夏末的驕陽照在江州界內，便以幽炎城最為火熱。可今日原本早就該熱鬧起來的城中卻空無一人，就連往日裡行人如織的城門也緊閉著。

　　幽炎城正中心的高塔四周，正被大批的弟子重重守衛著，周圍廣場的柱子上，還掛著幾個鮮血淋漓、生死不知之人。

　　而在高塔最底部的禁地之中，一個身著黑紅色長袍，面色陰沉的中年男子正站在石台上，望著不遠處色彩暗淡的火靈，雙手緊握著“哢哢”作響。

　　“師父、師伯，你們二人雖然重傷未愈，但也不至於讓三位年輕後生輕易將地火奪了去吧！”

　　仿佛自言自語一般，整個火域中只有他自己的聲音回響著。

　　“莫非你們還顧念著江漪那老婆子的恩情?百年前她明知火靈凶悍，卻讓你二人來對付它，落得重傷垂死的下場。如今她不過派了幾個晚輩來，便不費吹灰之力將火靈取回，還讓你們記了她百年恩情。師伯啊師伯，你是將她當作聖人，還是自己老糊塗了！”

　　“不過不打緊，你以為這樣便能讓幽炎宗傷筋動骨，重新蟄伏?這江州，不！整個南朝馬上就會天翻地覆了，到時候的幽炎宗必定會大放異彩，你們就在這拭目以待吧！”

　　男子咆哮了一陣之後轉身離去，這片火域再次陷入了寧靜之中。不知過了多久之後，左側的石門後發出一道悠長的歎息聲。

　　離江州渡口還有一日路程的官道上，身騎快馬的摯啟與伏遊二人風塵仆仆的停在路旁的一個茶攤前。他們已經連續趕了近六天的路，為的就是不錯過船期。

　　起初他們還覺得來時不過三天的路程，回程斷然是不會耽誤太久的。可誰知地道潛行三四日，官道馬奔八九天，他們能在明天趕到渡口，還是日夜兼程的緣故。

　　“你為何總將這瓶子攢在手中?”伏遊發現摯啟一路都在把玩裝著地火之靈的瓷瓶。

　　“我在想將它用在何處。”

　　“你不知道?”伏遊滿臉難以置信。

　　“知道什麽?”

　　“那日地道中你在我二人口中塞入甘草，我以為你當是一位‘煉師’才對。”

　　“煉師?”摯啟對於這個陌生的名字一臉茫然。

　　“煉師便是修行界的藥師、匠師之流。修行界除了尋常的吃喝用度之外，修行所需的無外乎功法、靈地與靈物。而功法與靈地多出自宗門，修行者能獨享者，便只有散落在天地間的靈物。

　　但覓得靈物之後大多無法直接使用，需得經煉師之手或製成兵器，或煉成丹藥方能用來增長修為與實力。”

　　“然而將靈物並非凡火可以煉化，所以煉師除了些許自古流傳的手段之外，更需要的便是靈火！在煉師出現之初，多是火行修士兼而為之。可是修士本就是世間罕有，一位有煉師天賦的火修更是鳳毛麟角。

　　隨著世間靈物被發掘的越來也多，光靠火修來煉物已經供不應求。於是便有人提出了以有靈之火替代有火之靈的想法，也就是以火靈替代火修。後來經過數代人的研習完善之後，如今世間多數的煉師都是驅使靈火之人。”

　　“那煉師天賦又是什麽?”

　　“其實所謂的煉師天賦，就是那些頂尖煉師口中的靈感，在煉物的過程中冒出個新奇的想法，然後煉出一件從未出現過的物件。而對於普通煉師而言，只需勤勉好學，便可將世間多數的手段學會了。

　　畢竟成為煉師會耽誤很多時間，而對於修行者而言，修為才是最重要的。除卻少數天賦異稟之人，想成為煉師之人多是在修行天賦上有所欠缺的修士，當他們修煉到達瓶頸無法突破之後，便會將經歷用在其他方面，煉師便是其中的一個選擇。”

　　“所以我已經有了成為煉師最重要的東西——靈火?”

　　“不錯，普通修行者想成為煉師，最欠缺的便是靈火。我說的也不太全面，這有本《煉師詳解》你自己看看吧。”

　　摯啟接過這本略顯黃舊的書本，仔細翻讀了起來。正如伏遊口中所言，煉師的出現距今不知多少年，已經發展的極為完善。

　　書中將煉師細分為很多種類，除卻常見的兵煉師與藥煉師之外，還有如器煉師、陣煉師等等數種。這些多以煉師精通的煉物手段劃分，其中還有不少精通數種手段之人，被人尊稱為“博煉師”，也被專攻一系之人戲稱為“雜煉師”。

　　摯啟自認為出身於藥商之家，對草藥也較為熟悉，所以翻閱的多是藥煉師的介紹。因為修行界藥煉的的成品多為丹丸狀，所以藥煉師也被稱為丹煉師。

　　由於靈物所煉的丹藥多會伴隨修士一生，各種但要需求極大，因此丹煉師也是修行界最受歡迎的副業之一。

　　然而在漫長的修行歲月中，隨著修行者們服用的丹藥越來也多，其中的副作用也漸漸顯露。除了靈物與修士屬性相衝之外，最為嚴重的便是以靈火煉丹時在丹藥中殘留的火毒。

　　火毒在體內日積月累，輕則傷及內腑、修為受損;重則毒入骨髓、回天乏術。在經歷了數百年爭論與嘗試之後，“水蘊之法”應運而生！

　　水蘊之法是將火煉的丹藥以靈水蘊養數月至數年不等——視丹藥的藥力、品級而論——將丹藥中的火毒抽絲剝繭一般拔除。

　　此法甫一出現，在修行界掀起了一陣水修的熱潮。 然而與火煉之法一樣，方法簡單卻耗時日，修士易得靈水難尋。

　　火煉與水蘊在同一人手中效果最佳，但藥煉師本就是修為不濟之人，同時操控靈水與靈火遠遠超出普通藥煉師的極限，因此水蘊丹也就成了修行界的稀有之物。

　　將藥煉師的介紹看了大半，摯啟摸了摸身後的包袱，如今他身懷靈水與靈火，又有些識草辨藥的家學，不知是否可以成為一位藥煉師。書中還有不少簡單的藥煉師手段，不過兩人尚在趕路途中，便沒有細看。

　　第二日黃昏時分，兩人走進了江州渡口的大門，渡口中依舊嘈雜得像市井一般。摯啟帶著伏遊拐了幾個彎來到小樓前，正好遇到從裡面走出來的五川。

　　“見過兩位道友。摯道友來得時日正好，你那趟船這兩日便要啟航。”

　　摯啟與伏遊兩人身上還帶著掩靈玉，讓五川看不透修為。不過五川是個極為聰慧之人，與摯啟同行且氣質不凡，定然也是位修行者。

　　“這位是伏道友，他要前往建康府，不知最近可有船?”

　　“巧了，摯道友那趟船正是去往建康府的，安慶府只是中途停靠。船上尚有余位，若是兩位想要同行，我這就為二位辦好。”

　　五川手腳十分利索，二人在堂中坐了片刻之後便一切安排妥當，這讓摯啟對這位出身軍伍的小修士又高看了幾眼。

　　所以當兩日後摯啟登船上路之時，偷偷拿出了一顆血墳中所得的水靈珠塞在了五川手中。而五川跪在岸邊，直到船身杳杳不可見時，仍朝著摯啟消失的方向叩拜著。