七日前。

　　熄魂族領地。

　　族殿前廳。

　　一眾熄魂族的長老交談著。

　　“我族曾經也有下派族人前去白玉沼中收集白玉，可自三年前無故失蹤了一批族人，老夫查看過他們的命魂燈，皆是敞亮，未有生死之危，自此後族中不斷譴人，卻造成大量族人死亡的下場。”

　　“是啊，難道如今又要大肆譴員去尋找騰焰?騰焰一物無人證實，這些年來不是沒有尋找過，試問諸位，可有人見過騰焰?”

　　“騰焰一物本就縹緲不定，若真那麽容易尋到，那才是白日夢！”

　　“白日夢也好，老夫倒是覺得這騰焰壓根不存在！虛物罷了！失蹤的族人再重要，難道要眼睜睜看著我族其他族人去送死嗎?”

　　“哼，我怎聽說近日異族內有消息傳來，他們不少失蹤的族人或許並未遭遇不測，反而找到了通往白玉沼中的密道。那裡的景象令人驚恐，一片死寂。”

　　長老們頗有說辭，氛圍迅速升上一種奇怪的對立感。

　　但他們都把握著說辭，時不時看一眼主位上的中年人。

　　只見中年人面容淡然，劍眉朗目，身型壯碩，浩氣凜然，讓人心生敬意。

　　他就是熄魂族的族長，裴梵天。

　　裴衍恭敬地站在廳中，面帶誠懇，“晚輩今日提及騰焰，並非是想借助族中力量去尋那騰焰，三長老說的不無道理，或許它本就不存在，或許它只是善於隱匿。晚輩前來只有一所求，請諸位長老，族長大人能夠答應。”

　　族長點點頭，臉上浮現一抹關愛的笑容，問道:“有何所求，你盡管說罷。”

　　裴衍微微一頓，開口:“晚輩希望能夠下山，去那白玉沼中尋找騰焰。”

　　聽到這裡，幾位長老紛紛皺起了眉頭，臉色各異。

　　白玉沼是一個充滿危險的地方，雖距離熄魂族領地較近，但族中對此地很是忌憚。

　　修道者在其中自顧不暇，也會有生命之危，更何況裴衍這個未凝境的小家夥?

　　騰焰能替代生靈之火不假，只是冒風險去尋那不定因素?在長老們看來就是浪費時間。

　　“裴衍啊，此事非同小可，你當慎重才是，白玉沼的情形你也明白，有其他異族暫且不論，我族曾經對白玉沼的掌控掌握了七七八八，但現在那白玉沼中異變頻繁，曾經的努力化為泡影，你去，如何自保。”大長老裴蒼風搖了搖頭，勸誡道。

　　自裴衍誕生起，裴蒼風就一直將前者當做孫兒照看，多年悉心教導，他深知前者性情如何。

　　在血脈覺醒中，裴衍的表現令眾人震驚，心中感歎，但下一刻就是一盆冷水澆頭，裴衍無法凝境。

　　這無疑是一種打擊，偏偏裴衍的性子，不甘落後於人。

　　唯一令人意外的就是族長的態度，怎麽裴衍無法成為修道者，卻受到族長如此栽培。

　　這真的是不公平，又念及大家都是同族人，長老們也只是睜一隻眼閉一隻眼。

　　裴衍沉默。如何自保?是了，他不是修道者，這些年能做的就是提升肉身強度。

　　這也導致他在近身肉搏上能佔到下風，而不是立即落敗。

　　他抬頭看向族長，後者臉上依然面帶微笑，仿佛早已預料到了自己這個請求。

　　裴衍松了一口氣，“晚輩思慮多日，凡人之驅，未必不能自保。唯有那裡才會有騰焰的線索，有能讓我成功的機遇。即便充滿風險，晚輩也願勇往直前，一試究竟。”

　　“諸位長老的心意晚輩明白，曾經的往事壓在諸位心頭久經不散，我又何嘗不是呢?晚輩實在…不甘於此，更，無法放棄！”

　　裴衍目光堅定，曾經的他或許還沒有執著，如今長成一個執著少年郎。

　　族中待自己不薄，至始至終未曾有一點打壓，裴蒼風言傳身教，族長給予厚望，讓裴衍嘗到了人生的苦頭，求而不得，反倒心生愧疚。

　　他曾寧願自己的身影落幕在眾人眼中，如此一來心中便不會感之愧疚，不會有之志向。

　　周圍忽然寂靜下來，長老們的目光齊齊落在裴衍的身上，其中絲毫不缺讚賞滿意之色。

　　族長裴梵天目光如炬，深邃如淵，廳內氣氛一時緊張。

　　他緩緩開口:“裴衍，你的決心和勇氣令我讚賞，但白玉沼非彼往時那般平靜，據我所知，死於白玉沼中的生靈已然過千，偏偏各方族群仍記掛那等險地。稍有不慎，你就會被困於沼中，不出半日便會死亡，無人能救你。”

　　裴梵天的話並未讓裴衍退縮，後者早已做好了最壞的的打算。

　　搏一搏吧，是活也好，死了也罷，若是天有心，也該讓他脫離困窘了。

　　裴衍深深地鞠了一躬，“族長，諸位長老，晚輩心意已決，無論生死。”

　　裴梵天的目光在裴衍身上來回掃視，顯而易見的滿意。

　　許久，裴梵天站起身，“好！我熄魂族自當不懼生死，敢於渡險，如此才論得上先祖曾經的誓言。”

　　長老紛紛起身。

　　裴梵天面容肅穆，聲音雄渾高昂，如同滾滾雷聲，傳遍整個領地。

　　“我熄魂族得天之獨厚，受天庇佑，擁這方天地之最，必當一路高歌猛進，登臨絕巔！”

　　曾經。

　　少年裴梵天站在領地的最高峰，俯瞰著這片他們共同守護的土地，滿懷信心地說:“我族隱匿千年不易，如今，我們終於可以邁出至關重要的一步，要征服更高的峰巔。而這，也需要我們每一位族人的共同努力和拚搏，您說對嗎?師父。”

　　站在少年裴梵天身邊的，是一個佝僂身子的老者，老者生息薄弱，已到了命運的最後一刻。

　　老者目光滄桑，“我熄魂族得天之獨厚，受天庇佑，擁這方天地之最，自當一路高歌猛進，登臨絕巔。”

　　最後，他笑著遙望遠方，“梵天啊，為師相信，你會是一個好的族群領袖，會帶領族人走出這個危險搖籃。”

　　“為師老了，就由你，替為師去見證我族輝煌，見證未來精彩，見證真正的……”

　　聲音到最後幾乎銷聲匿跡，老者的身形定格，在夕陽的余暉中逐漸化為一座石雕。

　　……

　　裴衍的屋舍中。

　　裴蒼風袖袍一揮，空中頓時浮現出各種各樣的東西，有類似於水珠的晶球，有鋒利的短刀，還有十顆不足巴掌大的紅青果子。

　　然而，最引人注目的，莫過於一塊毫無生氣的迷你墓碑，碑面上刻著一個字——“衍”。

　　裴衍上前一手握住墓碑，目光停留在上面的字，一臉懵圈，“祖父，是不是有點太著急了，字刻錯了?這墓碑不能是給我的吧。”

　　裴蒼風無奈，一巴掌拍在了裴衍的後腦上，疼得後者差點齜牙咧嘴。

　　“這刻的就是你的名字。”說完，裴蒼風自己也忍不住笑了出來，目光仿佛在調侃這塊墓碑上的字。

　　裴衍捂著腦袋，悶悶不樂道:“不會吧，您老墓碑都給我準備好了，我還沒活夠呢！”

　　裴蒼風看著裴衍，撫了撫胡子，搖頭歎息，“臭小子，你這性子遲早要吃大虧啊。”

　　“這生死碑是族中早點製造的半成品，我將它煉成了屬於你的生死碑， 關鍵時刻，可保你一命，我本想日後若有機會，再將它給你，卻不想如此突然。”

　　裴衍神色一怔，心中不由泛起酸意，眼眶通紅的看著裴蒼風，“您還有舊傷啊，何必又為我……”

　　裴蒼風看著裴衍那通紅的眼眶，心中也是一痛。他輕輕拍了拍裴衍的肩膀，打斷了後者的話，“衍兒，你心中有抱負和渴望這是好事，但世間萬事皆有風險，凡事都要給自己留一條退路。切勿為了追求某種目的而將自己逼入絕境，那樣只會讓你失去更多，甚至付出沉重的代價。”

　　裴衍緊緊地握住生死碑，一時之間，啞口無言。

　　……

　　裴蒼風為裴衍送行。

　　在裴衍身後，裴蒼風靜靜地站在那裡，目送著他的背影漸行漸遠。

　　裴蒼風目光悲哀，仿佛看到了自己的生死離合。

　　回過心神，裴衍看向正前方，已經可以看見一片瑩白湖泊。

　　白玉沼中生白玉，養玉湖，湖如鏡，噬萬千生靈。

　　裴衍低聲喃喃，“吃虧?還有什麽事能比死亡更虧呢。”

　　一道稚嫩的聲音從他腳邊傳來，小獸人此刻正抱著裴衍的大腿，額前腫起一個大包，屁股坐在白玉沼上，眼睛一大一小地看著玉湖，透著新奇之色。

　　“嗨呀！這便是玉湖麽，好美！怎麽如此像我族的獸酒啊。”

　　說罷，小獸人不撒手，脖子還刻意伸長隔空嗅了嗅，語調奶聲奶氣地，“嗯~味道正啊，可惜好不容易不用修煉，可以出來玩兒，老爹還不讓我去接觸，若是能被滋潤其中，那真的是太爽啦！”