女尼陸妙想勉強喝了小半碗極苦的藿香黃連湯，呃呃欲嘔，曾漁道:“先不喝了，歇一會，吹吹風，待晚邊趕到前面的鈐山鎮再抓一劑煎藥服應該就沒事了。”

　　適有清風徐來，曾漁退在一邊給風讓道，其余婢仆也都讓開，女尼桃花般的容顏沐浴袁水來風，這個比黃連湯還解暑。

　　那陸員外見侄女醒過來了，這才松了口氣，用汗巾抹著一腦門的汗，對曾漁道:“多謝多謝，還未請教貴姓?”

　　曾漁道:“免貴，姓曾——陸老爹這是往哪裡去，大熱天這麽急急忙忙趕路?”

　　陸員外支吾道:“不遠不遠，就快到了，有點急事嘛，書生往哪裡趕考?袁州?哦，那也快到了。”

　　陸員外明顯不想與曾漁深談，閑言數語後便請曾漁開張解暑的藥方，曾漁筆墨現成，裁一小方鉛山紙提筆寫了一個藥方:黨參一錢半、黃芪二錢、熟地二錢、石斛三錢、麥冬三錢、黃連一錢、淡竹葉二錢、蓮梗五錢、知母二錢、甘草二錢、粳米五錢——

　　寫罷，吹乾墨跡，把方子遞給陸員外道:“令侄女中暑是其一，氣血也虛，我這個解暑方子添了兩味益氣育陰的藥，試服兩劑，效果應該不差。”

　　陸員外看著曾漁寫的藥方，讚道:“曾生寫得一筆好字。”又笑道:“曾生莫以為在下是鄉下土老財，我也是監生功名，咳咳。”

　　曾漁趕緊作揖道:“失敬，失敬。”

　　陸員外面有得色，卻不再多說，折起方子待要收起來，那垂髫少女道:“二外公，我娘要看藥方。”

　　陸員外便過去把方子給陸妙想看，曾漁在角落找了個地方坐著閉目養神，現在是未時末也就是下午兩、三點鍾，正是暑氣最盛的時候，不能趕路，得待在這路亭裡避暑。

　　日頭已經西斜，陸氏的四個車夫和四個男仆都靠坐在路亭外蔭涼一側，路亭內是曾漁主仆、陸員外、嚴婆婆、兩個仆婦、一個婢女和陸妙想母女，真的是母女嗎?

　　曾漁是不大相信，垂髫少女大約十二、三歲，身量其實比十四、五歲少女還高挑些，但容顏尚稚氣，女尼陸妙想也就二十四、五歲的樣子，這已經是往大裡估計了，依曾漁看這女尼也就二十出頭，妙想妙齡啊，奇怪的是陸妙想這回穿的是淺色綾羅裙裳，不再是緇衣僧袍了，還俗了?不過頭髮要長出來還得有段日子，陸員外說陸妙想是他侄女，這很正常，都姓陸，可垂髫少女怎麽也姓陸?十三娘又是何意，排行十三?

　　疑問頗多，曾漁也不能問，怕被象隻小螞蟻一般碾死啊。

　　那邊垂髫少女與陸妙想在呢噥細語，少女道:“娘，你就躺著吧，這有何難為情的，你發痧極重知道嗎。”

　　想必陸妙想是因為有曾漁主仆在裡面，躺著覺得不雅相，但頭暈目眩，坐不住——

　　曾漁善解人意，說道:“還是靜臥休息為好，在下回避一下——四喜，我們到外邊坐著。”

　　陸妙想忙道:“曾公子，不必出去。”

　　少女道:“娘你臥著呀，你臥著曾公子就不必出去了，他是因為你不肯躺下才說要回避呢，這有嚴婆婆她們擋著呢，曾公子也不往這邊看——”

　　陸妙想輕嗔道:“你少說兩句吧。”掙扎著側身躺下，面向路亭牆壁，

卻不知自己臥姿何等曼妙。　　那少女看了嚴婆婆一眼，這老嫗方才忙碌了一陣，這時也困乏了，靠坐在那裡打瞌睡，少女便走過去對陸員外道:“二外公，我娘要我向曾公子問幾句話——”

　　陸員外咳嗽兩聲道:“何事，告訴我，我去問。”

　　面壁側臥的陸妙想喚道:“小姿，過來。”

　　這少女便又坐回陸妙想身邊低聲說著些什麽，那陸員外喝了幾口涼茶，看曾漁瞑目端坐，他也就睡意襲來，年老體胖睡癮大，靠坐在那裡很快就打起呼嚕來。

　　少女又悄然起身，無視那幾個仆婦、婢女，徑自走到曾漁跟前，低聲道:“曾公子，曾公子——”

　　曾漁睜開眼，只見一張嬌美的少女的臉，雙眉細長，不假修飾，眼睛大而水靈，唇色鮮潤，這時嫣然笑道:“曾書生，你們怎麽也才走到這裡?”

　　曾漁微笑道:“在撫州耽擱了幾日，真是巧，又遇到陸小姐。”

　　少女輕聲笑著點頭道:“是啊，真是巧，也多虧遇到曾書生，不然這前不著村後不著店的地方我娘病著可就不妙了，我娘現在這樣不妨事了吧?”

　　曾漁道:“最好是靜養兩日，這大熱天不能這麽急著趕路了，你娘——是小姐的親娘嗎?”

　　少女美麗的雙眉輕輕動著，然後眉鋒蹙起， 說道:“是我姨娘，我親娘十年前就去世了。”

　　曾漁道:“抱歉，不該問小姐這些。”心下釋然，原來陸妙想是這少女的姨媽啊，江西很多地方稱呼姨母為姨娘，與北地小妾的稱呼相同。

　　少女展顏道:“曾書生你抱歉什麽呢，又不關你事，我親娘的事我自己一點都不記得了，我姨娘待我極好。”又道:“我們是到分宜縣介橋村，我二外公說離這裡還有八十裡路，本來是打算明日天黑前趕到的——”

　　“小姿，小姿——”

　　陸妙想把這少女叫回去，想必是叮囑少女不要多說話，那少女也沒再過來與曾漁說話，但曾漁心裡已是波瀾大起:

　　分宜縣介橋村，這不是當今內閣首輔嚴嵩的家鄉嗎，嚴嵩號介溪，那介溪便是介橋村的一條小溪，難道這個名叫小姿的少女還有陸妙想與嚴嵩家有什麽關聯，少女小姿說自己姓陸，從母姓，這極少見，還有，那凶惡老嫗就姓嚴，她們居住在金溪青田陸九淵的家鄉，如今又急急忙忙往分宜趕，到底為的何事?

　　——如今是嘉靖三十九年，在曾漁的記憶中，嚴嵩似乎是快倒台了，嚴嵩的天才兒子嚴世蕃比老爹還倒台得早，應該就在這一、兩年，嚴家大廈將傾，若陸妙想和小姿真與嚴嵩家有密切關系，那肯定跟著倒霉，嚴嵩去職、嚴世蕃斬首、嚴家偌大的家產全抄沒歸官，數十年榮華富貴、功名利祿轉眼成空。

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