清嶽城，一座坐落於離州南境的城池，如同一座磅薄海淵鎮守著離州的運脈。說其范圍倒也不算太過於寬闊但也說不出小氣，修築於群山之間形成眾星捧月之勢，八條古道貫徹開來直通四面八方。近看，那層層城牆高不見頂直入雲霄，城牆開外駐扎著鐵甲騎兵，更有數不盡的紅衣大炮與利箭弓弩整齊擺放在城池兩側山丘頂頭，那飄揚旗幟上赫然大寫著吳字。

　　那古道上，三道身影愈益清晰。

　　小家夥邁著小步蹦跳著，時不時瞄向後方那白衣少年。從要自己做他書童起，心裡就感覺這少年可不是什麽善類，最多是那手捧聖賢書的沽名釣譽之輩，實則小人。

　　吳用極不情願的跟在柳白猿身後，耷拉著腦袋，似乎害怕別人認出了自己。

　　待三人走到城門外，只見一眼力超群的士兵大喊道:“少帥！是少帥回來了！”

　　一邊說著，一邊朝身後揮手。不一會兒，只見一行軍隊浩蕩的來到吳用跟前，他們手執銀槍，目光熾熱的望著這位少主，齊聲喊道:“恭迎少主回城！”

　　“南境玄武軍果然非凡呀。”

　　柳白猿不禁開口讚歎。吳用略微收拾了一下儀容，慢步走到跟前，一手拍在領頭將軍肩上，問道:“老頭子可在城中?”

　　那位將軍看了眼吳用身後模樣陌生的二人後，回道:“老帥率軍出巡去了，未在城中。”

　　吳用聽後長呼一口氣，頗為滿意的喊道:“兄弟們辛苦了，今兒回家辦點事。”

　　聽罷，士兵迅速列成兩排留出中間一條通道。吳用點了點頭，隨即招呼後面爺孫兩人跟上。望著姿態神武的玄武軍，柳白猿一股莫名悲傷從內心深處湧起，我那北境男兒何曾不是如此威武，我那北境男兒可曾回到了故土。

　　三人進城後，小家夥瞬間被眼前景象驚呆，他眼睛如同鈴鐺般圓滾，邊走邊上前去撫摸種種路邊攤位上的物品，這未見過世面的模樣倒讓吳用忍不住撲哧笑出了聲。

　　“小家夥，這叫撥浪鼓，若是喜歡，送你可好?”

　　說著，吳用便從腰間解下錢袋，掏出幾塊碎銀遞給了店家。那店家哪裡不認得吳家世子，久久未伸手，說道:“世子來這裡便是給足了我面子，再者說這偌大的清嶽城若沒有老將軍庇護，哪有今天?休要折煞老婦。”

　　“老人家，錢貨兩清，天經地義。若是不收，莫不是被人恥笑我吳家橫行霸道了，錢拿好了。”

　　說完，把錢放在攤位上，拿起那撥浪鼓遞給了小家夥。看著漸遠的吳用，再看手中那幾塊碎銀，老婦流下老淚。

　　“想不到，吳宣明教出了你這樣一個好兒子，真是後生可畏呀。”

　　聽到柳白猿的讚歎，吳用急忙說道:“前輩，這都是自學成才。”

　　“厚顏無恥。”

　　小家夥撥弄著手中的撥浪鼓說著，吳用聽後心中暗罵:你這小東西，可真是卸磨殺驢。再一想，這不對，難不成自己成了驢。

　　談笑間，那座帥府已入幾人眼簾。門口左側是一玄武神像石刻，有碑立於一側，上面幾個大字遒勁有力，只見寫道:鎮不有失。再看那帥府實在不能用豪華氣派等亮麗之詞來形容，那扇漆門經歷數年風霜早已褪落，那牌匾更是有些許裂紋，可見這吳宣明實為地方父母官。

　　“少爺！”

　　那得到消息的老仆早就站在門口等候，見到吳用那一刻心情頗為激動，一想少爺上次回家還是半年前，也僅呆了一夜而已。

　　吳用笑道:“吳青峰，你不在後院喂馬跑到這裡幹嘛?”說話間便跑到吳青峰身側，一手打落在那寬廣的肩膀上，兩人關系可見非同一般。

　　吳青峰已近七旬，除了那須發雪白及臉上褶皺，一點也看不出他的蒼老，甚至那健碩的肌肉令年輕人都望而羞愧。

　　“少年，那匹烏涼駒已被老奴收伏。”

　　談起這烏涼駒可謂是一匹脾氣爆裂的野種，吳用足足花費了一年也沒能使其順從，好幾次在那馬背上被摔落，最後一次則是直接被甩到汙水溝之中，一氣之下便把它留在了吳府，再也不去過問。

　　吳用兩眼一亮，問道:“當真?”

　　吳青峰挺著胸脯，傲然道:“何曾欺騙過少爺?再說那馬再烈，能比得過咱玄武軍?！”

　　說話間瞅到了門口的柳白猿爺孫二人，不禁問道:“少爺，這兩位是?”

　　吳用走到小家夥跟前，拿手使勁揉搓那肉乎乎的小臉蛋，笑著說道:“這兩位是貴客。”

　　柳白猿則是高聲問道:“吳宣明何時回府?”

　　吳青峰一驚，隨後說道:“將軍外巡，明日便可回府。”他再偷瞄一眼，隻感覺眼前老者的模樣有些許熟悉，只是想不起在哪見過。

　　見天色大暗，吳青峰笑道:“幾位還沒吃飯吧?我這就吩咐下去。”

　　待來到府內，望著那擺放在桌上的佳肴。離陽口水直流，顧不得別人說話便伸手上前，時不時端起柳白猿面前的酒杯來上一口，這模樣哪裡像是乳臭未乾的孩子。

　　一頓風卷殘雲過後，摸了摸嘴角冒光的油漬，打了個驚天飽嗝，令一旁的吳青峰不停誇讚“英雄出少年，後生可畏呀。”小家夥站起身伸了懶腰， 走了許久路程，此刻早已困意盎然。

　　吳用則是一把拽住小家夥，不懷好意道:“帶你去瞅一眼烏涼駒。”

　　未等小家夥發話，吳用站起身便拉著他大步走向後院馬廄。

　　剛至門口，吳用便停在門口久久未動。想當初那匹馬甚是剛烈凶猛，至今被掀翻到水溝的畫面依舊清晰，想到那窘迫模樣自己內心難免再次擔憂起來。

　　“小家夥，你進到最裡面替我瞅一眼那烏黑大馬，看它睡著了沒?”

　　小家夥思量一會，徑直走向馬廄深處。只見在那一匹體型異常的巨馬筆挺的站著，渾身烏黑惟有額頭中央是抹雪白。見到小家夥，那匹馬四蹄不停跺地，緊接著發出一道嘶鳴，只是其中夾雜著太多悲涼。

　　“你想出去?”

　　小家夥走到跟前，一手緊貼馬兒頭顱。

　　那匹駿馬極通人性，來回上下甩著頭顱。小家夥嘿嘿一笑，一躍到馬背之上，打開束縛的繩索直衝外面。

　　馬廄外的吳用正等著小家夥消息，突然見到那匹烏涼駒直向自己衝來，面色瞬間暗沉，急忙轉身躲到了一旁。

　　再看，那小家夥此刻正趴在高大的馬背之上，模樣倒是十分愜意。吳用看後則是急忙大喊一句:“小家夥，快下來！此馬凶猛。”

　　烏涼駒似懂人語，轉頭瞥了眼吳用後，速度更快衝向府外。小家夥則是雙手緊貼馬背，喃喃道:“馳騁。”

　　烏涼駒聽後愈加亢奮，只見它一踏離開地面疾馳於蒼穹之下，迎風不斷嘶鳴，宛如一顆流星，是如此的奪目而遙不可及。