帶領喬森等人過來的那幾位向大家解釋了情況，有幾個野火幫的成員也認出了在祖安同樣出名的歌星薩勒芬妮，還有幫祖安消除了毒霧的喬森。

　　沒有誰阻攔，眾人往巨樹的方向走去。

　　有幾個坐在草地上的孩子看到悟空和瑞茲摘下兜帽後都頗為好奇，他們從未見過這樣的人類。

　　雖然易的七度洞悉目鏡也很奇特，但在他們看來頂多就是比普通的兩眼護目鏡多了幾個眼睛而已。

　　而半人類半猿猴的模樣，還有背著卷軸的藍紫色皮膚大叔顯然更加引人注目。

　　祖安人生活拮據，不像皮城人那樣有閑錢可以買得到那本描繪了符文之地各個地區的圖書，外出旅遊更是不可能，自然無法知道悟空是艾歐尼亞的瓦斯塔亞人。

　　思獼猿悟空走在最旁邊，和這幾個孩子靠的比較近，在這當中，有個膽子大的孩子站起身，伸出手摸了一下悟空那隻沒有被兜帽長袍蓋住的手，體驗到了猴毛的觸感。

　　而悟空只是側頭看了他一眼，沒過多在意，撓著頭繼續跟上了其他人，幾個孩子則笑嘻嘻地小聲討論起來。

　　注意到這一幕的喬森笑了笑，和幾位野火幫成員還有瑞茲等人來到巨樹跟前的他，不由得看向了眼前的東西。

　　幾支燃燒著的蠟燭、玩偶，還有塗鴉噴霧罐擺放在木質架子上，樹乾上是幾幅油彩畫像——蔚、金克絲、范德爾、麥羅、克萊格、本索，還有一些喬森不知道名字的人。

　　這是艾克為了紀念曾經的朋友而做出來的塗鴉。

　　這個曾經被稱作“小不點”的少年，在這段時間裡獨自承受了許多事。

　　他經歷了收留自己的本索之死，經歷了夥伴麥羅和克萊格、還有范德爾的逝去，連蔚也消失不見蹤影，如果不是長大後見到了蔚，他都以為蔚也死了。

　　在他看來，爆爆也已經死了，成為希爾科手下的那個是金克絲，不是爆爆。

　　好在艾克撐過了這段歲月，並結識了新的朋友，建立起了野火幫，為祖安的未來而奮鬥著。

　　我記得《雙城之戰》結尾，大頭還在艾克的房間裡跟人家討論科技呢吧，不知道現在還在不在……回憶完艾克的過去，喬森忽然想到了這一點。

　　帶頭的男子打斷了他的思緒:

　　“你們等一會啊，我去把我們頭兒叫下來。”

　　“麻煩你們了。”喬森微笑著回應道。

　　看著這名男子順著木質螺旋樓梯上去，其他幾位野火幫成員與喬森還有薩勒芬妮聊了幾句後，也便各自散開了。

　　抬頭看著巨樹較高處的位置，瑞茲平淡地說了一句:

　　“這棵樹應該就是他們首領建造的吧，不知道這樣一個特別組織的首領，會是什麽樣子。”

　　“就是個喜歡擺著張臭臉的年輕人。”凱特琳微微一笑，旋即又看向傑斯，“如果那次沒有被馬可斯警長阻攔，然後又碰上金克絲搗亂的話，你也能跟他見上一面。”

　　傑斯剛想說點什麽，話到嘴邊，卻被一道由遠及近的尖銳聲音堵了回去。

　　“噢，是嗎，來拜訪你的是那個清除了祖安大部分毒霧的年輕人?那我可要好好見識一下……”

　　隨著閑聊聲越來越近，走在剛才那名帶頭男子後面的兩個人，出現在了喬森等人的視野裡。

　　一頭白色髒辮，同色的沙漏般形狀的油彩塗抹在額頭至鼻子處，膚色較黑，紅色的圍巾掛在脖子上，穿著簡單的白色襯衫配棕色外套，下身是綠色的長褲，正是野火幫的首領:時間刺客——艾克。

　　再看另外一人，如孩童一般矮小的個子，淡黃的頭髮隨意生長，盤在頭上，搭配著又尖又長的耳朵;白色的眉毛和同色的兩撇大胡子包裹著那天藍色的眼眸和紅鼻子，身上穿著一套皮爾特沃夫學院的專屬正裝，沒錯，正是喬森剛剛才想起來，並猜測會待在這裡的大發明家——黑默丁格。

　　嗯，看起來比電耗子凱南要高一點，是因為頭髮太長而導致的錯覺麽……喬森看著走過來的黑默丁格，默默地想著。

　　只見為了跟上艾克的速度，卻又因為腿短而只能加快腳步的黑默丁格剛看到喬森等人，便一下子愣住了:

　　“我的機械祖師爺啊……”

　　尖銳的嗓音再次從黑默丁格的口中發出，這位皮城教授怎麽也沒想到，對方來了這麽多人。

　　其中不僅有他熟悉的傑斯等人，還有來自艾歐尼亞的瓦斯塔亞人，而最讓他感到震驚的，是那位背著卷軸，一身藍紫色皮膚的男子。

　　好奇的悟空半低頭看著黑默丁格，小聲道:

　　“明明有胡子，個子卻還是跟小孩一樣矮，這是怎麽回事?”

　　雖然艾歐尼亞也有凱南這位約德爾人，但悟空並不認識對方，也沒機會詢問，自然不了解這種奇特的種族。

　　此時見有瑞茲這位遊歷各處的大法師在旁邊，悟空便隨口問了出來。

　　一旁的瑞茲解答道:

　　“約德爾人，一個神秘的種族，身高都是這樣，保持在一米左右。”

　　那位環遊各地的旅行家能力有限，沒能找到神秘的約德爾人故鄉——班德爾城，也就沒法在那本圖書上記載什麽，不過活了上千年的瑞茲閱歷豐富，一眼就看出了這是個約德爾人。

　　“傑斯，你們怎麽在這?”黑默丁格瞪大雙眼，看了看傑斯，又轉向瑞茲問道，“還有這位……您是瑞茲大師?”

　　瑞茲回應道:“你認識我?”

　　白色的大眉毛往上挑了挑，黑默丁格有些興奮地說道:

　　“那是當然，我好歹也活了三百多歲了，怎麽會不知道您這位存活了上千年的大法師呢。”

　　此話一出，對約德爾人和瑞茲不夠了解的人都或多或少地驚訝了一陣，這二位超出正常人類的誇張年齡屬實是有點嚇到他們了。

　　當然，傑斯·塔利斯最在意的不是這個，他馬上回過神來，看向眼前:

　　“黑默丁格教授，您，您怎麽會待在這裡?我們都以為您失蹤了，這段時間一直在找您！”

　　將目光重新放回到傑斯身上，黑默丁格沉默了兩秒才回應對方:

　　“這事不重要，稍後再聊，咱們還是先談談，你們今天來找艾克是有什麽事吧?”

　　話音落下， 這位皮城教授看了眼身旁的白發髒辮少年，示意他說話。

　　艾克看著面前的喬森，表情淡漠地開口道:

　　“你就是喬森吧?我的同伴們跟我提起過你做的事，我叫艾克，歡迎來到野火幫。”

　　“你好，艾克先生，這裡的環境很不錯。”喬森誇讚了一句。

　　“也就是這裡還不錯而已，外面都是烏煙瘴氣的。”艾克帶著隨意的腔調說道，“好在有你的出現，祖安的毒霧被清除了大部分。”

　　喬森笑著擺了擺手:

　　“這並不是我一個人做的，如果沒有風精靈迦娜女神的幫助，我根本不可能完成這件事。”

　　輕笑一聲，艾克一邊把玩著手裡帶鏈子的懷表，一邊接著道:

　　“不管怎麽樣，你幫了祖安一個大忙，那麽，今天來找我是有什麽事?”

　　“其實，我是受人所托才來找你的，他們覺得你是祖安不可缺少的一部分，祖安的未來，需要你的幫助。”喬森說道，“當然，我也是這麽覺得的，你的野火幫很有前途，和那幾個欺壓同胞的煉金男爵完全不一樣。”

　　捕捉到關鍵字眼的艾克好奇道:

　　“受人所托?是誰?”

　　喬森沒有馬上回答對方，而是從黑色的外套口袋裡掏出了一個破舊的鐵質卷煙盒，和一封信。

　　這是前幾天范德爾去靜水監獄前，交給喬森的兩樣東西，並告訴他來底城找艾克幫忙。

　　當看到對方拿出來的那個鐵質卷煙盒時，艾克一下子停住了把玩機械懷表的動作，整個人呆在了那裡。