摯啟跟著摯家的車隊踏上了歸程，摯辰在月前便回了湯溪鎮，領隊的是車隊中的老面孔。走到三年前的悲傷之地時，隊伍中許多人都還記得那時的情景。他們默默的取出酒囊，往地上倒了一行酒，然後自己灌了一口。

　　摯啟也拿了一個不屬於他的酒囊，不過他只是自己喝著。有人見他年幼想要上前勸阻，卻被一旁的老人拉住了，老人滿目崇敬的看著獨飲的摯啟，向不明所以的新人們講述三年前的故事。

　　三天后的傍晚，車隊回到了湯溪鎮。摯啟在鎮頭看著眼前與歸來的親人相擁的鄰裡時，突然有種物是人非的感覺。盡管歲月無情催人老，但也能慢慢抹平心中悲戚，如今鎮上張燈結彩的喜樂氛圍，或許就是歲月對新年的美好祝願。

　　摯啟並沒有提前寫信告知父母回家的消息，所以家門口迎接車隊的只有二叔摯辰。摯辰見著從馬上跳下的摯啟，驚喜的上前狠狠抱了他一下。

　　“真是長大了，都能騎馬了！”

　　“這兩年在衡州除了修行，便是在等二叔娶親的消息。”摯啟調笑道。

　　“好小子，都敢取笑你二叔了！”

　　“二叔今年這麽早回家，是不是又有哪家的女子托人上門說媒，娘親逼著你回來的?”

　　“好哇，剛回來就皮癢了，來讓二叔給你撓撓！”

　　叔侄在重逢的歡樂中打鬧著，驚動了院中的雲韞，她走到門外看著不遠處笑容滿面的摯啟，眼淚止不住的流了下來。

　　“娘親！”

　　“啟兒！”

　　摯啟飛奔向雲韞，一躍撲進了她懷中。兩人都緊緊的抱著彼此，淚水伴著笑容從臉上淌了下來。

　　“兩年多才想著回來，你是不是也想學你二叔?”

　　“娘！”

　　“讓娘仔細瞧瞧。”

　　雲韞拿出一塊手絹擦幹了臉上的眼淚，還將摯啟的淚水也擦淨了。然後目不轉睛的盯著摯啟，雙手輕輕的撫摸著他的臉。

　　“黑了些，不過的確長大了，都快比娘高了。”

　　“娘親也越來越漂亮了。”

　　“貧嘴，你爹去鋪子裡了，一會兒才回來，我們先進去吧。”

　　摯辰在進門的間隙找個機會溜走了，雖然他自稱江湖豪客、天地不懼，但對這位長嫂卻一直有些敬畏。

　　雲韞拉著摯啟在屋中坐下，詢問這兩年多的經歷。摯啟只是講了些開心的事和新結識的朋友，讓沉浸在遊子歸家喜悅中的母親笑容更深了幾分。說話間糕點擺滿了桌面，都是摯啟平日裡愛吃的，而且就在摯亦進門的時刻，雲韞還準備好了一桌飯菜。

　　看著遠遊歸來的兒子，摯亦難得露出了笑臉，摟著他摸了摸了他的後腦，招呼著摯辰拿出了一壺酒。摯亦將兄弟兩人的酒杯斟滿，給雲韞也倒了一杯，摯啟很少見母親喝酒，但這次她沒有拒絕。

　　但當摯亦給摯啟也倒了一杯時，她臉色便有些不悅。

　　“他還小，怎麽能喝酒?”

　　“年後就十歲了，喝點不妨事。”

　　“是啊，嫂嫂！”

　　雲韞瞪了兄弟二人一眼，嚇得摯辰往後縮了縮，不過她還是收回了攔著酒杯的右手，讓摯啟身前的酒杯也斟滿了。四人舉杯同飲，席間摯辰講些江湖見聞、雲韞數數家長裡短、摯啟說了些沿路風光，摯亦則是默默的聽著。

　　觥籌交錯間，摯啟和雲韞臉色都泛起了緋色。戌初時分，不勝酒力的摯啟和雲韞已經被扶回了房中，廳內只有摯亦兄弟兩人還在不停的喝著。

　　“大哥，我們……”

　　“還有些時日，過完年再說。”

　　摯啟從宿醉中醒來已經是午後，在母親口中得知鐵娘子閉關鑄劍與何書生閉門謝客的消息後，他便出門向石家走去。還沒踏進石家大門，便聽見了院中傳來的呼喝聲，下人們認得摯啟行禮避讓。

　　待到摯啟來到院中，看見一個身穿白衣的胖子揮舞著長劍。雖然他體型有些寬碩，但長劍收發隨心，招式看似不循章法卻有幾分不羈之意，嘴中不時還蹦出幾句詩詞，場面十分精彩又有些滑稽。

　　“不錯嘛，石胖子！”

　　“摯啟！”

　　練劍被打斷的石胖子有些氣憤，但見著來人是摯啟之後，扭動著肥胖的身軀飛奔而至，將他猛地抱住用力勒了勒。要不是摯啟修行日久，這一擁之力非得落下內傷。

　　石胖子似乎想起了自己如今的實力，急忙松開懷中的摯啟，臨了還不忘蹭他他一身汗水。

　　“摯啟你沒事吧?”

　　“人倒是沒事，這身衣服算是毀了。”

　　“嘿嘿，這樣都沒事，看來這幾年你更厲害了。”

　　“你也不差，這太白劍有點樣子了。”

　　“那是，我好歹也是個天才！”

　　“嗯，胖天才！對了，聽我娘說何先生不見客了?”

　　摯啟在回來的第二天便去拜會兩位先生，誰知都被拒之門外。

　　“是啊，前段時間突然就把書鋪門給關了，連我也不讓進。”

　　“沒留什麽話?”

　　“沒有，隻說讓我自己練劍，他要清靜一段時間。”

　　“奇怪了，他那書鋪平時除了我倆，也沒幾個人上門，怎麽還關了門求清靜?”

　　“誰知道呢，別管屠夫了，給我說說外面的世道，還有州城是啥樣子的……”

　　石胖子十分向往外面的江湖，雖然他從未出過湯溪鎮，但隨著摯啟口中描繪的畫卷，他放佛已經能想象出自己在江湖中快意恩仇的景象。不過隨著他母親的一聲呼喊，心神再次回到了院中。

　　飯食過後石胖子還要切磋下劍技，摯啟見他眼神執著便沒有拒絕。畢竟兩人劍術都師承何書生，算得上同門較技。

　　盡管摯啟是修行者，但他對於俗世江湖中的劍招一向都十分推崇，如今能得見頗有些名氣的太白劍，也算是一樁幸事。

　　石胖子手中的長劍讓摯啟非常羨慕，據說這是石崇山花了高價托人從外面買來的。 對於石家的長輩來說，石胖子與他們期盼的功名路相去甚遠，但能沉下心來練劍，就比之前的紈絝做派要好上許多。石胖子知道摯啟一直想要一把劍而不可得，還特地在他身前炫耀了一番。

　　嚴格來說，摯啟並不會什麽劍法，何書生只是教了他幾個最基礎的劍招而已。他在院中看見石胖子使出太白劍的時候，那句稱讚是發自內心的。

　　而當他真正面對這套劍法時，更真切的感受到了劍中飄逸靈動、勇往直前的氣勢。盡管在他以修行者的身份看來威脅不大，但不妨礙劍法本身的精妙。

　　摯啟隻與石胖子過了幾招便離開了。因為若是拋開修行者的手段與眼力，摯啟便只能在防守下保持不敗;若是用上些旁的招數，石胖子很快就會敗下陣來，也就失了切磋的意義。

　　“你說我出去闖蕩江湖怎麽樣?”

　　“長輩們會同意嗎?”

　　“我可以偷偷出去。”

　　“你覺得江湖是什麽樣子?”

　　“自然是身騎白馬踏流星，仗劍威赫臨安城！”

　　“若是強者欺弱者，人命賤如紙呢?”

　　“這個嘛，反正我現在也很強了，路見不平我就多幫幫弱者。遇到打不過就逃，等變強了再打回去。”

　　“聽著怎麽像是小孩子打架一般。”

　　“差不多的意思，雖然我打小就愛惹事，但都是和鎮上那些紈絝不對付。盡管名聲不佳，不過我可是問心無愧的。”

　　“問心無愧......”

　　摯啟從石家走出來的時候，還不停的念叨著這個詞。