第二日清晨，潼川十一月的風已經能吹透身上所有遮擋。與摯啟相伴多年的小灰，一大早就看透了他心中的想法，興奮的在他肩頭來回跳動。摯啟站在九幽之森跟前，看著一眼望去全被染成黑色的草木，深吸了一口氣。

　　“走吧。”

　　“前面兩位道友稍待！”

　　背後突來的呼喚聲讓二人停下了腳步，隨後便是一陣迅捷的破空聲。待摯啟回過頭時，一個身材比尋常人魁梧許多，卻長相斯文的年輕男子已經來到了近前。

　　男子看上去與二人年紀相仿，身上的衣衫不太合身，被撐出了不少破漏地方，乍看上去像是遭了賊一般。不過從他臉上輕松的笑容和雙目中隱隱透出的金光，恐怕不是個簡單的人物。尤其是他目光劃過小灰時短暫的錯愕，讓摯啟心生警覺。

　　“兩位道友可是要進入九幽之森?”

　　還沒等摯啟開口詢問，對方便率先開了口。摯啟沒有沉吟了片刻沒有作答，而是問起了他的身份。

　　“道友是?”

　　“是我唐突了。在下夜歲，蜀地散修。”

　　“溫岐，舍妹溫真，也是散修。”

　　“見過兩位溫道友，我從渝州而來匆忙而來，是想進入九幽之森尋找一味靈草。方才見到你們也欲進入林中，所以才叫了二位，還望見諒。”

　　初次見面便將自己的目的與底細交代的如此仔細，讓摯啟更生疑竇。他默默的打量了夜歲一番，總覺得對方有種說不清的怪異。

　　“九幽之森號稱鬼神莫入，非命境修士不敢涉足。沒想到夜道友如此年輕便已經是修行界罕見的大修士，恐怕在蜀地散修中也是鼎鼎大名的人物吧?”

　　“哪裡哪裡，全仗家師教導有方。可惜他年歲已高漸呈衰敗之象，我此行也是為他尋些靈物續命。”

　　面對摯啟的盤問，夜歲不僅對答如流，還為自己塑造了一副賢徒孝後的形象，讓摯啟也無法繼續多說什麽。心中默念著離他遠些便好，可沒想到對方立馬就向二人發出了邀請。

　　“遇見了便是緣分。二位若是也要前往九幽之森，不如結伴同行可好。在下早些年曾隨家師來過兩次，對外圍的環境還算熟悉。要是你們所求之物正好離的不遠，我也願意為二位道友導路。”

　　“這個……”

　　夜歲這番話無疑拋出了一個巨大的誘惑。摯啟二人對於九幽之森的了解，還停留在蜀地三郡關於它的傳說中。摯啟忐忑的猶豫了幾天，也多是出於對其知之甚少的考慮。

　　如今有一位熟悉森林環境的向導領路，無疑比靠著小灰五百多年前出生時的記憶要穩當許多。

　　摯啟摸了摸腰間的劍鞘，感受著下方劍身上命紋的力量，心中已經有了主意。

　　“道友如此盛情，我們兄妹也不好拒絕，那就勞煩夜道友了。”

　　“哈哈，如此甚好，若是不小心遇到了人魔，三人聯手活命的機會要大上許多。”

　　夜歲口中對於九幽之森的了解並非信口雌黃。盡管三人一獸在五日的時間內依舊在邊緣不遠的位置徘徊，但這段時間他們接連躲過一批狂奔而過的靈獸，繞過了一截平地裡突然拔起的窄峰，還與幾個零散遊蕩在外圍的人魔擦肩而過，甚至還在處處被刺骨陰風吹透的林子離找到了一個安全的避風之地。

　　如此自如的穿梭在令命境修士談之色變的險地，絕非初至之人僅憑修為能做到的。

　　九幽之森和蜀地比起來，除了幾乎能吹透人心的冷風之外，更多的便是四處可見的靈獸。

　　要知道在氣候宜人、靈氣充足的南朝山林中，靈獸都已經是極為罕見之物，可他們卻在九幽之森的惡劣環境中隨處可見。

　　與靈獸一起令摯啟感到詫異的，便是這裡完全的黑色。無論是在外界長成什麽顏色的樹木與獸類，在九幽之森都毫無例外的披上了一層黑色外皮。

　　以至於他懷疑之前小灰的皮毛變化，也不過是花費數百年褪去了九幽之森對它的影響。沒有色彩的環境令摯啟與陶喆覺得十分壓抑，倒是領路的夜歲看不出任何異常。

　　進入的極西之地的第十日近夜，三人依舊沒有走出多遠。夜歲再次在一處山坳下找到個隱秘的洞穴之後，他們有了今夜的落腳之地。

　　一陣獸潮踩著他們頭頂呼嘯而過，洞中塵土飛濺令三人看上去有些狼狽。待到安靜下來將身上的塵土撣去，卻沒想到小灰飛到他們中間猛地抖動身體，頃刻間又成了灰頭土臉的三張面孔，惹得三人哭笑不得。

　　“溫兄這靈獸頗為不凡，不知從何處得來?”

　　“幼時無意間所得，尋常靈獸而已，只是淘氣了些。”

　　“道友真是好機緣。”

　　感受到夜歲看著小灰的灼灼目光，摯啟不自禁的將乘著小灰的左肩往一邊側了側。夜歲一直笑著沒有繼續說話，倒是陶真開口打破了趨於安靜的氣氛。

　　“這裡為何會有這麽多靈獸?如今修行界靈獸可不多見。”

　　“在外界他們是靈獸，在這裡不過是人魔豢養的肉食而已。”

　　“肉食?人魔以靈獸為食?”陶真輕捂朱唇。

　　“他們不僅以靈獸為食，還讓出大片土地讓其繁衍，並且索取有度絕不涸澤而漁，算得上極聰明的捕食者。”

　　“以養代捕，看來人魔中也有高人，並不是大家熟知的毫無頭腦的野獸。”在摯啟看來，除了最階級的人魔，他們其實已經與人無異。

　　“他們也沒有完全擺脫獸性，每逢數量大增或者靈獸銳減之時，便會有大量的人魔衝出去在蜀地覓食。”

　　“所以人魔襲擊百姓只是因為餓了?”

　　陶真愣了片刻，她實在沒想到人魔的凶狠嗜殺只是簡單的為了食物。在他們眼中，同為肉食的人類與靈獸並無二致。

　　“是不是覺得難以接受，視人魔為野獸的人們，在人魔眼中與肉食無異。”

　　“百年前人魔深入蜀地，幾乎佔據了整個潼川，潼川百姓更是死傷過半，也是因為九幽之森的饑荒?”

　　“溫兄看得透徹。百年前的那場大難的確異於平日，我也曾為此事問過師父，但他沒說。”

　　夜歲的話讓摯啟二人心中都有些沉重，白天的來回折返躲藏也讓他們十分疲憊， 正待閉目休憩之時，意猶未盡的夜歲又開了口。

　　“林中觀察十日，我已經找到了一處安全深入的路線。只是不知二位此行是為哪種靈物而來，大家相互告知也好確定前行的方向。”

　　“你怎知我們為靈物而來?”

　　“呵呵，南朝修士來到極西之地，除了那些修為已至極境尋求突破的頂尖修士之外，大多都是為了尋覓在修行界罕見的靈物，兩位想必也不例外。”

　　“幽魔焰。”摯啟沒有多做辯解，徑直說出了所求之物。

　　“竟然是幽魔焰！這種靈物產自一個叫千幽谷的地方，勉強算作九幽之森的外圍。不過據說那裡豢養了數量眾多的靈獸，而且一半的地域跨在森林深處，算得上是外圍最危險的幾個地方之一。”

　　“連夜道友也覺得危險?”

　　“哈！溫兄高看我了，以我入命境的修為，若是獨自來此，千幽谷根本不是我能奢望的地方。當初還是師父領著我遠遠的看了一眼，才知道了這個地方的存在。”

　　“若是事不可為，道友只需為我們指明方向即可。”摯啟依舊對夜歲頗為防備。

　　“溫兄哪裡話，我們既然結伴而來，自當共進退，豈有因為危險便拋下同伴獨自逃生的道理。”

　　夜歲臉上略顯急躁，再加上情真意切的一番話，儼然一副被人誤會了本心的初入江湖之人，讓摯啟不由得想起了剛走出湯溪鎮的自己。

　　他點了點頭算是認可了夜歲的這番說辭，閉上雙眼不再言語，卻恰好錯過了夜歲掃過他肩頭的金色的目光。