年末年初的雪，對於南朝的百姓而言，既是期盼又是無奈。瑞雪兆豐年，期盼著來年有個好光景。可這被大雪禁足的漫長時日，卻是十分難熬。

　　這種矛盾的想法，在如今湯溪鎮最大家族——石家的族長石崇山身上尤為明顯。並且他身上還有一個更大的煩惱，開年後第一趟貨物，究竟該派誰押往安仁縣城。

　　自從五年前摯家被大火毀去，本就與摯家關系莫逆的石家不僅獨掌了鎮上的螢石礦，連摯家原本的草藥生意也接手了過來，一躍成為湯溪鎮的第一家族。

　　石家的這般舉動引來了不少非議，畢竟摯家還有一位少年存世。不過好在石家除了石胖子略顯頑劣，在鎮上頗有善名，鎮上的百姓這幾年實實在在的富裕了起來，才讓這些流言蜚語慢慢消失不見。

　　以往石家因為手握湯溪鎮最大的財富——螢石礦，除了開采之外，其他事根本無需操心。現在摯家不再，才發現要操心的事竟然有這麽多。

　　首當其衝的便是縣城的鋪子需要人當家，石崇山找來昔日摯家藥鋪的掌櫃，勉強補上了這個空缺。隨後便是最重要，也是最難做的決定，由誰來帶領來往兩地的商隊?

　　以往摯辰為人豪爽，又常年在外闖蕩，自身頗有武力的同時，還結識了一幫江湖客，所以讓摯家商隊在安仁縣中小有名氣。可石家世代行商，這些年又將外事交給了摯家，已經許久不曾涉足江湖事。

　　石崇山無奈之下，隻得將商隊中的一位老人提了上來。可只在沿途跑了一趟，貨物丟了不說，還險些連性命也留在了羅岡山脈中。

　　後來隨著石胖子練劍外出闖蕩，石崇生甚至都生出了習武親自帶隊的想法。好在最後申小虎出現在他的視線中，才避免了趕鴨子上架的尷尬。

　　申小虎狩獵經驗豐富，的確帶領湯溪鎮的商隊避過了不少災禍，可他年輕且性格孤僻，與商隊中的許多成員都關系不睦。年前更是因為成親的原因，已經向石崇山請辭。

　　“到底該找誰呢?”

　　石崇山沉吟著進入院中，滿面愁容的推開了房門。可剛坐下，練了幾日功夫的他便察覺到不對勁。還沒等起身有所動作，一道陌生的聲音就響了起來。

　　“石叔叔因何事犯愁?”

　　“誰?”

　　兩道年輕時身影從暗處走出，石崇山猛地退到門邊，準備呼喚院中的護衛前來。可當兩人的面孔被陽光照亮，露出一個熟悉但略顯稚嫩的臉龐時，他卻停下了所有動作。

　　“你、你是摯啟?”

　　“石叔叔，這些年可還安好?”

　　“真的是你啊，孩子！你終於回來了！”

　　石崇山上前猛地抱住摯啟，向來沉穩的他也忍不住灑落幾滴男兒淚。兩家極為親密，如今自己的兒子又遊歷未歸，他幾乎將摯啟當成了自己的兒子。遊子歸家，石崇山就要招呼下人好生準備，卻被摯啟勸住了。

　　“石叔叔，我們是暗地裡回來的，不方便太過聲張。”

　　“偷偷回的湯溪鎮?可是在外面結了仇?不用擔心，如今鎮上多了許多會武的年輕人，而且石叔叔我也是練過的！”

　　說話間石崇山還擺出了幾個架勢，摯啟雖然看著覺得有些別扭，可心中卻感受到了久違的親情溫暖。

　　“別操心了石叔叔，只是這次回來不知道能待多久，不想勞煩街坊鄰居。”

　　“五年未歸，該多住些時日才對。跟我家那臭小子似的，出去了心就野了。”

　　摯啟發現比起以前略顯冷酷的模樣，如今的石崇山親切了許多，也絮叨了許多，不知道是不是石胖子不在身邊的原因。

　　雖然口中對著摯啟的做法有些不滿，可依舊暗地裡準備了一桌家鄉美味，還拿出了珍藏多年的美酒與他共飲。

　　“這位是你媳婦兒?”幾杯入肚，石崇山已經有了些醉意。

　　“是我師妹。”石崇山的話讓陶真面色羞紅，摯啟也尷尬的笑了笑。

　　“丫頭不錯，做摯家的兒媳婦合適！”

　　又是幾杯灌下去，以往頗有些酒量的石崇山竟然醉倒在酒桌上。摯啟無奈的搖了搖頭，將他扶到床邊睡下，帶著陶真出門走上了大街。

　　兩人的初識之地就在離此不遠的山林中，可這卻是陶真第一次來到湯溪鎮。以他們如今的修為，輕易便避開了街上鄰裡的視線。兩位同樣家破之人躲在暗處看著街上其樂融融的景象，頗有幾分酸澀之意。

　　沿著熟悉的街道前行，摯啟不覺間來到了摯家舊址。五年前被大火燒毀的殘破庭院如今被一堵高牆圍了起來，正面的大門已經換了一扇新的，上面仍然書著“摯府”二字。

　　猶豫了片刻他沒有推門進去，而是繞道高牆後方， 來到了幾座修整得十分仔細的墳墓前。

　　摯啟的父母作為落戶湯溪鎮的第一代，在鎮上並沒有祖墳，所以眾人商議之後，就將其埋在了以摯家舊院不遠的空地中。再加上同樣葬身火海的鐵娘子與何書生，五個從異鄉安居湯溪鎮之人最後同眠於此。

　　五人都算是鎮上頗有名氣之人，平日裡為人也還不錯，鄰裡因此對這五座五人照拂的墳墓格外上心。

　　摯啟將香燭點在墳前，跪在地上朝著五座墳墓一一磕頭。作為摯啟親人與師長，他們是摯啟在幼時最為敬重與親近的五人。摯啟跪在墳前回憶起過往種種，眼淚不由得從眼中垂落。

　　耳旁突然傳來一陣抽泣聲，竟然是陶真也跪在地上哭了起來。她也同摯啟一樣，家破人亡葬身火海，然而她卻因為種種原因連家人的墓地都不曾拜祭。

　　才過去不久的傷心事湧上心頭，雖然她已經表現的十分堅強，並且日漸開朗了起來，但此情此景還是觸動了她心中的軟弱。

　　兩個傷心人依偎著傾訴各自的悲傷，知道被聞聲尋來的街坊驚擾，才收拾心情離開了那裡。

　　摯啟繼續領著陶真走在湯溪鎮的大街上，才發現許多熟悉的地方已經物是人非。摯家的草藥鋪子依舊開著，不過已經看不到幾個熟悉的身影。

　　鐵娘子的鐵匠鋪也還在，只是如今的主人是一個身材魁梧的壯漢，而且將招牌也換了。

　　何書生的書鋪改成了一座私塾，倒也算不上大變。不過比起那時無人問津的蕭瑟景象，現在的私塾中書聲陣陣，不知是不是他願意看到的。