亦沒有答覆，隻說日子還長， 過些時日再說。

　　二月的時候後院的桃樹又開了花，自打在山中幻境見過桃林中的那棵遮了蒼穹的桃樹之後，後院這棵桃樹的“老”字就被他去掉了。

　　不過不管他如何稱呼，桃花一朵沒少，想必桃子也不會少。

　　三月廿三這天，摯家沒有像去年那樣大擺宴席，也沒有那些外面的朋友聚在後院，只是一家人一起吃了個飯，算是過了個簡單的生辰。

　　摯亦同意了他前往衡州城的打算，所以這頓飯也算是提前送行。盡管席間雲韞萬分不舍，並哭斥了摯亦將兒子越送越遠的無情之舉，但最終還是這樣決定了下來。

　　四月初的時候，知道留不住兒子的雲韞含著眼睛將摯啟送上了遠去的馬車，隨行之人相比年前少了幾個老面孔，又多了幾個新面孔。

　　摯啟這次沒有跟摯家之外的人告別，只是從後院的桃樹上摘了幾個桃子隨身帶著——桃子一個沒少，來年還會再有，人也還會再見的。

　　隊伍十分順利的到達了安仁縣城，摯啟找到常俊告訴了他的決定，並打聽了馮生的消息。得知馮生也去了衡州城之後，他倒是松了口氣，若是在這縣城之中，他還真的不知道該如何對付馮生。

　　在常俊身邊徘徊了兩日之後，摯辰告訴他找好了去衡州城的隊伍，他便要告辭離開。

　　“常先生可還有交代?”

　　“該教的我都教了?”

　　“那摯啟告辭。”摯啟躬身拜了下去。

　　“希望你能達成所願。”

　　“摯啟會盡力一直活著。”

　　“去吧。”