車馬隨行，速度算不得快，一路上阿普聽著朱姓使者講述著朱家的發跡史。朱家主家位於巴爾沃，於三十六年前出了一位大司徒，朱家位於新渠的這支旁支便開啟了半民半官的鐵礦開采及冶煉事業，興盛至今。

　　公國與其它諸侯國不同，其它諸侯國將戰略地位的物資由國家直接管控，而公國商業發達，無所不賣。

　　約一個半時辰後，眾人來到了礦山。整個礦區被群山合圍，幾無植被，眾人依山勢而行，從一平緩缺口進入礦區。

　　礦區入口處依山勢以木製拒馬合圍，中間空出一道通行車馬。可是拒馬旁並無守衛，阿巴爾問使者為何未見人影，使者也覺得怪異，隻當守衛玩忽職守，臉面無光，帶著眾人往礦區最高長官鐵官的帳營而去。

　　突然，四周的礦人帳營、礦坑中的豎井、斜井中源源不斷地湧出人來，將他們層層圍住。只見這些人手持鐵斧、四棱鐵鑽、鐵錘、鐵耙、鐵鋤、木槌、木棒等等，阿巴爾與商隊護衛十來人護好車馬，一瞬間劍拔弩張。

　　人群中沒有一個監工守衛，看起來礦區的奴隸起義了。

　　阿巴爾作為此行的發起者，向前走了兩步，環顧四周，大聲道:“我商隊前來做買賣，不知可有主事出來說話。”

　　很快，右側的人群中走出來一位少年，身形瘦高，提著一把鐵刀帶著人步步向前:“你們先別動，等我把那姓朱的綁了再說。”

　　說罷少年緊握著手中的長劍，劍鋒指向朱姓使者，眼神中閃爍著堅定而銳利的光芒。他深吸一口氣，全身緊繃，準備隨時發動攻擊。

　　朱姓使者也察覺到了他的敵意，汗水順著臉頰流下，躲在阿巴爾寬闊的後背，大喊救命。

　　兩人之間的距離越來越近，劍拔弩張的氣氛也達到了頂點。

　　此時，阿巴爾用自己的身體擋住少年前進的路，鎮定地看著攻擊性很強的少年:“我與誰做生意並無分別，但畢竟他是中間人，可否先談談?”

　　少年怒目圓瞪:“朱家奴役我們良久，今年又逢乾旱，糧食減產，各地皆有起義。朱家全然不顧我們死活，我們只求一條活路，有何不可?又有何可談?”

　　周圍全是控訴朱家的聲音。

　　“每戶就那點糧，還不夠一個勞力吃飽的。”

　　“昊子分給家人吃，自己沒力氣乾活，結果被活活打死了。”

　　“二狗家的娃才出生啊，他婆娘餓得沒有奶水，他沒辦法偷了些糧，被發現了也死了。”

　　“反正都沒活路，便是反了他們朱家又怎樣。”

　　“殺了姓朱的。”

　　“殺了姓朱的。”

　　聲音此起彼伏。

　　阿普一眼望去，起義的礦人基本全是青壯年男女，很難想象他們經歷過怎樣的掙扎與死別，才選擇了抗爭這一條路。

　　民意不可違。阿巴爾一個側身，表明了態度。

　　朱姓使者被嚇得魂飛魄散，他知道自己難以逃脫，無奈地低下了頭。他任由旁人抓住自己的手臂，將自己綁了起來，帶離了這裡。

　　周圍的人群仍沒有散去。

　　少年對著阿巴爾攤攤手:“很高興在這個時候能見到有商隊過來，我們邀請你們在這裡住一段時日，你可以直接和談交易，怎麽樣?”

　　形勢比人強，阿巴爾點了點頭，沒有說話。

　　“不如介紹一下，我叫新渠烏蘭。來吧，帶上你們貨，跟我過來看看你們要住的地方。”

　　“阿巴爾，多謝招待。”阿巴爾面上看不出有什麽情緒，只是用眼神示意著大家一起，阿普碧兒也隻好與大家一同跟著新渠烏蘭一起走。

　　周圍的人仍是圍著他們一起走的。

　　索性也沒走太遠，礦場西南角就是礦人們原本的聚居區，這裡密密麻麻地扎著帳篷。在帳篷環繞的較中心，新渠烏蘭停了下來，轉身面向眾人。

　　他指了指周圍的兩個大的帳篷，對他們說:“這兩個帳篷給你們住。”

　　接著點了人群中兩個人出來:“剛子、鐵蛋，你們兩個跟著他們一起住。大家熟悉熟悉，這幾天就別到處走動了。有什麽問題你們負責解決。”

　　“是。”

　　眾人也清楚實則是軟禁，卻也只能選擇接受。

　　新渠烏蘭又對阿巴爾說:“你們先休息一下，稍後我會找你們談談。”

　　阿巴爾點了點頭，示意大家跟隨新渠烏蘭的指引前往帳篷休息。

　　進入帳篷後，阿巴爾和商隊成員們簡單整理了一下隨身攜帶的物品，然後坐下休息。他們心中都明白，雖然目前暫時安全， 但局勢仍然不明朗。他們必須保持警惕，隨時準備應對可能出現的變故。

　　不久後，新渠烏蘭果然派人來叫他們。阿巴爾帶著阿普和碧兒前往新渠烏蘭的帳篷。

　　新渠烏蘭已經在帳篷內等候多時。他看到阿巴爾等人進來，微笑著點了點頭，示意他們坐下。

　　阿巴爾禮貌地向新渠烏蘭致謝，然後直接了當地說明了來意:“烏蘭兄弟，我們此次前來確實是為了與朱家進行交易。不過，我們也注意到貴方目前的困境。我們願意提供一定的物資援助，幫助大家渡過難關。”

　　新渠烏蘭聽後沉默了一會兒，然後緩緩開口:“阿巴爾先生，您的提議確實讓我們心動。但是，我們目前的首要任務是確保所有人的生存。朱家的統治已經讓我們無法忍受，我們必須在新渠地區徹底推翻他們，才能真正實現自由和幸福。”

　　阿巴爾聽後心中一驚，沒想到新渠烏蘭的決心這麽堅定。他接著問道:“那烏蘭兄弟的意思是?”

　　新渠烏蘭看著阿巴爾，微微一笑:“阿巴爾先生，我們希望能夠借助您的力量，一起推翻朱家的統治。當然，我們也會給予您足夠的回報。我沒看錯的話，你們大多數都是來自草原的勇士吧。我們大多數人，祖上也是新渠的草原勇士。”

　　阿巴爾聽後沉默了很久，他知道這是一個巨大的決定，他必須謹慎考慮。

　　阿普也在思考著，聽聞至此，終於緩緩開口，他的聲音低沉而有力:“烏蘭兄，你的勇氣和決心我敬佩不已，但這次的你們的起義，我認為勝算渺茫。”